第66章 黄粱梦
饶是夜深，帐外脚步齐驱。
帐营内，瀛勾将军端坐主位。
地形图摊开在案几。
两名副将坐于他对面。
铁蹄军连连撤退，倒让敌国杀至边境，不日攻城。但敌国军队即将抵达金沙线，他们正商讨如何根据地形，设置埋伏，反守为攻，杀敌军措手不及。
商量中途，忽感到过于安静。
脚步声不知何时停了。
副将掀开帐帘查看情况，这一看不禁胆寒：外面士兵躺地，哪里找得到活人。
他回身，正想禀告将军。
黑剑穿胸而过。
并未停止。黑剑直射另一名副将。
两人双双殒命。
瀛勾持斧抵御黑剑。一抹红影掠至眼前。来人青铜假面，他张嘴预言，对方反手一柄白剑直插入嘴，便已送他归西。
男子摊掌，收进三枚魂火。
脑海里的嚎叫又加了三种。
他收剑出营。
繁星璀璨。
在这沙漠中，总能窥见星空。
天空落了一片雪。
白得耀眼。落在他的鞋尖上。他垂眸，紧盯异物。不是雪，是梨花花瓣。
更多的花瓣凌空洒下，结成旋风，向他翻卷而来。他察觉来者不善，双剑挥出剑气，将旋风劈成四股。脚尖触地，身子向后撤。身后更有凉意。他回头，数枚梨花聚成翅膀状，振翅就要将他拢住。
是法器。
远在他乡也有法器出现。
他纵身，避过梨花翅。先前的旋风却铺成毯，无论他纵多高，梨花毯都在他脚下紧追不舍。
上有翅，下有毯，他无路可躲。再加上近日连番刺杀，体力消耗所剩无几，不消多时，漫天梨花将他包成茧。
茧散。
他如同断翅鸟急速下坠。
坠落的空地上亦铺有梨花。
扎进他的背脊。
他听到了骨头碎裂的声音。
青铜面具破了。
他见到了一个女人。
她飘浮空中，背脊扇起巨大的梨花翅，缓慢向他靠近。她交叠双手，摆在肩头，虔诚阖目。她的话语回荡在帐营里外：“娥满晚来，天神宽恕。”
刹那间，他以为他有幸见神。
娥满停在他的身侧。
她双手结印，数不清的梨花围绕在她头顶，变成一根发簪，稳插青丝。
他撑住身子半坐起来。鲜血染红他的衣袍，快变成黑色。
娥满看他，似乎在疑惑他为何还能行动。默了会儿，她嘴角上扬，露出慈悲的笑。
“血罗刹。”她道，“你杀我将士，我没有处决你的权利，我会把你交给王兄。”
“睡吧，血罗刹。”她伸出两指，盖住他的眼皮。
女声温和，却卸了他的周身防备。
“或许，我可以叫你……”失去意识前，他听到最后三个字——
“贺檀宗。”
“檀宗，出来。”屋外，贺平徽在叫他。
他从浴桶起身，束发宽衣，匆匆开门，踧踖地喊道：“爹。”
贺平徽神色不悦：“你的剑呢？”
檀宗回屋拿好剑，又站到他跟前，垂着头，不说话。
贺平徽：“今天去哪里了？”
“孩儿去了荷花池。”
贺平徽：“剑法练到第几重了？”
檀宗低声道：“第六重。”
贺平徽：“贺氏剑共有几重？”
额上不知是汗，还是未擦净的水渍。檀宗抬手抹掉，吞咽口水，答：“九重。”
“过来。”贺平徽边说边往前走。
檀宗紧跟父亲脚步。
二人来到祠堂。
“跪下。”贺平徽道。
壁龛内摆满祖祖辈辈的牌位，供桌上的蔬果粮食，每日都会更换。
檀宗刚跪，藤条就抽到了腰间。
他腰杆挺直，抿嘴一言不发。
贺平徽抽了数鞭，停手问他：“知错了没有？”
檀宗：“孩儿知错。”
“错在哪？”
“孩儿不该出去玩。”
“错！”贺平徽又是一鞭，他的腰脊皮开肉绽，他视而不见，怒斥道：“你不该还未练成剑法！”
他的目光扫过牌位，加重语气：“我们贺家，世代都是武林剑客之首。你身为贺家长子，只顾贪图享乐，你还记不记得你以后要做什么？”
檀宗像背书一般流畅地说：“孩儿要炼化魂火，烧掉所有法器，还世间一个纯粹的江湖。”
贺平徽点头：“对，只要这世上还有法器存在，永远都不会有剑术的立足之地。”
“你不仅要成为武林第一剑客，你还要炼化魂火，这是你身为贺家长子的使命。”
檀宗看着地面，说出了那句一直想问的话。“可是爹，魂火不是修家后人的事吗？”
“靠他们，那是痴人说梦！”贺平徽抽动藤条，指着他的脑门：“我早跟你说过，火种之印可以转移。魂火若在你这代重燃，你务必要炼化它！”
檀宗感觉后背粘稠，刚换的新衣又脏了。他听到自己麻木地问：“若魂火没有燃呢？”
“你就等到下一代。”
“若……”
贺平徽的藤条抽得愈加用力，他终于承受不住，双掌撑地，大口喘气。
他想问，如果下代，下下代，很多年后，他们都成牌位了，魂火还是没燃呢？
若他也没有成为第一剑客呢？
那他就是个失败的长子。
稚气的童声突然闯了进来，是他的妹妹贺青竹。她挡在他身后，对着贺平徽说：“爹爹，你怎么天天打我哥啊。”
贺平徽：“谁叫你进来的，还有没有规矩了！”
檀宗扭头看她，“阿竹，没你的事，出去。”
贺青竹看着藤条上的血迹，缩了缩脖子，不知哪来的勇气，拍着胸脯道：“是我拉我哥出去玩的，你要打就打我吧。”
贺平徽大怒，“你还真是反了不成！”扬手即将挥下。
还未动手，贺青竹立马哭得梨花带雨。她屁股着地，扭着身子哭诉道：“坏爹爹，爹爹坏，爹爹要欺负阿竹，阿竹再也不要理爹爹了。”
这顿哭闹，反而让贺平徽停了手。
他摆出一副恨铁不成钢的表情，收了藤条，负手出门，扔下一句：“你们给我待在这静思己过！”
贺青竹对着檀宗的后背闹了老半天，她拭泪，念叨着要去偷药膏，檀宗拦住了她：“不用。”
到底是小孩子心性，檀宗若无其事的态度瞒过了她。
天色晚了，只剩烛台照明。
兄妹俩坐在蒲团上，各有所思。
檀宗听到了咕咕声响，是从贺青竹腹部传来的。她摸了摸肚子，抱怨道：“好饿啊，坏爹爹真的不给我们饭吃。”
她伸手，从供桌上掏了个苹果开啃。她是有计划的，等檀宗没注意的时候才飞快出手，他再想阻止已经来不及了。
“阿竹，这是供奉给祖先的。”
檀宗说着想去抢她的苹果，她钻进桌底，把苹果核扔出来，颇为无赖地说：“他们都死啦，还怎么吃？放在这不都便宜那些老鼠了嘛。”
桌底窄小，他后背有伤，钻不进去，拿她毫无办法，只冷声警告道：“不可无礼。”
贺青竹从另一头钻出来，捡了个桃子扔给他：“哥，你也来个。”
檀宗接过桃子，他看向饿到愁眉苦脸的贺青竹，犹豫再三，将桃子放回供台。
他提剑走到门口：“你去给爹认错。”
贺青竹在水果里挑挑拣拣，不屑地说：“我又没错，凭什么要认。”
他开门，留给她一个背影：“那你就自己待在这里。”
贺青竹跑了两步，却不敢踏出门槛。她喊道：“哥，你去哪，爹要我们在这里禁闭。”
“没事。”檀宗道，“我去练剑的话，爹不会怪我。”
这年，他十三岁。
无悔崖便是他长待的地方，崖底枫树长开，结了满目的金黄。原本的黄更茂盛，他与贺平徽对练久了，树干都被斩得差不多了。
贺氏剑以霸道闻名，出剑非死即伤。贺平徽从不用木剑和他交手，被他弄断的剑不计其数，幸好留了一把质量不错的铁剑。这把铁剑伴他从十三岁到十七岁。
他总算能与贺平徽打平手。
贺平徽神色难测，不见喜，蹙眉对他道：“你学成太晚，爹早在你这个年纪之前，就破了第九重。”
檀宗作辑：“孩儿愚钝，请父亲责罚。”
贺平徽沉吟道：“把你的剑给我。”
檀宗递出铁剑。
贺平徽催动内力，铁剑断成两截。
园里还剩一颗枫树，枫叶掉光了，连地面都秃得干净。
他把断剑扔在地，看着檀宗说：“这把破剑，不适合你。”
檀宗将视线从断剑上移开，“请父亲指教。”
贺平徽：“埋骨双剑问世，你去取来。”
檀宗并未多问，低头应道：“是。”
他与贺平徽共同出了崖底。
进神剑坛前，贺平徽问他：“你是去做什么？”
“取剑。”
“对，你若不能取回埋骨双剑，你就不配当我贺家的长子。”
“是，孩儿明白。”
神剑坛已归属奉天门，以寻天下宝剑为己任，再开设试剑大会，以武正道，为宝剑寻觅良主。
这样的慈善行为，也为奉天门赢得口碑。
前来报名争夺埋骨双剑的弟子多如牛毛，大部分败兴而归，连进坛争夺的资格都无。他向总管道出身份，那总管听到他是贺平徽之子，将他领到两个通道口前。
“贺公子，这边请。”总管示意他进入右边通道。
左边通道口亦有人指引。他没来过神剑坛，不知他们设置两个通道的含义，一问得知，名门望族进右道；而无名之辈但武力过关者，则会分配至左道。
两条通道的终点，都是比武坛。不同的是，只有在右道的比武坛上的获胜者，才能拿到宝剑。也就是说，左通道的人击败对手，还得跑到右道继续打，他们不仅要赢，还得快，否则等右边打完，都没机会上台。
好一个以武正道，还分三六九等，檀宗在心里嘲讽。
出了通道，所见擂台。神剑坛规划的擂台确实是大，比他平时在崖底练剑的地方有过之而无不及。四四方方，地面铺有兽毯，栏杆结绳，绳外立有战鼓。
离擂台四十丈远处，兵器架稳立于地，黑白双剑就摆在上面，剑柄处的神兽獬豸暗淡无光。
檀宗远远凝望，听着判官讲述规矩。
比武先是一对一，以将对方打出擂台者为胜，点到即止。
他分配的对手为孟家长子孟悟，比他年长，身形壮实，手提流星双锤。见他空手登台，诧异问道：“你的武器呢？”
檀宗单手背后：“我过来取剑，所以不带剑。”
孟悟讥讽道：“好狂妄的小子！”
战鼓响。
孟悟连带着他的流星锤都飞了出去。
贺平徽训练他，不止是剑法，更有内力，拳脚功夫等。就算赤手空拳，他亦不怯。
第二名对手，又问他为何没武器。
他答：“贺氏剑霸道，我不愿伤人。”
“看不起谁呢？”
从午时战至申时。