城北小酒楼

    城北

    苍翠的竹帘子落下，淅淅沥沥的雨点敲打在小酒楼外的木凳上，空气中弥漫着尘土混合雨水的土腥和竹帘内四溢的酒香。

    花织羽长发未梳，乱乱披在肩上，单手托着脑袋发呆。看着木栏外从天而降的雨珠，她已经记不清自己的亲生父母的样貌了，唯有一片黑暗中大雨撕裂天地的悲鸣。所以每逢下雨，她总是会恍神一下，好像灵魂离开了自己的肉身一阵子。

    现实中杜小逍的响指将她拉出虚无。此刻他们四人正围坐在常常光顾的城北小酒楼内，桌上几杯未干的绿蚁浊酒和甜口糕点。

    “今日怎么不见林娘在酒楼唱新曲？”方典诏问道。

    林娘是城北的著名歌女，以蒙面红纱为著称。

    “林娘嗓子哑了，前几日都是我替她唱，蒙了面谁也不知道换了人。”花织羽偶然结识林娘，林娘看她歌喉清爽，在曲赋上有过人天赋，便悄悄在扬州楼调教花织羽的歌声。数月之后，花织羽的唱调已入炉火纯青之境，和林娘本人并无差别，于是在屏风后唱歌时偷梁换柱，也让花织羽赚了不少的银票。

    “真是可惜，听说玉京那有一位新出道的歌伎，好像叫什么洛琬，有沉鱼落雁之姿，能把客人唱醉呢。天下多少名流雅士都想拜倒在她的裙下，可惜没有机会啊。”方典诏摇头晃脑地感慨，他在风花雪月这方面算博学多闻、通达晓义。

    “林娘的琴和红纱蒙面就是模仿那京城洛琬的浣花锦纱，东施效颦罢了。”宫醒川手里正把玩一枚黄沁玉坠，神情有一些不屑，被花织羽瞪了一眼后赶忙识趣闭嘴。

    毕竟花织羽本人师从林娘，也会蒙上那有点俗气的红纱，第一次让杜小逍撞到被笑话了半天。

    杜小逍没有揭她的底，把略过一瞬的微笑藏在酒杯下。

    觥筹交错中，一位七旬老先生穿褐色长衫，登上酒楼高台，一甩衣袖，一拍醒木，把馆子里的众人目光都吸引过去。他手执折扇端坐桌前，洪亮地清清嗓门。

    底下座客一片喝彩。

    “城北周士仁老先生的说书，不枉此行！”宫醒川彩了一声，对其余三人继续说：“一人出五文，赌周老今日说何评甚。”

    “我开个头，老评书，天音王姬照和李红袖的笑问鸳鸯二字怎生书。”

    方典诏醉醉地摆手：“故事太老套了，今天这必然是昔日的玉京第一琴韦临音的矾楼吟！韦临音和谢家皇室的绯闻纠葛，想想都刺激。”

    杜小逍和花织羽对视一眼，最后让花织羽先赌：

    “平南虎田辄嗔，南却贼敌五百里，浴血斩凌阶。”

    花织羽一锤桌子，眼中英气不减。

    当众人都看向杜小逍时，杜小逍耸耸肩，悠闲说道：“我不知道周老先生会讲什么，那我赌你们三人都不对吧，输了这单我买。”

    “你倒耍滑。”宫醒川回击道。

    高台上的周老先生一振折扇，年迈的喉咙里抑扬顿挫地吐出富有劲道的说书词来：“今天老夫便讲讲那天下江湖事。要说泱泱上楚评出的武榜，在十年前宗师崩塌后已是巍然不动。依然是那帮老武榜，譬如天刀谢魏，霸临榜上十甲。可如今，天白山准备再评神爵年的新榜，那天下门派如过江之鲫，纷纷涌到玉京参加武学大典，再由林寒等一众武林老学究钦点江湖天才，奔赴天白山争他一争。只有老武榜松动之后，江湖的变数，这天下的变数，我等才能拭目以待！”

    在齐声叫好中，周老先生继续铿锵有力地讲：“今天我要说的是武榜第四的争夺，那原本是铁剑杜却的位子，杜却此人我们已经非常熟悉，沧溟山宗师一派的大源宗，背一把双手大铁剑信步江湖。尽管在宗师覆灭中无能为力，近年来境界倒退不少，可他终是杜却，三次登榜，一次魁首，已然是威压江湖三十余载。何人不羡，又何人不惧？”

    “要说谁可以撼动杜却的位次，天下武夫寥寥，我们能想到的也只有天刀谢魏那一茬。可来者竟偏偏不是。那挑战者一身蓝袂锦衫，是以前从未上榜的公羊天华！”

    底下众客都在讨论公羊天华是何人，在江湖鲜有听闻。宫醒川却一惊，露出前所未有的疑惑神色。

    “公羊天华是谁新来的听客也许有所不知。俗话说的好：北原之北，莫及邯郸；江左之东，莫过云间。北境大邯郸城，公羊千年世家的根基。那公羊一族便在那总揽商会，转运南北盐铁。公羊天华是新任的世家族长。在江南杀儒商的，是他；十年前谋划群分宗师的，也是他。此人用计阴狠卓绝，家财万贯故而贪财嗜权，江湖人称‘一步十算’……”

    杜小逍向木栏外瞟了一眼，烟雨蒙蒙。

    “公羊天华一步十算，你这一步算了多少？算你赢了。”宫醒川把铜钱推给杜小逍，杜小逍没有收的意思。

    “怎么，赌得太少、不痛快？还是这书说得孬？我记得你平日挺喜欢江湖轶事的。”宫醒川不解，方典诏也跟着附和。

    看着前面众座客人听书听得如痴如醉，杜小逍平静答道：“没什么，武榜顶尖高手的对决固然热闹非凡，可是离我太远了。远了便觉着轻飘飘的，没有江湖气，还是近一些来得有趣。”