第20章 第20章
年少的何翠儿虽然姿容只是中人，但胜在身段妖娆，跳舞的根骨极佳。因此，上下进行了一番打点，她最终还是进了京都教坊司。
彼时中宣帝登基不久，年富力强，精力充沛，且是个风流性子，多艺尤知音律。教坊司投其所好，在宫中设云韶院，从朝廷及民间广纳人才，专为御前献艺。
谢婉正是第一批入院的女子，因千秋节宴上一曲霓裳羽衣舞而得圣心，备受恩赏，擢为云韶院的院长，享五品官衔。教坊司内众舞伎见入云韶院，即有一步登天的机遇，纷纷使出各种手段，想要挤进去一睹圣言。
何翠儿出生于寒门，使尽了浑身解数，都找不到门路。一日，教坊司要送一批新制的乐器入宫，她借机去了云韶院，想要亲眼目睹，在这神仙之处献艺的到底是何许仙人。
与交接的太监清点完乐器之后，何翠儿以如厕的借口，进了后院。循着丝竹之音，她一路溜着墙根往里走。行至偏僻之处，音乐渐远，她见一个女子背对着她，扶墙呕吐不止。
那女子体态窈窕，腰身盈盈如柳，正是何翠儿吃药也赶不上的飞燕之姿。
虽然心中有些嫉妒，但见那女子吐得薄肩剧颤，连心肝脾肺都要呕出来一般，何翠儿心生恻隐，上前递给她一方手帕。那女子慢慢止了吐，道谢之后，接过她的手帕擦拭嘴角。
正面见到女子的面容，端是皓齿明眸、仙姿佚貌，又见周身气度打扮非常人所及。这人除了传闻中的谢婉，还能是谁呢？
“昨日贪食了两碗冰碗，倒是让你见了笑话。今日多谢你的手巾，改日我另送一方新的于你。”
谢婉莞尔一笑，扶起了正欲行礼的何翠儿。话音刚落，她又捂住了嘴，一副将呕欲呕的痛苦模样。
“肠胃不适，吐了胃中之物即可缓解。贵人这呕法，不像是肠胃的缘故，倒有点像家中阿娘怀小郎时……”
这句话令谢婉脸色倏变，沉声问道：“你这是何意？”
何翠儿环顾左右，见四处无人，“噗通”一声跪了下来，举手立誓：“今日所见所闻，如有半点透露旁人，天打雷劈。”
她又紧接着说：“如今皇后一手遮天，贵人处境甚艰，身边定是需要嘴严又干净的娘子伺候。奴婢出生草莽，家中无权无势，无论后宫还是朝堂，皆无干系。奴婢不图宫中荣华，惟愿伴贵人左右，勤学舞艺，五年期满之后，锦衣还乡，嫁得好郎君。”
话音一落，她立刻附身叩首。叩毕，她依然维持着额头贴地的姿势，虔诚的等待谢婉的回答。她心跳如擂鼓，随时都要跳出腔子一般。能否改变命运，就在此一举了。
过了许久，何翠儿听见头顶传来一声叹气。
谢婉说：“外人皆以为入了宫，富贵遍地，附拾可得；实则如临深渊、凶险万分，稍有不慎，将粉身碎骨。既然你诚心所求，我就如你所愿。”
何翠儿心中大喜，又接连磕了三个响头方才起身。
谢婉的告诫并没有错，何翠儿入了云韶院，才真切意识到谢婉凶险的处境。中宣帝耳根子软，被万皇后拿捏的死死的，即便知道后者在宫内横行霸道，也听之任之。自太子出生之后，宫内无一妃嫔有孕。如此险境之下，谢婉只能将有孕之事秘而不宣。
好在谢婉圣眷正隆，谢家在朝中也颇有威望，在何翠儿的周密遮掩之下，没有被万皇后发现破绽。
但谢婉的肚子逐渐显怀，还是引起了万皇后爪牙的关注。
“这是谁的？”王太监指着地上的包袱，尖声质问。
谢婉领着云韶院上下一干人等，整齐的排在院中，接受询问。王太监是万皇后的贴身太监，也是内务府的掌印，磋磨人的手段狠戾残酷。众人低眉顺眼，噤若寒蝉。
“有人密报，说你们云韶院私藏禁物。在我查出来是谁之前，最好老实交代，还能少点皮肉之苦。”
王太监背着手，绕着包袱踱步，眼中泛着阴冷的精光，一刻不停的打量院中肃立的众人。
谢婉的手心微微出汗。随着腹中胎动越来越明显，她偷偷亲手缝了几件小儿的衣裳肚兜，以慰胸中的慈母之情，藏在一个小包袱里，交由何翠儿保管。而此时，这个包袱被王太监的手下搜了出来，扔在了地上。
“此物是奴婢的。”何翠儿站了出来，主动认领了包袱，整个过程并未看谢婉一眼。
宫内女官仔细检查了何翠儿的身体，确认其仍为黄花之身。何翠儿又一口咬定，这些小儿衣物是为家中小郎准备。王太监虽然失望恼怒，但也没有由头拿何翠儿的性命如何。由此，何翠儿挨了一顿板子，被逐出了宫外。
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“婉娘子醉心舞伎。她常年随身佩戴一枚玉珏。玉珏圆润但有缺，用以告诫不可自满、精益求精。我离宫时，她将其赠予我。
我伤愈之后便嫁了人，断了她的音讯。后来听相熟的老宫婢说，她诞下了公主，被陛下册封为嫔，还道是化险为夷、苦尽甘来，没想到最终居然因为失了神智，于雪夜狂舞而香消玉殒。
真是可怜啊，神仙一样的人物……”
说完一段往事，何翠儿的嗓子有些干哑，咳嗽了起来。
孙萌萌怕她震裂了伤口，赶紧喂她喝了些水，又说：“此玉珏如此珍贵，三娘不敢领受。”
何翠儿抿着嘴唇，执意合上孙萌萌的手，眼神带着三分哀求、七分不安。
她此生最大的依靠王宣已逝，如今家资已被土匪劫掠，自己又伤重寄人篱下，眼下唯一能依靠就只有孙三娘一人而已，而她对孙三娘又有亏欠。此时她见孙三娘乔装打扮，有意出门，当即将最珍贵的贴身之物赠予孙三娘，其实还是怕孙三娘弃她而去。
孙萌萌读懂了她的眼神，不再推辞，当着她的面，将玉珏贴身收好。
转眼见日头西照，她想着还有事情未办，劝着何翠儿入睡之后，匆匆走出了江家别院的后门，进了渭阳城内最热闹的中正街。上一世，她正是在此街遇到杨家伯侄二人。
刚进中正街，她的脚步在一个赤罗人摆的摊子面前停下，目光被一种红色根茎的干草所吸引。
这干草叶细且短，根茎却粗壮发达，是典型的沙漠植被。
“小郎，来看看，这是西域忘忧草，吃了快活似神仙！”
那赤罗人操着熟练地道的官话，热情的朝她打照顾，棕红色的大胡子一翘一翘的。
听到西域忘忧草，孙萌萌心念一动，立刻拿起了那草，仔细端详。
上一世，她听杨远提过，西域忘忧草的根茎为绛色，磨粉熬煮，如一次服用过多，会引起神智迷乱。她吃了掺了此物的毕罗，不甚落水，又昏迷了几天，正是此物致幻的效果。
今日何翠儿提及谢婉的死因，听起来也像是中了此毒。怪不得上一世李锦会与杨基合谋，在紫云宴上对万皇后暗投此毒，令其不轨之心毕露，也算是以牙还牙。想起李锦跳江前凄绝带血的笑容，孙萌萌不禁又是心脏一缩、隐隐作痛。
“这个要多少钱？”孙萌萌出口询价，语气带着几分急切。
赤罗人用手指捻了捻胡子尖，然后伸出了一个手掌。
“五文钱？”
“不不不，这西域忘忧草只生长于戈壁深处的无人之境，采草之人九死一生，因此弥足珍贵。一两草要五贯钱。”
孙萌萌面露难色。她随身带着孙三娘的私房，但即便将首饰全部变卖，也堪堪两贯而已。
“能否便宜一点？”
“我明日就要离开渭阳，带着太多货物也不方便。海内存知己、天涯若比邻。难得遇到识货之人，也算是我的知己。降至两贯如何？”
孙萌萌意动，正要掏钱，见一只手从她身侧伸出，拿起了她面前的干草。
“真正的西域忘忧草，细闻之略有甜香。而此草略带腥味，恐怕是将葱兰晒干，染上猪血制成的罢？”
杨远将草根置于鼻下，深深嗅了一口，随即脸上带了些嫌恶之色，立刻将草放回了原处。
“你可不要血口喷人。我们赤罗人做生意，向来童叟无欺。”赤罗人心虚又气急，胡子又是一翘一翘。
“是真是假，直接放水里泡一泡便知分晓。不妨找衙门之人来做个见证。不过，按大景律法，制假贩假，可杖八十、流三千里。”
听杨远这么一说，赤罗人忙说：“罢了。离家万里，只是为了挣口饭吃而已，很不容易。老丈，我送你一个琉璃盏，还请莫要声张。”
“君子不食嗟来之食。某不稀罕区区琉璃盏，只要求你将这些假忘忧草交由某处置，不得再欺骗他人。”
杨远将全部西域忘忧草裹成一小捆，夹在腋下，跛着脚慢悠悠的走开了。孙萌萌赶紧追上前去。
“多谢杨伯父，否则三娘就要破财了。”
杨远停下脚步，听来者自称三娘，又定睛看了一眼她的面容，恍然大悟。
“原来是孙家三娘啊。你今日如此打扮，若是不言不语，某定是认不出的。”
杨远笑眯眯的看着孙萌萌，眼中满是慈爱之情。孙萌萌知道，她和杨小如的身形相似，此时杨远定是想起女儿了。
两人并肩走了几步，走到了上一世杨家伯侄喝汤吃饼的食摊边上。
此时，食摊边上围了一圈人，人圈内隐约有打斗的声音传来，围观的人还不时喊着“打得好”。
孙萌萌心中一沉，越过杨远，快步走上前去。她钻进了人圈，见杨基和王麻正摔打在一起。
两人未过几招，杨基便欺身坐在了王麻的肚子上，挥着碗大的拳头朝王麻脸上招呼。王麻左右挣扎不开，扭着脸吱哇惨叫。
听左右人说，王麻不仅在食摊白吃白拿，还朝锅里吐口水，霍霍好生生的一锅羊肉汤。摊主实在气不过，上前理论了几句，却被王麻一拳打翻在地。杨基刚好坐在一旁喝汤，路见不平，挺身而出。
看多了王麻被揍，孙萌萌都见怪不怪了，不过再一转念：糟了，得罪了王麻，杨基恐怕出不了渭阳。