第17章 第17章

    “首先，双膝跪倒，一定要慢着点，慢慢跪。然后，慢慢弯腰，双臂伸直，举过头顶，左手在头上压住右手，随着身体往前弯倒，直至右手掌心触到地面。最后，慢慢叩头，维持一定时间……”

    作为李锦唯一的贴身丫鬟，今晚孙萌萌也得出席紫云宴，跟在李锦身后随时伺候。临到出发前，孙萌萌才后知后觉，像进考场前还一脸蒙圈的学渣一样，临时抱起了佛脚。

    听吴娘子说，觐见陛下都得要行大礼。为了避免因为礼数不周的问题领盒饭，她拿着小本子，复习动作要点，嘴里还念念有词。

    “眼下是热锅炒蚂蚁，再爬也没用了。”

    杨嬷嬷捧着一叠衣裙，正要走进容山堂，见孙萌萌跪在门口，对着空气叩首，忍不住出声。

    “还请嬷嬷指点。”

    孙萌萌跪在原地，仰着头，可怜巴巴的望着杨嬷嬷的下颌角。

    “陛下圣者仁心，每逢正月十五赐宴文武百官，为的就是君臣相饮、与民同乐，大可不必这么隆重。你跟在公主后面，公主如何做，你就跟着做即可。”

    孙萌萌如蒙大赦，撑地爬了起来，跟着杨嬷嬷进了容山堂，服侍李锦梳妆打扮。

    日入时分，孙萌萌虚虚扶着盛装的李锦，走出了大门。张冲银甲加身，携府内百名亲卫，整整齐齐立成两排，恭迎李锦。

    张冲的视线不知不觉落在了李锦后侧的孙萌萌身上。她今日穿着京都时兴的宽幅石榴裙，与发髻上的珊瑚步摇交相呼应，衬得面若桃花，整个人鲜妍明媚极了。

    孙萌萌抬脚上马车时，不慎踩住了宽大的裙摆，上身失了平衡往前倾倒。张冲正欲出手，孙萌萌迅速伸手，撑住了车壁，同时略微曲肘，借力扶正了自己的身体。

    她侧过脸，朝张冲快速眨了眨眼，眼神灵动活泼，好像是在炫耀：看吧，我可没偷懒，臂力练得可不错。

    车马沿着宽阔的朱雀大街向北而行，穿过了玄武门，张冲及一众亲卫停步，将车辇交接给宫内的太监。孙萌萌趁机撩起一角窗帘，不远处一座十丈余高的楼赫然闯入了视野。

    据杨嬷嬷说，紫云楼位于皇城正北方，依傍着曲江而建，可俯视绿洲，遥望曲水，一共有四层，十余丈高，玉楼金殿，磋峨高耸。

    虽说这个高度的楼在现代随处可见，但在这个时代，尤其是在周围低矮平房的衬托下，站在紫云楼脚下仰头望时，不得不承认视觉上的冲击力。

    “入了楼，切记不可擅言，亦不可妄目。若有异常，藏好自己，不可妄行。”李锦小声提示，孙萌萌赶紧收回了四处张望的视线。

    盛宴设在第四楼。孙萌萌跟在李锦身后，敛眉垂首，拾级而上。

    曲水送入几缕夕风，却未能撩动殿内厚重的幔帘。烛光未至之处，影影绰绰。孙萌萌仅是斜了一眼，目光触及侍立在一旁太监冰冷的眉眼，像是被刺着一样，立刻缩了回来，专注看着脚下。李锦华丽繁复的长裙铺满了视野，就像是夏季盛放的团团绣球。

    “固安公主驾到……”

    中宣帝常犯头疾，连带着眼神也逐渐昏花。听见太监的宣告，他放下抵着额头的手，愣怔的看着款款移步而来的天青色身影。视线透过了朦胧的灯火，像是穿过了十几年的岁月，看到了另一个人的倩影。

    李锦下跪叩拜，却迟迟不闻中宣帝出声，淡定自如的维持着额头贴地的姿势，像是在做猫式瑜伽一样。

    坐在右手边的万皇后见到中宣帝这番神情，焉能不知他在思念何人，心火上涌，一时疏忽了国母的仪态，重重将杯盏往桌上一搁。

    中宣帝回过神来，起身走下殿中，亲自将李锦扶了起来。

    熟悉的眉眼不过咫尺，心中的恋人已在天涯，中宣帝心中凄然。他又意识到自己已下旨将她唯一的骨血远嫁大漠，脑仁又是一抽一抽的疼。

    “虽然固安公主年老体弱，但容貌倒也算是国色天香，勉强能配得上我们伟大英勇的草原第一勇士竭利可汗。”

    突厥使臣顿欲谷早已自饮了几杯葡萄酒，略带了几分醉意。此时亲眼见到李锦的容貌，一时忘形，口出狂言。

    中宣帝脸色沉得滴水，正欲发怒，李锦却抢先开了口：

    “大景地大物博、人杰地灵，本宫不过蒲柳之姿，能得幸妻于可汗，结两邦之友好，还北疆百姓以安宁，是本宫的福气。”

    李锦以退为进，这番话面上是回应顿欲谷，但实则是说给中宣帝听的。越是这样说，中宣帝的内心越是歉疚。看罢，话音刚落，中宣帝的眼眶都红了几分，说不定明日就要回心转意了。这个男人的耳根子就是这么软。

    万皇后坐在一旁，眼神在中宣帝和李锦脸上来回扫，气得将护甲刺进了手心里。她同时又庆幸，幸好太子提前将谢贲下了诏狱。否则若是今日谢贲在场，再趁机进言几句，场面就不可控了。

    即便胸中怒意翻涌，但她的脸上却一直保持着端庄又亲切的笑意，像普通百姓家里能干的大娘子一样，招呼着李锦入座。

    紧接着，她提裙下殿，扶着中宣帝坐回位置上，依偎着他坐下，伸出柔荑按摩他的太阳穴。

    太子李承业坐在中宣帝的左手边，也早就看出了中宣帝百转千回的念头，但他对万皇后回转老皇帝心意的能力成竹在胸，始终是一副老神在在的模样。

    “陛下，今晚难得与民同乐，就依臣妾一言，尽心享乐，莫提国事。太白楼的名厨所烹的浑羊殁忽可是京都一绝，陛下可一定要尝尝。”

    她给了贴身王太监一个眼色，王太监心领神会，直接越过贴墙呆立的小太监，迈着急促的小碎步走了出去。

    孙萌萌跪坐在李锦身后侧，正好奇“浑羊殁忽”是什么时，见“铛”的一声啰响，殿门大开，两位年轻男子一前一后，抬着一个巨大的烤盘，缓步走了进来。烤盘上躺着一只色泽金黄、油光锃亮的烤全羊。

    为了避免殿前失仪，今日杨嬷嬷仅让孙萌萌喝了半碗米粥果腹。此时鼻尖萦绕着烤肉的香气，孙萌萌不争气的咽了一口口水。

    待放稳烤盘后，其中一位年轻男子用小刀将羊肚子切开。氤氲的热气从羊肚子内蒸腾而出，混合着各种香料的肉香气顿时溢了出来，四处弥漫。不少坐在末位品级低微的官员，忍不住伸长了脖子，想要一窥羊肚里乾坤。

    孙萌萌耳朵很灵，听见角落的末座上，有人悄声向邻座炫耀见识：“浑羊殁忽最为珍食,置鹅于羊中,内实粳肉五味,全熟之。”

    她恍然大悟，原来这道菜中的烤全羊只是容器，真正吃的部分在于羊肚子中的鹅肉及糯米饭。盖因在这个时代，鹅肉比羊肉更加昂贵。

    年轻男子将鹅肉切分好，分置于一盏盏玉碟之中，第一份自然是呈给中宣帝。随侍的太监接过玉碟，用银针试过毒，又令尝过一口自觉无恙后，方敢呈至中宣帝的面前。

    那男子送碟时低头顺眼，但转身之时却大胆抬头，用眼角的余波扫了一眼万皇后。万皇后这才注意到，这男子猿臂蜂腰，俊眼修眉，顾盼神飞。虽然面容不如裴家兄弟俊秀雅致，但妙在通身透着一股阳刚威武的男子气概，顿时颇为意动。

    待男子将第二份鹅肉送至万皇后的面前，她漫不经心的说了一嘴：“剩下的交给太监，你就在本宫身边伺候罢。”

    见万皇后当着中宣帝的面，将年轻男子留在身边，而中宣帝却是一副见怪不怪的样子，孙萌萌不禁有些咋舌。此时，她才将注意力从浑羊殁忽调整到那男子的脸上，心中骤然起了惊涛骇浪。

    那人不是杨基吗？他怎么会出现在这里？

    她又偷偷观察李锦的表情，见他泰然自若，斯斯文文的咀嚼品尝鹅肉，又有点摸不清状况。

    由于格外关注杨基，孙萌萌注意他伺候万皇后饮酒时，有一瞬间以袖掩杯，另一只手在袖后动了一下，但又迅速恢复了端正的姿态，恭敬的将酒杯呈给万皇后。

    分完浑羊殁忽，撤掉烤盘之后，一群乐工舞伎鱼贯而入。

    一时间，紫云楼内仙乐杳杳、歌舞升平。一边观赏着歌舞，一边眺望楼外满城璀璨的灯火夜景，不少士子竟潸然落泪。当年紫云楼初建之时，可谓是形神升腾紫云景，天下臣服帝王心。而此时此地，当朝皇帝一脸病容，不顾身侧的万皇后当众与男子调笑，何来天可汗的英勇气概？

    浅尝了几口鹅肉，又小酌了一杯葡萄酒，中宣帝便病体难支，在太监们的搀扶下，离开了宴席。

    中宣帝刚走不久，一个声音突兀的从席中传来：“皇后、太子在上，微臣有要事相禀。”

    万皇后轻挥衣袖，乐工舞伎停了乐舞。谢玄一脸凝重，起身从末席中走了出来。

    今夜盛宴，天子授意可不拘小节，因此众人皆穿常服。而谢玄却一丝不苟穿着九品青色官服，手持笏板，在身着五颜六色的人群中显得格外突兀。只不过他官阶微末，最近谢贲又牢狱加身，所以他一直默默坐在角落，无人愿意搭理，也自然未引人注意。

    这历来只有诤臣死谏，才会如此。众人不约而同放下了手中的杯盏，停止了嬉笑，竖起耳朵，想听他到底会说什么。

    “臣忝居九品，人微言轻，但自幼谨遵圣人教诲，以国为大义、家为小义。今日冒死参固安公主和护国大将军密谋造反，妄图颠覆大景基业。”

    此言一出，四座哗然。

    “你所言非同小可，可有证据？”万皇后收敛了调笑，正襟危坐，沉声问道。

    “此为固安公主私传给护国大将军的密信，其劝后者领兵造反，拥其为女帝。信上有公主的私印，证据确凿，铁证如山。”

    谢玄膝行几步，将密信递给了王太监，脸上尽是大义灭亲的决绝。

    这番变故令李锦猝不及防，脑海里蓦然浮现了那张遗失的小画，不自觉身体一抖，下意识捏紧了手中的酒杯。

    孙萌萌见李锦的左手背上青筋暴露，指甲被捏得泛白，而右手藏在襦裙之下，隐隐露出一角寒光，心中顿觉不妙。

    万皇后接过了密信，一目十行之后，将其拍在了桌上，怒极而立。

    动作幅度之大，使她头上的步摇珠翠摇晃不止。此时大殿内众人噤若寒蝉，落针可闻，珠翠相撞发出的锒铛之声，显得格外刺耳，孙萌萌的额头不禁渗出了一滴冷汗。

    万皇后将针芒一般的眼神射向了李锦，略微上挑的嘴角透露了她此时心中的快意：不会给她任何辩驳的机会了，今日就是她的死期。

    “金吾卫何在？还不速擒此贱婢！”

    “铛！”

    万皇后正高声呼喝金吾卫之时，身侧的男子似乎是受了惊吓，碰倒了桌上的金杯，金杯玉碟相碰之声，引得她分心侧脸。

    而待万皇后重新正脸面向大殿时，孙萌萌觉得她的眼神变了。上一秒还是犀利冷酷的眼神，此时慢慢融化了，变得温和又迷茫。须臾之间，怒颜变欢颜，万皇后竟畅然大笑了起来。她笑得志得意满，花枝乱颤。

    闻身冲进殿内的金吾卫见此情景，摸不着头脑，不知该如何进退。

    李锦悄悄抽刀，从孙萌萌的石榴裙上割下了三尺布，塞进孙萌萌的手心里，说：“我起身时，你奔向东窗，将此布用烛火点燃，扔出去。”

    万皇后抬着高傲的下巴，用迷醉的眼神环顾四周，缓缓举起双臂。

    李承业觉察出了不对经，正要起身去拉万皇后时，后者说出了一句骇人至极的话：

    “众爱卿平身。今日登基，普天同庆，朕欲大赦天下，恩加四海！”

    话音未落，李锦大喝一声：“万氏当众妖言，意图不轨，当死！”同时，他握刀飞身而出，欺身刺向万皇后。

    李锦的坐位距离万皇后不过三步之遥，须臾之际，刀刃已至万皇后的胸前微毫之距。说时迟那时快，一直呆立在皇后身后的小太监骤然暴起，扬手飞出一柄利剑，直刺李锦的咽喉。此人正是乔装打扮的神鹰司都督沈器。

    李锦立即回手低头弯腰，躲避剑锋。利剑贴着头皮堪堪扫过头顶，打散了他高挽的发髻，如瀑的青丝垂落在背，琳琅的金钗玉梳掉落一地。

    沈器又从桌下抽出一刀，朝李锦箭步而去。杨基见阻挡不及，抽出藏在袖中刚刚用来切羊的小刀，转身直接扑倒了李承业。

    “狗太子，还我家小如命来！”

    躺在地上兀自大笑的万皇后忽然清醒了片刻，见一反贼将李承业压制在身下，双手紧握一柄小刀，抵着李承业的虎口，慢慢朝胸口下压，目眦尽裂，大喊：“沈器，先救太子！”

    孙萌萌顾不上他们，拨开四处逃窜的百官，冲到了东窗，用烛火燃了红布，扬手将其扔了出去。

    她朝外探头，见燃燃红布随风飘摇而下之时，曲水岸旁的芦苇荡中鸟雀惊起。早就埋伏在那里的张冲领着数百兵士，快马加鞭，朝紫云楼冲锋而来。

    兵士中仅有少数银甲，孙萌萌认得他们是公主府亲卫，而剩余大部分皆是朱袍铁甲，领头的是一位面色黝黑、身形魁梧的大汉。遥遥相望，看不清面容，但有种似曾相识之感，令她的心头莫名发颤。

    待她回头时，殿内的百官都已四散逃离，空空如也的殿内，弥漫着浓重的血腥气。

    沈器踢开了李承业身上尸体，背着他朝大门踉跄奔去，同时喝令：“神鹰司听令，封闭紫云楼，只准进，不准出。务必将叛党一网打尽！”

    杨基侧身躺着，上身被捅了个对穿。人已气息全无，但伤口依然在“汩汩”留着鲜血。

    十步之遥，万皇后仰倒在地，秀目圆睁，心口上插了一根粗长的金钗，胸口已经没有了起伏。

    而李锦跪坐在万皇后身边，披头散发，脸上和胸口满是喷溅的血点。一滴鲜血从他的眉间流下，顺着鼻尖滴落在唇上，平添了一分妖冶的气质。

    他拨开额前的一缕湿发，一眼不错的看着万皇后，忽然笑了。在此情景下，这个笑容显得格外凄凉又诡异。

    从楼下传来的打杀声越来越近，孙萌萌心中焦急万分，跑到李锦身边，伸手想扶他起来，却被他推开了。

    “张冲带兵来救我们了，公主快起来罢！”孙萌萌忍不住催促。

    李锦摇摇头，望着紧闭的殿门，有气无力的说：“还是棋差一着，李承业逃了。败了，都败了。”

    “砰”的一声，殿门被撞开，浑身浴血的张冲蹒跚走进了殿门。未走几步，他便力竭跪倒，以剑撑地，勉力支撑着身体。他大口喘着粗气，眼神悲愤难抑。

    “公主，属下无能，我们中了神鹰司的埋伏，全军覆没。”

    金吾卫此时也冲了进来，朝着张冲，群起而攻之。

    孙萌萌别过了眼，不忍再看。

    李锦从原地爬了起来，走到了窗边，眺望着远方。天上繁星闪烁，地上万家灯火。

    他回过头，歉意的看了一眼孙萌萌，说：“对不住，连累你了。若来世还有缘再见，我定会好好待你。”

    未等孙萌萌反应过来，他翻身越过窗栏，直直坠入了曲水。

    张冲轰然倒下，金吾卫拔出了刺入他身体的长枪，虎视眈眈的朝孙萌萌逼近。

    孙萌萌悲痛欲绝，正要跟着李锦跳楼时，眼前顿时一黑，失去了意识。