第8章 青莲阁
泰行道，擎州，冠柳城。
四五个伙计将酩酊大醉的云麾将军抬到客房，累了个半死。用他儿子的话说，二十年来没见过这等场面。
“三刀子，时候不早了，歇了吧。”傅江流擦着衣服上馊烘烘的腌臜。
“明日什么安排？”赵慕风更是惨不忍睹，靴子里都是湿漉漉的。
“老头子明日有事要办，咱们上街买两身新衣裳，去拜访下我义兄。”傅江流说道。
赵慕风一愣，试探地问道：“胡郡守？”
傅江流惊愕地看着他：“你怎么知道？”
“猜的。”赵慕风并不惊慌。他与胡居诚虽是从属，但两人素未谋面，只要别碰巧遇见故人，倒也不怕被认出来。
小二此时急匆匆跑过来，说道：“傅二爷，都给您安排好了，用不用现在就……”
傅江流轻轻咳了一声，小二看了看旁边的赵慕风，马上闭嘴。
“二爷，奴家可等你好久了！”
三人皆是一惊，转头看去，一个浓妆艳抹的年轻女子从二楼慢悠悠走下来，搔首弄姿，一步三晃，生怕别人看不出她是干什么的。
“你这油蹄子，怎么先出来了，不是叫你在房间候着吗？”小二责备道。
女子理都没理，自顾自地走到傅江流面前，身子突然软成一滩烂泥，扒到了他胸口。
“傅二爷，奴家想你想的辛苦，哪还等得及呀？”女子边说边环住傅江流的腰，不料却摸着什么黏糊糊的东西，摊开手一看，差点没吐出来。傅江流脸上笑着，肩膀稍稍用力，一下将女子顶退好几步。
女子强颜欢笑，若无其事地拿出帕子蹭了蹭，心里早不知骂了多少句。
傅江流一脸尴尬地看着赵慕风，笑道：“三刀子，你不是问小二那句吆喝是什么意思么，傅家大莲儿是我平时爱点的菜，十二时辰是我住店的时间，多汁少盐……喏，就是这小娘子。”
要不说风尘女子最懂眉眼高低。起初她看赵慕风穿的邋遢，压根就没想正眼去瞧。可一看傅江流这等身份都对他如此客气，立马就变了张脸：“这位公子好生英俊，只是奴家看着眼生，不知怎么称呼，该打，该打。”
赵慕风冷笑一声：“我姓孟。”
女子脸上的妆容快被她的笑挤掉了渣：“哦，恕奴家有眼无珠，原来是孟爷！看孟爷的气派，想必和我家傅二爷一样，都是将来要出将入仕的大能人呢！”
傅江流在她粉黛俏脸上掐了一下：“休耍贫嘴，去取两身睡袍，伺候我和你孟爷换上。”又对赵慕风笑了笑：“三刀子，要不给你也找个……”
“我不用。”赵慕风识趣地打断他的话。
夜深人静，这边隔壁，傅江流房间莺莺燕燕。那边隔墙，云麾将军的呼噜震天响。赵慕风侧卧在床，辗转反侧睡不着，不由得动了不辞而别的心思。孟三刀这个名儿，这张脸，在这冠柳城里破绽百出，指不定啥时候就撞上了巡逻的同袍。真让别有用心者盯上，凭他浪军的身份，最多不过是押赴刑场见见刀子，“咔嚓”一声，不痛不痒。可自己好歹是货真价实的密王公子，如此撒手人寰，未免窝囊了些。
怪就怪自己当年走得太决绝，死得太透彻，就算现在亮出名号，恐怕也没人肯信。他赵慕风的身份是真的，泰山玉皇顶上的玉碑也是真的。
赵慕风下床推开窗户，马厩就在后院，只要跳下去，便能落得轻松自在。
可冠柳城夜夜宵禁，子时一过，连只苍蝇都飞不出去。想到这儿，赵慕风嗤笑一声，躺回榻上。
人啊，冲动不得。有人就因一时冲动，活成了世上最担惊受怕的小王爷。
日上三竿，赵慕风被一阵叩门声吵醒。迷迷糊糊地打开门，傅江流正扶着腰杆站在门前，一脸倦意。
“你昨天也没喝多少，怎么睡这么久？”傅江流不停打着哈欠。
“你不也一样，怎会如此憔悴？”赵慕风明知故问。
傅江流“嘿嘿”一笑：“身不由己啊，该走了。”
今日的冠柳城喧嚣更甚。每月十五是城里赶大集的日子，各地商客络绎不绝，多半都是倒特产赚差价的。这个时候天南地北的货物应有尽有，最远可溯至风水道的葡萄干，还有云东道走海路过来的山参鹿茸。不为别的，只因为天下十三州，泰行道独占其四，富甲天下。冠柳城虽比不上皇都龙扬城的万国来朝，然而“冠柳繁华冠泰行”的名号，让这些掉钱眼儿里的商贾就算跑断腿也甘愿趋之若鹜。
“三刀子，你这人真是奇怪，昨日戴个斗笠，今日蒙块黑布，生怕有人认出你似的。”傅江流骑在马上，往嘴里扔着大枣。
赵慕风故意咳了两声：“不巧，昨夜没关窗子，染了风寒。”
傅江流拍了拍腰间的一江春：“身子太弱，没事还是得练练功夫。”
赵慕风看见一江春，眼神突然精神了些。
“二流子，你的刀法跟谁学的？”
傅江流看了他一眼：“怎么想起问这个了？”
“没事。”赵慕风揉揉颈子：“你是我见过使刀使得最好的，你师父岂非更厉害。”
傅江流有些飘飘然：“我师父，名叫萧泛舟。”
赵慕风不禁诧异：“萧？这姓氏在大肃可不多见。”
傅江流也不避讳：“不错，他是狄獠人，如今是固北王麾下参将。”
赵慕风恍然大悟：“怪不得你的‘隼见愁’都快熟练到家了。”
傅江流悠悠道：“那是自然，听说过云东廿八骑吗？”
赵慕风点点头：“我在云东道当差时，游州当地就流传‘云东廿八骑，廿八破十万’的传说。相传固北王找高人操练出一支秘密精兵，二十八骑，弯刀角弓，偷袭狄獠庐兰元帅的中军大帐，击溃庐兰本部八万精骑和两万援军。这事虽然听起来过瘾，但未免太过离谱，古有名将以八百破十万，已是惊世骇俗。至于廿八破十万，玩的还是狄獠人最擅长的马战，嗯……可听不可信。”
傅江流摇头道：“可信，可信，家师萧泛舟，正是云东廿八骑总教头。”
赵慕风一时瞠目结舌。
傅江流又道：“师父和爹是老相识，我的春水十二支就是根据他的擒王七珏改的，虽然更花哨了些，力道却远远不如。最后一次切磋时，我挥出几十刀，连他衣服都没沾上，他仅用一招隔空劈就把我震翻在地。那刀若是结结实实落在我身上，咱兄弟俩今生可就无缘无分了。”
赵慕风感叹：“你如此功力，尚不能挡你师父一招？”
傅江流笑道：“玄乎吧，还有个更玄乎的。”
赵慕风有点惊愕：“还有谁？”
傅江流吃了一颗枣子：“你不妨猜猜我师父的师父是谁。”
赵慕风挠挠大腿，说道：“你师父在固北王麾下，难不成就是固北王赵怀旻？”
傅江流摇摇头。
赵慕风又说：“武当掌门孙释然？”
傅江流又摇摇头。
赵慕风灵光一闪：“我知道了，是狄獠皇帝萧廉。”
傅江流哈哈大笑：“都不是！告诉你吧，我师公就是号称天下第一刀的塘南刀魄，尉迟长秋！”
赵慕风愣了一会儿，木讷地摇摇头：“没听说过。”
“啊？”傅江流顿时没了兴致，一把抓过赵慕风的蛇皮软袋，说道：“三刀子啊三刀子，亏你还是个用刀之人，居然不知道我师公的名号？”
赵慕风有些难堪：“我阅历尚浅，但想必尉迟前辈是个高人。”
傅江流翻了个白眼，将蛇皮袋狠狠扔给他，惆怅道：“唉……罢了。三刀子，以后你我以文会友，不谈武略。”
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冠柳城百姓最津津乐道的宅子，就是位于东南角的郡守府。最津津乐道的人，就是府中那位爱民如子的胡大人。
冠柳城作为泰行道第一重镇，自然是不缺钱的，官差商贾不缺，平头百姓也不缺。偏偏是那位在全郡说一不二的胡大人，府上竟连个像样的庖厨都没有。富贵户的马车是双乘，郡守府的马车是单乘。百姓家的腊肉晾十斤，郡守府的腊肉晾五斤。城楼上的军士有两千，郡守府的家丁就三个。不管是比上还是比下，看贫还是看富，都让老百姓挑不出毛病来。
郡守府内，一年轻男子正坐堂中，面前摆了数不清的案牍。男子眉目如刀，细致扫视，时不时抬笔批阅几下。案上的龙涎香一丝丝飘出香炉，宛如他绵延而遒劲的笔锋。
席前还坐着两人，左边那位衣着华贵，双手插在袖中，白净无须的脸上嵌着一双昏昏欲睡的眉眼。这人从头到脚的每件衣裳首饰都见得金光，几乎将“不缺银子”四个字写在了脸上。他确实不缺，他动动手指头就办了家全城最大的青莲酒楼，还把持着擎州最出名的古玩生意。哪怕是八竿子打不着的外行见了，也得尊称一声“盖掌柜的”。
右边那位，相比而言就清贫了许多，但也只是和对面那位相比。纶巾白履，宽袍大袖，举手投足间透着一股书香门第的墨韵，颇具夫子风范。然而人不可貌相，在擎州地界儿，产量最大的银器作坊是他的，占地千顷的大宛马场是他的，入海最深的临烟渡口也是他的。“劳工一万，门徒三千，翻手百秤金，覆手千担银”，说的就是这位鼎鼎大名的王三爷。
一个家丁小步跑来，恭恭敬敬给这三位作了个揖。
“禀郡守，傅二爷求见。”
胡居诚停下手笔，斩钉截铁地说了声：“请！”
傅江流和赵慕风并列走进郡守府大门，在堂前脱了靴子。迈入门槛，拱手道：“见过郡守哥哥，大哥，三弟。”
胡居诚笑了笑：“老二不必拘礼，就坐吧。这位蒙面的兄弟，敢请教尊姓大名。”
赵慕风沙哑着嗓子，说道：“草民孟刕，见过郡守大人。近日偶感风寒，请大人见谅。”
胡居诚冷笑一声：“呵呵，那还真是不巧，来人，赐座。”
等二人面对面坐下，胡居诚开口道：“老二，令尊云麾将军，近来可好？”
傅江流道：“不劳哥哥挂怀，家父身体硬朗。”
胡居诚点点头，有意无意地瞥了赵慕风两眼。
傅江流会意，解释道：“哥哥见谅，这位孟兄弟与小弟是过命的交情，此次前来，便是想请哥哥准许，让他投入青莲阁门下。”
赵慕风心头一惊，二流子从未和他说过此事，况且马辙曾告诉过他，那个叫翠珑的臭丫头就是从青莲阁孕育出来的，但又和这几位有什么关系？
“哦？”胡居诚抬起下巴，打量起赵慕风，说道：“既是老二举荐，胡某自当作主，可青莲阁向来不纳无能之辈，不知孟兄弟有何本事？”
傅江流刚要说话，那名家丁又小跑过来。
“禀郡守，校尉韩小草求见。”
赵慕风心里暗叫一声不好，真是怕什么来什么。
“让他进来。”胡居诚头也不抬地说。
一个虬髯大汉大步流星走来：“见过郡守，盖大爷，傅二爷，王三爷。”韩小草看了一眼那张陌生面孔，没认出是谁，简单对他行了个礼。
赵慕风死死压着脸，心里早就开始忐忑不安。
“韩校尉有何事说明？”胡居诚问。
“郡守，百姓通报，有人在望海镇杀人抢劫，疑似……疑似匪首张仁礼。”韩小草说道。
几人顿感意外，赵慕风更是被口水呛到，连咳好几声。
“这个张半瞎，命还不小。”盖闻贤喝着茶，慢悠悠说道。
“张仁礼？不是已经伏法了吗，怎么又冒出来一个？”王溪泽问道。
胡居诚眼睛眯成一条缝，沉声道：“韩校尉，你也是草莽出身，按理说以毒攻毒，必有奇效，不知是那张仁礼毒性太强，还是你韩校尉药效太弱呢？”
韩小草重重跪在地上，衣领已被汗水浸湿。
“郡守明察！卑职受郡守知遇之恩，万万不敢懈怠。当日剿匪，军士们确实已将张仁礼尸首带回，并有一名百夫长当场殉职。望海镇的这个张仁礼，是否同名同姓，还在查中。”韩小草想不到，他口中这位殉职的百夫长，现在距他仅有一步之遥。
胡居诚冷哼一声，右手一挥。韩小草诺诺告退，出门前瞟了仍紧紧低着头的赵慕风一眼。
待他走了，胡居诚脸色由阴转晴，笑道：“看来这擎州的匪患是日益猖獗了。”
傅江流顺势说道：“可不是，小弟上个月陪家姐来城中置办年货，回去的路上接连遭了两伙儿响马。若非偶遇这位孟兄弟，仅凭我一人一刀，当真应付不来。”
胡居诚来了兴趣：“看来孟兄弟也有本事傍身。”
赵慕风说道：“小人不才，会些刀法。”
旁边的王溪泽却浇了一盆冷水：“如今的世道，最不缺习武之人，除非像我二哥那样的身手，才敢自诩会些刀法。”
赵慕风说道：“在下雕虫小技，与傅兄相比，不足挂齿。”
盖闻贤笑了笑，说道：“三弟的醒恶链久未出囊，怕是早已锈迹斑斑了，不如就趁现在和孟兄弟切磋一番，正好活动活动身子，免得生疏。”
“哦？大哥想看？”王溪泽朝胡居诚看去，胡居诚表情平淡，不予表态。
“三弟，毕竟在胡大哥府上，还是莫动刀兵。”傅江流知道，三刀子武功虽不高，却是个敢搏命的主儿，王溪泽手段向来凌厉，这二人都不是省油的灯，伤了哪个都心疼。
“二哥不必担心，切磋而已。”王溪泽不屑地笑了笑：“孟兄弟，王某人近日技痒，不知可否赏光陪在下比划比划？”
没等赵慕风回应，王溪泽自接自话：“好！但请孟兄弟手下留情，在下可不是你帮二哥杀的响马。”
话说到这份上，这个下马威，赵慕风吃定了。
“三弟，你这自说自唱的本事可是日益精进了，孟兄弟可没答应。”傅江流脸上早已挂不住。
“那是自然。”赵慕风突然接过话：“响马皮糙肉厚，砍得刀都卷了，三爷若不嫌弃，小人就用这口刀陪三爷走个过场。”
傅江流暗叹一声，这两人互摸屁股，今天若不一战，只怕很难收场。
王溪泽一愣：“孟兄弟真会说笑，我不爱占人便宜，劳烦二哥将佩刀借孟兄弟一用。”
傅江流没法子，心说这王老三未免太不给自己面子。他二话不说解下一江春，递给赵慕风，对他轻声耳语几句。
“手上稳住，脚下别停，心里别乱，伺机而动。”
盖闻贤看热闹不嫌事大：“我看孟兄弟眼中杀机浮现，三弟可要小心啊。”
王溪泽悄然动动肩膀，“嘿嘿”一笑，高声道：“诸位，献丑了！”
他的宽大袖口突然如风鼓荡，“哗啦”作响，一物如快箭般迅猛飞出，带着铮鸣之声，直袭五步之外的赵慕风面门！
“哎！老三，你使诈！”傅江流大喊道。
赵慕风一惊，迅速侧身躲过，醒恶链上的骷髅铜头贴着他耳朵窜了过去，蒙面的黑布轻飘飘落下。
这下若真实打实了，鼻青脸肿都算轻的。这玩意儿隔着头皮都呲得脑袋凉飕飕，一击中与不中，全看挨打之人的造化。
“王三爷，好暗器。”赵慕风抽出一江春，冷视王溪泽。
王溪泽笑嘻嘻的，一只脚踏在凳子上，醒恶链在右手不停甩圈。
“孟兄弟好身手，面对暗器，如何破之？”
赵慕风环视一周，心中已有应对之策。
“以攻代守！”
赵慕风双手握刀，拔地而起，奔向王溪泽。
王溪泽收起笑容，醒恶链极速甩出。这下比第一下力道更甚，顶端骷髅破风而至，如恶鬼哀嚎，势不可挡。
赵慕风避无可避，举刀横拦，两兵“当”的一声力碰，迸出点点火星。赵慕风后退好几步，虎口已然发麻。
不及他喘气，王溪泽又是一链飞来。赵慕风顾不得仪表，朝一侧打了个滚，虽然狼狈，但好在躲了过去。
王溪泽压根没想给赵慕风留余地，招招直逼要害，他不依不饶，又是一链飞出。赵慕风手掌撑地，整个身躯弹起，醒恶链从身下钻过，在木地板上砸了个窟窿。
“老三，别下死手！”傅江流深知赵慕风的斤两，若任由王溪泽肆意发挥，他挡不住。胡居诚和盖闻贤看了，也觉得实在有些不妥，说好了切磋，竟用这等颇带无赖的打法，就算胜了，恐怕也难以令对手心服。
可局外人哪里知道，王溪泽已窥探赵慕风的动机，若不如此发难，局势转瞬便可翻转。
果然怕什么来什么，赵慕风迅速起身站稳脚跟，向前跨出三尺。
“五步！”
所有人瞪大眼睛，赵慕风身处九成劣势，竟冒着风险渐渐逼近王溪泽。这边，王溪泽表面虽牢牢揪着主动，实则脚下一再退步。醒恶链为软兵，重在长距攻防，一旦等敌近身，便再无优势可言。
“四步！”
醒恶链快如闪电，虽只相隔咫尺也难以逾越。赵慕风举步维艰，却在稳扎稳打，伺机迫近。若处于室外开阔之地，暗器尽可随心所欲，一旦做出了攻势，三个赵慕风也难以招架。而屋内狭小，尽管王溪泽招式迅猛，只要赵慕风不停近身，让对面顾速防而不顾力攻，自能乱其节奏。自家兵器的优劣，王溪泽不会不知道，他显然是轻敌了。
“三步！”
赵慕风的喊声既为激励自身，也为震慑对方。王溪泽果然有些慌了，眼看赵慕风越来越近，自己却难以在这狭小的堂中随意腾挪。距离太短，王溪泽每招愈来愈来不及蓄力，只能以快补缺，再也不成威胁。赵慕风顿感一阵轻松，索性舞起刀锋，加快攻速。
“两步！”
一江春已然能够得到王溪泽的衣服。王溪泽再无余地，双手扯紧锁链，狼狈格挡。然而链子扯得再紧，终究不如刀身牢固，几刀砸下来，王溪泽双臂已彻底酥软，再也拉不开了。
“一步！”
赵慕风将一江春死死压在链上，锋芒直怼王溪泽咽喉。王溪泽慌乱中把链子在刀上用力缠了几圈，总算是箍住了这要命的玩意儿。
赵慕风咬着牙，手上不停加力，醒恶链发出“咯吱咯吱”的声音。
“哎……行了，行了。”王溪泽憋红了脸。
傅江流见势不妙，冲上去一把将赵慕风拦腰抱住。盖闻贤也连忙劝架，帮王溪泽紧紧抓着醒恶链。
不知何处，一枚梨花形状的铁器呼啸飞至，毫厘不差地打在一江春刀柄上，雄厚力道水波般散开，将四人齐刷刷震倒在地。
一江春“咣当”落在地上，铁声颤鸣。
“多谢……哥哥。”王溪泽倚在柱子上喘着粗气，汗水滴落发梢，再没了刚才的气焰。赵慕风怒气未消，揉着手腕，盯着王溪泽。
胡居诚目光冰冷，指尖捏着一枚梨花镖。
“孟兄弟，未免有些气血上头了。”
赵慕风默不作声，站起来对几人抱了个拳，转身离去。