第79章 交易
楚霈又习惯性笑起来, 不慎扯动脸颊淤青，下意识抽了口气。
姬朝安暗恨此人惺惺作态, 曾被对手诬告而下狱，受尽酷刑仍不合作的硬骨头，哪里就会因为这点小伤就大惊小怪地变了脸色？
无非是提醒他罢了。
奈何自家兔子打人理亏，姬朝安只得取来颜坤祺所赠的珍贵药酒，给他斟满一杯。又取了个绿色的小药罐，里头装着活血化瘀的莲花膏。
楚霈以为他要帮忙上药，配合地微微侧了脸。
姬朝安反手将小药罐放在仇四婶儿手里。
仇四婶儿手劲大，揉得楚霈左躲右闪地告饶，仇四婶儿一面揉一面劝道：“大人忍着些，揉开就好了, 可不能让这样漂亮的脸蛋破相了。”
楚霈最恨有人当面夸他漂亮，立时黑了脸。然而见那仆妇神态诚恳憨厚，一旁小朋友满脸担忧，只得强忍下去，三说两说让仇四婶儿放下了药罐。
等仇四婶儿退出去，楚霈也没了猫逗耗子的闲情逸致，不再同姬朝安绕弯子, 肃容说道：“你可曾听过南风堂？”
姬朝安沉思片刻，方才说道：“不曾，这一路行来，也不曾见过哪家药店医馆唤作南风堂。”
楚霈笑道：“南风堂名字取的是‘南风舟去疾’，船来得快来得多之意, 最初是码头扛包工结社互助的团体。若遇货主恶意压价、增加包袋重量，又或是接运危险活物时被咬伤咬死，皆由南风堂出面交涉, 为穷苦百姓争取利益。南风堂发自岷州，兴于衮州，百余年间辐射各地码头，俨然成为民间最大结社。”
“但凡有情众生聚集之处，便少不了利益之争、意气之争，南风堂坐大后，不仅其中人员良莠不齐，难免有人生出歹心，或是勾结货主欺压劳工、或是教唆劳工哄抬工钱，欺行霸市，更将手伸到旁的行业里。最终遭到朝廷取缔围剿，死伤无数，五十年前便销声匿迹了。那时候，不只你，连你爹都还没出生。”
姬朝安自然是知晓南风堂的，这结社自遭围剿，便自地上转到了地下，仍自称不忘初衷，不只要庇
护劳工，而是要庇护天下的老弱贫幼，锄强扶弱、劫富济贫。但其中成员行事依然亦正亦邪，不服管教，故而不为朝廷所喜。
但南风堂的堂主荣澜亭，却是高槐身边第一个追随者，南风堂众多义士最后都加入了槐军中，追随高槐南征北战，一统四灵。
不过如今他却只能耐着性子听楚霈解说。
在楚霈口中，那自然是一伙打家劫舍的匪徒，罪行罄竹难书，非但如此，如今更是生了二心的反贼。
说完了南风堂的恶行，楚霈终于转到了正题上，“南风堂当家做主的几人，合称‘一琴二刀三剑四扇’，四扇说的是堂中四个白纸扇，亦是指智囊、军师一样的人物，专司出谋划策。我接到线报，称你那位人人称颂的好先生唐临，就是南风堂四扇之一。”
姬朝安默然半晌，才叹道：“无凭无据，岂能平白污蔑人？”
楚霈笑道：“正因如此，我才要请朝安相助，从旁监视。”
姬朝安总算弄清楚了楚霈的来意，长舒口气，叹道：“这样的事也交给我，大人可真看得起在下。”
楚霈笑道：“高耀那小子被你玩得团团转，着实好看得很。朝安，你若是肯做，自然少不了好处。”
姬朝安问道：“我若是不肯？”
楚霈仍是柔和笑道：“上古凶兽作乱，天下共诛，持国公可以大义灭亲，你窝藏包庇凶兽、纵容其行凶，却只能算作同罪了。”
姬朝安冷笑道：“胁迫十一岁的小孩，阁下行事好磊落。”
楚霈端起酒杯，尝了口药酒，遂眼前一亮，似是甚为满意。
这才眉眼弯弯，仿佛情郎低语：“谁叫我看上你了？我从旁看了许久了，你如今年龄尚幼，不容易惹人疑心，偏生行事稳妥，比许多成年人还可靠。如此天赋异禀，若不能为我所用……却也不能便宜了旁人。”
姬朝安冷冷瞪着他。
楚霈依然泰然自若地品酒，“南风堂在白砂城的分舵主——他们称之为轩主，暴露了身份，一路逃亡，如今躲在朝阳学宫之中。你仔细找找，若寻到了线索，即
刻来报。若没有证据，九律司也不便进学宫拿人。”
姬朝安道：“是不便进？还是不得进？”
楚霈苦笑道：“你这小促狭鬼，非要抓这点字眼……是是，我想进也进不去。若非如此，何必苦心积虑找内应？”
姬朝安仍是沉默不语。
楚霈又道：“你离京游历时，有件事挺有意思——据线报传来说，另有一人也在追踪你。我命人将其拿下了，你猜如何？”
姬朝安挑眉看他。
楚霈道：“是你大伯娘派出去的。”
姬朝安这才明白，难怪堂兄写信示警后，他始终不见那追踪者的踪迹，原来是螳螂捕蝉、黄雀在后。亏他一路费时费力隐瞒行踪，结果该瞒的瞒不住，想瞒的那个却根本不必费事。
他便说道：“那……多谢楚大人？”
楚霈摆手笑道：“举手之劳。不过，我审过此人之后，又发现了更有意思的事。”
这人兴高采烈的样子，仿佛顽童一颗颗往外拿糖勾||引姬朝安，说道：“他同你父亲的案子有关。”
姬朝安露出震惊神色，少半是刻意，多半却是当真吃了一惊——私印邪典案，牵连众多，文武百官多少都知道其中的猫腻冤屈，却偏偏视若无睹，不敢用其来打击对手。只怕一个不好，遭其反噬，连自己也被拖下水。
是以人人噤声，避之唯恐不及。姬朝安前世是直至亲自掌权，才将相关人等一个个报复回去。然而当时贵族被高槐屠戮过一遍，死伤无数，曾经插手的官员活着的也不剩多少了。
物是人非，证据散佚，连重审也无从做起，只得以其它罪名处置。
为此姬朝安常耿耿于怀。
眼下楚霈却若无其事就提及此事，竟似有意为他父亲翻案？也不知是当真有心为人所不能为，还是欺他年幼哄他玩？
楚霈此人前科累累，谎言信口拈来，轻则用以哄姑娘芳心暗许、翻脸不认；重则骗取盟友信任，再转手出卖。手段花样百出，令人防不胜防。唯有一点可取，对旁人是两面三刀的小人，对姬朝安却坦诚以对、从不欺
瞒。
然而那是二人相识于姬朝安成年并掌权之后，他吃了姬朝安几次暗亏，心悦诚服，这才引为知己。
如今这个十一岁、没有帝王撑腰的姬朝安，只怕楚霈骗起来是毫无顾虑的。
楚霈不知道姬朝安心中已经给他贴上了“大骗子”的标签，笑得愈发诚挚动人，说道：“只要你用心办事，我自然有法子为你父亲翻案，顺带扳倒五鸾部尚书，权当为你出气。”
姬朝安只道：“我凭什么信你？”
楚霈自袖中取出一叠纸来。
是数名涉事者的口供，既有大夫人的指使，亦有青藤书局管事的授意，层层追溯……到了六王子楚澈与五鸾部尚书勾结。
这些口供俱是另外誊抄的，既无画押亦无官印，楚霈解释原件妥善存放，轻易不能动用。
姬朝安却摇头道：“你错了。”
楚霈原本信心十足，闻言竟怔住了，“这可是秉烛司拷问出来的口供，你信不过九律司的武夫，总该信洞明使的狗鼻子。”
姬朝宜也任洞明使。
姬朝安横了他一眼，将口供扔回他面前，皱眉道：“楚澈不过是傀儡罢了，真正的主使者，是凤冠鸠。”
楚霈若有所思，问道：“是雄是雌？”
姬朝安道：“雌。”
楚霈敲敲桌子，沉吟道：“范嫄？那娘们一门心思地追男人，若不是她爹的吩咐，怎么也牵涉进来了？”
姬朝安道：“若楚大人也不知晓，小子更无从知晓。”
楚霈叹道：“你却知晓此事同她有关。”
姬朝安眨眼不语。
他却看得出来，虽然不知理由，但楚霈似乎当真想要翻案，借此达成某些目的。
兵行险着，剑走偏锋，倒的确是他的性子。
既然如此……不妨合作？
姬朝安一想通，后续再商议起来便容易得多。
待楚霈离去，姬朝安方才出了客厅。
他先收妥了楚霈所赠的传讯玉符、绣符、符箓等物，再转到厨房，见灶上的砂锅正热腾腾地冒着白色雾气。
他揭开了盖子，
浓香扑面而来。
黄澄澄鸡肉间，点缀着清香多汁的白蘑菇、口感绵软回甘的褐色榛蘑、甘甜香浓的栗子块。
他拿筷子戳了戳鸡肉，夹起来尝了尝，已经嫩软离骨、五香入味，便拿毛巾垫着准备抬起来。
仇四婶儿正好挑着水进来，见状忙叫道：“少爷当心烫着！放下让我来！”
她一双手掌厚实耐热，径直端起砂锅放在一旁，又切了把香菜撒上去，这才端着往正屋里送，一面说道：“还有鲈鱼汤，我给你们盛上。”
姬朝安道了谢，出了厨房去院子里。
小槐树约莫刚刚醒过来，一面拿前爪洗脸洗耳朵，一面鼻尖使劲儿嗅香气，见姬朝安现身，急不可耐地尖声叫起来，“吱！！”
姬朝安蹲在笼子外头，摊开双手，说道：“出来。”
小槐树冲出笼门，熟门熟路地往姬朝安怀里一扑。
姬朝安稳稳接住了，爱不释手地抚摸兔子过冬换上的厚实柔软绒毛，摸完却沾了满手。
姬朝安只得先抱兔子去院中石桌上放着，细细梳掉了浮毛。他动作不急不徐，不轻不重，齿列圆润的木梳压在兔身上如同按摩一样，小槐树趴着不动，似睡非睡，唯有全身皮毛时不时过电似地绷紧抖抖，圆球似的小尾巴时不时摇晃两下，显得惬意无比。
他将浮毛全都收进一个厚实的布袋中——小槐树虽然被封印压制，但天天跟着姬朝安行气修炼、又吃了许多天材地宝，姑且也是只颇有修为的灵兽。这些毛除了做追踪寻迹用的毛毡兔外，也是炼器制符的好材料。
清洁干净了，一人一兔这才进屋用午膳，小槐树喝了大半锅的鱼汤、吃了两条鲈鱼，又将五斤砂锅装得满满的一锅小鸡炖蘑菇吃了大半锅。
吃饱喝足，被姬朝安半哄半骗半强迫地喂生胡萝卜时，他才宛如刚刚想起来一般，尖利地“吱吱”叫了两声，翻身跳下桌，变出人形后，呸呸吐掉了嘴里的胡萝卜块，瞪着姬朝安问道：“那个楚……楚什么的，来找你做什么？”
姬朝安一时语塞。
他既不愿意欺骗小槐树，然而亦
不能据实以告。
以小槐树这等心智，若他知晓了，必定会露马脚。
更何况，“监视恩师，适时报告”这等行径，着实有些耻于说出口。
高槐见他沉吟，立时愤然道：“你不说话，定然是想编个借口骗我！”
这小畜生直觉敏锐，简直令人心惊。
姬朝安板起脸，说道：“此事与书铺有关，莫要过问。”
高槐一捶桌子，怒道：“我不能过问？凭什么我不能过问？”
姬朝安看着厚实桌子摇摇欲坠，冷笑道：“怎么，如今能耐了，敢同我拍桌子了？”
高槐道：“我不仅敢拍桌子，我还敢、我还敢……”
姬朝安问道：“还敢如何？”
高槐眼珠子一转，突然有了计较，脖子一梗，说道：“我还敢这样！”
他长腿一跨，就站在姬朝安面前，伸手到幼童腋下，将姬朝安从椅子里举到了半空。
姬朝安微微怔愣后，气得脸红脖子粗，伸脚踢他。
高槐眼疾手快，腾出一只手抱住他两条腿，仍是将姬朝安举高高在半空晃悠，一面在房中跑来跑去，一面哈哈大笑道：“怕不怕？怕不怕？快求饶！”
姬朝安挣脱不了，只气得发狠捶他，仇四婶儿的惊叫忽然自正面传来：“少爷当心！”
姬朝安只来得及见到一条带着木纹的陈旧门框迎面袭来，咚地撞上了脑门。
刹那间天旋地转，姬朝安两眼一黑，不省人事。
隐约只听见高槐惊慌失措的叫声，先是唤朝安朝安，后来便只剩兔子的凄厉嘶鸣。
他睁开双眼，却见头顶床帐辉煌璀璨，暗沉发蓝宛如夜幕的帐顶，织着若隐若现的云层、皎洁明月同闪闪群星。
那些星月有灵巫加持过，帐中人若沉睡，便黯淡无光；若帐中人初醒，便微露曦芒；若帐中人清醒，便漫天星辰，颗颗剔透闪亮。
帐外帘角还垂着二十颗水滴样的珠子，可以随心转换帐中景色：或星光遍洒，或朗朗晴空，或竹林幽静，或水下朦胧。
帐中冬暖夏凉，还有灵气滋养。
这
是高槐攻打有鳞国时，自有鳞国库中寻来的珍宝，唤作十万天罗养元水晶帐，传闻乃昔年金鳞族的炼器大师的得意之作，常年使用还能改良根骨、治愈久病沉疴。
仔细算来，那位大师乃是高槐娘亲的曾曾曾祖，亦是高槐的曾曾曾外祖。
是以高槐将水晶帐转赠姬朝安，并笑言道：“此乃你婆家送的传家宝。”
才挂上水晶帐那夜，高槐又迫着姬朝安穿上男后的凤冠霞帔，兴致勃勃地同他重温洞房花烛夜。假装生涩如初哥，伏在姬朝安怀中，撒娇一般，要他手把手引导，教自己按部就班地临幸了属于自己的皇后。
约莫是这帘帐与高槐相关的回忆数不胜数的缘故，如今乍见头顶星辰时，姬朝安竟品出了一丝悲凉孤寂。
那令众人惧怕仇恨的嗜血暴君，巍峨如亘古苍山，浩瀚如无底深海，将他捧在掌中、护在怀中、藏在心中的上古凶兽高槐。
早已死在沧暝道那片绵延无尽的荒滩之上，死在乱军之中。
时光不能逆转，往事不可再现。
小槐树有着与高槐少年时代一模一样的容貌，才令姬朝安不觉间陷入混乱与迷惑之中。
自欺欺人地抱有一丝奢望。
此时他望着头顶星空，方才饱含苦涩地认清一件事——他所思念的那个高槐，再也不会回来了。
作者有话要说： 小槐树：我最大的敌人就是我自己。这不是一个哲学命题，而是一道狗血题！