第4章 心底的恶魔
阿尔托亚醒了过来,手中的书籍也变成了《十三英雄》。
第一时间他撇过头,用眼角的余光打量着书店老板,将他的容貌牢牢记在心里。
不管刚才发生的是否真实,阿尔托亚都不能再待下去了,教会如果真要深究,仅仅身为普通人的父母又如何能够做到悄无声息的离开,又怎样去抹除一切曾在那生活过的痕迹。
阿尔托亚很着急,迫切的想尽快回到父母的身边。
“琳娜姐。”心底这样默念着,阿尔托亚的眼白延生出纹路,刺痛感涌了上来,随后又消逝不见。
此时阿尔托亚眼中的世界变得灰白,除了那各色各样的魔力气息。魔力如同一个人的生命源泉,在这个世界,魔法师的寿命通常不长,其中最大的原因就是使用魔法是需要消耗魔力的,纵使魔力可以通过休养生息来获取周围的自然能量进行补充,但终究是得不酬失的。
而魔力却影响着生灵各方各面的状态,不管是精神,身体的健康,力气的调度,血液循回速度,都与魔力有着密切的关系。
同样,魔力的颜色也决定了对于不同魔法元素的亲和力。
比如说,此时的阿尔托亚眼里,红的,绿的,蓝的,便成为了这座城市的主色调,但却很少有复色的,或者说五彩斑斓。
红便意味着对火元素亲和,蓝便是水,绿象征着自然系,通常是木。而复色更为罕见,更别提五彩斑斓,那已经意味着全元素亲和了。
有的人强,魔力气息便会很浓厚,有的人弱,魔力气息也随之会变得稀淡。
刹那间,阿尔托亚便找到了琳娜的位置。琳娜的魔力气息是红蓝相间的,像是一团妖异的火焰在熊熊燃烧——是的,生命所储存的魔力不论是否使用,都会随着时间流逝,就像是寿命的终结,当一个生命身体里的魔力消耗殆尽时,便是生命终结回归尘土之时。
老年人的魔力气息一般很弱,像是一个倔强燃烧的小火苗,又像是风中随时会熄灭的篝火。中年人的魔力气息最旺盛,颜色很深。
只是,“不知道有没有人能看见我的魔力气息……”
这般想着,阿尔托亚每次使用这神乎其技的眼睛,都会看向自己,自己与所有人都不同,从腹中熊熊燃起纯黑的魔力火焰,直冲云霄。
“纯黑色的魔力颜色,代表着什么呢?”口中碎碎念着,阿尔托亚却看见了一些不一样的事物。在村子里从来没见过的。
一瞬间,他紧紧锁住了眉头。在教堂的方向,有许多人的魔力气息除了原本的颜色,还染上了一些黑色杂质,从胸口向外延伸,仿佛要将原本的魔力气息吞噬。
这是他第一次见到除了自己以外黑色的魔力。
书店老板悄然来到他的身边,手里还拿着一本书。
“看见了?”书店老板站在他的身边,笑眯眯地看向教堂的方向。
没等阿尔托亚回话,书店老板紧接着说道:“那个女孩对你来说重要吗?”
没有任何犹豫的,阿尔托亚点了点头。
书店老板自顾的点了点头,不急不慢地接着说:“那本书叫《死亡》,刚好契合你的力量,当然它自身也选中了你就是了。等解决了这一切就回来取吧。”
“解决什么?”
老板留下了一个意味深长的笑容,“很快你就会知道了。如果你真的和我想的一样的话,你就无法脱身。”
声音越来越缥缈,在阿尔托亚的注视下,老板化作一缕白烟,吹之即散,短短数秒就消失的无影无踪。
阿尔托亚回头看向书店,书店还是安静,就和上次来的时候一样。安静…安静……安静的……可怕。
摇了摇头,阿尔托亚决定还是先找到琳娜。
按自己之前的想法,在找到琳娜之后便是以最快的速度返回村庄。
但意外的是,事情似乎变得越来越复杂了。
“他是抱着怎样的态度来接近我,他究竟是友善的,还是单纯的想要利用我呢?
《死亡》,从来没有听过的名字,但能在一座以光明信仰为主旋律的城市出现一本以‘死亡’命名的书籍,绝对是不同寻常的。更常见的应该是被教会的人烧毁,以告诫众人。
那么我要相信他的话吗?”
阿尔托亚这样想着,不知不觉间已经来到了琳娜的旁边。
此时的琳娜正在砍价,那是一个地摊。城镇的地皮一般都很贵,并且位于凯米尔森林边上的城镇一般都是与万族相通的,各方的商人都不会在城镇停留太久,自然也不会花大价钱买下一块地皮经商。
相反,这座城市还特意留下一块区域,形成了特色的摆摊市场。许多游历的在冒险家工会注册的冒险家也会优先选择这里。毕竟这里所拥有的货品实在是太丰富了。
哪怕到了午夜,依旧有着生生不息的人流,甚至可以说,到了午夜之后,这里才会涌现出其他族群。而实际上大多数种族的作息都是与人类相反的。
站在琳娜面前的地摊的老板带着黑色面罩,只露出了眼睛,头顶用风帽盖着,手上缠着绷带。
而在他的跟前,放着一些由锥形瓶盛放的红色药剂。他盘着腿坐在地上,另一只手拿着木牌。
木牌上用‘通用语’文字正正的写着:
“万圣之药,教堂出品,包治百病。”
围在地摊边上的人都瘦的跟个皮包骨一样,他们神情憔悴,不时的发出几声咳嗽。阿尔托亚甚至看见有的人在用手捂住嘴唇咳嗽之后,暗红的血液从他们指间的缝隙滴落。
“这是主教大人定下的,50铜币已经很便宜了,我无权更改。”售货者声音低沉阴冷,不近人情。
琳娜旁边有一个衣衫褴褛的小女孩,年纪看上去和阿尔托亚相差无几。
她手上都是灰,显得黑漆漆的,正抓着琳娜的衣角,眼神透露着祈求。
琳娜看了看手中仅剩的一枚银币,咬了咬牙,村里所需求的东西还没有买完,一枚银币说多不多,说少不少,在这样的边远城市里可以买到很多东西,50铜币,已经相当于琳娜此时一半的资产了。(100铜币=1银币)
可这个小女孩……
“就不能再宽容一些吗?”
商贩站起身来,叹了口气,“城里瘟疫横行,你知道的吧?”
琳娜犹豫片刻,点了点头。
“看到他了吗?”商贩指向了广场的正中央,一个面黄肌瘦的大叔跪倒在地上,脚边还有着空酒瓶,但眼中却充满了狂热,向着教会所雕刻的十字架发出无数的赞美之词。
“他是汤普铁匠铺的头号锻钢手,生活不愁吃喝,家庭美好圆满,有一个贤惠的妻子,有一个可爱的女儿。邻里都很羡慕他,直到他染上了瘟疫。
起初的他并没有在意,以为只是普通的感冒。直到他在夜里惊醒,虚汗满身,口吐鲜血。他的妻子因为他带来的疾病死了。他甚至没能给她举办葬礼,她的尸首现在还堆积在城北一角,等待着大火焚烧。
而女儿也病倒在床,每日苦不堪言,生不如死,他自己也每况愈下。
可教会并不是铁石心肠,教会的主教义是救济世人,是帮助平民百姓渡过难关。50铜币,不过是一个面子钱,是一份诚心,是对教会的尊重。
是的,这份50铜币的药改变了他,治好了他的疾病,也治好了他的女儿。他以前从未来过教堂敬主,现在却成为了光明神殿的忠实信徒。
我甚至能经常听到他的遗憾,
‘如果当初早一点信奉主,我的梅琳就……’
嘿,可你,却连这小小的50铜币都不愿奉上,还一度与我磨嘴皮子压价。
既然如此,你倒是告诉我,市面上又有哪一家药店,有哪一位医师,能以50铜币的价格,卖出如此神效的治疗药剂?
言尽于此,请您自重。”
话毕,商贩再次坐了下来。
琳娜并不信神,其实也不需要这份教堂的“圣药”。
当她路过贫民区,打算求购一些寒光铁时,小女孩坐在门口,抽抽噎噎。
她的手脚还有着淤青。一旁的小孩们投去厌烦的眼光,甚至有人还拿着泥巴掷向她。
她只是双膝并拢,把头埋在其中,只能听得见令人心碎的哭泣声。
琳娜的心一直很软,起码不会狠下心来视若不见。
小女孩的父亲在凯米尔森林采集药草时遭受魔兽袭击,至今还未寻到尸首。
母亲做着针线活,每天的工资刚好温饱。却染上了瘟疫。
在贫民区的大家并没有多少钱财,更请不起有名的医师治病,染上瘟疫,就只剩下死亡一个结局,甚至教会都不会给出安葬的结局,而是用‘神圣之火’对大批量的尸体进行净化。
与此同时,大家更不愿意与染上瘟疫的人接触,哪怕是该病人的未被染上疾病的家属。
当神学高于科学教育,人们更宁愿相信荒唐的话语,更愿意相信牵连关系。
就像是莉莉安的死亡,就如同此时被乡里欺辱的小女孩。
当你与不幸粘连,自身就难免会被挂上不幸的标签。
如果是生在学者国度就会不同,可实际上掌握着当前世界的用来巩固王权最好的方式就是神学。
信仰会让人痴迷,心甘情愿,它有魔力,尤其是当你陷落于最深处的绝望,它恰巧给了你希望,给你光明。虽然这并不代表所有人,但大部分人都适用就是了。
也许是琳娜成了她最后一根救命稻草,也许是在病床上的母亲低声呢喃,她不想就这样看着母亲死去,眼睁睁看着自己最亲近的人死去。
阿尔托亚不明白,起码不能明白小女孩的举动,更不明白琳娜那四处散发的善意。
在他看来,小女孩能够赚到50铜币的手段有很多。在他看来,琳娜只是被道德绑架了,她没有任何义务去帮这个忙,而且看目前的状况来说,还很有可能是一个会极大影响到她自己的忙。
耳边又回想起母亲的话。
“心向光明么……”这样想着,阿尔托亚向着琳娜走去,“在这样麻木的世界里,什么才是光明?”
他思考了很多,他甚至完全可以当着小女孩的面拉走琳娜。
如果他没有看见的话,没有看见那些喝下“万圣之药”的人一瞬间在胸口升起黑色魔力。
“既然你不择手段,不管是否有意还是无意,仗着自己的年纪与童真来利用我身边重要的人,那也休怪我反过来利用你了!”
阿尔托亚一把抓过琳娜腰间的钱袋,将最后一个银币狠狠砸在商贩的面前。
面带笑意的说道,“麻烦给我两瓶,谢谢。”