第67章 郡主与马奴（20）
九巍山里，一群锦帽貂裘的年轻男子驱马向前，形成了围合之势。在逐渐缩小的包围圈中，一头年幼的鹿四处乱撞，却发现往哪都跑不出去。
“角还没长齐，是头雄鹿。”有人出声笑道，声音骄矜随意，他们知道他们会猎得这头鹿。
“嗳，没长大的鹿，鹿血一样也有那般功效吗？”
这群人哄笑起来。
“这样慢悠悠，不知何时能射中它。”一个年轻男子接过话，动作漫不经心。他搭弓，对着那头小鹿胡乱比了比位置，而后射出一箭。
小鹿打了个哆嗦，四蹄都发着抖。它如往常一样出来吃些鲜嫩的春草，不知为何今日遇到了这样可怕的事情。
男子的箭矢只堪堪擦过它的尾巴，带出一点血来。
人群又笑了起来：“换我了，换我了，贺三郎，你这准头不行。”
他们只是在享受着这头幼鹿的恐惧罢了。
忽而林中响声翕动，树叶沙沙作响，继而声音越发剧烈。他们身下的马匹躁动起来，似乎连大地都开始轻轻的颤抖。
小鹿终于找到了机会，慌张地寻了个空隙跑走了。
有人想去追，被另一个人拦住了。
“我们后头不对劲。”
那人闻言，将信将疑地扭头看去，然后看到了此生难忘的景象——
林中奔逃出兽群，许多他们需要寻觅才见得到的野兽蜂拥而去，向九巍山另一侧的谷地跑去。
它们似乎毫不惧人，一股脑地朝前跑来。
在兽群的身后，白烟翻滚，而林后，已有冲天的火光在剧烈的爆炸声中升腾而起。
那是——汤泉宫！
身下的马匹越发焦躁，这群刚刚还游刃有余的年轻郎君此时俱都一脸恐慌。
“跑！”他们慌了手脚，驱马四散而去，趋利避害的野兽们比他们更懂得逃命，像流水一样冲开了他们。
他们有的从马背上坠落，有的已经控制不住马匹，被迫随着马一同毫无目的地逃去。
绚烂从容的春日转瞬即逝，而大火接天，肆虐而来。
后世的史官，把由一个马奴所开创的大燕朝称之为苍炎王朝，因为这个王朝在某种意义上因大火而起。
但究竟是起于建昭十八年冬日永安侯府的大火，还是次年春猎，汤泉宫下流民烧起的大火，一直众说纷纭。
最后，历宣燕两朝而终为帝师的张筠盖棺定论——燕朝开国皇帝燕昭烈帝池暮的一生之转，始于建昭十八年的大火。
但宣朝之乱的正式开始，启朝的开疆拓土，则始于春猎时汤泉宫上空的白焰。
那是庶民的怒火，足以焚毁一个荒谬无度的王朝。
但此时的池暮，还不知道这场大火将把历史的进程加快，他只是敏锐地感觉到了不对劲。
山溪旁，朝笙正甩着马鞭，用一捆青草钓鱼，砚白在一旁眼巴巴望着。
他驱马到她身旁，疾声道：“郡主，我们得走了。”
他反应得已经很快了，但山火来得更快，初春，有些生长缓慢的树还没来得及长出新叶，冬季枯死的树枝满地。
空气中弥漫着磷燃烧的气息。
朝笙轻耸鼻头，感到一丝难受。她震惊地睁大了眼，迅速的明白了池暮的意思。
“沿着这条溪去山下。”溪流的尽头有水源，池暮当机立断。
不容他们再停留了。
烟熏火燎，池暮的白马已失了理智，他干脆松开缰绳，这白马没了束缚，兀自沿着溪水向下奔去。
“上来！”朝笙勒马，朝池暮伸出了手。玄衣的郎君一跃，借着朝笙的手，翻身而上。
风声猎猎，砚白毫不犹疑，顺从着朝笙手中的缰绳。山道崎岖，枝桠横斜，池暮一手笼住她的发顶，一手劈开了迎面而来的树枝。
“尽管往前跑，其余的不用管。”他的心跳得很快，因为显而易见的危险在他与她的身后，他猜得到应该是白磷被点燃了，引发了爆炸。那个道士想必有不少的白磷，用于每一次“问神显圣”，但他的声音奇异的平静，甚至让朝笙听出了安抚的意味。
她知道，他不会死在这儿，那是剧情所既定的结局，可谁人知道命运当前时会有什么变数，此时此刻，是她同他在一起面对这一切。
这一生，确实不再相同。
山路漫长，他们毫不停歇。白磷爆炸所带来的巨大高温席卷了这座山宇，烈火在身后追逐，奔逃的动物前赴后继，而溪流的尽头已在眼前。
池暮丝毫不敢松懈。他有未报的仇，有未兑现的诺，他不能让朝笙与他留在这场大火之中。
砚白陡然一转，白烟、陡坡、半燃的木头、死去的野兽构成无数威胁，它几乎难以控制住身躯。
乌骓长嘶，它想往溪流尽处跃去，但过大的冲力将马背上的人向前方掀了起来！
朝笙听到耳旁风声呼啸，砚白的嘶鸣声被落在了她的身后，她在风中闻到了白烟的气味。
但池暮不容她在坠落时走神，几乎就在她握不住缰绳的那一瞬间，他伸手要去抓住她，却只触到了她被缰绳勒得微肿的掌心——池暮来不及反思自己的疏忽，一手勒住砚白的缰绳，尔后向前掠去。
绯衣在身，他望向她如看一只折翼的红蝶，咫尺也如天涯。身后烈焰连天，炙热的温度提醒着他，他生命中第一场大火，让他失去了什么。
他眼神渐冷，那些蛰伏着的晦暗翻涌。池暮向前再踏，长风如刀划过，他不眨眼，不觉得痛，只将全部力气汇于脚尖，身形翻跃。
溪水在尽头汇成湖泊，他接住了她，尔后坠了下去。
春日的水还很冷，倒灌进口鼻之中，他低头看她，朝笙紧闭着眼，却死死揪住了他的手。然而心里的弦终于松了点，他们很快的浮出了水面。
两个人浑身都湿漉漉的，朝笙抬眼，看到池暮的长睫上有水珠坠落，滑过带血的眼角，让她错觉他像泣泪的神像。
冬夜的大火从来都是他心里的障，池暮感到自己剧烈如雷的心跳声终于平息，可他的手却在轻微地发抖，此刻，她就在他眼前，没有因为他的弱小无能而死去——
但他无法控制地、一遍又遍地抚着朝笙滴水的头发，动作生硬，试图确认她的存在。
那双潋滟如虹的桃花眼中只剩晦暗的墨色，一道被树枝割破的血痕从眼尾蔓延到鬓角，他感觉不到痛，四肢五骸中只有刻骨的寒意。他一字一句，沙哑的声音执拗重复：“郡主，我接住了你。”
是曾看大火接天，是年少梦魇，是他不曾心甘，一生之憾。
惟有这一次，他救下来了。
他明明已有万夫莫敌的勇与武，却在此刻脆弱得宛如没有家的幼兽。朝笙从冰冷的水中缓过神来，感到自己呼出的温度都比她的肌肤热上许多。
她缓缓呼出一口气，平静下自己的呼吸，然后抓住了他的手，欺身而上。她渐渐回暖的温度让池暮冷静了下来，朝笙望向他桃花般湿漉漉的眼，伸手捉住了他的脖颈。那里，少年的血管起伏，一颗赤色的小痣殷红如血。
朝笙干脆直接压跪在了他的膝上，她摁住池暮发抖的手，然后吻在了少年微微发白的嘴唇上。
他身上的衣服湿透了，紧紧贴着朝笙，池暮回笼的理智告诉他——推开她……最好赶紧想办法弄干衣服，别让她着凉。
然而相交的呼吸灼热，朝笙的眼睫近得与他的肌肤相摩擦。
少女神情悲悯，用他难以形容的语气温柔而缓慢地告诉他：“对，池暮，你接住我了。”
——我知道，这一次，你救下了你想救的人。