第一章 归家
“明日你便启程归家去吧。”老道放下手中书信，看向对面的英气少女，那目光不禁带有几分怅然。
“师父，可弟子生辰尚一月有余，为何提前归家？”少女手中斟茶不停，面露疑惑。
道人递出书信，默默饮茶不发一言。
当年她云游至京城，适逢一商人家夫人生产不顺，为其卜卦破解，随后带走了双生子中的女婴，并与夫妇二人商定15年后其生辰之日前送回。
那名女婴即是对面的英气少女，名为姚琅。
姚琅自幼跟随老道云游，居无定所，半月前方挂单于此处道观，已近京城，本想借此时间再与徒弟细细讲解以助她顺利了解此间风俗，无奈姚家突然寄来书信让姚琅早日赶赴回家。
姚琅粗略扫过信纸，眉头微蹙。
“可是师父，弟子对此前之事完全不知，儿时记忆全无，现在返家，岂不是？”
道人动作暂顿，缓缓放下茶杯，行至窗前，“贫道会修书一封，言明你近日受了热病，醒来不记得过往，想来便可无事。”
一年前，来自现代的姚琅一觉睡醒就毫无察觉地替换了姚琅的灵魂，只隐隐听到耳边有一声极轻的模糊电子音，那时道士望天而叹“终是如此”。
她当年卜卦便算得这变数，于是这十几年带着女婴走遍山川，一来访问各方好友寻求破解之法，二来也希望如若不能改变，至少女婴在这有限的人生里能肆意快活。
左右姚琅自小在外，与家人只书信往来，这一年里也刻意临摹笔迹，如今只要将书信带给姚家人，自是不会再怀疑。
道人转身，复落座几前，凝视少女良久，道：“贫道知晓你也是良善之人，她的家人便是你的家人，你此番归家，定要与其好生相处。莫让贫道失望。”
“师父放心，弟子晓得。”
“若有急事，可书信于我，只你这性子太过跳脱，记得收敛。回吧，明日也都该启程了。”一年相处，道人对姚琅这与小徒弟不同的性格是既喜又愁，数次提醒也不放心。
“哎呀师父，你怎么越发的唠叨了，弟子不会乱来的。”姚琅得道人悉心照顾，对这个师父越发亲近，偶尔闯祸撒娇道人也只是嘴上念叨几句作罢。
“你呀你呀。行了，快回去收拾行李吧，贫道明日欲往你王师叔那儿寻一东西，也得休息了。”
道人对她很是不舍，又不习惯这忸怩，干脆将人赶回房收拾细软。
第二日一早，天还未亮道人便径自离去，天下哪有不散的宴席，再是不舍，也是时候放雏鹰独自闯荡，若是等着道别，还指不定小姚琅会不会拉着她袖子哭呢。
待到姚琅起身，见师父果然不辞而别，下山时嘟囔着“臭师父，还想约定一年后京城见呢”，语气里却也掩不住的伤感和担忧。
这一年里，道人待她极好，悉心照顾，在她心中已是如母亲般的重要长辈，如今离开，只身一人返家，难免落寞。
姚琅下到山下时也不过辰时，此处距离京城已是不远，只需骑马3日左右即可到达，但因家书所写让她尽快返家，所以姚琅并未耽搁。
当她刚穿越到这里时，道人便给她介绍过。武朝因上一任女皇开创先例任用女官，允许女子参与科举，故民间有条件的也将家中女儿送入书院，女子地位大有提升，上一届更是出了个女状元。
经过两任女皇几十年的努力，如今的武朝，民众生活较为富足，国库充足，边疆虽偶有战事但也无大碍，总的来说，海清河晏。
这任女皇力排众议，娶了一位女子，数年过去，民间已是同性可婚配，只是数量较少，却也不再如以前那般排斥。
师父说姚家开了一家名为“宾客归”的酒楼，生意红火，在京城中也是小有名气，入京之后只需稍作打听便可知其家宅所在。
姚琅连日赶路，终是在第三日戌时左右到了京城。排队检查身份文牒后，姚琅牵着马儿进得城门。
天子脚下，加之武朝政通人和、人寿年丰，观其繁华程度，京师竟是一点不亚于现代城市。
市集两侧店铺来往之人络绎不绝，偶有小贩吆喝着穿行于街头巷尾，行人车马川流不息，古代京师以鲜活的繁荣景象呈现在姚琅面前。
“敢问郎君，姚家怎么走？宾客归酒楼的姚家。”姚琅找路过的小贩买了一串糖葫芦，顺便问到家宅所在。只是小贩听到宾客归时的复杂眼神让她不解。
叩响大门，等待一阵子才听到院内脚步声，一中年男声远远传来：“门外何人？”
“姚琅，接书信返家，母亲可在府中？”
“小姐？请小姐在前厅稍候，仆速去禀报夫人。”说话间府门开了一中年人探出头来，见得姚琅手中书信，慌不迭的将其迎进府内，唤来婢女上茶点后匆匆赶去告知夫人小姐回府。
“快让娘瞧瞧，前些日子给道长寄去书信时还想着得有些时日才能回来，竟是快了许多。”语音渐近，只见一身着浅绿裙装的美妇人满脸笑容走近院落，身材稍显丰腴，五官艳丽却不失端庄，只气色稍差。
姚琅略作打量，待得美妇人走近迅速站起迎上前去。
“见过母亲。儿与师父半月前就已近京师，只是书信寄到了前处又转过来耽误了时间，收到书信后师父便让儿收拾行囊回家了。”
美妇人名为焦娇，人如其名面貌娇艳，嫁与姚父后两人感情和睦，加之保养得宜，是以依旧貌美。
此时见得自小在外的女儿终于回家，姚夫人也很是开心，不住的打量面前少女，见其明眸皓齿，眉目英气，身形挺拔，身着简单白衣，乌黑长发挽于头顶以一根木钗固定，自有一番潇洒风度。
两人坐下后，姚夫人拉着姚琅的手连声道：“回来就好，回来就好。”言语间眼眶已泛红。
突然被如此对待，姚琅略有些手足无措，赶紧问道：“母亲，您书信上言道父亲重病，如今可有好转？怎不见大哥？”
“你父亲半年前和友人相聚，怎么送回来当晚就突发不适，大夫看过后开了药，说要安心调理，许是三五年才能恢复，如今酒楼生意也不如以往，大郎每日都在酒楼操持，晚些就会回来。我儿一路奔波，便先去洗漱，晚些一同用饭，如何？”
许是夫郎病重，加之家中生意下滑，姚夫人提及此事便面露愁容，考虑到女儿刚刚归家旅途劳顿，只一言带过。
没想到家中竟是如此境况，姚琅暗中叹气，看来以后有得忙了，至少家中营生不能衰败，否则这每日姚父如流水的药钱都无法支撑，更别提其他。
管家姚大带着姚琅穿过垂花门经抄手游廊步入后院，沿途将屋舍布局稍作介绍，这姚宅虽是看着不大，假山池塘等却是齐全，只是如今酒楼生意不佳，为确保姚父治病开销，姚诚遣散了一批仆佣，是以宅内鲜有人踏足之地略显杂乱。
姚大推开房门，将手中行李递给一旁的婢女，吩咐其收拾整理，转过身来将姚琅迎进屋内，道：“小姐，您且稍作休息，晚些大郎回来自有人前来汇报，您若有何事，安排小岚即可。”
姚琅颔首，径自坐下，管家安排好沐浴后也退下离开。
待洗漱完毕，小岚倒也机灵未曾打扰，直到姚诚回来才敲门唤醒姚琅前往前院。
姚诚正端坐于桌前，与姚夫人商谈，他浓眉大眼，模样周正，小鲜肉的颜值，兄妹二人长相相似，许是最近为了酒楼在外奔波致使他肤色略黑，恰到好处的掩盖了几分阴柔，更增男子气概。
晚餐时三人略有沟通，彼此初有了解，姚琅问及酒楼现状，姚诚眉头紧锁心思沉重。
犹豫良久终是说到：“酒楼最近不见起色，且账目也不对劲。伙计反映应是稍有盈余，可交上来的账目却连连亏损，却看不出有何异常。”
他本对经商不感兴趣，一心想读取功名，待父亲病重突然接手家中营生，实是无从下手，只能倚仗楼中管事。
起初倒还顺利，每月也都持续盈余，虽不及父亲管治时的流水，却也不错。只近两三月，眼看着生意越发惨淡不说，月底查看账目还持续亏损，且亏损逐渐增多。
如此下去，别说盈利，便是父亲的药钱都难以维系。
以往不知父亲经商之难，如今知晓，却是无人可问、无法可想，更是无从入手。
“妹妹不如好好休息几日，在京城多逛逛，明日我约了几位叔伯前去酒楼，都是一家人且为长辈，想来他们应会能帮忙思考解决之法。”
从小爹娘就教育他待妹妹回家定要好生爱护，何况姚诚自觉男子汉大丈夫，这些事不必让妹妹操心。
姚琅眉毛微提，正视姚诚：“不急，不如明日我和兄长一同前去，正好也可认识一下叔伯。”
酒楼营生是日后生活的关键，不可大意，明日跟着去看看才好做打算。
姚诚竟还挺开心，反正武朝女儿也可继承财产，酒楼本也有属于姚琅的一部分，且自己本就不善经营，若是妹妹有这头脑，以后妹妹打理酒楼，自己还可继续读书，倒也不错。
如此想着，姚诚乐呵呵的点头答应。