第11章 十一患失
“所以江潮找你，就是为了几年前的一个单子，想让你把事情办完。”裴煖指尖点在桌面，葱白食指上那一点红飘忽一晃，总结道。
“似乎每次只要江潮这二字一出现，我就过不了几天安生日子。这位江公子呀，真是会给我找麻烦。”
薛弈光笑笑，两指夹住帖子靠近灯烛。
温鹤行瞥他一眼，淡声道：“你似乎不打算拒绝他。”
薛弈光点头，帖子一角被烛火引燃，火光随着他动作轻晃。
“就如你方才所说，当年一事迟早要解决，否则就会成为一个隐患，在日后猝不及防反噬一口。再者，江潮惯会拿捏人心，以利诱之。他开出的条件，也让我着实心动。”
“江公子开出了什么条件？”
这说到底是薛弈光的私事，尹乘不好过问。他一个眼神过去，裴怜会意，笑意盈盈主动开口问了。
那帖子上燃着的一点火光衬得他眉目光华流转，“他现在什么也没剩下，还能拿的出什么东西？”
“谁说他没有，江家密藏可是人人觊觎，不过，”裴煖话锋一转，“那是他的底牌，可不会轻易打出来。说起来，他还欠你一片金竹叶。”
“金竹叶而已，也只有捕风才看重这个，我向来不在意。再说当年那他交给我的事最终没能做完，他也不算欠我。”
薛弈光朝火苗轻吹一口气，就将帖子随手掷在墙边宽口插花瓷瓶里，“他说报酬是一个消息，一个我绝对想要得到的消息。”
“他没具体说是什么？”温鹤行隐隐猜到几分。
“没，他说见面详谈。”薛弈光看着跳跃的火光逐渐熄灭，余下灰烬，“七日后，午初，朝槐楼。”
言罢，他抬头正好见温鹤行想开口。
“我与你同去。”
薛弈光竟也没有反驳，只略顿首，引得裴怜有些惊诧看着二人。
说着，尹乘便带着裴怜告辞，说要去桐桥镇这边置的宅子里收拾打点一番。
薛弈光微怔，问道：“你们今次不留宿捉影？”
尹乘温和笑了，回他：“已经叨扰阿煖多次，再厚着脸住下去她又该闲我烦。那宅子前几年我买下来，空置已久，也是该去拾掇一下。给影存带的药也放在那边，待会儿我让阿怜送过来。”
裴煖冷笑：“好走不送。”
等众人都散去，薛弈光跟温鹤行走在最后。他掩上雕花木门，回身站在廊下，温鹤行与他并肩而立。
“温鹤行。”薛弈光突然叫他。
温鹤行侧头看他，就听薛弈光继续说道：“昨夜若是我当真打算对你下手，你当如何？”
温鹤行回想起月色迷蒙，暗香浮动中钳住自己脖颈的那只手，还是指尖陷进皮肤的触感，呼吸间的气流被恶意阻塞越发微弱，眼前一片发黑。
“如你所愿。”他回答道。
“如我所愿？”薛弈光斜过眼看他，“你就这么不在意自己性命？”
温鹤行与他对视，淡声道：“你想要我的命，我有，我就能给你。”
薛弈光眉眼含笑，眼尾狭长，像钩子似的引诱着人自投罗网，“我不想要啊。”他毫不避讳，贪婪又坦诚，“不过我暂时不打算杀你，你的命先留在这里。我想要的可不是一条命，我会从你这里取走更多，更多。”
温鹤行看他良久，最终回答：“好。”
薛弈光见他这样顺从，似乎不会违背他的任何话，不知为何心中竟有些烦躁。薛弈光将这些情绪归结于温鹤行太无趣，连逗弄和欺辱对他都毫无意义。
他应该将温鹤行视作一把锋利的剑，一件趁手的武器。武器不需要有趣，只需要饮血。这就够了。
薛弈光转身顺着长廊往回去，一边道：“扯上江潮这个名字，就麻烦不断。既然温宗师将性命放在我这里，还望你自个儿好好顾惜着，我可没第二条命给你赔了。”
……
两人平安无事相处了几日，温鹤行发现，只要不去触碰那些敏感的话题，避开那些沉重纠葛的往事，薛弈光其实很好相处，甚至称得上好说话。
这比温鹤行当初预想的结果要好得多。
他以为至少也会落个不死不休的结局。
而薛弈光将那夜一闪而过的怨恨与杀意藏得很好，他是个心思缜密的人，即使话里带刀也会在上面裹一层蜜糖，叫人瞧不透他。
七日后，正是江潮约见薛弈光的日子。
一早，大门便被叩响，下面的人去开了门，发现来的人竟是尹乘与裴怜。
“不是怕被人嫌烦吗？”薛弈光堵在小径中间打趣道，“怎么今日还一大清早就上门来了？”
尹乘叹息，从身后裴怜手里接过一个包裹，示意道：“这不是给阿煖送东西来了？”
薛弈光有些兴趣，追问：“什么东西？”
尹乘将蒙在外头一层布打开，就见里面一摞累起来的册子，“尹家的账簿。”他解释道，“没什么意思的东西。”
薛弈光点头，堵在尹乘跟前不让人走：“我对这些东西是没什么兴趣，可我对你送这些东西给姐姐这一事倒是很有兴趣。”
裴怜在后面扑哧轻笑一声，劝解道：“薛公子就给我家公子让条道吧。这些账本是师姐向公子讨要的，说要拿来当个参考。”
薛弈光不依不饶，继续道：“她平白无故要这些账簿作何用，这是准备吞下你们尹家家产了？不是吧，白州一富沦落到这边田地，竟需要捉影接手你们生意。”
尹乘无奈，又无法对薛弈光狠心不理，又好气又好笑：“别胡闹。阿煖这些日子接了周太尉的令，许是要对付哪个世家，就问我借些账簿来比对。这还只是一小部分，我遣人昨日才从白州取来的。”
薛弈光退开半步让出道，算是放过了这个问题。
尹乘与他擦身而过，走了几步，突然回身问道：“影存，今日你们可是要去朝槐楼见江潮？”
薛弈光点头，不明所以。
尹乘目光落在跟在他后面的温鹤行身上，随即温声道：“我一会儿也要去那附近办些事，都是些生意上的小事，不若一同出门？”
“行。”薛弈光点头，“回见。”
他一回头就见温鹤行离他极近，眉眼似有郁色。
“我答应与他同行，惹你不快？”
温鹤行摇头，神色淡淡的，如深潭静水看不出别的什么，那一晃而过的不豫似乎只是薛弈光的错觉。
薛弈光冷漠笑笑，满不在乎。
“你不高兴也没用。”
等时候差不多，尹乘结束了与裴煖的商谈，前来寻到薛弈光与温鹤行，几人一同前往朝槐楼。
桐桥镇是个不大的镇子，至多走两个时辰就能围着绕一圈，江潮定下的地方离捉影也不算太远，这会儿时间还足，尹乘便提议舍了车马，步行过去。
当即又被薛弈光揶揄一通尹家落魄到这个地步，尹公子别忙生意了还是出去卖艺赚钱。
街上热闹，这会儿又正是人多的时候。来往贩夫走卒络绎不绝，偶尔还能看见几个异族人，许是大老远来做生意的海商。
街边挤挤攘攘，小摊子沿着长街摆开好长一串，各种零嘴吃食刚出锅的新鲜菜色香味纠缠在一起，直往人鼻尖上扑。
薛弈光走着走着，第不知道多少次被旁边的人撞到时，不自觉叹口气，忽然有些后悔答应尹乘一路走过去这个决定。
他往一边退开小步，又撞着一个人，偏头看去，原是温鹤行。
温鹤行没说话，无声离他近了些，两个人紧挨在一块。他伸手在后面虚虚揽住薛弈光腰背，与旁边来往的人稍微隔出一点距离，却没真正揽上去。
薛弈光看他一眼，没拒绝他这动作。
走在前边的尹乘回头，看向温鹤行，问道：“温宗师是头一次来云州吧。”
温鹤行回答不是，可街边太吵，他的声音太轻，转眼就淹没在人潮。
尹乘没听见，对他笑道：“云州最好看的是秋日，满城梧桐黄叶映在河里头。特别是桐桥这镇子，树上的梧桐叶与水里的梧桐叶交错，叫人分不清哪个是真的，桐桥也得了个名，黄金桥。”
“还有这云州一带吃食口味较重，多麻多辣。这桐桥镇就有一道辣子肥肠，鲜香劲辣，别地都尝不着。影存极喜欢这道菜，温宗师若有兴趣，改日可尝尝，我知道哪家做得最够味。”
温鹤行一怔，瞥了眼薛弈光，见他竟没有反驳，有些茫然道：“我不吃辣，他也吃不了辣。”
这回尹乘听见了，他了然一笑，继续道：“温宗师吃不了辣，倒是可惜了。影存刚来云州时也不能吃辣，稍微沾一点就忍不住流泪，时间一久，也就习惯了。”
温鹤行喃喃道：“是吗？”
他不是没来过云州，也不是没到过桐桥镇，他与薛弈光第一次见面便是在云州。他知道云州口味偏辣，可他始终记得薛弈光是个半点不吃辣的人。
尹乘随意道：“温宗师若有兴趣，也可稍加尝试。口味不过是一时的习惯，人哪有一辈子不可改变的习惯。”
尹乘还在那边继续说着，温鹤行却好似听不到他的声音。
先前薛弈光说不再爱他，他听着了，却没真正理解。他总以为薛弈光还是几年前的薛弈光，就像他的那个幻象一般，永远是黄昏下坐在栏杆上对他吹笛的青年。
语气，动作，穿着，这些习惯的改变他都看见了，但都被他刻意忽视。
可从一个陌生人口中说出来的事实，却将他藏在表象之下的恐慌彻底揭开。薛弈光变了，确确实实和以前不一样了。
那一刻他无比清晰感觉到，时间在他们之间划下一道深深的沟壑，那里面是他未曾参与的三年。
明明已经做好赴死的准备前来见这个人，可当这些已经悄然改变的微末细节摊开来一一摆在他面前时，他却觉着这比死更痛苦。