第3章 初见
冬月末，溱仪便随溱姿入了宫，路程尚远，溱仪安抚郁痛难抒的溱姿后在车内环视。
这一月来，溱仪对木家的情况已经知晓得清楚，木家如今外强中干，嫁女却是给足气派，八角木雕车盖系上红穗，随阵阵马蹄摇晃身姿；窗牗镶金嵌玉，深冬摸着也只觉温润；锦枕质轻柔软，两端的璎珞惫懒地搭在座上。只是在华贵，也只能走这一程罢了。
溱仪撩起窗帘，只见京城百姓都伏首叩地，恭迎尊驾，只是与地相接的面色如何，便不得而知了。
按宫规，这外面的马车是不能入第二扇宫门的，府里的小厮端来木梯，搀着溱姿下走：“小姐，宫侧门到了，请小姐下车。”
“王宫……”
虽自幼长在王城脚下，但向来都有重兵把守，非持有臣字令或入宫诏令不得入，溱姿的目光从城门一路到歇山顶的楼檐，王宫城楼雄伟，拔地而起，宫墙向外延展，更是不能见底，木府虽富，也不至气势巍峨，溱姿自小养在深闺，如今所见亦是震惊，更不提乡野长大的溱仪。
惊叹之余，从宫里出来随车的嬷嬷向护门侍卫出示帝君亲批的诏令，侍卫恭谨的收起矛戟，开了侧门，嬷嬷回来向溱姿示意，因君上尚未拟定木氏的位分和住处，只能一路引着她们往秀阁前去。
十二月初二，帝君生辰，溱仪听闻宫外张灯结彩，茶馆临时搭了戏台子，赞颂帝君功德的戏剧更是不胜枚举，相较之下，除了今日长庆宫的生辰宴，宫墙内不要太过清净。
前日多什首领虽被俘回京城，却仍对帝君嗤之以鼻，认为后者在战术上使了小人之计，拒不割舍土地。如此气魄，令帝君刮目相待，特地生辰之日设宴招待，软硬兼施。
如此一来，殿中省各部都在前前后后忙活宴会事宜，溱姿名分又被搁置。
后宫西南角的秀阁为历来秀女所居，本就偏僻荒芜，如今只溱姿一人入宫，一入夜里更是了无人迹，只能偶尔听见野鸟咕咕飞过。
宫宴后的一日，溱仪正教溱姿双面绣时，院中大门被打开，进来一个身着灰色长衫的年轻内侍，带来帝君口谕：“传帝君口谕，长史木氏之孙女木氏溱姿娴婉温和，册为正八品选侍，赐永延宫偏阁。”
大概事忙，那内侍也没送些贺礼，也不等主子赏钱，避嫌似的走了。
溱仪送走内侍，转身却见溱姿仍跪在地，面色愈发苍白：“姐姐可是身有不适？不如早些歇息，等候明日接送嬷嬷。”
溱姿双眸呆滞无光：“溱仪，我与他素昧谋面，即便我如今落魄，他也不必如此羞辱我！”说罢，便气上心头，急咳几声，骇得溱仪就要传唤医令。
溱姿忙拉回她：“不必，不必，左不过是些老毛病，宫外的郎中给我开过方子，日后去医药署抓几钱药烹煮便可，不必劳烦医令。”这一身痨病，就怕医令透露出去，别宫里一天没住下，便被打发到永乐堂去。
溱仪听话，扶她回阁里休息一阵，但对于溱姿方才的愤懑，溱仪不知所以，坐在床边，见溱姿胸中郁气仍未平息，不便多言，起身收拾了桌上未成的绣品。
夜深，风露更重，不知何处窗牗漏了风声，溱仪下床检查。缝隙里，院中是掌管秀阁的嬷嬷趁月色修理花草，方才余光见阁里闪着烛光，瞧了一眼，溱仪和嬷嬷对了眼神，出了秀阁。
“嬷嬷，可否借一步说话？”
嬷嬷放下木具，和蔼道：“姑娘但说无妨。”
“奴婢初来乍到，我家主子得了选侍位分，不知为何心中郁结不纾，让我好是担心。”
嬷嬷答道：“选侍虽为正八品，却是低贱位分了，历来都是被君上看中的宫女才有的位分，官家小姐都是从七品起始，少有被封为选侍的。”
溱仪讨巧的笑意微僵，连带着揣在怀里的手尖儿也凉了几分：“嬷嬷莫要说笑，溱仪受不得谎话。”
“老奴入宫三十余载，对宫里莫说十分了解，此些潜规矩还是懂的。”嬷嬷不悦，摆手道，“倒是如今君上有了例外，听闻当今盛宠的贵妃出身贫寒人家，君上出宫微服时带回的，一路从五品荣华平步青云。”
“那……永延宫又如何？”
嬷嬷答道：“永延宫原是先王为纪念爱妃所筑，在后宫西北角，后来因为偏僻得紧，邻近婢子内侍的芜房，当今君上又嫔妃寥寥，无人居住，于是便荒废了。”
溱仪听完嬷嬷一番话，便知晓为何溱姿如此反应，心里一阵钝痛：“君上是何等高傲人物，竟视女子如草芥！”
嬷嬷听溱仪语出惊人，忙捂了嘴：“姑娘慎言！王土之上，休得无礼。
“我自谌府出身，侍奉先帝和君上两朝几十载，君上宅心仁厚，人人皆晓，后宫嫔妃虽不得圣宠，但受的礼仪器物一应俱全，未尝受到苛待。”
溱仪不肖与嬷嬷争论，见天已晚，施礼道谢。
嬷嬷转身，重新拿起工具，正要继续打理。
“嬷嬷，溱仪还有一事，”溱仪压声叫住前人，再问道，“嬷嬷可曾听闻宫里有个叫平君的人物，约莫二十岁。”
嬷嬷细想，回道：“不曾。”
溱仪默，待人走远，才转身回房，喃喃道：“平君……”
你又在何处。
翌日卯时，有嬷嬷来接溱姿往永延宫，因为位卑人轻，尚不能乘坐车舆软轿，只能走上些时辰。
虽是西南西北的距离，嬷嬷却一路往东北边去。问及缘故，嬷嬷才道：“君上无后，贵妃娘娘执掌凤印，便是后宫之主，妃嫔入宫，哪有不见贵妃娘娘的道理。”
溱仪应声称是。
行至粟谷门时，迎来一尊车驾，嬷嬷跪拜道：“充媛娘娘安。”
溱姿回忆起在深闺时嬷嬷教的规矩，照着模样，拉溱仪跪下，问候道：“充媛娘娘安。”
舆上女子周身被水色狐裘大氅拥覆，灵蛇髻缀以绢花，眉间梅花钿鲜红妖冶，只是眸中星点不在，柳眉微蹙。
“你是何人？”
带路的嬷嬷：“回娘娘，这是选侍木氏。”
“本宫瞧你面生，许是宫里新人，罢了，且随我往德昌宫问安吧。”充媛性冷，不多言辞，只挥手示意步辇继续，带路的嬷嬷点头哈腰，示意木选侍跟上轿辇。
德昌宫便是贵妃居所，原是先后的昌茂花园，处后宫中枢之地，后来人去楼空，百花凋谢随意，杂草丛生。贵妃初入宫时，便看中此风水宝地，改昌茂园为德昌宫。
充媛下辇后，特叫溱姿跟上，溱仪随其后。德昌宫外婢女见充媛前来，行礼后入殿报信去。
婢子又出门行礼道：“充媛娘娘，木选侍，贵妃娘娘召见。”
充媛颔首，又向溱姿道：“随我进来。”
溱仪托起溱姿玉臂，正要前走，充媛又拦住她的路：“婢子就不必进去，且在外侍候着。”
此言令溱仪大惑不解，抬首便见充媛的婢子已掀门帘进去。
待众人进去，溱仪立侍殿门外，听得一句耳语：“君上最喜鹅黄色，姑娘若穿着如此进入殿内，恼了贵妃，当心把性命当儿戏。”
溱仪微愣，感激道：“多谢娘娘提点，溱仪铭记。”
充媛虽不做表情，仍然唤来小婢子：“明荷，你去邀月宫挑件衣裳来，替姑娘换上。”
唤作明荷的婢子应声，从侧门出了德昌宫。
溱仪在外候人的片刻，随耳听到殿门外婢子内侍的闲话。
“贵妃昨晚嘱咐我炖好膳食，今晨却说罢了，当真是奴才贱命！枉我寅时便起身生火，不过徒劳而已！”
“娘娘平素最喜凌霄花，可如今天寒地冻，不言花朵，连花枝也见不得，眼见姑姑要来索花，我可怎生是好。”
“……”
随着言语，溱仪能估摸的贵妃是个什么人物，仗势欺人，飞扬跋扈，但既能得帝君盛宠，也定有过人之处。
突有内侍从德昌宫外疾走入殿，绕过照壁，一路向人提醒道：“候驾候驾。”
只见殿内众人皆出殿门，以贵妃为首，朝宫门行跪拜之仪。
溱仪在人中末端找到溱姿，见后者面无血色，不知发生了何事。溱姿心神晃然，仍是拉溱仪跪下：“见君上，需行跪礼。”
谌衡一跨入宫门时，似是带有冷气而来，众人噤声，鸟雀不鸣。
只听贵妃娇弱一句：“君上为何现在才来？可让妾好等。”
谌衡一瞥一眼地上的美人，规矩应道：“前朝重事，不容耽搁。”说罢，让众人起身。
溱仪原本立在内侧，众人让出道时，正好将她暴露出来。溱仪旋即向旁躲闪，只求男人不曾将目光落在她身上。
谌衡一被拥簇前走，似乎并不知晓溱仪的心思，溱仪舒缓一气，以致他与她擦肩时，她能清楚嗅到空气的清甜，是清香木的气味。
溱姿被留在德昌宫用完午膳才出来，正是日头曝晒，冬日虽寒，日光却烈，永延宫今晨结的霜花开始冰融。
溱姿自回永延宫便是沉闷模样，又因受了风寒，正倚在贵妃榻上微喘。
溱姿身子骨弱，在柱国府时素有医使照料，宫里不比宫外自由，溱仪尚未向医药署询问药材，只能吩咐了底下丫头，为溱姿喂水缓缓。
“姐姐前日才好些，今日可是寒气浸身？”溱仪扶起榻上半倚半躺的溱姿，为之抚背顺气。
溱姿饮下清茗润润喉嗓，才虚弱道：“我是久病不愈，并无大碍，倒是见你从德昌宫便心不在焉，可是为何事神伤？”
溱仪被看透心思，坦露道：“帝君周身氤氲的木香，让我想起母亲。”
“清香木？”
“是了，我自小在桃花源长大，母亲喜木香，每年仲春便从山上移下小清香木，等冬日猎风肆虐，清香木比至人高，既有舒情养性之效，又能避一时之寒。”
溱姿听闻，掩唇轻笑道：“我从幼向往乡野，奈何生在名门，又入了深宫，是必不能体味其中美意了。”
溱仪顺嘴应道：“名门如何？深宫又如何？躯壳被桎梏，心思却莫要被局限才好。
“我曾有位总角之交，是邻家儿郎，闻本富家，到桃花源村养病，后来被人迎走，才知他是宫城中人。”
溱姿一骇：“宫中人？可有见到？”
溱仪摇首：“宫廷偌大，纵是一宫之内，亦有千数重门。再不论数载不见，或已记不清模样。”
溱姿察觉溱仪字间丧气，轻问：“你可知他姓名？”
“未闻其姓，只知接走他的人皆唤他平君少爷。”
又过半晌，溱姿撑不住身形，想是累了，溱仪见此，从床上抱来云纹绒枕和毛被。
待暖意裹身，溱姿方沉睡去。
晚间天色混沌，阴云掩盖天际光辉，溱姿立在寝殿外，回忆旧事。
挨过隆冬，河川早冰释，冬意只料峭，内侍局的宫人奉命于正月前到各宫清扫，为个宫送去人气。
宫人在晦日才扣响永延宫门，那日溱仪正清点妃嫔送的春礼，想着应以何物什回礼。
虽说溱姿入宫已有月余，却是自那日起便未曾见过帝君。后宫皆道选侍木氏入宫即失宠，此语一传，竟也惹来不少怜惜，皆趁送春礼时候献珠献宝，妄图拉拢阵脚，此是其一，其二，其父率军战多什大捷，加二等功，其祖父左迁延缓，想来帝君大有收回御诏的念头。
如此风光的家世，自然惹人妒忌，不过贵妃势力尚强，众妃只能忍气拉拢。
那厢木选侍倒不做主意，只是尽礼尚往来之分，让溱仪送礼回去。
永延宫偏僻，往各宫需些时间，溱仪前些日子被石子伤了膝盖，此时不胜脚力，步履蹒跚。
许是行在路上的跛脚太过惹眼，引来夹道宫人投目，溱仪满目疑惑，才想及方才走过的是德昌宫，宫人以她是从德昌宫长跪而出，故不免同情。
此猜想虽不真实，却并非不无道理。贵妃人后心狠手辣，乖戾邪谬，常以责罚宫人为好，长跪于石子地便是厉刑之一，帝君虽也不满其手法，但多次劝阻亦无济于事。
溱仪正叹惋，突闻一声厉斥：“前方何人？见御辇还不避让！”
一语惊醒，溱仪猛然回神，见面前步辇停下，抬辇的内侍正恶视自己，目光上游，正是谌衡一。
溱仪忙移至道旁，初入宫时所背的宫令，见帝君妃嫔步辇务必颔首跪拜。
溱仪屈膝便要行大礼，奈何手持重物已是不便，更无法支撑双膝，屈膝礼至一半，疼痛蔓延似被扼住般，再跪不下去。
溱仪切齿，为不让永延宫脸面损尽，只能强跪，前额已是密汗，众宫人暗自揶揄她不识好歹。
只闻一声暗响，溱仪身形不再停于半空，只有一个伏在地上兀自疼痛的人儿。
“恕奴婢……失仪，惊扰圣驾，自知有过，愿意担罚。”
溱仪虽语出冷静，但又何尝不知晓其中厉害，御前失仪，是为死罪。
辇旁随行的内侍清嗓，刻薄道：“姑娘，无礼可是大罪，帝君在此你也敢无法无天！”
溱仪抬首，秀眉微皱，正欲辩驳几句，却听谌衡一从中打断：“姑娘是何宫中人？为何有些面熟？”
溱仪挪眼，规矩回道：“永延宫。奴婢随选侍向德昌宫问安时，有幸见过。”
话虽如此，但那日溱仪只是婢子，本不允许抬头见君颜，此刻对视的熟悉感也令她意外。
随行的内侍又厉声道：“区区奴婢也敢直视君颜？姑娘可是嫌命长了！”
辇后的内侍听到此语，知是总管怒火中烧，便要擒住女子听候发落，孰料帝君制止：“放肆，孤与人谈话也容得你们多语！”
内侍霎时噤若寒蝉，连溱仪也不禁一僵，直接恭敬地垂下了头，传闻帝君宽厚温和，此言差矣。
“下人管教无方，让姑娘受惊，着实是我之过。我见姑娘双膝行动不便，日后少走动才是。”
帝君似有万面，此时又一副贤明样子，让溱仪不知他何是真假，饶是迟疑，却也不免受动，颔首回道：“谢君上宽恕之恩。”
谌衡一无言，步辇无令不得行，溱仪不得起身，便是僵持于原地，饶是溱仪自认侥幸，身上痛楚也未减轻，更有愈痛之势。
“姑娘可方便抬头？”谌衡一道。
溱仪照做，扬起脸面，只是不知为何，双眸不自觉避开眼前人的脸。
谌衡一愁眉骤舒，语气愉悦：“你更像她。”
溱仪疑问：“奴婢斗胆，不是君上所指……”
谌衡一道：“挚友。”
说罢，便挥手示意步辇往回行，这再几步便是德昌宫门，也未留步。
溱仪待人走远，仍在蹙眉回味谌衡一的言语，莫不是他觉得她似一位故人？
溱仪不敢再深解其意，眉愈蹙愈深。
适时，不知从何方迎来两个婢子，一个作势扶她，另个趁她失神便接过手中谢礼。溱仪手中一轻，回神握住托盘，正巧对上婢子笑眸。
待溱仪站定，一婢子笑道：“姑娘的东西由我代送，姑娘只需告知奴婢送去何处便是。”
溱仪挑眉，讷讷道：“康瑞宫张才人处。”
未及反应，婢子便微微施礼往康瑞宫去。
余下的婢子见溱仪神色愀然，以为疑虑谢礼不能送抵，盈盈道：“姑娘不必多心，替月入宫已久，熟记各宫各殿的位置，东西定能送达。”
溱仪回首，温和道：“可选侍曾嘱托我务必亲自送达，姑娘这般可是让我为难。”
婢子还未出可爱的年纪，颦笑间姿态可掬：“可若姑娘执意亲自送达，也是让我们为难。”
溱仪听出端倪：“是君上叫来你们？”
“正是。”
溱仪叹息，帝君先是称她似其挚友，又唤两婢子为她做事，虽只一面之缘，此番行为亦有失态。
代月搀着她回永延宫，一路无言，见溱仪闷闷，猜测道：“姑娘似乎有心事。”
溱仪摇首：“没有。”
代月正欲接话，后面已送完谢礼的替月追上她们：“代月，姑娘。”
代月见人回来，笑道：“医药署可去了？”
溱仪心疑，医药署？
“刚顺路去了，”替月回应，又向溱仪道，“姑娘，此为七厘散，用作活血化瘀最为合适。”
溱仪接过替月手中锦盒，只见盒上雕纹精细似“医药署”字样，定是高官与妃嫔才有的式样，此刻却交予她手中，溱仪只觉手中好似巨物有千斤重。
“姑娘放心，因是君上嘱咐的，医药署便是拿了这个式样，姑娘若是用着不自在，日后交还便是。”
溱仪不好推辞，只得收着。
直到到了永延宫门，代月替月才松开搀扶的手，再问有无事可以代劳，溱仪摇头，今日已麻烦甚多，不敢再说什么。