第73章 闹市
说是集市，其实就是小贩们在龙泉镇上的几条主要的石板街两旁摆满了摊子，这镇子上的房子半新半旧，旧宅子门前的石狮子脑袋已经被摸得发亮，有的人家还保留着青石拱券的门廊，大多数旧屋则看上去昏暗、逼仄，赶场这天更是被喧嚣的市声湮没成为背景。
就见那摊子，有吆喝着讲价的，有吆喝着喊路的，一些手艺人也乘机沿街拉开架势：戴着墨镜的江湖郎中给人路边号脉，茶馆里人满为患，路上有乘坐鸡公车的老人，坐在肥猪上的幼儿，摊位上既有农民自产直销的杂货，也有远道而来的苏货和广货，人在里面被推来搡去，耳朵只感到轰轰隆隆的一片，脑壳被声响震得头晕脑胀。
关英在人群里钻来钻去，终于找到一个心仪的抄手担子，三个女子立即点了汤圆、醪糟、抄手。
梅子问：“老板，这些桌椅板凳都是你家的吗，随便坐？”
那小贩说：“坐吧！都是小教堂的贾神父好心借出来的！”
沈玉琨抬头四下里张望一圈，担子靠近小教堂，那地方大门紧闭，隔着滚滚人流的斜对面，就是镇上最鼎鼎有名的兴旺居酒楼，它新换了老板，刚装修没多久，门柱上崭新的油漆亮堂堂，招牌上几个大字闪闪发光，整座酒楼就像狭小窄河道里的一艘大船。
如今正值中午，兴旺居二楼的雅座里人满为患，影影绰绰都是人。
临窗的一个自斟自饮的红脸老头看着特别脸熟，尤其是他身上那件棕褐色的长袍，像是血干了以后的颜色。
沈玉琨蓦然想起来这就是禄村的那位绰号“狼狗爷”的村老。
梅子用胳膊肘碰下另外两个女孩，她们齐刷刷抬起头，就见一个女子正袅袅婷婷走进兴旺居，原来是最近才来这里的流莺小白姐，因为她喜欢把一张脸用檀香粉擦得雪白，涂口红的嘴唇看上去就像带血的伤口，这才得个绰号叫“红嘴绿鹦哥”。
果然，她刚一上楼来到雅座，就听见人声鼎沸的二楼传来几个老陕高声谈笑的声音，可见客商不少，小白姐要找的人就在这里。
沈玉琨没想到一个街边摊位上小吃，味道这样的好，她吃完抄手仍觉得不过瘾，还想再来碗醪糟。
刚抬起头，就见石板街上人来人往中，有东西在正午太阳的照耀下，晶莹闪烁，她定睛细看，觉得是一颗钻石耳坠在微微摇晃，像一滴随时会掉下来的泪珠。
她只顾看那耳环，却忘了看是谁戴着它，等到想起来时，那人已经消失在人群里。
这时就有人戳下她胳膊，原来是关英提醒她留心，就见兴旺居里出来两个女人，一个明显是丫鬟，手里捧着水烟和手帕，另一个打扮颇为妖娆，脸上那种睥睨一切的表情，和做皮肉买卖的小白姐完全不是一个路数。
沈玉琨发现她旗袍下面开叉的地方用昂贵的英国白纱连缀着，这种样式她仅在成都见过，于是猜测她应该是外地某位富户的堂客，因为但凡本镇的大户人家，是不会放任女眷独自来上酒楼，否则很容易被人误会。
这么时髦的装扮，这么张狂的举止，果然就有闲人像大头苍蝇似的，嗡嗡朝她俩黏过来，有人故意挡住了她的路，那女人皱着眉毛说了几句话，关英说她那口音是成都的，不是本地人。
梅子小声道：“我认得，她是镇长的亲戚。”
集市上吵架很正常，丢东西也很正常，人多嘛，有失怀表的，失鼻烟壶的，失荷包的，一般乡下人骂骂咧咧几句就算了，但是这次好像没那么简单，有愈演愈烈的趋势。
原来这位镇长家的女眷认为路过的几个汉子揩她的油，而那几个闲汉以为她是风月场上的老手，言语间就十分轻浮。
这女子不是那种肯吃亏的，立即道：“日你先人板板的，也不瞪大眼看我是谁？”
几个闲汉也不是省油的灯，其中一个叫罗老歪的，附近人都知道他是袍哥，故此一般不惹他。
因此饶是他们吵得厉害，诸人也只是团围成个圈，如同看戏般，却没人去上前调解和事，兴旺饭庄的掌柜见他们正好堵在自己店门口，刚想上去说道几句，就被那罗老歪一瞪眼，生生把话给瞪回去了。
掌柜的抬头朝楼上雅座去看，见“狼狗爷”姚钱树正拿着一把合拢的折叠扇不停地敲打手心，还冲他微微摇下头。
也是活该事儿大，两个女人、几个闲汉在店门口推推搡搡，不小心碰到了街边摊子上吃抄手的两个兵士，差点把人家的饭碗撞翻，那当兵的立马就站起来了，把碗朝地上一砸，怒道：“咦，弄啥嘞？俺吃碗馄饨，咋招你惹你了？”
河南话一出口，就见马步青的脑袋，从兴旺居雅座里临街的窗户朝外探了出来，可并没有立即下楼或是开口。
那河南兵一瞥之间瞧见上峰，知道有人撑腰，立即用手点着罗老歪，一幅得理不饶人的样子。
罗老歪作为哥老会的袍哥，虽然级别不高，在地面上从来没遇到比他还横的，今天一口气遇到两个，面子上有点下不来，继而立即就拿起一个板凳朝地上狠狠砸下去，手里顿时多了条凳子腿，就见他用凳子腿指着河南兵，横道：“怎么了，龟儿子你不服气？”
这时就听见“吱嘎”一声门响，原来是小教堂里的一个小童，探出半只脑袋张望，明显是担心自家的桌椅惨遭屠戮。那教堂的里贾神父虽年轻，常有高鼻深目的洋人从成都过来找他，大家都说他和英国常驻成都领事署的洋大人关系极佳，因此地方上黑白两道都从不去惹他。
各方势力原本是大路朝天，各管一边，现在却由于一件小事聚在了一起。
有那看热闹不嫌事儿大的人，越发觉得眼前的局面变得有趣起来：村老管着禄村，又是这兴旺居的股东之一，而袍哥管着镇上的□□，镇长管着镇上的白道，神父乃半个洋人，马排长这个军爷虽不是龙泉镇常驻人口，却也在这里占据一席之地。
于是，就连那沿街帮人把脉的瞎眼郎中，此刻也从摊位上站起来，还推开架在鼻梁上的墨镜，又揉了揉眼，好像想要看清眼前的一切。
僵局之中，就见一个年轻人挤进人群，这人高高的个子，眼皮轻微耷拉着，尤其令人瞩目的，是他身上散发出的一股淡淡的愁郁，不同于其他村民或者小镇居民那种乐天开朗，然而他一开口则显得更引人瞩目了，因为这人讲一口纯正的官话，让他在一众嚷着方言的本地人中显得有些不同。
这人就是镇政府秘书何旭杜，就听他笑道：“来来来，大家都消停下。”随即他指指河南兵，又拍拍罗老歪的肩膀笑道：“人家将来是要到前线和日本人拼命的，多吃几碗饭才有力气杀鬼子，偏偏你连一晚抄手都不让人家吃好，还摔坏了贾神父的凳子，就算神父不和你算账，人家当兵的能不着恼呢！”
他又看看那女人，对罗老歪劝道：“她是个外来户，不知道你的厉害，一个女人家人生地不熟，被吓住了，好汉不和女人一般见识。”
说完这话，何旭杜又朝那女人报下拳，道：“我是镇政府的何旭杜，这位罗老歪的兄弟是袍哥里的舵爷，县长大人见了也要给他几分薄面，何况今天你也没吃亏，大家都晓得你是个烈女。”
罗老歪知道今天这场面难收拾，见何旭杜开口说话上路，又听是镇上的干部，便借坡下驴，嘴里骂骂咧咧几句。河南兵抬头见马排长冲自己努嘴示意走人，便也没有继续追究下去。
兴旺居的掌柜见状长吁一口气，那镇长家的女眷也被貌似是亲眷们劝走了，只有瞎眼的江湖郎中愣愣望着远走的镇长女眷们，仿佛看到什么令人吃惊的人物。
路人逐渐散去，今天的小小波澜算是集市里一个无伤大雅的闹剧。
关英笑道：“想不到何先生看上去文质彬彬，竟然把凶神恶煞的袍哥给劝走了。”
沈玉琨道：“甭管袍哥还是袖哥，要的都是面子，既然有了颜面和台阶，就都好说了。”
人群散去，小贩们纷纷开始收拾摊位，何旭杜仍然在集市上，似乎在与一个小贩讨价还价，那小贩右手的提筐里有几只不安分的鸭子在那里晃头晃脑，他接过了何旭杜手里的钱，让对方从提筐里拎走鸭子，这才低头离去。
再说何旭杜左右各拿着一只大白鸭，用胳膊肘撞几下小教堂的门，半响那小童才出来，眉开眼笑道：“刚才贾神父还说那鸭子真肥，只是卖鸭的人是教徒，他怕人家不肯收钱，不好意思叫我去买下来。”
何旭杜笑道：“他哪里是不好意思买鸭子，他是怕麻烦不想去掺和刚才那些乱七八糟的事儿！小陈你快去泡茶，要顶好的雨前龙井，别拿陈茶糊弄人。”
得益于老神父的帮助，何旭杜少年时代曾一度在这间教堂待过，可他对于宗教并没有投诚，偶尔想去教堂，无非是想听听管风琴的声音，看看这里的石雕神像，要么就是来探望旧时的小伙伴，比如贾神父。
贾神父虽然献身于上帝，与一众俗人划开了界限，但努力勤奋的他，和勤勉办公的官员、卖力经商的商人在本质上一样，只是把他的雄心供奉给了神明而已。今天他一看到何旭杜出现就打趣道：“稀罕稀罕，你是一向懒散的，今天竟然出手掺和这最俗不过的纠纷了？”
何旭杜喝了一口小陈泡好的新茶，微笑道：“你以为得了镇长助理这差，就是本镇南书房行走了？差事难做啊，那女人是镇长刘礼茂的妹妹，我只是不想让刘镇长接下来的工作太难做，否则他觉得为难，就会把差事交给我。”
贾神父哈哈大笑道：“以你的才华，出国或者留在省部易如反掌，想不通你为什么要回来混迹于龙泉镇？难道是大隐隐于市！”
何旭杜道：“没有你说的那么复杂，上流社会也好，下流社会也罢，我都不喜欢，只想找地方混一碗饭罢了。”
贾神父感慨道：“这话不像是你说的，想当初咱们那一群被老神父资助的孩子里，你可是最被给予厚望的！嗯，我还记得老神父对你的评价，虚怀若谷，却又十分骄傲！”
说完这句话，贾神父却不由想到了自己，在神学院的时候，他是多么意气风发啊，觉得自己的前途不知道多么光明远大，谁料一转眼，就成了推磨的驴子，转多远都转不到别处，只能在这个小镇上虚度时光。
两个人摆了会龙门阵，又说了些闲话，直到镇政府的门房老郑到这里找何旭杜，两个人才告别。
原来是镇上某户主妇养的小鸡仔吃了隔壁邻居家伴有老鼠药的杂粮，两家人因此免不了一场恶战，需要镇上的干部前来评判，听了老郑的叙述，何旭杜朝贾神父苦笑一下，便独自前去调解，一直弄到了天色昏暗才算消停，这才朝办公室去。