第354章 抵达西凉
薛离一行十九人,别了李泰之后,便立刻出发往西凉而去,此去西凉千山万水,越往西走山地越多,好在有贺通这个,前锦衣卫一处执事的活地图在,终于在用时半月之久后,进入了西凉之地。
此处的海拔远远高于别处,昼夜温差极大,虽已至盛夏六月,可晚间时候还是有些凉意。
望着不远处,矗立在夕阳下的那座高大城池,薛离问身旁的贺通道:“那是何地?”
贺通道:“此乃西凉重地吞阳城,虽也隶属我大华疆域,但已经很久没向朝廷交过税收了,自薛家被冤灭门之后,朝廷也曾派来过一些官员,但都被西凉军的将领赶了回去,”看了看薛离的脸色,见他并未有何不悦之色,贺通才接着道:“简单说,这吞阳城有些类似于国中之国,其商贸上连通着西域都护府、大华内地,乃至于天竺国与安南国的人,也时有前来,倒像是各个地区通商贸易的一处交汇点,其繁华热闹程度,即使比不上京城,却也不比金陵差。”
薛离有些感兴趣地轻笑道:“也就是说,如今这吞阳城,是由那二十万西凉军的将领统治,他们说了算的?”
“是这个意思,”贺通道:“其实小的以为吧,这也不能全怪那些西凉军将领,从前薛王爷在的时候,吞阳便是薛家的居住之地。王爷施政有方,爱兵如子,深受西凉诸地的将士与百姓的爱戴,后来莫名其妙被冤杀了满门,这些将领没起兵造反,已经算是很不错了。”
薛离似笑非笑地看着贺通,道:“你这话莫不是故意说给我听的?”
“绝对没有!”贺通连忙笑着道:“小的这番话句句发自真心,妄说是我,咱锦衣卫所的大部分兄弟,几乎都作此想法,老方,我说得对吗?”
方进点头道:“大人,贺大人所言甚是,属下也认为薛家冤枉,这些西凉将领不全错。”
方进是老实人,薛离即便不信贺通的鬼话,却会信方进的话,当即点了点头,道:“既然你们对这西凉军的将领印象不错,那我们便进去会会他们,看他们的真实想法是什么……不管怎样,大华便是大华,即便有再如何合理的理由,违抗朝廷法令,私自圈地统领,那也是不被允许的,此乃底线,决不能开此先河。”
你们称颂这些西凉将领,无非就是因为我老娘苗惜弱的原因,可你们若是知道,那灭薛家满门的主意正是她提出来的,怕是会彻底颠覆掉你们的三观。薛离暗暗好笑道。
这吞阳城城高门厚,十数丈高的城墙上,布满了各种战争过后留下的斑驳痕迹,不难看出,当年在收复西凉之地时,此处究竟经历了如何残酷的战争。
此地因常年有各个地方的商贾游侠进出,所以薛离一行人的到来,并未引起多大注意,守城的西凉军甚至都没怎么去看他们,便放行让他们通过了。
进得城来,望着那足以容下数辆马车并排行进的宽阔街道,以及街道两侧琳琅满目,来自有各个地方的商品,薛离暗暗点头,这地方果然不赖,当得起东、西、南、北四方商贸的交汇之地,其繁华程度比起金陵来,是有过之而不及。
薛离对贺通道:“你对此地最是熟悉,先寻个吃饭的地方,让兄弟们好生休整一番,这半个多月,大家都挺辛苦的。”
贺通有些奇怪道:“大人不直接去西凉军大营吗?据小的所知,眼下那西凉军的最高将领,已经搬进西凉王府居住,不直接去见他?”
薛离摇了摇头,道:“不急,先寻个地方落脚,我得先想办法,摸一摸那些将领的立场与品性。”
贺通暗自一惊,轻声道:“您的意思是……那些人可能已经有了不臣之心?”
此处并为外人,都是一起出生入死的兄弟,薛离便也没什么好隐瞒的了,微一点头,轻声道:“嗯,那西凉军将领盘亘此地日久,要兵有兵、要钱有钱,连朝廷都拿他没办法,别说是他了,换成任何一个人,怕是都可能生出些别的心思,先看看再说。”
贺通皱了皱眉,轻声道:“大人所言在理,可那些毕竟是薛王爷的旧部,忠诚度极高,您会不会怀疑错了?”
“我倒愿意是我怀疑错了,”薛离轻笑着道:“有没有此处那些将领的资料?”
贺通往四周看了看,冲不远处的一间酒楼努了努嘴,道:“大人,我们先去那里落脚,寻个雅间坐下,小的慢慢与您说。”
去到酒楼,大堂内已经坐满了衣着各异的食客,推杯换盏、大声谈笑,十分热闹。薛离给方进使了个眼色,方进会意,立刻将三处的兄弟分为四波,让他们分散在大堂各处,搜集着可能有用的各路消息。
薛离则是带着贺通与方进上到了二楼,被店小二引进了一个雅间。
落座后,贺通才轻声道:“大人,这二十万西凉军一共分为东、西、南、北四路,每一路五万人马……”
这个薛离倒是知道,当初刚知道英雄令与西凉军这些的时候,黄山派掌门桂少洪曾经说起过,四块英雄令,每一块可调用五万西凉军。
贺通接着道:“四路大军原本有六位统帅,当年薛王爷在的时候,其手下有两位副将,左将名叫左丘,右将名叫商承,后来左将左丘战死,所以便只剩下了五位将领。”
“东路将领名叫薛定谔,算起来与您还有些亲眷关系。”
薛定谔?这名字谁给他取的?太他娘的有才了。薛离暗暗发笑。
贺通接着道:“南路将领余明,其本是羌人出身,后叫王爷收服。西路将领董仲颖,北路将领名叫宋博弈。但在这四人之上,还有一个商承,论权利的话,商承最大,若当真如大人所言,有人有了不臣之心,小的以为,商承的可能性最大。”
董仲颖?我嘞个去!这名字都是谁给取的?你干脆叫董卓得了!薛离道:“这些人的性格脾气如何?可有什么特殊之处?”
贺通想了想,摇头道:“小的不太清楚,自薛王爷冤死之后,西凉便隐隐成了无主之地,小的曾也派出过一处的兄弟到此,但都叫王大人下令叫回去了,说是不让掺和西凉之地的事情,所以后来,锦衣卫便再也没了西凉的任何情报。”
薛离蹙眉道:“这倒是怪了,锦衣卫所的眼线遍及天下,连他国之中都不曾漏掉,王柠芮为何不让掺和西凉之地的事情?”
“小的不知,”贺通摇头苦笑道:“您也知道,苗大人失踪之后,锦衣卫所便一直由十二位金钗大人说了算,小的也只能听命行事。”
薛离看向方进,问道:“老方,你知不知道王柠芮是何用意?”
方进摇头道:“属下不知,这些事王大人从不会给任何人解释,便如贺大人所言那般,所有人都只能听命行事。”
薛离苦笑道:“老方,看来你日后的日子不太好过啊,王柠芮那人绝非好相与的女子,你自求多福吧。”
这时,店小二上来送酒菜,薛离三人才停止了交谈,若想顺利收复这二十万西凉军,怕是要费一番周折了,必须得先摸清这里的具体情况。
酒菜上齐之后,薛离三人便开始边吃边聊,一时间也想不出该从何处着手才好。
过了约莫半个时辰,门外突然传来一阵很细微的脚步声,薛离三人同时动作一顿,看向彼此,都听出了来人的小心翼翼,接着便听三声带着奇怪节奏的,指节敲击木头的声音发出。
方进眼神一凝,薛离点了点头,他起身去开门,三处那名叫秦虎的官员闪身钻了进来,冲薛离一抱拳,压着声音道:“大人,方才听几个西凉军士说起了右将商承,以及西凉军西路将领董仲颖,说了一半突然来人对其耳语了几句,那几人便匆匆离去了,属下已让田丰带人跟着了。”
薛离点了点头,问道:“往哪个方向去了?”
秦虎道:“属下不知,但田丰他们会在沿途留下记号。”
薛离道:“好,你继续下去听着,有任何线索,立刻上来通知方大人。”
秦虎应了声,转身离去。
方进道:“大人要走?”
薛离道:“正好不知该自何处着手,便先看看那些人搞什么名堂,我与贺通跟出去看看,你在此间等候消息。”
方进点头道:“是,大人多加小心。”