第2章 雁安白驹
明安十五年，时值深冬。
图南山南脉脚下一处驿站，仆役们进进出出地忙碌着，将行李依次搬装上车。几个侍卫打扮的人想上去帮忙，却被驿丞乐呵呵地拦了：“屋里有暖茶，几位都快去歇着，这点事啊，我们肯定给祝郎君收拾得妥妥的！”
“大人太费心了。”为首的侍卫为难道，“我们公子说了，官家驿站，本不该我们在这儿歇脚，这几日已经给您添了不少麻烦了，实在不好再为些小事再……”
“这怎么能说是麻烦？”驿丞摆着手，“祝郎君还在病中，即便是个寻常过路人，我也不能放着空屋子不让住，让病人风餐露宿啊！”
他看侍卫们还要推辞，忙按着人恳切道：“我说句真心话您也别笑，那神仙似的人物，一生能见着一回也是福气了！您就当全我仰慕之心，千万莫同我客套，成不成？”
这驿丞性子豪爽，操着一口北地方言声音不小，惹得门口来往的人都听了一嘴。
一个带着差事的驿卒刚下马，好奇地看了几眼热闹，进了馆中便忍不住打听：“外边那是什么人？能劳得大人亲自出来忙活，是个大官儿？”
周围几个人听了这话，俱都笑了。
“哪儿是官哪！雁安白驹，寒泉翁的亲外孙，你听说过没？”
“雁安白驹？”那驿卒吃了一惊，“没弄错吧？不都说那是落翮山的世外仙，在山里头悟道修禅来着，怎么大老远的到咱们澧京来了？”
“啧，这有什么不明白的？我且问你，这白驹，是哪里人？”
“雁安白驹嘛……自然是雁安人啊。”
“错喽！”几人看着他哈哈大笑，与有荣焉道，“真要说起来，他算是半个澧京人！他这一趟不是‘到’咱们澧京来，而是‘回’咱们澧京来！”
驿卒不解：“这从何说起？”
“嗐，你难道不知白驹的父亲是谁？”一人神秘兮兮地凑首道，“寒泉翁之女柳絮才高，许的那自然不是寻常人家——盛启年间三元及第的状元老爷，你总有耳闻吧？”
驿卒倒吸了口气，惊呼：“不就是提笔安社稷的那位祝公？白驹竟是他的儿子吗！”他瞠目结舌，半晌才回过神来：“难怪，这一家子都是神仙啊……”
“瞧你这孤陋寡闻的样儿！”几人都笑了，“文曲星的儿子那就是小文曲星，白驹若入科场，必然也是要连中三元的。老徐，你家里不有个还在读书的小儿子？我们前几日可都远远地拜过了，别怪咱没提醒你啊，白驹住在东厢，今日可要走了！”
“是得、是得拜拜……”那驿卒手忙脚乱，把手里的文书和信筒往同伴手里一递，“劳哥几个帮我拿着，我去去就回！”
他步履匆匆往东面去了，同伴低头随意一扫，忽地“咦”了一声，从中拣出枚形制朴素的信筒来：“嘿，老徐这憨货，接私活被我给逮着了！我看看，欸，这好像就是寄到咱们驿馆——”
他幸灾乐祸的声音在看清信筒上的字后戛然而止。
“祝、祝……”他如遭雷击，舌头也不利索了，“祝予怀？”
在场几人对视几眼，同时陷入诡异的沉默。
没记错的话，白驹……也叫这个名吧？
有人一拍脑袋：“这信筒是澧京来的，那必然是祝公寄给自己儿子的啊！老徐果真是个缺心眼儿的，接了私活，竟然不知道寄信的主人家是谁？”
“管他那么多做什么。”另一人叫了起来，“咱们一起给白驹送过去，没准还能见他一面呢！”
“先别忙，让我摸一摸信筒！我这手沾点才气，回家去蹭蹭儿孙辈的头，也叫他们聪明些！”
“对对对，也让我摸摸！”
“一个个来，哎哟真是……”
驿馆东面，一个小姑娘裹紧了身上的衣袍，拎着一把木剑急匆匆地穿过门廊。她的双环髻上缀着两个小绒球，随着飞跑的动作欢腾地跃动，惹得馆中的人都笑着朝她看。
有人逗她道：“小丫头，你往哪儿去？”
“我有名字的。”小姑娘偏了下头，毛领下露出张灵动的小脸来，强调道，“我叫德音。”
“好，德音小丫头。”那人打趣道，“雪天路滑，当心摔个狗啃泥。”
德音“哼”了一声，脚步半点未停，风风火火地朝里院去了：“我要给公子送信去呢，不同你说了！”
东厢院落清净，与外头全然不同。德音一路跑进院内，脚步也不由得放轻了几分，站在原地喘匀了气，才走到了房门前敲了敲。
“公子，我回来啦。”
里头的人咳了两声，响起一声瓷碗落在桌案上的轻音：“进来吧。”
门吱呀一声，德音像条鱼似的钻了进来，轻车熟路地跑到屋内的暖炉跟前蹲下，搓着冻僵的脸直乐：“还是公子这里暖和！”
祝予怀看见她被冷风吹得泛红的鼻尖，笑着数落道：“知道外边冷，还天天出去疯跑？哪天地上霜未除干净，非得让你摔一跤才长记性。”
德音吐了吐舌，从怀里摸出枚信筒：“公子不知道，方才有好多人堵在门口，支吾半天，结果就为了送这个。这么多人结着伴来送，没准是很急的信呢！我自然要跑的。”
祝予怀看了一眼：“是父亲惯用的信筒……我瞧瞧。”
未梳的长发随着他起身接信的动作滑下了几缕，露出一截过分白皙的脖颈。
祝予怀随手拢了发，拿木簪簪了起来，又将案上的瓷碗偷偷往后挪了挪，才开始揭信筒上的蜡封。
德音探头看向案几：“公子藏什么呢？”
祝予怀装作没听见，一手虚搭在桌案上，宽大的衣袖挡住了她的视线。
德音鼻子一皱，趁着人看信，瞅着个空子绕到案旁，一把撩开他的袖子：“好呀，公子！我出去了好一会儿了，这药你是半口都没喝！”
祝予怀轻咳一声，面上云淡风轻地掸了几下信纸，开口却有几分心虚。
“太烫了……放着凉一凉。”
德音摸了下碗，气鼓鼓地抬头：“公子骗人。再凉下去它就冻成冰了！”
两人对视一眼，祝予怀先乐了：“德音，你一恼起来，脸颊就像两个小包子似的。”
德音把木剑往案上一拍，不由分说地端起了药碗：“有功夫取笑我，不如先把药喝了！”
祝予怀还没来得及屏息，就被熏了个正着，忙捂着口鼻道：“我先吃个蜜饯……”
“桌上那碟不就是？”
“这蜜饯它……它不够甜！你去帮我换一碟可好？”
“不好！”
“祖宗，你先拿远、拿远些……”
两人一个不肯撤手，一个不肯张嘴，绕着一碗药胶着了半天，全然没听见有人叩门。
屋外叩门的男子听了听动静，认命地叹了口气，提起脚边药箱直接推门进来：“你们两个好好的怎么又闹起来了？”
祝予怀和德音一听见来人的声音，立马偃旗息鼓了。
方未艾搁下药箱，一看两人的样子，哪还有什么不明白的。他转身唤了院外守着的侍卫，托人把药热一热再拿来。
祝予怀有些赧然：“让师兄费心了。”
“既叫我一声师兄，就别总跟我这么客气。”方未艾笑了声，给祝予怀搭起了脉，“北方天寒，澧京更比不得雁安那般养人。我也只能照看你这一路，往后在澧京，你这身体需得自己多看顾些，可记着了？”
祝予怀有些遗憾：“师兄真的不留在京城吗？家父在信中说，已收拾了一处清净些的院落，师兄若是想在澧京开医馆，祝府也……”
方未艾摇了摇头：“替我谢过祝大人，只是我周游惯了，这双腿实在闲不住。我已决定了，等送你到澧京，便往朔西去。”
“朔西？”德音的腮帮子里塞了枚蜜饯，口齿含糊地插话道，“可东楼茶馆的刘先生说，西北那块还在打仗呢，打得可凶了。”
“正是因为战乱，我才要去。”方未艾愁道，“月前同瓦丹人那一战虽然胜了，可也听闻卫老将军负了伤，军屯民田损失都不小。等雪一落，不知要饿死冻死多少人，这个年，朔西可不好过啊。我好歹有一身医术，去了总有能帮得上忙的地方。”
祝予怀劝道：“边境路难行，师兄独自上路恐有危险。不如在府上小住几日，等寻到同路人再……”
“哎，不必劳烦。”方未艾打断他，“我独行惯了，再说身上也没几个值钱物什，怕是贼匪都看不上我呢。”
德音听着他们的话，眼睛已经慢慢地亮了起来：“那我也能去……”
“你不能。”祝予怀和方未艾同时看向了她。
“哦。”德音的声音慢慢小了下去，“我还想瞧瞧刘先生讲的那个卫小将军长什么样呢。”
“九隅，你多少管着点这小丫头，当心哪天她被说书的拐了去。”方未艾叹了口气，揉了揉德音的脑袋，“别想了，你去了也见不着什么小将军。卫家那小儿郎，唉，听闻也是和他兄长一样的少年英才。可惜如今……也在往澧京来的路上了。”
他话未言明，只是话中的惋惜之意祝予怀心中明了。
朔西都护府卫家的小儿子今年刚一十五岁，不久前才打了人生中头一个胜仗。正是要崭露头角在军中立足的时候，却被一道圣旨召回京中受赏。
明面上虽是奖赏，可等赏赐一落，就好比鹰隼枷上了金锁链，这卫小郎君哪儿还能回得去朔西呢？
祝予怀想开口劝慰一两句，却不知能说些什么。倒是方未艾搭完脉，看见他欲言又止的模样，反过来关怀道：“越往北行，我瞧你这心悸之症便发作得越频繁。可是近日思虑过多了些？”
祝予怀无奈道：“大约是近乡情怯，睡得不太安稳。最近又做起了幼时曾做过的梦，醒来总觉得喘不上气。”
“安神的药方恐怕还得改上一改，总是梦魇缺眠可不行。”方未艾沉吟半晌，又问，“过了这驿站便是图南山了，昨日已打点了御寒的物资和药材，一会儿便可启程。你身体可受得住？”
祝予怀颔首：“无妨，行路并无大碍。”
“那便好。这是我昨夜新拟的药方，比之前加了这几味驱寒养神的草药，只是药性还有些相冲。你先拿着看看，路上我再琢磨琢磨……”
祝予怀正要去接那方子，屋外侍卫的叩门声让他的手一僵：“公子，方大夫，药好了。”
德音露出一个志得意满的坏笑，噌噌跑去开门，将药亲自端进来塞到祝予怀僵硬的手里，殷勤热切地望着他。
方未艾十分欣慰：“往后有德音盯着你按时吃药，你祖母在雁安也能放心许多。”
唯有祝予怀微笑地看着案上被德音吃得空空如也的蜜饯碟子，眼皮直跳。
“九隅怎么不喝？”方未艾一无所觉，和蔼道，“喝完了咱们就启程吧，早些过了图南山，之后都是平路，路上也不会这般磋磨人了。”
祝予怀憋了又憋，硬着头皮挤出一声“师兄说得是”，在方未艾期许的目光里含泪干了一大碗。