第34章 机心
黄淮眯着眼睛慢慢将手里的誊录看完，许久没有说话，过了一会才叹口气道：“程若愚这连篇说话，你确实都记下来了，一字不错。一晚上没睡？”
方维拱手道：“督公吩咐下来的事，小人自当尽力。”
黄淮用手指敲着这一沓纸张，道：“可惜可惜。可惜这程若愚，也算是个少年进士，原以为聪明伶俐一点就通，谁知竟是个不开窍的木头人。”
方维点点头，道：“他一看便是个读书读傻了的死脑筋，若不是这样死脑筋，也惹不出这样大的祸事。”
黄淮道：“我原想救他一命，他却字字句句往宫里攀扯，倒教我说什么好呢。”
方维听了，便不敢言语。黄淮也不理会他，将誊录后面的文字看了一遍，皱着眉头道：“这满篇的胡言乱语，好生叫我为难。我倒是有心要打老鼠呢，又怕伤了玉瓶儿，将给宫里办事的好几千人都伤了。万岁爷今日急等着我回话，这倒叫我怎么去面圣呢。”又喝了两口茶，咬着牙道：“说到底，还是怪高俭办事不利，自己周身还没洗干净，又巴巴地去招惹程若愚做什么，想演一出忠心护主，现弄得程若愚要鱼死网破玉石俱焚的，连带我们也跟着吃挂落。”
黄淮站了起来，在值房里来回转了两圈，见方维只是站在下面低着头一声不出，笑了一下，道：“你可有什么主意？”
方维道：“小人倒有个法子，不知道当讲不当讲。”
黄淮道：“讲。”
方维道：“小人以为，不如督公将这份誊录给老祖宗看过之后，再行决断。”
黄淮冷笑道：“圣上交办给我的事，也要他来插一脚吗？”
方维指了一指誊录，笑道：“这份供状，督公看了既然为难，倒不如让别人一起为难。想必老祖宗看了，更加为难。”
黄淮听了，愣了一下，立即回过神来，盯着方维道：“说下去。”
方维道：“高俭是老祖宗的干儿子，这些年来在江南办事也算得力，自然是要全力保下来的，连带什么太湖鱼、君山茶，这都是宫里十几年来的事，只要他知道了，便不能不管。督公只需将供状拿给老祖宗过目，说昨夜到北镇抚司问话，问出许多谋大逆的言语，深感不安，请他决断，先就赚了一个人情。至于这份供状，怎么改，怎么呈送，那都是老祖宗的意思。督公只需将这份誊录留着，圣上若是不问，这事就揭过不提。圣上若是追问，便是老祖宗让这样改的，横竖都有话说。”
黄淮点头道：“很好。只是里面还有一个大大的缺漏之处。”
方维拱手道：“请督公明示。”
黄淮道：“这份誊录，虽是供状，实则程若愚并未当场画押，在场你、我、陆耀三个人，陆耀大可以推脱。”
方维道：“小人揣测圣意，实在大不敬。只是圣上要的若是供状，早已让北镇抚司将打着问出来的状子递上去了，也不怕没有画押。”
黄淮听着便笑了，道：“你心机深沉如此。”
方维拱手道：“小人不敢。”
黄淮见他神色惶恐，笑道：“你不必害怕，心机深沉，不是什么坏事，尤其是在宫里。”
黄淮带着方维在陈镇门前候着，约莫半炷香的工夫，便有小宦官打起帘子让他们进去。陈镇屏退了左右，黄淮上前行了礼，道：“回老祖宗的话，昨日夜里圣上忽然想起了程若愚的事，交代我去北镇抚司问他的话。谁料这人胆大包天，竟是口出悖逆之言，实在是听不得。现下圣上专等着我去回话，我见这程若愚的话里话外，牵扯宫里的事甚多，自然不敢擅专，特来请老祖宗的示下。”便躬身将誊录递了上去。
陈镇扫了他们一眼，翻着看完了，沉吟道：“这种悖逆不堪的言语，如何能够污了圣上的耳目。况且这只是他一家之言，又无佐证，到时候又是一桩无头的公案。”
黄淮道：“老祖宗说的极是。圣上日理万机，现下南北战事都正是吃紧的时候，怎能再为些茶叶活鱼的小事，连累圣上忧心。”
陈镇道：“也有道理。既然如此，便得想个法子。”默思了一阵子，招手叫方维道：“你过来。”
方维行了礼，走到他桌子前面。陈镇将案上的笔墨纸砚推到了另一边，指着道：“你就在这写罢，照我说的意思写。”又喝了口茶，一字一句地道：“便说江阴原本富庶，近年来，因倭寇滋扰，商贾稀少，民生凋敝。倭寇动辄掳掠杀人，抗倭所用军需粮草，多有短缺。程若愚因连日筹措军饷，疲于奔命，不留心记错了贡茶的时限，被高俭申斥，故而作歌以泄私愤。数月以来，他已知辜负圣望，追悔莫及，惟愿圣上开恩，免他死罪。”
方维听了陈镇的话，心中已有主张，沉吟之际暗暗打了腹稿，吸了一口气便提笔写来。陈镇与黄淮一左一右，看着他一气呵成，连贯通达，暗暗点头。过了一盏茶的工夫，方维便写完了，双手呈送上去。
陈镇读了，点头道：“很好，都写到了。尤其是他追悔之意，殊为痛切。”又指给黄淮看。黄淮道：“是好文章，也全赖老祖宗宅心仁厚，连程若愚这样的冥顽不灵之辈，也设法予以保全。”
陈镇摆摆手道：“罢了，你今日先就这样回圣上的话，其他的容后再议吧。”又指着誊录叫方维道：“把原来的这份东西烧了，这种悖逆不道的妄言，留不得。”
方维便把灯里的蜡烛取了下来，将誊录点燃了，扔到铜盆里，眼看着火苗窜起来，将纸张连同字迹一起烧尽了。
陈镇道：“兴献王府倒是个出人才的地方，看你年纪轻轻，这样会做事。”
方维道：“老祖宗谬赞了，小人不过是承蒙老祖宗的教诲，自己用心了些，只是小人资质愚钝，便是怎么费力，也赶不上老祖宗的万一。”
陈镇便笑一笑，端起茶来，示意黄淮与方维退下了。待走得远了，方维轻声道：“那份誊录，小人还能再默一份出来，只是程若愚，还是活着的好。”
黄淮点点头道：“我知道了。”
方维又默写了一遍，亲自送到黄淮值房去。黄淮见他两日一夜未休，也叫他回去。正好文书房发下来了端午节的赏银，方维得了五两银子，便揣在怀里，提着一盏灯笼，出了宫门。
二更天他到了家，敲门是郑祥来开门。他问：“怎么是你？”
郑祥道：“我原是让大哥一起回家里来过端午节的，他说万岁爷过两天要到西山玉清观里打三天平安醮，司设监整理天子仪仗的缺人，叫他去帮忙了，一时回不来。我好不容易回家里来，干爹你也不在。”
方维点点头道：“雄黄酒喝了？”
郑祥笑道：“喝了。过水面也吃了。”又给他看手臂上的五色丝线，“干爹吃饭了没，要不要把玉贞姐姐叫起来做点东西吃。”
方维看了一眼，见卢玉贞屋里灭了灯，摇摇头道：“不用了，我在宫里面吃过来的。”又问：“内书堂放榜没有？”
郑祥道：“还没有呢，我托我们掌司打听了，还没定。”忽然想起来什么似的，“干爹，我们白天出去逛了，也给你买了东西。”
方维捏捏他的脸，笑道：“好孩子，去睡吧。”自己进了堂屋点了油灯，见桌上放着一包点心，打开来看，是饽饽铺里买的枣泥饼。方维笑了起来，慢慢地吃了一个。又从吊子里面倒了些水在铜盆里，胡乱洗了洗，便躺下睡了。