第44章 请托
第二天晚上，黄淮便派了小宦官到了文书房，叫方维去他值房里。
方维进了值房，行过礼，黄淮笑道：“果然一说，圣上便准了，又让我们将狱中系囚轻重，具奏上去，圣上要亲阅。”又道：“事不宜迟，你速速起一道圣旨来。”
方维点头道：“小人这就到文书房起草，掌事看过了，再呈给督公。”
黄淮指一指案上的笔墨道：“你就在这里写吧，不必再让文书房他们审一道了。”
方维点点头，便拿了张纸，写道：“古者孟夏断薄刑、出轻系，仲夏拔重囚、益其食，所以顺时令，重人命也。我祖宗之时，每遇隆寒盛暑，必命法司审录囚系，卿等皆先朝旧臣，尝所闻知者。朕体祖宗之心，敬慎刑狱。”
黄淮看了，点点头，又道：“将圣上祈雨的诚心加上去。”
方维道：“督公教诲的极是。”又写道：“见今雨泽少降，天气向热，古人谓刑为祥刑，以其用之至当，足以召和气、福国家。”
黄淮击节道：“很好。用的也对。”待方维写完了，便要报道陈镇值房。
方维却摇头道：“督公对我，赏识有加，小人感激涕零。只是历来圣旨起草，由文书房诸人发起，经掌事验看之后再报过老祖宗和祖宗们，这是司礼监百年来的规矩，小人不敢僭越。”
黄淮看了他两眼，点点头道：“你想的周全。”又将文书房掌事叫来，将前因后果与他讲了一遍，又将起草的圣旨给他。
掌事太监见此情形，自是没口子地夸赞一番，赞用词精炼，章法紧凑。黄淮道：“既然你也觉得好，便去呈送给老祖宗罢。”
待他走了，方维便跪下告退。黄淮笑道：“这可是个有福气的差事。”坐下喝了两口茶，又问道：“你可有什么亲朋好友，同乡同族在狱中的，如不是什么不赦的大罪，我都给你开恩宽恤则个。”
方维道：“小人家中父母亲族，俱已死绝。此时孑然一身，并无可求开恩之人。只是尚有一事相求，敢烦督公过问。”
黄淮挑起眉毛道：“你说。”
方维道：“小人名下有个小子，姓郑名祥，今年十岁了，人颇伶俐。小人也给他开过蒙了，粗通些文墨，现在礼仪房帮忙写字。今年文书房遴选，小人人微言轻，还请督公能开金口帮忙过问一句，小人感激不尽。”
黄淮笑道：“我当是什么大事。“便扔给他一张书笺道：“你将他姓名所在都写下来。”方维连忙起身，毕恭毕敬地写了呈给黄淮。黄淮看了看，道：“你名下的，想也错不到哪里去。”
方维又跪下谢恩道：“督公费心了。”见黄淮摆摆手，才退了出去。
三更天，方维才回到宫内住所。洗了洗躺下了，又想起来方谨的差事，辗转反侧，又起身点了灯，将金九华之前给的一百两银票拿了出来，下定了决心。
第二日大早，他便去了神宫监。神宫监众人见他到来，热切寒暄了好一阵子，又请他坐下吃点心，道：“曹公公早上可没这么快来呢，你且等一会儿。”
方维吃着茶等了大概一个时辰，才听见丁零一声铃铛的响动，方维笑道：“三弦儿。”那只哈巴狗又冲了过来，扑在方维身上蹭来蹭去。
曹进忠进来，见是方维，又惊又喜，笑道：“什么风把你给吹来了。”拉着方维道：“兄弟到我屋里吃茶去，前一阵江南刚贡上来的新鲜茶叶。”又拍了拍脑袋道：“你看我这脑子，你们文书房里什么好茶叶没有，倒是巴巴地到我这里来。”
方维摇头道：“那可不一样。咱们这儿的茶香些。”便到了曹进忠屋里坐了。
曹进忠给他倒了茶，又坐下：“还没来得及恭喜兄弟升迁了。”
方维摇摇头道：“只是略涨了些辛苦钱罢了，比起曹公公，都不算什么。”又道：“这次我专门过来，请曹公公帮忙的。”
曹进忠道：“不用这么客气，你快说，我能帮上忙的，一定尽力。”
方维道：“我名下那个老大方谨，原来也常来咱们这儿的，看你这里有没有缺，给他个差事做一做。”
曹进忠听了，皱起眉头来，为难道：“兄弟你也知道，咱们神宫监可是个冷衙门，想当年，你一个奉御，还是等了多久等上的呢。”
方维见他误会了，便笑道：“我可不敢提什么职级。只要你让他过来，在咱们这里做些杂事，添添芝麻水什么的便好了，有什么做的不妥的，你该打就打，该骂就骂，都不妨碍。”
曹进忠道：“那倒是没什么问题，只是咱们这里清汤寡水的，比起什么御用监、内官监来那都是天上地下了，跟你们文书房更是比都比不得，让他到这里来做什么。”
方维道：“公公也知道，他原在猫儿房做事的，被东厂番子们打了一顿，伤了筋骨，做不得重活。这阵子又被司设监叫去扛仪仗。我想着咱们这里虽寒苦些，到底不用整日在外头日晒雨淋的，也正好磨一磨他的性子。”
曹进忠听了，放下心来，便道：“兄弟你既然愿意送过来，我照管着，准保没有差错。”
方维笑道：“我自然知道，当年您对我也是照顾有加，我心里头记着呢。”又掏出那张银票，递给曹进忠道：“便请公公帮忙，帮我在外面找个合适的地方，把他们猫儿房的、司设监的管事的叫在一起，大家打个茶围。”
曹进忠见了银票，喜的眉开眼笑，道：“哪里用的了这许多。这京城里最好的花楼，打个茶围，满打满算三四十两也尽够了。”
方维道：“我是来求公公帮忙的，公公费心托些人脉，难道不用银子。银票便是给您了，公公只管花用就是，不够了我再补。”
曹进忠便拍胸脯应了下来，又道：“有什么消息，我托人到文书房给你送信儿。包管做的体体面面的。”
曹进忠做事倒是雷厉风行，到了第五天上，便有小宦官来给方维送条子，约他晚上在万花楼。
方维见了条子，把公务交接利落，又同掌事说了一句，出宫回了家。卢玉贞开了门见是他，很是欢喜，又问他吃不吃饭。
方维摇头道：“不吃了，晚上还有事。”在堂屋里找了装钱的匣子，打开一看，只有些散碎银子，掂了一下，也就二两有余，又加上几吊铜钱。他琢磨着晚上茶围还要有些打赏，只怕不够，皱着眉头在屋里转了几圈，实在无法，便叫：“玉贞。”
卢玉贞进来了，方维道：“你先坐。”待她坐了，又吞吞吐吐地问：“上次，我给你的那五两银子，还有剩的吗？”
卢玉贞见他一脸窘迫，便问：“是大人要用钱吗？”
方维点点头道：“有些急事。”
卢玉贞便起来去耳房了。回来之后掏出了个布包打开给方维道：“还有二两多。大人都拿去吧。”见方维皱着眉头，又道：“我前日去回春堂抓药了，原来那个药房能给算便宜些，八服药大概是一两三钱的样子，这次他们掌柜的跟我说，蒋大夫的私章不能用了，便要了二两五钱。”又拿了那支蒋百户送的金宝石顶簪递给方维道：“这个大人也拿去，我估计典卖了少说也有十二三两。”
方维更是窘迫，脸上一阵红一阵白，把银子都收了起来放在荷包里，低着头道：“等我发了月俸，便再给你。”又把簪子递了回去，“这个先不用，你拿着罢。”
卢玉贞收了回去，方维换了件青色便袍，待要出门，见卢玉贞在外边收衣服，又叫了她一声，轻声道：“玉贞，我今晚得办些事，在外面……打个茶围，会叫些姑娘，还有小唱。”
卢玉贞茫然地看着他，他接着说道：“要是散的早，我便回家来。要是散的晚，我便直接回宫里了。”又低头道：“我不在那里过夜。”