第 4 章
宣菱听见了铜铃的声响，三层塔楼的青铜铃铛一起摇动颇具声势，很显然最靠近红楼的人都被这阵动静吸引，纷纷抬头打量准备入楼的身影。
不过石狮子覆盖的范围很大，红楼前有一片空地，虽能看见云时微和宣菱，却无法细细打量，干燥的风吹进围观者的眼中，很快模糊了他们的视线。
这是红楼的一种保护机制，也因如此，许多无门无派的散仙都敢近前一试，就算搏出了声名，没有本人的同意，红楼不可泄露身份。
云时微将手放在门中隙上，充沛的清气酝酿出一柄短剑，这柄短剑看着羸弱，却焊入缝隙中，随后整个塔楼随之一震，门“吱吱嘎嘎”敞了开来，被打散的清气很快聚集，转瞬汹涌而至，宣菱感觉到了蓬勃杀意侵肤而来——
闯这道门的人都是以性命为赌，倘若实力不济，会被红楼直接撕成碎片。
都说道法自然，但修行人中也不乏疯子。
云时微长袖一卷，她沉声道，“小傀儡跟我一起。”
“带人入红楼，她所承受的压力会全部转嫁到你的身上。红楼并非儿戏之地，你可做好准备。”虚空中传来一个声音，这声音飘忽不定，无法丈量距离，更无法确认位置。
“我清楚你们的规则，”云时微并没有将双倍压力放在心上，她道，“楼中可有能瞬息万里的物件。”
“一楼的螟蛉尺，二楼的山河社稷图，三楼的老子青牛，四楼的芥舟帆都能瞬息万里。”那声音答道，“如果只是做赶路之用，螟蛉尺便足够了。”
列举出来的四样东西里，宣菱也只听说过螟蛉尺，她生长在淮京——最大的都城，往来散修很多，人多自然口杂，除了螟蛉尺，偶尔也谈论其它法器以及谁家后起之秀又拔得头筹，率先突破筑基期。
宣菱对他们口中的世界茫然无知，只记得酒楼里有个负剑的散修曾跟说书人起过争执。
散修认为凡人练气已是不易，一旦成功，就算半步踏入仙门，与俗世中蝇营狗苟，寿数不过百年的□□凡胎划出了界限，而说书人动辄飞天遁地渡劫问道，两片嘴皮子一碰说得这么容易，岂非仙比人还要廉价。
说书人看着散修钻出来的牛角尖沉默不语，良久方才问出一句，“小伙子不常读书吧？您往书局走两步，那里头的神仙比我这口中的多上百十倍。”
说书人靠嘴吃饭，散修却拙于口舌，最后闹得双方大打出手，幸而这散修也就是武艺高强，还没摸到练气的边，仰仗酒楼庇护，说书人并未吃亏。
但这件事在年幼的宣菱心中留下了不可磨灭的印象，原来修仙是件如此困难的事，并非书中所见一板砖拍向十个人有九个能反杀，只剩一个没有名姓的普通人默默屈死。
“你们居然收到了芥舟帆？”云时微推门时姿态懒懒散散，就算放话要护着宣菱也不见得她有多上心，直到那把飘忽的嗓音提起芥舟帆时，她身上的气息陡然变了——表面看不出来的改变。
“您想要芥舟帆？”那声音并没有多少情感上的起伏，它缓缓道，“您上次止步第三层，按规矩，无论您以多少钱财来交换，都无法取得芥舟帆，当然，您若登上四层，我们不仅将芥舟帆双手奉上，还会告诉您此物来历。”
云时微并未立刻做决定，她似乎在掂量着什么，方才使宣菱紧张的气息随着云时微的再度开口消弭于无形。
云时微道，“就算上了四层，我也买不起芥舟帆，你将螟蛉尺取来吧。另外，按你们的规矩，我作为登上过三层的人，有资格知道四层宝物的去留，一旦芥舟帆卖了出去，请通知我。”
“是。”
那声音消失片刻，随后宣菱看到一个花枝招展的小人手拿托盘，一蹦一跳地跃到云时微面前，这托盘为纯银打造，上面衬着一块青绿色丝绸，螟蛉尺端正置于其上。
由于托盘宽大，周围又是向下的卷边，除了垫衬再无阻拦，小人肢体有些不协调，他两手抵在托盘下，看似端稳，实则整个过程摇头晃脑，托盘左/倾右/倾，幅度最大的时候整个朝下，宣菱目光随着托盘游走，硬是吓出了一身冷汗。
这螟蛉尺看起来是块玉做的，薄而脆，不经摔。
小人撅着通红的嘴，“螟蛉尺，黄金一千两或三年修为。”
黄金一千两，就算宣菱生在钟鸣鼎食之家，也不是说拿得出就拿得出，怎么，这修仙的人铜臭气都与凡间不同，靠着本事各自备有金矿？整个大靖朝国库也不过数十万两黄金的储备，一件藏于红楼底层的器物就花去百分之一？
宣菱随即又打量起云时微，看不出自家掌门除了这一身莫测高深的好本事，竟然还怀揣千两黄金行动自如，这罗裙贴身，能藏在何处？
没等宣菱琢磨出个所以然，云时微便理直气壮，“我身无分文，也不愿出让三年修为，红楼以物易物的规矩还作数吗？”
小人左右晃着脑袋，“你想用什么来交换？”
云时微拔下头上玉簪，“攒心钉。”
攒心钉的名字虽然威武霸气，听起来就是个杀人的好东西，但外表却朴实无华，甚至有些不堪一击，宣菱总觉得自己两指擎住一掰，这东西就碎了。
小人伸出一只手，示意云时微将攒心钉放在它掌中。
它那双眼睛原本是画上去的，劣质彩墨堆叠出四不像的东西，还不对称，谈不上丑，只是觉得多余，颜色多余，形状也多余，就像一个画工极好的匠师被惹恼了，在原先简略却达意的基础上随意涂抹，涂抹出个滑稽模样……然而此时，它的眼缝却倏地睁开，打量着掌心宝贝。
眼缝当中有着灵动的瞳孔，小人将玉簪颠来倒去的确认，“虽然外形做了改变，但确实为攒心钉……攒心钉可以入第二层，用来置换螟蛉尺是你吃亏。红楼向来童叟无欺，除去螟蛉尺，你可再挑一件法器。”
“我听闻铸造大师檐玉曾做过三枚配甲，其中一枚辗转流落到红楼，”云时微一开始就存了此番心思，她道，“除了螟蛉尺，我还想要那枚配甲。”
小人倒也痛快，它点点头，“成交。”
配甲很快取来，连同螟蛉尺都送到云时微手中，她此行真正的目的该是螟蛉尺，但东西到手，她却只是淡淡瞥了一眼就拢入袖中，反倒以宣菱看不懂的眼神瞧着那枚配甲。
云时微常有些稀薄的悲伤和怀念，还掺杂着些其它东西，宣菱怀疑是自己活得不够长，或是自己过于庸碌，无法达到云时微那样的高度，更无法体会那些复杂的思绪。
“檐玉一共造了三枚配甲，前两枚已经毁坏，无法修复，而这枚是最后成形的，名为‘不弃’，”云时微将配甲递给宣菱，“送你了，就当是隐山给你的见面礼。”
既然称为“配甲”，必然是某物的一部分，宣菱将这价值不菲的东西拿在手中多看了两眼……配甲是用陨金所造，分成上下两个相交的环，此环正反相连，无止无尽，中间悬一枚纯白色的圆形小石，无论怎么晃动配甲，石子都跟着移动，虽两边不挨着，却取不出来。
檐玉的大名宣菱早有耳闻，他与自家父亲同朝为官，据说两百多年前也曾修道，只是后来心灰意冷，重新入仕，大靖王朝飞速发展的机甲铸造几乎全得益于檐玉。
“我不能收，”宣菱将配甲还给云时微，“受人之恩是要偿还的，我已经欠你一命，若是再收了这东西就更难还清，”宣菱解释，“我还要报仇，不能永远做个端茶递水的杂工，也不能永远呆在隐山上。”
“你倒是一分便宜都不晓得占，”云时微颇为同情地瞧着宣菱，“你还不知道隐山是个什么地方吧？我送你东西纯粹是为了收买你，不将你喂得满腹愧疚，我怕你上山两天就卷铺盖跑路。”
“……”宣菱对隐山的印象又多了一样——穷山恶水。
她本以为能养出云时微这般灵秀的人，必然是个远离尘嚣世俗的好地方，谁知云时微作为隐山主，一遍又一遍重塑宣菱的初始印象，生怕宣菱将隐山想得太好，到时候一眼绝望。
将军府一脉相承的坦直，只不过宣菱年纪尚小，又被层层呵护过，少女那点柔软的心思最会安慰人，她拍了拍云时微的手背，小声道，“你放心，刀山火海森罗地狱我都随你去，你不赶我走，债未还清前我绝不离开。”
丝毫不拐弯的真心最要人命，宣菱不觉得自己这话有问题，却被云时微及时捂住了嘴，“等回到隐山，让月涵教你遣词造句，小小年纪不要轻易许人承诺。”