第43章 相约春日宴
“春日宴？可是金玉楼的？”
段娘子颔首，拿起帕子擦了擦脖颈间的汗珠：“是金玉楼的，春日宴有两处，一处设在楼里，另一处则是设在梁州城外的落梅别苑，楼里的菜色多是使用极为珍贵的食材，江州来的海八珍，云州来的湖蟹，西戎来的小蹄羊，菜色不重样从桌头摆到桌尾，那叫一个琳琅满目。”
听起来倒是有满汉全席的味道，温阮好奇道：“那设在郊外的那处呢？”
“郊外？我年少时，借着家里的光去过。”怀念与悲伤掺在段娘子面上，她长舒一口气，释然道：“后来就没去过了，郊外的落梅别苑不认帖子，认腰牌的，菜色确实惊艳，但桌上都是世家间的人情往来，无趣得紧。”
研习厨艺最忌讳闭门造车，一个好的厨子，前提是一个好的食客。
想到来了梁州城有个把月了，除了去西市炙肉馆尝过一回，鲜少享用外面的吃食，此次去金玉楼全当是个交流学习的契机。
温阮点点头：“我同你一起去。只是不知那楼里的席位可否买，想着带明月与秋娘她们一同去。”
段娘子面露难色：“席位早在数月前就卖完了，不过一个席位可以带两人，原本想着带我家郎君去，但他总被衙门的事耽搁，今年索性不带他了，再留一个空位给你。”
“那就劳烦段娘子了。”温阮喊着秋娘给段娘子装了四个腊汁肉夹馍，段娘子接过后正要打开荷包，却被温阮拦住：“若是你付这银子，可就伤了我们之间的感情了。”
段娘子笑纳，一步一摇，离开。
明月站在柜台上，啧啧称奇：“这段娘子和高主簿的感情可真够深的，林姐姐在后厨熬粥没看见，两人看着彼此的眼神都快淌出蜜水了。”
说罢从桌下拿出烫金贴，一枝带雪寒梅傲然开放在红帖之上，红梅上用隶书写了金玉楼三字。
“林姐姐，你不必担忧带谁去春日宴，你瞧我也有帖子。”
温阮面带疑惑：“你这帖子又从何来的？”
明月随手将烫金贴丢如柜中：“我爹早年间郁郁不得志，与人合编了本食录，没想到那书倒是在坊间传开了，金玉楼特意给我爹了帖子，但我爹总嫌金玉楼名利气太重，一次都没去过。这帖子就在柜子中落灰了。我用这帖子就能进，你可以带呆头鹅去，我带秋姐姐去。”
“呆头鹅？”温阮转念一想，估计说的是大丁，抄起一旁的账册，轻轻碰了下明月的头：“不准这么叫大丁，有失礼数。”
安业坊街上的行人行色匆匆，食味粥铺内热闹非凡。
熟客们听说今日要上个叫肉夹馍的吃食，早早约上三五好友，来尝着肉夹馍是什么味道。比以往早半个时辰，粥铺大堂内坐得满满当当。
身穿青色长衫的郎君，身旁站着位两鬓斑白的老人，二人小心跨过门槛：“夫子，您慢点。”下意识要去掺扶，老人摇摇头，挺直腰板，左手持竹杖不慌不忙，缓步入内。
有常来的食客认出来青衫郎君，调笑道：“林秀才今日带着令尊来喝粥哇？”
林钊瞟了眼一旁夫子的神色，一改往日的油嘴滑舌的作态，清了清嗓子：“王二，你少闹我。这是我夫子。”
“原是老先生，失敬失敬。与林秀才笑闹惯了，您别放在心上，言语中多冒犯，望您海涵。”王二双手抱拳行礼。
老人面色冷淡，深深的竖纹堆积在眉间，薄唇向下，紧紧抿着，转头走向在靠窗的木桌，他左脚有几分不自然地向内勾着，见到他的人往往会被挺直的腰背所吸引，而下意识观察不到他是个坡足。
王二也没恼，毕竟是他出言不逊在先，林钊抱拳回礼。
林钊将食单递上：“夫子，您瞧，这有肉夹馍。”
见到食单上画着的肉夹馍，白饼外带着一圈圈焦黄色，内里夹着的肥瘦相间的肉，肉汁似要流淌出来。老人面色如常，左手微不可查地颤抖着。
林钊习惯于夫子的沉默，自说自话地补上后半句：“那点个肉夹馍，加上拌三丝，和一碗青菜肉丝粥好了。拌三丝可解肉的腻，夫子您看这样如何？”
老人颔首，转头望向窗外。
温阮解开围裙，卤肉还需一炷香的时辰才好，一炷香的时间说短不短，说长不长，若是只让人空空等待，难免无趣，她走入大堂内，朗声道：“肉夹馍里的卤肉还需一炷香才好，若是各位等不及，不妨先来份酱肉包子垫垫肚子。”
王二笑道：“林掌柜这可是让我们好等啊，终于出了新的吃食，十天半个月都等得，不差这一炷香的时辰。”
“对啊，对啊。”
温阮笑道：“行，不如这样，谁讲个奇闻异事来解解闷，若是有意思，下次的新菜品让他来选。”
众人一听，眼睛纷纷亮了，不为别的，若是能提前吃到新菜，总能炫耀一番，想想自个吃得饱饱，转身面对其他人艳羡的眼神，剔着牙轻声说一句“嘿，你们都没吃过吧”。
王二跃跃欲试，将手中的扇子一合，放在桌上，朗声说道：“我先来，我讲个鬼捉人的故事。”
青天白日讲鬼故事，在座没有人露出讳莫如深的神色，边境长年的战乱，生与死的漂泊不定，让他们与京城里那些求神拜佛的达官显贵不同，梁州城的人们更相信手中的刀剑与长枪。
六年前，梁州王坑杀西戎铁骑兵，导致西戎元气大伤，与大业朝签了协约后，两国边境才相安无事。
“定州地势险要，多迷障，定州城郊有片林子。常年不散的白雾，进去的人就会被迷了眼睛，再也找不到回来的路。即使侥幸回来，也落了个疯疯癫癫的下场。”说罢，端起茶盏喝了口茶。
一食客听得入迷，不自觉地插话道：“那这又与鬼有何关系？不是说是鬼捉人的故事吗？”
“各位稍安勿躁啊，若是定州城里的人祖祖辈辈都知道这林子不能进也就罢了，问题是这林子会让人迷路是二十多年前才发生的事。二十年前定州城的烟花柳地出了个美人，芙蓉面杨柳腰樱桃口。”
那插话的食客接着问道：“二十年前的定州可与梁州乱得不相上下，这美人能在定州待下来吗？”
“当然是待不下去，这美人刚现于人前，就被一商户家的郎君买下，两人琴瑟和鸣，恩爱非常。两月后，西戎夜袭定州城，定州守军打败。西戎王好色的名声，声名远播。于是定州城的官员想了个主意。”
人群中传来吸气声，想来这主意便是与那美人相关。
“定州官员将那美人绑了，送进西戎王的帐中。西戎王竟然退兵了。那美人的相公守在城门边不眠不休盼女子回来，最后死在了一个雪夜。”
“那美人呢？”
王二叹了口气：“同一天发现那女子吊死在了林子里。也是从那时开始，林子里的雾常年不散，十年前开始，那林子就变得进不得。都说是美人回来索命了。”
听到这话，一直沉默的老人嗤笑一声：“酒囊饭袋，国破家亡之际，不愿拼死守卫城门，居然还要推个妇人出去受辱。十年后还用流言蜚语扰了亡者的安宁。当真是相鼠有皮，人而无仪。”
王二听到这话，倒也没恼，鞠躬作揖：“老先生教训的是，今日梁州城有梁州王，若是他日西戎来犯梁州，我等定死守城门。”
算起年纪来，在座的人或多或少都有关于西戎来犯的记忆，气氛冷凝。
战争是一道刻在心上的疤，午夜梦回之际，貌似痊愈的伤疤，又会在胸膛中隐隐作痛。
从此之后有的人怕火光，有的人怕鲜血，有的人在夜晚降临时躺在床上也惴惴不安。就像被白蚁啃食过的烂木头，表面完好，但一碰就会碎裂，在漫长又无尽的春日里等待着一场山火，将这无望的一切焚烧殆尽。
大丁单手将卤肉端出，倒是没注意到这沉重的氛围，嘴上吆喝道：“卤肉出锅了！”
这一声伴随着止不住的卤肉香气，将众人从沉痛的记忆中拉回来。
王二摇起扇子笑道：“我第一个来的，各位往后稍稍。”
热腾腾的饼，温阮手持小刀划开，问道：“你想要的肥瘦比例如何？肥肉多还是瘦肉多？”
“吃肉当然是肥瘦均匀最好，林掌柜四分肥六分瘦可行？”
温阮将肉舀出，用刀背轻轻一碾，卤肉便在桌上碎裂开来，随手抄起刀，剁三下，将莹润的肥肉与瘦肉拌在一起，放入饼中，浇上半勺卤汁。
褐色的卤汁飘着金黄的油花，浸润在白嫩的馍之中。肉香与酱香在空气中飘散开来，勾得在场的人咽口水。
王二接过肉夹馍，倒也没顾虑上手抓着吃是否有失风度，直往嘴里塞。
“林掌柜，我第二个来的。我要全瘦的行吗？”“没问题。”
“我我我，第三个。我要七分肥的三分瘦的，咱就爱那口子肥油。”“行，后面排队去。”
排不到前面的人，只盯着王二看：“好吃吗？味道如何？”
王二两腮鼓鼓，咀嚼的动作都没停过，没工夫回应问话。
周围的人急了：“王二，你说句话啊，馋死我了。”
王二咽下口中的馍，点头道：“如果让我饿三天，才能吃到这一口，我也愿意！肥肉一点不腻，刚进嘴里就化了，与肉汁一同爆开，这馍也恰到好处，面香十足。”
说罢，咽下最后一口饼，喊道：“林掌柜，给我再来两个！”