第25章 朋友
“我到前面的花园等你。”伊丝接过猫，给两人留下谈话的空间。
经过男人身边时，黑猫昂起头颅，被伊丝不着痕迹地按下。深色的斗篷掩盖身形，到了旁侧的位置才能发现古怪——原本应该是他左腿的地方，斗篷突兀瘪下。
乌光微闪，视线掠过斗篷扣的位置，那里镶嵌着一枚硕大的黑色宝石。
怀中黑猫突然瑟缩，乌连也觉察到什么似的，侧眼看她。
削瘦的长脸似乎只剩骨上一层皮，敷上厚重□□。他微笑，笑意却不达眼，微弱火光照出阴影，像张合贴的人皮假面。
“你好，伊丝小姐。”
他说到名字时缓慢地将字符拉长，落到耳中，便多了别有意味的强调。
伊丝站定。她恰经过男人手边，一立一坐，直身垂眼时，倒是有种居高临下的意思。
此时出现在王宫，又是这身打扮，不肖说，男人必定是贵族，随侍的仆人大概正在别处候着。身为平民的伊丝，见到贵族老爷是需要行礼的。
但她仅同回以浅笑，连问候尊称一并忽略，“你是尤里的朋友吗？”
乌连并未因此感到冒犯，反而轻笑出声，“那得问他了。”
女孩子眨眨眼，似乎有些不明所以，但话语中的熟稔语气相当于肯定的答案，她一下子轻快起来，仿佛因为“尤塞里安的朋友”这个身份的认定而卸下了防备。
“你们聊。”伊丝小步跑开，话音随她带动的微风飘散。
待步音消失在门墙后，乌连再次看向对面的金发青年，同半年以前无甚差别，挺拔，俊美，单是不带表情地站着不动，也比旁人优越太多。
非要说有什么区别的话，似乎周身气质变得柔和了些许，常年挂着的冷脸上隐约能看出两分暖意。
是因为那个叫伊丝的女孩儿吗？
再见实在诸多复杂感慨，最后化作叹息似的一声，“尤里啊……”
他还从来没有这么叫过呢。
……
晚风送来花朵的馥郁芬芳，伊丝坐在长椅上，食指指尖点在柔嫩的花瓣上抚动。
按时间算，现在还是早春，白天却炎热如盛夏，晚间又凉风阵阵，宛若秋冬。异常的气候骗得园中花期不同的花种结出花苞，簌簌盛放。
黑猫安安静静趴在她身边，悄摸睁开只眼偷看脸色。
刚才经过那个男人身边时，伊丝不知为何泄露了魔力波动，虽然刹那间就将缝隙闭合，但说实话，它吓得不轻。
即便自诩天才小神龙，但毕竟它还小，要是再给它一百年，不，五十年，它肯定能翻身，将伊格尼丝彻底踩在脚下！
不过现在嘛，猥琐发育最重要。
黑猫半张脸埋在前腿里，不听话的尾巴也老老实实地趴下。眼皮忽然没由来地直跳，像是即将有什么可怕的事情发生。
伊丝抚花的指尖微顿，娇妍的花朵瞬间失色化成毫无生机的灰白，风一吹，整株花萎顿般散作飞灰。
魔力又失控了。
看着指尖，她若有所思。
黑猫瑟瑟发抖，毛虫似的一缩一缩往外挪，远离那只危险的手。它可不想被瞬间烧成灰啊！
煤炭样的黑毛坨边抖边耸动，粉色蝴蝶结颤颤，仔细一看，上面还有好些梅花脚印。伊丝好整以暇地瞧着，直到毛坨一只脚悬在椅外，蝴蝶结都振奋得扬起，才伸手捏住它的后颈皮，放到怀里搓揉。
当时把赫尔涅迪亚变猫不过临时起意。偶然在镇上见到猫狗打架，想到木屋里养着只小狗，就差只猫了。
黑煤团看久了，倒是也挺顺眼，至少比龙样的时候显得乖巧。
要不然外观半永久得了。
赫尔涅迪亚全然不知自己在转念间被定了造型，它一直在心中虔诚地祈祷，希望伊格尼丝管好自己，不要动不动就泄露魔力。它再皮糙肉厚耐造，直面冲击时脑浆也是会爆裂的！
一人一猫各怀心思，貌合神离，在月黑风高的夜晚，花前灯下地度过了一段看似和谐美好的时光。
直到尤塞里安到来。
黑猫流水一样滑出伊丝的手掌，跑到尤塞里安面前喵喵叫。尤塞里安受宠若惊，觉得今天的小猫格外热情。
小黑大点儿的时候就不爱让人碰了，成天不着家地往外跑，来王都以后更是冷淡，轻易是抱不得的，不小心还得被扒拉两爪子。今天倒是突然转性了，投怀送抱的。
莫非是闯祸惹伊丝生气了？
尤塞里安向试图卖萌的黑猫投去质疑目光。黑猫大眼圆圆，眼瞳也扩成两颗滴溜溜的黑珠子似的，映出星星点点的碎光，仰着脑袋直直看他。
根本受不了。
尤塞里安没坚持过三秒就缴械投降，认命地抱起猫团，盯它一会儿，然后往里埋脸，当收报酬了。
黑猫一点没挣扎，还乖乖地摊开肚皮方便他动作，更让尤塞里安证实了他的猜想。又不禁疑惑，这小猫仔到底是犯了什么事？
无论如何他也想不到，黑猫只是真实地想要保命罢了。它窝在青年的臂弯里，向伊丝投去哀怨凄凉的目光。
它，赫尔涅迪亚，英明神武的堂堂红龙，竟然有一天沦落到要向敌人敞开肚皮才能保证生命安全，荒谬，荒谬至极！
伊丝走过来，“聊完了吗。”
尤塞里安点头，表情如常，只有眼中透露几分真实情绪。
没再多说什么，两人静静地走在鹅卵石小径上。
这里离宴会厅有些距离，盛大的喧嚣和辉煌的灯光隔在另一边，此处只有静谧浮动的花木清香。王宫的花园可不是像寻常人家那样的小园子。地方大，除了主道外还有各种分岔的小径，如果不熟悉路线又没人引领，大概率要多绕圈子。
尤塞里安想着刚才见到的乌连。
他的队友，他的朋友，乌连。
骑士团来迎接的那天，他就从珀西口中得知，乌连还活着。是除他之外，唯一从厄多拉战场生还的人。
他被授予了侯爵的爵位，拥有了自己的一片领地。国王令王宫中最优秀的医者和牧师为他治伤调理，教廷也派来了精英的牧师，终于合力保住他的性命。
但失去一条腿却无可奈何了，如果不锯掉，即便用珍贵的魔药吊着，他也活不了多长时间。
听到珀西所说时，他几乎想立刻去见到乌连，但后来渐渐冷静下来，他在思考该以何种表情面对乌连。那些刻意封存积灰的记忆激烈翻涌着重现，一张张血污的面孔向他咆哮着、怒吼着。
画面如新，恍如昨日。
不甘，不愿，不能安息。他便忽然生出一点退缩的心思。
其实，只要得知乌连性命无碍，就已经是极大的安慰了。
当然会见面，但他还没做好准备，谁知，乌连会出席晚宴，还特意在外等他。
他怎么知道自己会中途离开宴厅，还会从侧门走？
刚生疑惑，记忆便复苏浮现。
离开王都半月前，王宫专门为即将前往厄多拉平原的骑士们举办了出征宴，他不适应那样热烈的氛围，只在厅里待了一会儿就离开了。
从侧门走岔道去花园，身后跟着加登、罗兹，和乌连。
临死前的放纵狂欢，每个人都心知肚明。他们也本想放松一天，到头来还是在花园里训练了整夜。
最后，他只是给了乌连一个拥抱。
伊丝跟着尤塞里安经过蔷薇园，再走小路进入了树篱迷宫。迷宫单独占据了一片极宽阔的地，但从她房间的阳台看不到，平时一般也不会走到这边来。
近两米高的树篱修剪得极为工整，有繁盛的蔷薇花枝攀附其上，左弯右绕，各种颜色的蔷薇花都见过了，才寻到一处亭。
尤塞里安：“就是这里了。”
情绪在路上都消耗净了，见到亭子，他大步上前，视线在亭中石桌上逡巡，随后在桌面找到一朵蔷薇刻纹，手伸到桌底对应处按下，只听地板角落处石砖沙沙挪移，其中居然有处空洞，放着一个小木箱。
吹了吹面上的灰，尤塞里安将木箱取出放在桌上，向伊丝招呼，语气中难得有些欢快。
“打开看看？这些是我小时候的东西。”
伊丝听闻，好奇地接过箱子打开，往里一看，最上面是把银质的小剑，手掌长，纹路雕刻得细致精巧，包在皮革剑鞘里。两张漂亮的干花标本，一袋小石头样的东西，最下面是两本皮革封面的手札。
“这是兄长送给我的第一件礼物。”尤塞里安拿起那把小剑，“刃没开，是钝的，取掉鞘可以作胸针。”
他取下皮鞘，按出剑柄上隐藏的针扣别到胸前，“像这样。”
剑式的银质胸针，很适合他今天白色的上衣。
伊丝夸了句好看，尤塞里安便继续戴着。
干花是他学做了想送给母亲的，王后喜欢花，他遇到两朵好看的，摘了学做成干花，但忘了什么原因没送出去，就自己留下了。
手札是他最开始学习时留下的手记，大多是心得与反思，从稚嫩的笔触到沉稳简洁过渡得很快，但无疑都工整漂亮，复杂的魔法图解也画得精确严谨，很容易让人联想到戴着镜片的学者形象。
伊丝翻看着密密麻麻的字符，惊叹于他的智慧和耐性，忍不住问：“你那时几岁？”
尤塞里安看了看她此时停着的一页，上面画了两道附魔魔法阵线图。这个他记得，六岁时读到本关于魔法器具的杂记，对附魔产生了兴趣，便找书学了一点。
“六岁！”
伊丝咂咂嘴，不说话了。虽然人类的年龄跟龙族无法同一而语，但是勉强换算一下，赫尔涅迪亚那个时候在干嘛呢？
大概是在挨打吧。
尤塞里安有点脸红，伸手打开那只小袋子。里面装的真是石头，不过一些是普通的石头，一些是珍贵的宝石，颜色形状都漂亮。
他拨开面上的，翻找出一个单独的小盒子。
“送给你。”他递过来。
伊丝接过，盒中是颗晶莹剔透的红宝石。