第65章 漠北行
胡萧送贺青竹回房，帮她擦净身子，抱她上榻。
准备离去时，她拉住他的手。
眼皮困得抬不起来，她只能凭感觉，去抓住那种信任。她说：“我是不是很坏，明明就想套话……”她自嘲：“他愿意说了，我还不肯听，我怎么这么坏。”
“阿竹……”只叫了这声，不懂如何接下去。他向来不懂安慰人。但他知道，此时他当个听众就好。
她又迷迷糊糊念了些话，他都不厌其烦地给出回应。
等到她没动静了，他把她的手塞进被褥里，谁知她另一只手又拉过来，直接把他拽到了她身上。
二人鼻尖相碰，他连她的睫毛都看得清楚。呼吸紊乱，她的气息扑打在他的唇峰。她张嘴，带着放肆的醉意：“不要走，我不想一个人。”
胡萧轻轻地碰了碰她的脸：“我不会让你一个人。”
他原本想再去洗个澡，她不肯撒手，怎么哄都不听。胡萧无奈，只好脱靴，与她同眠。
她的眼一直闭着，可动作没停，手拂过他的胸口，一路往下。
他非常正义地盖住她的手背，往上挪了挪，握得紧：“阿竹，你喝了酒，我不会欺负你的。”
贺青竹笑得想打滚，抬起眼皮，跨坐在他腰上，加大了嗓音：“我想欺负你。”
胡萧松手，颇有任人□□的架势：“那你来吧。”
她终究也没有来。她收敛笑，换上正经的面孔。
“胡萧，不要再觉得自己有罪。你很好，世上没人比你更好。”
她躺到他的身旁，枕着他的手臂，轻声道：“我爱胡萧。”怕他没听清，她一字一顿重复道，“贺青竹爱胡萧。”
失控的情感无处可藏。她懂他的自惭自愧，懂他的狼狈胆怯。在她面前，他永远不用当罪人。他的嘴唇覆盖上去，吻了一会儿，空出时间给她喘息，又忍不住覆盖上去。
“嗯，胡萧也爱阿竹。”
丁汉戎有二十多头骆驼，还找了四个向导。路上休息搭帐篷，渴了有足够的水袋，干粮、蔬果一个没少，每顿都吃得顶饱。看来针对这次出行，他做好了万全准备。
贺见瑛说：“能不全嘛？他千里寻妻，把整个家底都掏光了。”
说这话的时候，三人已经进了沙漠，安然无恙地过了五日。
午时，烈日正盛，风却糊了眼。
分着人家的存粮，贺青竹吃得很省。她捂紧披风，望着和向导聊天的丁汉戎道：“丁公子也是值得钦佩啊，羌国和我们正在交战，他敢在这时孤身闯羌国，真是英勇。”
“啊，我想起来了姐。”贺见瑛说，“在书里，娥满是唯一会法术的人，她贼牛逼，还有个法器，叫梨花簪……”
贺青竹与胡萧对视。
看来他不记得那晚喝了酒之后的事了。
“丫满妹妹。”丁汉戎走过来，“君爷说可能会有大风沙，我们先找个地方躲躲，等风沙过了再赶路如何？”
放眼百里，皆是细沙。哪里找得到绿洲或建筑。不过有向导的优势就体现出来了。她爽快应答：“行，多谢姐夫。”
不得不说，丁汉戎长得养眼，笑起来嘴角有个梨涡。霎时，他的梨涡定格在嘴角，望向她身后。
贺青竹回头。她见过漫天的飞蛾，也见过铺地的毒虫。但没见过这么迅猛的尘暴，乌瘴混沌，纷纷扬扬的黄土发出怒吼，把阳光都遮了去。
呼啸的风声刮过耳旁，胡萧用方巾捂住了她的口鼻，喊了声：“先趴下。”
其余人也都反应过来，知道跑不过，附近没有遮挡的去处，纷纷卧倒，拿丝绸遮住了头脸。
尘暴即将席卷此地前，两人用眼神交流。
胡萧：“需要进幻境吗？”
贺青竹：“别人怎么办？”
胡萧：“都拉进去。”
贺青竹：“之后怎么解释？不急，先看看情况再说。”她抬眉：“这样的经历多难得，刺激。”
胡萧笑，紧接着用披风包住了她的头。
贺青竹没有表明：幻境是他们两人的空间，如果不是十万火急，才不想让别人闯入。
尘暴过后，前方笼罩巨大红色光芒。像是烈火，在熊熊燃烧着。
光芒刺痛了众人的眼，使之无法直视。
贺青竹感觉风沙在击打她的身体。胡萧挡在她身前，替她遮住了那刺眼的光。
贺见瑛吓得匍匐在地，抱住胡萧的小腿。
丁汉戎半睁着眼，去看那道强光。他的脸色惶恐，竟也吓得坐到了沙地。风把沙尘和他的话吹到贺青竹耳边：“那……那是鬼魂吗？”
光芒没那么亮了。羸弱且缥缈。
贺青竹挪步，绕过胡萧，看到了这一幕——
成千上万只孤魂跋涉沙漠。他们的身躯半透明，狂风吹，就散了，又自行拼齐四肢。他们面无表情，拥挤成团，明明走在沙地里，却全无足迹。
贺青竹泪盈于睫。
在千千万万张面庞中，她找到了最不该找到的人。
施罗。
她向她狂奔，没人能拦住她。
她摔倒在中途。
孤魂们穿透她的身体，继续跋涉，未作停留。
胡萧想追上，被贺见瑛抓紧了脚跟，他只好耐着性子，蹲下来安慰他：“阿瑛，你先放手。”
贺见瑛牢牢抓住他。他也目睹了这片孤魂群，不止如此，他还看到几张熟面孔。喃喃道：“这些都是被法器杀死的人啊……”
胡萧不愿强行掰开他的手，拖着他的身躯往贺青竹那边赶。
贺见瑛抱住他的腿，脸比死人还白，猛地摇头：“不要过去……胡兄，不要过去……我不要见到他们！我好怕！”
贺青竹背对他们，慌乱地擦净鼻血。越流越多，她知此时大恸只会让她倒在这里。她抽出方才用过的帕子，围住自己的口鼻。
又有无数孤魂穿过了她的身体。
他们像是空气，不会给她带来任何影响。连风都比不过。
施罗同样穿过了她。
她跑到她面前，边后退给她留出位置，边指着自己说：“师父，师父，你不认识徒儿了吗？”
孤魂群走得越来越急，在那荒漠深处，像是有什么在召唤他们。
又穿过去了。
贺青竹继续追上去。她如寻常那般对她撒娇：“师父，我还没出师，你不要不理我，不要抛下我。”
施罗的眼珠都没有转动一下。
贺青竹咬紧牙关，这次跑了很远很远。她面对这有施罗存在的孤魂群，双膝重重地跪了下去。“师父，千错万错，都是徒儿的错。”
她拿额头亲吻沙地。
“徒儿不该请你出昆山。”
“徒儿不该惹上宁柏渊。”
磕了三个头之后，施罗走得近了。
还是那副漠然的神情。她的五官分散，像是被刀划开。
贺青竹闭了眼，不忍去看。她总算明白了胡萧的自愧自罚。因为此刻，这种情绪将她重重包裹。她才是罪人，害惨了身边的人。
她的十指深深插进细沙中。
“师父教导之恩，徒儿今生无以为报。唯有在此，送师父最后一程。”她的嗓子哑了，仍是稽首作辑，高声喊道：“望师父……走好！”
再抬首，却见她停了步。
施罗停在了她面前。
她弯腰，似乎想捡起什么。
贺青竹这才发现，刚才磕头的时候，头上的桃木簪不小心掉了。埋进沙堆里，只露出暗红的边角，她也没注意。
施罗想捡起桃木簪。
只是徒劳。她半透明的手抓不住任何东西。
有人帮她捡起了桃木簪。
胡萧把簪子插到贺青竹的发髻上，而后握住她的手。
他与贺青竹同排，掀袍下跪，朝施罗一拜。
施罗面色如生。她的身体燃起红光。
红光渐盛。
贺青竹不再多言。她平复了情绪，从失神状态中清醒，回忆起来，雷引生提过，死在法器下的人，会凝成魂火。
原来这就是魂火。
施罗的魂火朝沙漠深处飞去。
千万孤魂群紧随其后。
尘暴没了，光束也没了，周遭恢复平静。
一伙人又聚集起来，讨论刚才的情况。向导们头次遇到这种怪事，打死都要返程。丁汉戎奉劝无效，只能眼睁睁看他们离开。
丁汉戎叹道：“无论他们是人是鬼，还是海市蜃楼也罢，终究没有伤害我们。”
“或许他们只是路过，倒是我们惊扰了他们。”
就算没有向导，他还是要去找娥满。
贺青竹亦要跟随。她已经想到，刚刚那群魂火飞往的方向，极有可能是檀宗所在地。
如果说有人在呼唤魂火，那就是他。
只能是他。
喝了几口水，贺青竹看到贺见瑛坐在一旁，魂不守舍的。她去推他的肩，把水递给他：“阿瑛，渴了没？”
贺见瑛面如死灰。
“姐，我想起来了，我没脸见你。”
他的语调轻松，透着一股积压已久，浑然释放的超脱。
“这件事，我早该告诉你……”他说，“你猜到了吧，刚刚那是魂火，全是死在法器下的魂。”
“施罗，死于斩仙刃。”
“是我。”贺见瑛拿出黑色石片，放在沙地，往她那边推了推，“亲手杀死的。”
回到那日扶娄房屋。
斩仙刃对准了施罗的脖颈。
“你太弱了阿瑛，你要成长。”
宁柏渊松开桎梏贺见瑛的手。
“你要学会先下手为强。”
斩仙刃从贺见瑛手上掉落。
他哭到不能自已。“别逼我，少主……我只想回家！”
宁柏渊抛出棋子，准确接住，“急什么，我会带你回去。但不公平啊……”他咧嘴狞笑，“我为了回去付出那么多，你怎么就不能出点力？”
贺见瑛止住抽泣，换成了恐惧。
宁柏渊：“我今天累了，就把这个机会让给你。我没逼你啊，你可以放走她，你要想清楚，她知道我们杀了她的师哥，我能自保，你结了仇，有能力自保么？”
他跳上桌，抬手，去推扶娄的尸体，看着他前后摇晃，似乎觉得好玩。
贺见瑛一动不动。他想逃，然而他知道这一逃，他必死无疑。
贺青竹说得对，他不会放过他。
他就是个疯子。
宁柏渊盯着他，就像在看牲畜，“阿瑛，你不要有压力，他们又不是人，你就把他们当个靶子。”
他笑道：“在这个世界，不是刀俎就是鱼肉，你想当鱼肉啊？”
贺见瑛飞出了斩仙刃。
施罗身首分离。
他忍住自己没吐出来。宁柏渊摁住他的头，强迫他看现场，夸赞道：“阿瑛长大了。”
他拉住贺见瑛往外走，却突然自言自语道：“完了，我怎么忘了，贺青竹能看出她的死法。”
宁柏渊拿出随身携带的化尸水，递到贺见瑛面前：“看来要毁尸灭迹才行啊。”
贺见瑛仅有的良知在叫嚣，他瑟缩道：“少主大人，人都死了，这样会不会太残忍……”
宁柏渊暴躁：“叫你去就去，哪那么多废话。”
贺见瑛亲手倒出了化尸水。
不过他给自己留了后路，趁宁柏渊不注意，拿走了施罗身上的桃木簪——以后东窗事发，他能用遗物博取贺青竹的好感。
他可以卖惨，把锅全甩到宁柏渊头上。
但他不想了。
他记起了那晚贺青竹的套话。
她没有听他的坦白，说明，她其实知道了。
那他还装什么？他有这个脸装吗？被他杀死的人都出现在了他眼前，那是他做的孽。
薛府。
女子闺房。
薛凝移开花瓶，进入密室。
夜光壁照亮成排柜架。架子上层摆放着各类法器。原本放在父亲书房，父亲死后，她转移到自己的密室。
法器数以百计。除了被人挑走的，剩余的都在这里。
她的指腹擦过形状迥异的器具，停留在蜡烛上。
这根蜡烛是项司珏从叶遥手中取到。曰迷魂烛，旁人对燃烛者有问必答。是根外表再普通不过的东西，白蜡细身，不同的是，它不会烧至尽头。
在越姜，连丘煽动她对檀宗燃烛，她动摇过，还是选择相信自己的蛊——是相信吗？不如说是让步。
她取走蜡烛，塞入怀中。
见到檀宗，她一定要问出那个问题。
薛凝出府。
家丁早为她备好良驹。
街道行人无几。自瘟疫过后，很少有人会出门了。
她上了马，家丁道：“小姐，这几日总有奉天门的人上来寻仇。”
薛凝心不在焉：“寻仇？什么仇？”
家丁提高了声音：“他们少主死了，说是小姐杀的。”
薛凝拍了拍马背，听闻竟是笑了声，道：“又是那贺青竹搞的鬼，自己杀不了我，还想借刀杀人。”
家丁恭敬道：“是，小姐需要不要我等……”
“不必。”薛凝勒紧缰绳，继而道：“你放消息给奉天门那群死老头，就说，想要报仇，有胆就来漠北找我，我让他有去无回。”
“是。小姐不需要带上别的法器吗？”
“不用，反正派不上用场，走了。”薛凝摸了摸胸口之物，扬鞭启程。
她没有出城门，反而停在子济观前。
太爷爷大寿后，便去了观内佛修。扫地僧听见铃音，知她进庙，特意拦在她身前，双手合十：“阿弥陀佛，薛施主，佛门清修之地，还望勿扰。”
薛凝放蝎爬到他身上，斥道：“滚开，我要见我太爷爷。”
扫地僧无动于衷：“无尘居士恕不见客。”
薛凝还待使用下招，忽然失了心情。世事了无趣。亲情、友情，大抵都是黄粱梦。心都没了，还谈哪门子的感情？只有檀宗，只有檀宗是她毕生所求。
她转身就走。
跨过门槛，她仿佛有所感应，回头望向高处。
子济观内修有一座七级佛塔。塔刹高耸入云，像是直达天际。
今日天气晴好。