第42章 南歌直言谏天子，北堂呈案躲赐婚
南歌从腰间掏出令牌，直言不讳道：“皇上刚赐我令牌，应该还作数的，您没想治我们的罪，只是在吓唬卑职。
虽然卑职不懂您为何要这么做，但请您不要回避，还望替谢家平反冤屈。”
南歌跪伏在地，行了个大礼道，“人都会犯错，错上加错，便会演变成无法收拾的局面，万幽莹和朱戎，就是最好的例子。
请皇上三思，若当初您没有听信谗言，或许这一切的悲剧，都能幸免。”
“……”老皇帝愣了愣，满脸的不可思议，这个丫头是在指责他的不是？
呵，真够大胆的！
猛拍了下扶手，老皇帝怒道：“南歌！别仗着你有功，就敢对朕如此大不敬！”
南歌没有抬头，而是继续跪伏在地，口齿清晰道：“卑职以为，人都会犯错。
皇上是天子，一言九鼎，更应做出表率。
错了便改正，百姓看在眼里，也会觉得皇上亲切。
井书妖案闹了几十年，如今水落石出，下面的人都不是傻子，也猜到些事实。
皇上若视而不见，继续掩耳盗铃，本就被朱戎抹黑的皇家声望，定会再遇威胁。
这让百姓如何想？让宫里的风言风语，如何消停？怕只会愈演愈烈，又生悲剧。”
南歌从怀里掏出一个话本子，摆放在身前道，“皇上或许不知，坊间开始流传起井书妖案的话本，详尽了案发经过。
此话本在集市上贩卖，一夜间，便一扫而空。
大家都在替谢家鸣不平，话本中虽然有夸张杜撰的措辞，但所述内容，皆为事实……”
“给朕拿来！”老皇帝吃惊地看向地上的话本，指向南歌命道。
南歌起身，捡起话本，亲自呈了上去。
老皇帝翻阅了几页后，脸色黑沉道：“这是谁干的？！是你吗？”
南歌摇了摇头道：“卑职也想啊，但没这种笔力。
依卑职所见，宫中人多嘴杂，各路消息都会通过宫中家眷流传出去。
应是民间编写话本之人觉得此事有趣，便记录下来，谁曾想，如此受百姓欢迎。
关于谢云归和温吟皇后的事，怕是已经闹得满城风雨了，还需皇上给个答复，才能平息替谢家鸣不平的城中百姓。
悠悠众口，已不是卑职个人私怨。”
老皇帝抖动着双唇，却也无可奈何，他没想到，当年旧案会被人传入市井。
南歌又跪拜道：“既然这事闹大了，皇上更该对谢家有个说法。
百姓们见之，也会钦佩皇上气度。
能驳正自己所判，乃天子之表率。”
“咳咳。”老皇帝捂着嘴咳了咳，他知道自己身体不佳，守着一份面子，不肯认错，到头来再引发百姓议论，这皇家的声望，便更为不堪。
若有一天，他再突然病重身亡，留下还未出生的皇嗣，如何收场呢？
老皇帝长叹一口气，看了眼跪在下方的南歌，他真是小瞧了这个丫头。
朝南歌摆了下手，老皇帝无奈道：“你起来吧。”
“谢皇上。”南歌迅速起身，垂手立在原地，静待老皇帝回复。
老皇帝看向一旁的宫人道：“你宣太傅来，朕要拟旨，广告天下谢云归之案。
即日起，恢复谢家清白之誉，追封谢家满门……”
老皇帝说及此处，顿了顿，目光落在南歌身上道，“至于南歌你……朕希望，你还是南宫老将军的孙女，替朕维稳边关将士，你可以接受吗？”
南歌抿唇，皇上果然是皇上，从不做亏本买卖。
这是用谢家平反的筹码，让自己永远姓南，作为他稳固江山社稷的一个象征。
南歌倒是无所谓，只要能替谢家翻案，自己姓什么不重要。
况且要改回谢姓，北堂家伪造南宫孙女的事，也会披露。
那么，边关那些南宫老将军的部下，又该如何想？
“好。”南歌回应得很快。
老皇帝欣慰地点了点头，看向眉眼中多了一丝悦然的南歌，把手里的话本放在双膝上，清清嗓子道：“你把面具摘下，让朕瞧瞧。”
南歌迟疑着，还是摘了面具，抬头看向老皇帝，目光坦荡而释然。
老皇帝叹了口气，他本想给南歌找个人家许配，有夫家看着，也便有了制衡。
此女子，不容小觑，又是谢云归之女，总不能放任不管。
可她这脸，未必能嫁得宗室子弟。
说到底，南歌也是半个北堂家的人，总不能太委屈她。
老皇帝想了想，适才找到一个合适人选，问向南歌道：“贤郡王的世子，南歌你知道吗？”
南歌摇摇头，如实答道：“不知。”
这朝里的事，南歌向来不关心，但老皇帝突然这么问，定不简单。
南歌思忖后问道：“是贤郡王的世子，被人杀了吗？需要我们去查？”
“……”老皇帝重咳一声，有些哭笑不得。
这若被贤郡王听见，怕是要恼了。
看来这南歌，也不是那么精明。
或许，她还做这个锦衣卫便好。
老皇帝笑着摆下手道：“没有，罢了。你去将北堂渊叫进来吧。”
南歌颔首，退了出去，将一直侯在殿外的北堂渊传唤入殿。
北堂渊见南歌无事，方舒了口气，适才进去面圣。
南歌依靠在石狮子上，等北堂渊出来。
但北堂渊进去许久，未有响动，南歌就有些无聊了，打算在附近走走。
这宫城大殿外，一望无际的辽阔和气派，不时有宫人和巡逻的侍卫走动。
他们见到南歌，都恭敬得很，但能感知得到他们也在怕自己。
南歌避开这些人，绕过长廊，去往后花园赏花。
“恭喜娘娘啊，上天垂顾，让太子失势。您这肚子里的小皇子，将来就是皇位的不二人选。”
宫女的声线轻缓得意，入了南歌的耳。
南歌停下脚步，侧耳听着不远处的谈话，背对自己的，应该就是那位怀有龙嗣的齐妃娘娘。
陆中焉与自己说过，当时他要将老皇帝藏起来，去齐妃那借了两只狗，打算蒙混曹公公的眼。
齐妃开始还不配合，陆中焉说明来意后，那齐妃的嘴都快咧到耳朵根上了。
这皇宫中的每个人，都有自己的小九九。
齐妃如此高兴，自然是为她肚子里还未出世的龙嗣。
老皇帝年事已高，能老来得子，太不容易了。
若太子真就因谋逆被抓，唯一有资格坐这储位的，便就是齐妃肚子里的龙嗣。
南歌揉了揉鼻子，躲在树丛后，她没有听别人墙角的嗜好。
只因陆中焉与自己提了齐妃娘家的事，说是今早杜欢来替齐家二小姐说媒。
陆中焉认为，这是齐妃娘娘的意思，她想让齐家和北堂联姻。
众所周知，北堂此次在平叛朱戎事件中，功不可没。
魏显死了，朱戎也没了，万幽莹被永远关在了冷宫，万家彻底失势，只能夹着尾巴做人。
老皇帝身前的红人，屈指可数的，便是北堂渊了。
齐妃叹息一声，看向身后的湖面，往下方扔了鱼食，对身侧的宫女道：“话虽如此，但我齐家在朝中无权无势，总要凭个依靠。
北堂大人倒是不二人选，可惜我那妹妹，没能入他的眼。”
“二小姐生性纯良，又长得水灵清秀，有娘娘您这身份在，奴婢想不通，那北堂渊有何高贵的？”
宫女想到什么，领悟道，“北堂渊都二十好几了，不近女色，也不娶妻，是不是身子不行，不能人事？”
“咳！”南歌重咳了一嗓子，走了出来。
这些个人啊，凡是与他们想得不一样，追求不同的，便以为人家有问题。
南歌实在不理解总在背后嚼舌根子的人，是有多无聊。
宫女和齐妃见到来人后，均是一愣。
齐妃忙扶着宫女的胳膊，站了起来。
南歌抱拳道：“齐妃娘娘安康。”
齐妃挤出笑来，做了个手势道：“南歌大人多礼了。”
她边说着，边往后退去，吩咐一侧宫女道，“我们出来多久了，怎么突然有些乏了，回去吧。”
“是。”宫女搀着齐妃，转身离去，像躲瘟神似的。
南歌瞧着她们慌张离开的样子，扬声道：“齐妃娘娘身旁的宫人若是太闲的话，不如给我们衙门当打扫院落的婢女吧？
正好我们衙门缺人手！我们衙门里的人啊，最喜欢听八卦！”
宫女的脚步加快，几乎是跑着将齐妃架走的，生怕南歌追过来。
这可是进了阎王殿都能从棺材里爬出来的女判官，她们可惹不起。
南歌好笑地摇了摇头，在此地赏了会花，便回去前殿。
北堂渊从殿内出来，心情看起来不错，见到南歌从远处走来，疾步下了台阶，迎过去问道：“等久了吧，这是去哪里玩耍了？”
南歌指了下身后道：“后花园看花去了，结果碰到了齐妃娘娘，和她爱说人是非的宫女。”
北堂渊微怔，旋即笑道：“说了什么惹你这般不高兴？”
南歌看向北堂渊，与之并肩往前走着，如实道：“还不是你没答应人家二小姐的婚事，编排你的闲言碎语。”
“爱说就说去，我又不会因此掉块肉。”北堂渊话是这般说的，但嘴角情不自禁地挂了笑意。
南歌如此维护自己，他很高兴。
“陈冲和落梅，暂时收押在大理寺，等候判罚。”北堂渊开口说起方才与老皇帝商讨的事，“至于武陵溪，皇上打算他伤好后，流放宁城，永世不得回京。”
南歌点了点头，问起万幽莹道，“万幽莹呢？一辈子关在冷宫之内？”
北堂渊看向前方的路，缓声回应：“万老爷子又给国库奉了二十万两黄金，求皇上饶她女儿一条命。
朱戎和温吟皇后的事，对他打击很大。
皇上连武陵溪都饶过一命，想必也不想再杀人脑袋了。
这若换做从前，他可不会这般从轻处理。
万幽莹被永远锁在冷宫内，也算是一报还一报吧，让她尝尝温吟皇后遭遇的苦。”
南歌点点头，想起什么道：“朱戎和东瀛人勾结，不知意欲何为呢？”
“那些被逮住的东瀛浪人，本就是潜藏在京师的探子，恰好被朱戎发现，打算收为己用。
我在朱戎寝殿的床头下，还发现了几张东瀛地形图。
若我猜的不错，朱戎和东瀛人勾结，也是他的一步棋。
他打算利用东瀛势力，助他夺得皇位，逼老皇帝交出兵符。
之所以如此着急，是因为我们打乱了他的计划，让他有些乱了阵脚。”
南歌撇了下嘴角道：“还是太贪心了吧，什么都想要，却也什么都失去了。”
“不说他了。”北堂渊从怀里掏出一份案卷，递给南歌道，“这份案卷已经压在镇抚司有段日子了，江南苏城一带有水怪作乱，已至多名渔家离奇身亡。
当地以捕鱼为业，渔家无法出船，不仅影响当地渔业，连带一方百姓，也难维持生计。”
南歌端看手中案卷，仔细研读。
“按正常流程，这份上书奏呈，不应出现在我们司衙，而是刑部那里。
既然这个上书的人，将奏呈直接送到我们手中，必有缘由。
据我所知，朝廷在一月前，已向江南一带拨了赈灾款。
但这批赈灾款的名头，是因为水患泛滥成灾，却没说水怪之事。
我收到这封奏呈时，已派了人去苏城调查，但至今没有音信。
正值朱戎的案子，也便耽搁了。”
南歌折叠了手里的卷宗道：“所以我们要去苏城？”
北堂渊摸了下鼻梁道：“是我向皇上请旨，求调苏城，彻查此案。
我们去的时候，还要带上赈灾款。”
南歌点点头道：“回去收拾行李吧。”
“你难道不想问问我，为何要在此时，远离京城吗？”北堂渊开口问道，看向南歌。
南歌笑回：“多半是为了逃婚，老皇帝召见你，是不是又要赐婚呢。”
北堂渊略显诧异：“这你也能猜到？”
“他还想将我赐给贤郡王的世子呐。”南歌眨了下眼道，“不过，我又不认得他。”
拍拍脸上的面具，南歌笑道，“我这张脸，也算是因祸得福，落了个清闲。”
北堂渊往前走着，看向走在前方的南歌，只见那人步履轻快，甚是愉悦。
北堂渊勾起嘴角，跟在对方身后，亦步亦趋地走着。
南歌压在身上的担子，终归可以卸下了。
此次去江南，北堂渊斟酌再三，一来是为躲避老皇帝乱点鸳鸯谱，二来，他也想带南歌出去走走。
并且，水怪之事蹊跷，自己派去的人，到底去了哪里，为何音讯全无？