第37章 斗戏法
胡萧差点跌下座。
贺青竹露出奸计得逞的坏笑：“吓到啦？这个人偶是师父的宝贝，叫‘画皮’。之所以这么命名，为的是告诉你们男人，切莫被美色所惑。”
她演的不是完整版，在他面前想练练手感。这不，上了台她便肆意放飞，一手持傀儡，另一手挑拨曲棍，那女角在她手上如同真人，举手投足活灵活现。
胡萧看得入迷。她刚才走得急，他没来及告诉她，他从未被美色所惑。
后面他懒得说了，怕她听到不高兴质问他。
碧空如洗。
来来回回走动的看客不计其数，有的端盘送果，有的觥筹交错。
他的视线里只剩下她。
曲毕，谢幕画面贺青竹将木偶再次转为无脸，引台下哗然，后则掌声鼎沸。
轮到扶娄这边，只见他端起纸盒上前，从里拎出两个七寸高的木偶。俩木偶头戴高帽，上刻‘一见生财’，另一个刻‘天下太平’；它们手持哭丧棒，面容苦笑，舌头拖至胸前，正是黑白无常。
筝声起，俩无常木偶顺着音律跃至桌几，扶娄扯住那木偶的舌头拔了下来，他将舌头在指腹揉搓，没一会儿就冒出火星。他朝上一抛，火星在半空翻旋，如爆竹炸开，咻一声直冲天际，化作两团五彩焰火。
待焰火熄灭，浓烟升起，无常木偶忽从烟雾中飘出。众人仰头，只能窥见它们的上半身。它们持棒相击，你来我往，打了个不分胜负。
好家伙，以为是黑白无常出场索命，结果二人内讧。
伶官为了配合他的演出不由得加快节奏。
贺青竹瞧了半晌，把视线落到扶娄身上。他的神情投入，透着一种她不懂的如醉如狂。数条细如蛛丝的线绕在他的指尖。他的指节弯曲，像弹琴那般抖动。不用说，他正是靠丝线在控制人偶。
此时她听见台下有小孩的哭叫，有大人捂住了孩童的眼。她好奇地仰头，这才短短片刻，方才的内讧场面已然不见。那两个木偶褪去衣物，缠身交叠。
贺青竹：？
以为是内讧戏，结果又变成春/宫现场？
她很忧愁，在傀儡分支底下有各种小分支。她方才所演是杖头傀儡，而扶娄接下的则是烟花傀儡，还是孩童不宜版。论尺度，他更胜一筹。
她会来赴戏府之约，不过想顺扶娄的意，好让他解开身上的千斤囚；至于斗法过程是怎样，其实并不关心。
但此刻她莫名燃起了一股胜负欲。
在竹篓里翻翻捡捡，没找到更有趣的道具，她正在发愁，那只鹅悄咪咪地到了脚边。
鹅很生气，它扑动翅膀，左右摆弄那尾巴尖部翘起的毛，仿佛在说：“别怂，看我的！”
她的自信心暴涨，空手登台。
乐曲奏了一首又一首，贺青竹站在原地纹丝不动。
扶娄走过来，正打算说两句。突然，他的身体挺直，脚向两侧分开，脖子后仰，像被什么拉扯着，猛然抬肘，转身，背对看客，僵硬地扭转四肢。
旁人都看出了他肢体的不自然，纷纷把目光投向贺青竹。
贺青竹嘴角上扬。她知道，这是师父的拿手好戏：悬丝傀儡。
师父的悬丝透明，肉眼难以察觉，力量大到足以控制活物。她曾问过丝线从何而来，她只说是故人做的。不止是丝线，还有她所用的所有道具，都出自故人之手。师父说，他是个好工匠。
如今想来，她口中的故人，就是雷引生吧。
贺青竹抬手，配合暗处的师父，做出操作悬丝时的动作。然而她手中什么都没有。
悬丝要靠内力压制，她连比拼的门槛都够不着。
“漂亮啊……”扶娄的头往贺青竹这边转，她往旁走，他的脖子就朝她这边移动一分，脖子都快拧到打结，她停止脚步。他的手臂被拉得笔直，双腿也被拉成一字型。他的骨骼奇软，拉着拉着，竟有变长的趋势。
她凝视他的脸，他满脸涨红，眼珠快爆出眼眶。这么痛苦的动作下，他居然还能发出笑声。
他的声音像是从墙缝里挤出来的，说：“真是漂亮啊，这局我败了。”
话音刚落，他的身子一软，摊在台上。
轮到扶娄翻牌，贺青竹在心里祷告，千万别翻到她最恐惧的。
木牌翻出，两个大字让她暗暗叫苦。
苦刑。
来了来了，两个戏法师之间你砍我头，我掏你肠的荒诞场面要上演了吗？贺青竹当场举白旗：“师叔，我认输。”
扶娄：“你不准。”
贺青竹：“你能认输我为什么不行！”
扶娄那藤蔓一般的手搭在她的肩，那股重压再次侵袭。贺青竹脸色铁青，喉咙像被鸡蛋堵住，说不出话。
“小姑娘要乖乖听话哦。”
她想吐，但吐不出来，师父和他到底有何恩怨！
凑热闹的人越来越多，都快站满整个戏府，有人不惜坐在别人的肩膀上。
扶娄当众从纸箱里拿出一把铁锤。
伶官们纷纷收拾好乐器下台了。
掌事唾沫横飞，对刚才的戏法发表见解，介绍扶娄接下来的苦刑术，特地提及，它有个霸气的名字，叫‘击头骨馅’。
为了贴合气氛，隆隆的鼓声震鸣。在这样慷慨激昂的奏乐下，不抛头颅洒血泪都说不过去。
铁锤递到了贺青竹面前。
正当她犹豫是单手锤还是双手锤时，一道白色身影掠至眼前，紧接着有人扶住了她的肩膀。
胡萧与连丘同时到了台上。
连丘接过铁锤，对掌事使眼色。
掌事多么人精，登时话锋一转，把‘击头骨馅’的表演任务安排到了贺青竹身上。
这可是用锤子敲头啊！而且还不是用自己的道具！贺青竹吞咽口水。身旁人的话传进耳朵，带着一丝底气：“要跑吗？”
好吧，没有任何底气。
她隔着人海朝薛凝那头望去，后者端坐软塌，与她对视。
一声尖叫传来，碗碟落地，只听有人大喊：“施罗大人！是施罗！”
但凡对戏法感兴趣的人，皆闻施罗大名。现场顿时鸦飞雀乱。
最先反应过来的是扶娄，他凌空而起，朝发出声音的那块掷出袖中白绫。白绫长如盘蛇，裹到一人身上。
那被裹住的人手提酒坛，原本摇摇晃晃，嘴里念念有词，察觉到被捆，顿时清醒一大半。咯吱几声，发动缩骨功，麻利地从白绫缝中钻出，头也不回地就往外蹿。
扶娄提步跟上，咬牙切齿地高喝：“师妹，你还要躲我多久！”
真是在躲他。贺青竹似懂非懂，方才定是师父喝多了，不小心露出真容。
对手都不在了，她也得收工走人。
等等，对手怎么能走？她还要等他解掉千斤囚呢。
还没让胡萧带她追上去，铃音叮响，薛凝飘然而至。
先前隔得太远，贺青竹没发现，她的脸色煞白，嘴唇不见血色，显然憔悴太多。
贺青竹紧握双拳。
薛凝见她如此，痛快地笑出声。她不见上次的疯癫，反而过于冷静。她收敛神色，平平淡淡地开口：“想杀我？你这辈子都做不到。贺青竹，蚕食治不了你，我也不会亲手杀你。杀了你，我和檀宗就永远不可能了。但我不会让你好过。”
她竟然还在想和檀宗一起！贺青竹从齿缝中吐出四个字：“痴心妄想。”
薛凝不急不恼。很奇怪，她对别人都没有这样的耐心，唯有面对贺青竹。她把视线落到她旁边的男子身上：“交出你的法器。”
连丘亮出罗盘，对着他们二人。盘上四点绿光，把他们握有的法器数量暴露无余。
胡萧下意识捧住胸口，那里挂着贺青竹给他的吊坠。很早之前，她给他的屏息香也在他的指尖。
他调息内力，做好御敌状态。
她给他的东西，谁也别想夺走。
人散得七七八八，他们位于高台，两人一组对立而站。
斜阳拉长人影。
周围静了。
贺青竹心里寻思着，他们能跑。但她不想。她忽然升起一种念头：胡萧能杀死薛凝吗？要不让他试试？这也是她会提议帮他解毒的原因。此时恰是良机。她身边只有连丘。
这样想着，她四下打量，看能不能找到一把剑。
一把短剑闯入眼帘。
拿着短剑的正是胡萧。他的手摁在剑柄上，拔出一半，露出刀锋银白的光辉。他的双眼澄澈，似有所感般询问她的意见：“我在竹篓里找到了它。”
下一句好像要说：“需要我用它吗？”
贺青竹顿悟。认识他时，他说他厌恶血腥，不愿杀人；他还总会说他那个世界的事。而现在，他极少再说些她不懂的话，甚至说会留在这里。他在为她降低底线。这明明是她想要的，可她只觉得自己卑劣。
她抢过匕首，扔进他背后的竹篓里。
身后一阵风刮起，贺青竹腾空被人拎了起来，戏府在视野里越变越小，地上的人像蚂蚁那样只剩下黑点。
胡萧迎风追随而至。
留在原地的薛凝叫住连丘：“站住，不准追。”
“把土使者给我叫回来。”