第67章 无悔崖
一个个击败对手。
未出局的自有真本领。
最后，檀宗与婆娑圣姑的关门弟子池非天决斗。
池非天是女子，神情孤傲，腰间绕了枚软剑。
战鼓响，她驱动剑花。
檀宗首次跟女子打，不知轻重，干脆只防守。
倒是池非天累了，寻时机歇息道：“你什么意思？怎么不出招？”
檀宗看着她的脸，不知为何，心跳加速，竟涌出些许心虚。他道：“我……”
池非天没给他机会说下去，她咬唇，一口气挥出十多道剑光，全都扑空后，她怒斥道：“你就是没把我放在眼里！”
鼓声解了他尴尬的困境。
两人暂时休战，再上擂台，多出一个青年。那青年是左通道的胜者，让他赶上了这头的终选。
三人各自站在边角位。
那从左道来的青年，主动走近檀宗，将自己的长刀递给他，抱拳道：“在下谢进，久仰贺氏剑法，请兄台不吝赐教。”
檀宗目不斜视，重复道：“不用。我来取剑，无需武器。”
谢进退了。
等到信号起，三人混战。
檀宗时而防池非天的剑招，时而对谢进出掌。掌风凌厉，拳腿无眼，倒是误伤到了池非天。
二人都被他打到了角落。
背靠绳索，两人差点皆得出局。
谢进朝池非天道：“池姑娘，有他在，我们谁也拿不到剑。不如我们合作先把他打倒，等我们谁拿到双剑，一人一把，怎么样？”
“好主意。”
短短片刻，战况扭转。他们联手的刀剑攻势逼得檀宗节节败退，稍不留神，被软剑缠住了脚跟，长刀当头削来。他运气强制将双脚从软剑中抽出，原地翻滚，躲过了那致命一击。
命是无碍，脚跟却血流如注，连站立都困难。
判官过来问他是否放弃。
檀宗望向兵器架，紧握双拳，摇摇晃晃地站起来。他道：“埋骨双剑是我的。”
判官劝阻无效，宣告生死自负。
他发了狠，使出全力对付二人。池非天被他重伤，倒在了擂台下，呕出大口血。见她孱弱模样，他微微出神，也就走神的这空挡，谢进一刀中他肩头。
谢进不给他喘息的机会，双足一蹬，踢在他胸口，他带着他的长刀飞向半空。
血花如瀑洒落。
檀宗眼看着自己离那双剑越来越远。他知道，他败了。
他不配做贺家的长子。
他没脸回去见父亲。
不，不行，他不能失败。他要拿到埋骨双剑，要当武林第一剑客，他还要炼化魂火。
他，绝不能失败。
他摊开手掌，在心里恳求：“帮帮我。”
暗淡无光的獬豸忽然发出幽幽青光，像是睁了眼。两把剑在震颤。它们自带生命，冲破束缚，主动来到檀宗手中。
檀宗落地，用双剑撑住身子。他如获新生，在周围的喧哗中，轻声唤它们的名字：“止骨、寸埋。”
谢谢你们。
这场特殊的试剑大会，哪怕胜者是谢进，他都拿不到剑。
谁都知道，这是宝剑自己选择的主人。
谢进不服，再次与他决斗。
取得双剑的檀宗不费吹灰之力击败了他。他还给他当头一剑，却在离他面部寸余的距离停手。
剑气仍然划伤了谢进的脸。
檀宗回到贺府。
他将取来的双剑奉到贺平徽眼前，嘴角带了笑意，转瞬即逝。他道：“爹，孩儿幸不辱命。”
贺平徽饮茶，掀起眼皮睃他：“不错。”他放下茶杯，正想触碰双剑，瞥见剑柄的青光不熄。他收回手。
他问檀宗：“你可知埋骨双剑是什么？”
檀宗：“宝剑。”
“错。”贺平徽道，“它是法器。一千多年前，玄机道长锻造了它，用来斩杀凶兽。”
檀宗心沉谷底。
难怪他拿到手就能感知到它们的名字。也对，普通的剑又怎能通灵。
贺平徽轻描淡写地道：“它既入你手，说明它认你为主，记住，认了主的法器，切莫让旁人触碰。”
“是。”檀宗收剑。
贺平徽加深语气道：“你还记不记得你以后要做什么？”
檀宗听到自己的声音，却觉得陌生，仿佛出自旁人之口，“孩儿要炼化魂火，烧掉所有法器，成为武林第一剑客。”
“对。”贺平徽说，“埋骨双剑是法器，你炼化魂火后，首先就要烧掉它。”
背上的剑重如千斤。
他垂头，听着贺平徽继续道：“你是第一剑客，无论拿什么剑都不会影响你，是不是？”
“是，孩儿谨遵父亲教诲。”
简单包扎创口后，檀宗返回崖底。
独株枫树下，寻不到断剑，放眼地面，除了枫叶，多出一片灰白色、类似动物皮的东西。他捡起来摩挲，应是蛇皮。
蛇皮一片片，走两步就能见到，他顺着踪迹，绕了崖底整圈，到了背面。
风转凉了。
在崖底练剑这么些年，除了枫树林，他从未到别的地方转过。
此时才发现别有洞天。陡峭的壁面，满是紫藤。
藤上旋了条细蛇，通体纯青，在紫色中尤为显眼。它的腹部凸起，闭着眼，奄奄一息。
檀宗好奇地盯着它瞧了会儿，突然拎起它的蛇尾，抖了多下。青蛇被他这顿折腾，从嘴里吐出只老鼠。那老鼠比蛇粗大，吐出来后，青蛇凸起的腹部归于平整，而它恢复活力。
他在古籍上看过，这世上有种灵蛇，不吃不喝可活百年。
看来这灵蛇还是幼崽期，不知道自己不用吃东西，误吞了老鼠差点噎死。
灵蛇貌似很感谢他这位救命恩人，在他身上溜来溜去，拱到了他的笑穴，引得他哈哈大笑。
灵蛇想在他袖口搭窝。
他接受了这位新朋友。
原想直接离开，却对这攀援的紫藤来了兴趣。他不能窥见紫藤从何生长，上方被厚厚的云层遮掩。
理智告诉他要去枫树旁继续练功，但他的日常太枯燥，难得遇到新鲜事，存了探索的心思。
父亲不在，就偷一回懒。这样想着，他顺着藤蔓而上。
云层遮住的藤蔓更是茂盛，他的身子几乎和植物融为一体。还没找到紫藤的终点，他无意瞧见一个黑魆魆的洞口。
袖口的灵蛇缠到了他的手腕。
檀宗提高警觉，稍作犹豫，晃亮火折子进洞。
洞里空无一物。
越往里，越是明亮。前方绽放荧荧红光。
檀宗随着那亮处走，赫然发觉这洞里竟有地穴。
这地穴朝下，像是被人挖出来的空间。他往里探了探，约莫十尺深浅。红光便是从里面传出来的。
刚跳进去，檀宗被蛇虫围住。灵蛇从他袖口钻出，爬到他的裤脚，对着它们哈气，把它们吓退了回去。
檀宗感受到灵蛇想保护他的心意，道：“没事，我能解决。”
灵蛇听话地缩回他的袖口。
血月红花纵横，照亮窟壁。
除了毒虫，只能见到一块怪异的悬石。
悬石立于深沟之上，他探脖往深沟里瞧，不禁浮上忧虑。
深沟里有人。
那人平躺，身体被数条蛇覆盖，只露出脑袋，像在安眠，然而秀眉紧蹙，嘴唇发紫。
他认出了她，是薛伯父的长女，薛凝。
他在荷花池旁结识了她。四年已过，偶有交流，并不熟络。但她与阿竹亲如姐妹。
她怎么会在这里？莫不是被人关到了此处？他来不及多想，跃进深沟，杀了一堆毒虫，爬到她身上的蛇不知如何处理，拿剑一挑，风光无余。
想不到她竟寸丝不挂。
他怔愣原地。
恰是此时，薛凝抬眼，看到了他。
涨到发疼，比他以往受过的任何伤都难以忍受。檀宗狼狈遁走。
归家，他把自己反锁在房。
书看不进，武没心情练，雪白的风光在脑海挥之不去。他想起池非天的脸，又想到了薛凝。
他躺上床，凭着本能，释放出那股悸动。
洁净的帕子接住他的污秽。
怎么清理这些污秽？他感到茫然。弄脏的帕子成了扭曲的人脸，讽刺他：“你的心这么脏，怎能当武林第一剑客？你怎么去炼魂火？贺檀宗，你注定失败！你不配当贺家的长子！”
他顿时火冒三丈，撕碎帕子，还觉得不解气，去到后院，在盆中燃起火束。
他把碎帕扔到火中。
黑烟升起，焦糊味钻入鼻腔。他捂住胸口，平复跳动，默念道：“贺檀宗，你只有心无杂念，才能成功。”
“哥，你在烧什么呢？”
隔着老远，听到贺青竹的声音。她拉着薛凝的手跑过来。
檀宗接收到薛凝的视线，带着侵略。他面色如常，低头捡了几根柴，添进盆中。
贺青竹喋喋不休：“哥，我跟你讲，我今天知道了法器的秘密，你肯定早就知道啦，坏爹爹还说我生来就有责任，呸呸呸，坏爹爹！我这么小，有什么责任啊真是奇怪！”
檀宗不语。
他确实早就知道。从记事起，父亲每日都会重复。
“还有啊，哥。”贺青竹说着开始哭鼻子，“我明天就要跟一个老太婆走了，娘亲逼我拜她为师。那个凶巴巴的老太婆可吓人了。我看啊，就是我爹娘都不要我了，想抛弃我。”
薛凝道：“你要去学什么？”
贺青竹哭丧着脸：“我不知道啊，没准她要把我给卖了。”
她抱怨一通，想起正事，把薛凝推到檀宗跟前，“阿凝，你不是有事要跟我哥说嘛，快说快说。”
檀宗四肢僵硬，他不自然地看向薛凝，她也望过来。
他移开目光，对贺青竹道：“明天要走，还不去收拾东西。”
贺青竹拉住他的手臂撒娇：“你舍得我嘛？”
檀宗推开她，道：“清静。”
放在以前，她必然又要闹的，但她不知察觉到了什么，只瞄了他们二人一眼，便借故跑开。
他有些后悔把她支走了。
薛凝叫他：“檀宗哥哥……”
没了下文。
踌躇片刻，他主动把话说开：“对不起，薛姑娘，檀宗并非有意冒犯。”
薛凝并不生气，她的嘴唇没了之前的发紫，更正常了。她从身后拿出包裹着的东西，摊开一看，是被父亲折断的铁剑。
她的双颊带着可疑的红，说话声音小，“檀宗哥哥，你的剑，我帮你收好了。”
檀宗看着那把断剑，很奇怪，他本来是想找回它的，此刻它在眼前，却只感到厌恶，痛恨。他接过断剑，扔进火盆里，道：“你一直在监视我？”
薛凝：“檀宗哥哥，我的万毒窟本来就在无悔崖，我也是偶然发现你也在那儿的。”
剑融了。
没有火焰烧不掉的东西。
除了法器。
薛凝接着道：“你今日来时，我……我是在做蛊浴。”
那个画面让檀宗横生戾气。明明是解释，语气却参杂不悦：“薛姑娘，我不知道那些都是你养的蛇，我以为你被困在那里。”顿了顿，他郑重说道：“我今后不会再去无悔崖。”
她没回复。
就盯着他。
那眼神炙热，像毒蛇。
他听到她质问：“檀宗哥哥，你不该对我负责吗？”
又是责任。
他凝视火光。他明白接下来的话残忍。但他必须要表明。他要心无杂念，遵循自己的道。
“抱歉，薛姑娘不在我的责任范围内。”
“恕檀宗失陪。”
说完，不再理薛凝，拱手告退。