夜市初遇流匪
新塘里再往西是官衙和城门。城门口横七竖八躺了五六个府兵，官衙院里还有一匹跑官道的白马，专是为了千里加急向京城火速通报用的，眼下养的膘肥噌亮，但是体格却因为久久不奔袭而变得虚壮。
不知是谁喊了一声有酒喝，府兵们立马来了精神，靠近巷尾有一辆四拉骡车到军巡铺屋运酒，车上各装四只牛皮袋，以便临时封扎酒桶口。为首的百夫长卸了皮甲，将几个馋酒的伙计招呼进了巷子。
那嬉笑的四人刚出大门，迎面就碰到了卖糕点的老头。老头哼哼呻吟着坐在路边，车上的水果和甜点不再摆的整整齐齐，像是被人草草捣翻过的痕迹。
“这是怎么了？”小逍蹲下来问须发花白的老头。
老头指向新塘里东那条道，胡子都气得哆嗦，愤愤道：“几个贼娃不知道从哪溜进来，抢了我攒一个月的铜钱……”
“只怕是那些城北的地痞来城南闹事。”宫醒川衬思道，他被城北的人挑衅过好几回，特别是城北一个善射箭的军户后人，领着几个纨绔和地下街市的小混混专干寻人追债的流氓勾当。
杜小逍向宫醒川使了眼色，说道：“不管是谁，我们三人去追，你去找点家伙。”
小半城点点头，回府上找一把短刀。
杜小逍和花织羽分两路去追贼，花织羽走了蓝玉里。新塘里尽头是画篱江，再往前就无陆路，毛贼势必在中途穿回蓝玉里。
方典诏刚想走，被老头拽了衣角：“你就是拿我水果的贼娃子，我可没瞎，你要留下来赔！”
“好老头，我们帮你捉贼，你还讹人。”方典诏拗不过老头，又有些怕贼，于是腆着脸去找小半城要钱，顺便拖延时候。
杜小逍已经追到新塘里东边，手里拖一根竹竿，宫醒川也跟了上来，他那身漂亮衣裳做工考究、针线细密，可惜用来追人就不及小逍的粗布衣和旧草鞋。眼前三个毛贼被杜小逍逼得无路可逃，大眼瞪小眼地和宫杜二人对峙。
“三对二，劝你们好好想想。”为首的毛贼燕颔豹眼，声音洪亮，标准的壮汉之相。
“无刀对有刀，劝你们也三思三思。”宫醒川摸出一把寒冽的短刀，在月光下出鞘声凄厉。
“三对三，这下不用想了。”
花织羽欢快伶俐地从拐角的蓝玉里跳出来，手心偷偷藏了一根金绣针。
六个人谁都不为所动，隔着两条街夜市游客正盛，热情似火的烟花化成了此番紧张对峙的背景音，却显得气氛愈发冰凉。
“我来了！”方典诏摇摇晃晃地喘着气打破了僵局。
为首壮汉见形势不妙，拉着同伙就继续往里跑，哪怕前方是条绝路。他们不知为何窜到近水的凉亭内，把杜小逍一众人拦住。
亭里有个人，披袍戴帻，面容看不大清，看出两拨人要打架的势头倒也波澜不惊。贼人将那无辜的人抓住，势在以人质要挟杜小逍一众追兵。
“我看谁敢靠近，就把他扔水里去！”毛贼们盯着宫醒川的刀，一个个神经紧绷。
“众位大侠，抢钱就抢钱，何必闹出人命呢？谁道人生无再少，门前流水尚能西啊，回头是岸，是岸呐……”方典诏站在花织羽身后，倒是嘴炮一通，快要将舌头打了结。
“你给我闭嘴。”花织羽回头厌烦一瞥，吓得方典诏一抖。
“你们放我等离开，我们不杀人。”贼人回道。
“听口音不像吴地的，看来不是城北地痞，是外乡人。”杜小逍平淡地对小半城说。
“外乡人？跑到雁城何干？路途迢迢来打劫？”花织羽向前进一步，众贼就畏畏缩缩退一步。
为首的大汉一抹额头的汗，朝宫醒川大喝：“我们是流民，不是什么贼寇，你别想扣我们蒙受牢狱之灾。”
“我有什么本事扣你们？”小半城被气笑了，拢起袖子打量自身一番：“就凭我一把短刀？”
“你不是官府的人？”
“像吗？”宫醒川有点得意地看向杜小逍。
“他不是官府的人，当地官衙怕是也奈何不了他。”小逍语气有点不屑。
“你们莫不是通报了官衙？”
“少废话！你们既是流民为何在吴州招摇抢劫，看我们这的人好欺负吗？”花织羽更加咄咄逼人，被杜小逍拉了回去。
小逍分析道：“看他们的狼狈样子，估计是没钱吃饭了。那么怕小半城的衣服和刀，应该是被衙门通缉的流民。宫家小少爷，给他们些铜钱，放了人让他们走吧。”
宫醒川附和：“我放刀，你们放人，就按小小的意思办。”
小半城一松手，那柄冷冽的短刀叮当一响掉在地上，杜小逍直接将竹竿丢进江水。
那三个流民逃遍三个州，都不曾见到如此情形，说好放人后便扑通跪在了杜小逍面前，为首的豹眼大汉更是声泪俱下。
“我们本是澧州的桑农，不料澧州边叛，我们没有桑种，也不想加入叛军，就沿着画篱江往北逃难，不料永州官衙的县令都不信边叛之事，把我们扔进囹圄。我们趁狱卒打盹便侥幸逃出，已经四五日没吃过像样的东西了。”
“边叛？中南道一座都护府就在澧州，更是有大小折冲府遍布盘江和荆南山关，何人能如此神通？”宫醒川反问道。
“我们就是一介小民，这种事就是听了也不懂啊。但是流民遍野，战火纷飞，我们是万万不敢开玩笑的。”
领了小半城的碎银两后，三人重重道谢后离去，为首的大汉名为寇炼，对杜小逍是感恩戴德，说是欠下一条性命。
“我施舍的钱财，怎么变成了你的仁义？”宫醒川苦笑。
“我的仁义之前救了你一命。”杜小逍依然一幅冷淡面孔，却用力地拍了拍小半城的肩。
看着方花宫三人着急赶往夜市，杜小逍没有跟去，而是缓缓走到凉亭处。夜色清冷，月光铺洒在纵横的巷里屋舍，江上的风微微吹起亭中人的袍子。
头戴平帻的人向杜小逍行了一个优雅的礼节，他正坐靠在凉亭边，面前是一张画板，原本用来弈棋的石桌上搁置着墨笔丹青。还未完作的宣纸上是雁城的小桥流水，画风淡雅清新。画家本人亦是生的不俗，仿佛有一股仙气萦绕。
杜小逍好奇地打量着画家：“你为何晚上也能作画，风景都被夜色遮住了。”
“鄙人只是觉得晚上清幽，没有人潮往来，我不太会画人，但是一成不变的风景能了然于心。”那画家温和地回道。
小逍只是轻轻哦了一声，他不太懂这些。于是慢悠悠下了台阶，朝繁华的夜市走去。
画家望向杜小逍离开的方向，方典诏等三人嘻嘻哈哈地相互打闹，而杜小逍走在最后，悠然漫步在江边。一双碧眼低垂，头发被夜风拂乱，远天月色勾勒出一个孤单而渺小的轮廓。江中似有落石声，原来是小逍时不时把一些石子踢到水中，激起不大不小的水花。
没过多久，凉亭空无一人，只是那画板还立在原地。画里不是原先的小桥流水，那分明是粗墨狂书的云海雾浪，一条脱身云雾的玉龙张牙舞爪地奔腾，连描画的龙须都根根清楚。玉龙爪底是一个渺小的少年，一双碧眼在黑夜中孤苦无依。