第165章 神里绫人
身为三奉行之一—社奉行神里家的家主，神里绫人的名号在稻妻可谓无人不知、无人不晓。
但不同于优雅善良的「白鹭公主」绫华，人们对她的兄长绫人的认知并不清晰。
人们只知道他是幕府的大人物，是贵族名门的家主，一旦问及细节，却都支支吾吾说不明白。
有人说：「社奉行办起祭典和活动向来一丝不苟，又对邻里乡亲多有关照，其中一定少不了奉行大人的辛苦劳作。」
但也有人肆意评论：「嘁，官场上见不得人的事情多的是。若不是懂些暗度陈仓的伎俩，怎么能当得上大官呢。」
对上述种种说法，神里绫人本人似乎不甚在意。
「我么…只是将军大人麾下一名认真工作、履行职责的公务人员罢了。」
（一）
神里绫人身为稻妻贵族世家的长子，自出生起便备受爱护。
父母虽因事务繁忙不能时刻陪伴，仍对他呵护有加，平日里围在「少爷」身边
嘘寒问暖的人也从未少过。
年纪稍长后，绫人遵从父亲要求，以家族「继承人」的标准开始了复杂又严苛
的学习。
然而天有不测，繁重政务与重振家族的压力导致父亲疲劳病重，早早辞世。
年纪尚轻的绫人，不得不在家族地位危在旦夕时投身权斗纷争。
那时，没有人看好这名初出茅庐的青涩少年。神里绫人一下从养尊处优的贵公子，变成了民间闲话里「神里家可怜的小少爷」，和政敌嗤笑声中那个「不成
气候的小子」。
但时间证明这些人都错了。
凭借过人胆识与一流手段，最终继任家主的神里绫人不仅没有放任神里家家道
中落，还令家族地位变得更加稳固。
繁重的工作、恶意的欺瞒、无处不在的构陷，都被他一一化解，甚至转化成了
能为己所用的优势。
时光流转，社奉行神里家在幕府与百姓之中声誉大振。
如今的神里绫人，是稻妻名门笔头之位神里一族当之无愧的「家主」，是人们
口中身居要职的「社奉行大人」。
（二）
社奉行司掌鸣神祭礼事宜，又要管理文化娱乐活动，可谓上达神明，下通民
众，无愧笔头之格。
但相对的，涉足的领域越多，工作也就越繁重。
幸好妹妹绫华为兄长分担了不少家族事务，社奉行与民间的大部分交流也都交
由她，神里绫人因而能将精力更多地放在政务上。
与幕府官员交涉并不容易。大家分属于不同的奉行、家族，立场各有不同。一
件事务，牵扯的人员越多，就越难办成。
绫人的优势正在于，他很擅长处理这类事情。在他看来，人的行为都受利益驱
使，只要抓住痛点，就能令对方妥协。
狙准一个目标，将对方带进自己的逻辑，再说几句场面话，卖些小小人情给对
方，问题多半就能迎刃而解。
万一遇上顽固不化的人，也只需搬出更高层面的势力来压制即可——毕竟，无论地位如何之高、态度如何狂妄，也没有人能撼动天光的威严，不是吗？
久而久之，知书达理的神里家主在幕府中混出了相当不错的名声。
「此事此事颇为难办，要不要问问社奉行大人怎么看？」
人们常这么说。
不过，绫人虽然有许多办法，却也不是随时都愿意出手的。
一来，并非所有事务都与社奉行有关；二来，只为其他势力的蝇头小利就令神
里家卷入其中，实在不值得。
大多数时间，绫人只是捧一盏热茶，把自己当作一名小辈，微笑敬陪罢了。
「哎呀，长冈大人，先不必动气。大家都是为将军大人办事，别无二把话说开，肯定能协力解决。」
（三）
受身份与工作限制，神里绫人不常露面，也没有什么时间用于闲逛。不过，这点阻碍无法影响他了解新鲜事物。
晨起练剑有时会看到八重堂的工作人员在门外探头探脑，似乎是又来社奉行「报告工作」。不如假装没看到，听听她这次又想了什么新的翘班理由，以后有机会可以「不经意」地说给八重宫司。
去天守阁跟那群老古董开会，不必急于发言。看着这些人一把年纪仍在为小利小益争得面红耳赤，实在有趣。
走至町街一带，忽然想起有家另辟蹊径的小吃摊。前去询问摊主是不是又有新食谱，生意是否还过得去，顺道买杯饮料尝尝。要是有意思，也给家人挡几杯回去。
最近常在花见坂一带出没的鬼族青年，斗虫技术似乎不佳。出于好心，应当稍加鼓励，重振他的气势。闲聊之间发现这名赤鬼并不知道「绫人」这个名字代表着什么…如此甚好，不必特意解释。
回家途经镇守之森，恰好撞见又有行人被妖狸捉弄，忍不住顺手指出幻象。妖狸们若是从此发奋修炼出了更精湛的化形术，可得好好谢谢自己才行。
即便是托马这样能干的人，也会有想不出晚饭吃什么的时候。此刻正是提出玩火锅游戏的大好时机！绫华每次都能放进最出人意料的食材，真不愧是自家妹妹。
如此种种，便是社奉行大人的闲趣所在。
（四）
靠着管家与家政官的双重努力，神里屋敷由内而外干净整洁，只是，除了一处神里绫人那张书桌，每次使用过后总是很凌乱。
书本随意摊开或者倒扣在桌上，大小不一的文件胡乱叠放在一起。用过的砚台墨汁也从不收好，桌下偶尔还散落着棋子或纸牌。
每当家主大人办公结束，家仆们都要花点时间来整理书桌书房。
他们发现，凌乱的纸张之间往往夹杂着一种小片的便签。细看可知，这些便签上的笔迹均不相同，内容也各异。
「家主大人，家仆又送来了新鲜花卉。我稍微整理了书桌的一角用来摆放花瓶。您可要小心些，别再碰倒了哦。」
「家主大人，今日鸣神大社巫女来访，宫司大人有事找您。据说很是重要，涉及离岛部分地区的征用，邀您前往神社详谈。」
「奉行大人，『百代』未周。枝叶仍在生长，还请放心。」
「兄长大人，之前我与旅行者前往祭典游玩，学到了一份新食谱。考虑到旅行者出身异国，你觉得我需要对菜谱做些改进吗？」
「家主大人，有件事家仆们都不敢跟您提，所以还是让我这个老婆子来说吧。您若想吃什么，交给家政官就好，还请不要随意动用后厨的食材怎么能让您亲自下厨呢？大家会为难的。」
神里绫人工作繁忙，经常早出晚归。神里屋敷的大家无法见到他时，便会用这种方式与他沟通。
这是绫人想出的办法。神里家正是靠着一张张小小的便签，维持整座宅邸的运转。
可惜，这种办法会搞得家主大人本就不整洁的桌面更加混乱…不过没关系，只是微不足道的牺牲罢了。
（五）
在稻妻，人们有时会向神明供奉某种柏木的叶子以示祈祷。
但稻妻大大小小的祭神仪式太多，这种仪式因缺乏规模，常常被人忽略。
虽已时隔许久，绫人仍记得，按照母亲所说，这种柏木虽是常绿的乔木，树叶却不是针形。
它的叶片较大，脉络清晰。即便长出新叶，旧叶也不会凋落。
因而有了「繁荣」的寓意，在古时常被用来当作供奉食物的食器。
时至今日，人们不再用树叶盛放食物，供奉柏叶的习惯却留存了下来。
不知是兴趣使然，抑或本就见多识广。总之，母亲一讲起有关祭礼的事情就滔滔不绝。
「神里家世代管理社奉行，可能天生就是为了守护神明而存在的吧。」
对此，年幼的绫人并不完全赞同。
他认为，神里家就是神里家，是属于家人的地方。家族是因为家人才得以存在，侍奉神明不过是顺势为之的工作罢了。
但这种话是不能说出口的，想法过于僭越。而且母亲讲解时兴致十分高昂，令人不忍打断。
无论母亲一口气讲上多久，绫人都会端坐在母亲面前，哪怕腿都坐麻了，也要静静听完。
岁月如梭，绫人渐渐长大，每天的时间都被剑术和书本占用。「讲课」的人从母亲变成了父亲，内容也从祭礼知识换成了家族继承人必学的课程。
家族责任在绫人生活中的占比再次增大。「雷电将军」也不再是幼童心中虚幻的象征，而是成为了真实存在的神明，成为了维护稻妻永恒安宁的大人。
「从前，神里家曾受过鸣神恩惠，才得以延续至今。因此无论如何，神里家定要恪守『永恒』之道，追随将军大人直到永远。」
「这是既成的约定，是不可违抗的族规，你要牢记在心。」
个中缘由，绫人在阅读祖训时早已得知一些。由于神里祖辈失职，导器「雷电五传」严重折损。若非八重宫司进言使将军大人降下宽大饶家或许早已随其他落魄权贵一同消散。
这是大御所大人的恩赐，也是神明眷属的警示。
因此，对于父亲的教诲，神里绫人自然不会怠慢。尽管守护家族的信念高于一切，但他也明白一个道理：稻妻因雷神的守护而存续；唯有稻妻安定，才能保证家族长久繁荣。
不论今后稻妻局势如何发展，唯独神里家不可向御建鸣神主尊举起叛旗。
即使心有异向，也只能隐入深藏在表象之下的暗河。
正如母亲从前所说的那样
神守之柏，古枝犹在，已焕新材。
在庭之椿，勿为冬困，寒中清芬。
（六）
就连神里绫人自己也没能想到，年幼时最觉无聊的练字功课，如今竟成了不错的消遣方式。
以前埋头苦练写出一手好字，是为让自己当得起神里家长子的身份。
而现在时不时誊抄一些诗篇，则是为了理清思绪，给自己一段安静思考的时间。
当然，还有一部分原因，是想让自己空闲时也像在忙公务，以此为借口推掉不想见的人与不想做的事。
时间一长，照顾他生活起居的家仆们集体认为，家主大人不仅喜欢下棋，还爱好书法。
此事经由众人口口相传，流播甚广。每至节庆或生日，绫人总能收到上好的毛笔作为礼物。
甚至还有不少投机之辈专程从国外运来精巧又昂贵的羽毛笔，送给社奉行大人赏玩。
对此，绫人倒也不加解释，而是定购了一个做工精美的木匣，用来存放这些文具。
他本就喜欢新奇之物，试写各式各样的新笔确实令人开心。
而且，各色来历不一的礼物中往往包含着送礼人的信息。这些信息，便成了绫人掌握他们的途径之一。
不过，绫人虽说是为存放文具才买了这个笔匣，却从未将三支特别的笔放入其中。
其一，精工细作，笔身纤细，直接摆在社奉行大人书桌上。虽有些许磨损痕迹，但写字轻便流畅，用以批写公文。
其二，收于底层抽屉中，笔尖微毛，曾被爱用，是绫人幼时习字所选。因适合初学者，从前常被托马与绫华借去。
其三，藏在存放古董的木柜深处，以丝绸袋封存，用材上佳，设计精矿口中家母赠与，于绫人成人礼当日获得。
（七）
多年前某个夜晚，卧病不起的父亲忽然将绫人召至身前。
那晚，父亲一改饱经病痛的疲态。神情虽然肃穆，却掩不住他眼中的关切。
他强打精神询问绫人：今日修行是否完成？晚餐可有吃饱？剑术有无进步？
绫人一一回答后，父亲微笑着点点头，似乎很是满意。然而他的神色很快又落寞下来，像是有话要说又无从开口。
迟疑许久，迎着母亲忧郁的目光，父亲说得有些沉重：
「绫人，你…要记住，无论神里家今后变成什么样子，你仍旧是我们的长子，是绫华的长兄，是神里家当之无愧的继承人。」
叮嘱父亲好好休息之后，绫人向父母行礼告辞，慢慢走回卧房。
一推开门，他就看见一枚闪亮的「神之眼」躺在书桌之上。
绫人自幼便听说，「神之眼」代表神明的目光，应人们的愿望而生。
他自幼便渴望成为栋梁，不为任何大业，只是想让家族长久繁荣，以此守护家人安康。
这颗「神之眼」在此时降临…也许意味着，需要他担起责任的时刻已经到来。
想到这里，绫人没有叫家仆点灯，而是在桌边正襟坐下。
当下种种事态，如潮水般淌过他的思绪：
父亲病重，母亲也身体不佳，家族群龙无首，竞争者们对神里家的地位和权势觊觎已久；
家妹年幼，需要尽全力保证她安稳长大；幕府官场如同暗礁密布的海域，身在其中必须谨慎行事…
世代相传的「终末番」肯定不能放弃，至于身边这些家仆，在神里家势微之时，还剩几人能够信任…
还有出身异乡的托马，虽是朋友，也是可用之辈，但若神里家一落千人否会有其他打算…
所有杂乱事项，在绫人脑中逐渐理顺。位于信息网正中的，是他始终如一的信念。为了未来，为了家人安全，凡是可用之物，不择手段地使用，凡是阻碍之人，不惜代价地清除。
这一夜，房内无灯，神之眼是唯一陪伴他的光源。
当黎明第一束光透过窗户洒上桌面，年少的长子已经做好迎接一切的准备。