第15章 第十五章
凌王府外，一个舞勺之年的男孩衣衫褴褛，在兵卒的追捕下狼狈地跪在府邸门口，叩首重复着同一句话：
“凌王，求您救救我母亲！”
兵卒见闯进城的流民在王府前大闹，直接用长矛抵在男孩脖颈上，横眉立目：“若现在伏法，尚可留你一命。倘若惹了凌王，只能去阎王殿救你母亲了！”
这一吵一闹间，周围许多不明所以的布衣团团围住府邸，众人叽叽喳喳讨论着，哪怕兵卒驱赶也心系在男孩身上。
此时，凌王府的大门徐徐打开。布衣们噤若寒蝉，他们都认得，左侧身着玄色襕衫的男子是凌王，右侧身着青色襦裙的是未来的凌王妃。
二人珠联璧合，宛如满天霜雪降在春日绿柳枝头，是人间四季外的第五种绝恋。
但眼下除兵卒外，无一人跪下叩首。他们只向皇帝、皇后、国母与太子下跪叩首。至于其他皇室贵族，不招惹便无事。
池息照看着使劲磕头的男孩，那眉眼也是凛冽坚毅的。一滴血顺着肌肤滑过眼角时，她却在里面看见了慌张无助的柔软。
她想起来了，这正是她在赌庄看见的那个男孩。
“我认得他，他是凌王的人，你们一个个压着他成何体统？”
她有些自作主张，但无数只眼睛看着他们，此刻文鹄清开口定像为皇家名誉的自保，那么就只有她这个未过门的王妃最能服众。
她抬臂朝男孩的方向招手，又用余光看着文鹄清，他淡淡看了她一眼，像是并不反对她所为，转身向府内走去。
男孩眸中泛起光亮，抱着那天给他的，丝毫未少的一袋白银跟了上去。
府内正堂中，池息照自觉地坐在侧面的交椅上，抬眸望向文鹄清。但他的眼睛一直盯着她，让她有些大惑不解。
“王妃，你又不是妾室，坐客位是想招人笑话？”
池息照煞红了脸颊，没想到文鹄清已将她当做府邸的女主人，又当着侍从和男孩的面打趣她，于是怯怯地移到了他旁边。
她落座主座后，文鹄清才慵懒地倚在搭脑上，不紧不慢开口：“怎么，这一袋白银都请不来天下医术高超，能救你母亲的郎中？”
池息照恍悟，那日定是男孩与文鹄清做了约定，打赢赌庄的对手证明自己后，文鹄清给他救母亲的银子，也让他进府做武侍不必再担心生计。
男孩着急地溢出眼泪，紧紧抓着那袋鼓鼓的白银，十分无助：“回禀凌王，并非银子不够救我母亲，而是桑丘村被士兵团团围守，一只虫子也飞不进去了！”
桑丘村是屹泉县的一个小村，多是桑丘复姓的血脉。如今大文在大力发展边境县城的经济，屹泉县就是明官治理的典范。
池息照困惑道：“前些年边境之民曾有过反文复前朝的暴动，故严管过几年，可是最近又有暴动先兆？”
男孩跪着往前爬了几步，叩首大声言：
“我母亲发病后，有些村民也病了，我便想出来赚些银子给母亲请大地方的郎中。谁知今天收到母亲书信，说桑丘村太多发病的村民，县官要闭塞桑丘的路以绝后患，可这分明是让她们等死啊！
小人求凌王、王妃救桑丘村民的命！”
池息照看着不大的男孩如此神情，仿佛看到豆蔻年华的自己，于心不忍：“都说屹泉县官是一介清廉明官，怎会在这种事情上如此草菅人命？”
屹泉县令是桑丘村人，长安皆传这位明官吃百家饭长大，如今大有作为，想必不过几年便能从正七品县令一跃至朝堂命官。
她看向缄默不语的文鹄清，如今可能只有文鹄清的身份才能压住县官指令。此事倘若一层层上报朝廷，再一层层向下传达命令，反而不知会成什么模样。
文鹄清明昧不定的眉眼看不出思虑，只是静静地将胳膊肘搭在月牙扶手上，指尖在颌骨上一下下点着，又忽地将眼神抛在她身上。
“屹泉县与稽胡所占弃城相连否？”
池息照愣住，燕国回长安的必经之路是从弃城旁的邻城而过，这邻城一面临燕国，一面临稽胡弃城，剩下两面靠山靠水。三方如三角般相互抗衡，文鹄清身为质子不知道这些？
屹泉县与弃城相隔几十里，如何也不相连。她刚想开口，脑海中便闪过一丝不同的想法，她被自己的想法吓了一跳，迟疑很久才肯定地启唇道：
“屹泉得名于屹山泉水，周边几处泉水均从溪流汇入弃城边上邻城的护城河里。如此有迹可循，便可相连。”
文鹄清的指尖从颌骨处移落，“嗒”的一声敲在桌子上：“那便去屹泉看看。”
他既要将她当做一柄利刃，便要先试试这刃是利是钝，再知这刃到底出自何处，方能运用自如。
池息照自小过惯了颠沛流离的日子，区区几日之行不在话下，倘若真能帮到这个男孩和村中村民，也算积德行善了。
只是文鹄清为何询问弃城之事？兴许是她敏感，但青燎在黑市所求也是弃城相关。她看着他的侧颜，渊思寂虑而不得解。
“禀凌王、王妃，屹泉路远，但我认得小路。若不乘马车，一行人轻装骑马，想必三日便可抵达，只是不知王妃身子是否担得住。”男孩开口进言。
文鹄清本想说她骑射俱佳，一看便是担得住的娘子，可又顾忌自己是心悦她之人，于是关切地看向池息照：“王妃意下如何？”
池息照眸光流转，本想应下。但归长安时，真千金玉婵坐的是马车，她觉得为图便捷暴露自己是下策，可也不能因自己耽误一村百姓，于是勾唇应道：
“凌王，路途甚远我怕骑马会拖累大家，不如挑匹大马，我与凌王同马而行。”
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次日，四匹骏马于凌王府外候着。
池息照昨日从成衣铺买了几身便于长途的胡服，男孩出于感激一直帮忙拿着东西，闲聊中得知他叫桑丘宇。
除她与文鹄清、桑丘宇一同出行外，文鹄清还调遣了一名侍卫随行。
池息照单手扶稳马鞍，一脚踩在马镫上，轻轻松松地上马。文鹄清上马坐于她身后，背脊处攀上布料相贴的温热。
她的头顶勉强到文鹄清的唇瓣处，微微的呼吸扑在她的青丝上延绵不断，她有些后悔“口出狂言”，但也是枯鱼之肆回天无力了。
一声马鸣划破长安的破晓，四匹骏马先后疾驰奔出城门。
越过层层叠叠的羊肠小道，她无意一瞥，瞭望到曾与阿达牧贞一同住过的大本营，如今空旷的土地已孕育出新草。
白驹过隙，与他胸口相贴的背闷出细细密密的汗。她一挺身隔出间隙，反而凉飕飕的。
寒意从脊骨侵入体内让她打了个寒颤，又赶紧靠了回去。
“如今打了寒颤就贴在本王身上，是否冬日还需要本王暖床？”清冽之声传来。
池息照感觉那股声音是从后脑勺扭曲地爬进耳畔的，声音低沉富有磁性，让她觉得生了痒意又不知从何而来，心里磨得慌。
她不堪设想他是什么表情，明明看似是淡漠寡语之人，面对意中人时，却总是能莫名其妙口出狂言，让她难以招架。
她曾以为自己也算坚不可摧，可这些个言论从那凛凛的声音中汇聚时，总让她愤愤又不知所措。
“若凌王有心，那我求之不得。”她敷衍道。
一只骨节分明的手覆在池息照的手背上，她垂眸看去，不知文鹄清又要做甚了。
文鹄清轻轻笑起来的声音慵懒随性，慢吞吞地说道：“言过，本王就是一介男宠，暖床只是本分。”
池息照见他还翻旧账，胳膊用力一挥，将他的手甩掉，磕磕巴巴：“登、登徒子！”
她如坐针毡，只后悔要与他继续同马数日，干脆阖眼把思绪神游到别处。
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从日出奔波到霞色漫天，桑丘宇带他们来到一处驿站。方圆十里荒郊野岭，只有这一处落脚地，他们拴好马匹，便进了客栈。
“客官们是住店吗？”伙计忙上前招呼道。
文鹄清淡淡问道：“一行四人，可有房间？”
伙计点头哈腰，跑到柜前翻起账本核对，随后一脸抱歉地上前：“只剩三间了，平日来客少，多的房间都租给携货的商人安置货箱了，客观们可否凑合一下？”
池息照心里咯噔一下，该不会又是她和文鹄清一起吧？
“阿持和阿宇上半夜和下半夜轮班看马，如此三间刚好，就这样吧。”
文鹄清话音甫落，便径直往楼上走去，伙计咧着笑脸弓腰在前面带路。
池息照滞住片刻，才缓过神来，心中五味杂陈。
她已不是贱民之身，与文鹄清在王府凑合是因主人房只有一间。但在外面，她既是津国公的女儿又是凌王的王妃，身份尊贵怎会与庶民一同被衡量。
她跟上文鹄清的步伐，被伙计送进了文鹄清隔壁的房间。
房间散发出一股潮湿发霉的气味，伴随着无数光斑下飞舞的尘埃吸入鼻腔。这些日子她惬意地住惯了琼楼玉宇般的地方，进门的刹那竟险些一口气没上来，用衣袖捂住了鼻子。
吱呀吱呀的刺耳关门声划过池息照的心头，瘦弱的身子恹恹地坐在床上，也会发出细微的响声。
她眸光落寞，不知何时自己这副身子骨已完全习惯了娇贵的千金生活，浪费了数年艰辛的磨炼。
可她又转念，人往高处走，水才会往低处流。只要她顺着云阶小心翼翼地爬上去，就不会掉下来了。
刚想到这儿，池息照就听见“砰”的一声，像是什么东西从哪里掉了下来，令她万分警觉。
不过片晌，敲门声响起，她谨慎地悄声慢步走到门口，从缝隙中看见了文鹄清板正地站在外面。
她摘下横在门框上的门闩，木门一扭一卡的与地面摩擦，露出一个大缝。
“何事？”池息照探头问道。
文鹄清一把抓住门框，将门推开大半后垮着脸走进屋，重重地关好门，又横插好门闩。
池息照深感不妙，娇小的身子在月光的倒影中慢慢后移，最终紧紧贴在墙壁上。她在微弱的烛光下发现，他的襕衫竟灰溜溜的，金线都抽丝了。
像是云端上的明月被天狗咬下一块，残缺不全地落到淤泥里。
“到底何事？神秘兮兮的作甚？”她再次问道。