第133章 假扮匪徒
那三个人暗中互相张望一下，黑大个子回身对小矮个子道：“山蚱蜢爷，他们不懂咱门切口，兴许是从霍山才过来的。宋总峰说过这事，恶虎滩那边人手不够——”他话没说完，那个诨号山蚱蜢的一摆手打断了，声音又尖又亮：“你不是头儿，叫你们头儿出来！”
僧格林沁听他口气，在沙镇是个不小的人物，见张勇暗中回头望自己，便大步走过去，闷着嗓子问道：“我是头儿。你有什么事？”
“无量寿佛！观音菩萨变了小童，见五色云中露出柬帖，菩萨拈起展开，许多无生默话！”
僧格林沁听了心里一紧，他在上书房见过收缴上来的卷帙浩繁的拜上帝教各派传教书，随便翻翻，都是些俚俗不堪的话头。
对于“观音变小童”这句话出自何经何卷，已了无记忆，反正肯定在拜上帝教经卷中。
见他考问，心里一急，憋出一句：“眼贼、耳贼、鼻贼、舌贼、身贼、意贼为六贼，真空老祖传我无字经！”
“你是宋总峰师弟！”山蚱蜢似乎吃了一惊，略一怔又揖手问道：“说破无生话，决定往西方？”
这诗僧格林沁倒记得清爽，立即对上“花开见佛悟无生，悟取无生归去来”！
那山蚱蜢执礼更恭，放低了声音，似乎顿了片刻，又问：“前思后想难杀我，不知无极几时生。乱了天宫不打紧，儿女可曾回家中？”
僧格林沁听了顿觉茫然，搜索着记忆回答道：“有表有疏径直过，有牌有号神不拣……万神归家誓有状，过关乘雾上云盘。见佛答上莲宗号，同转八十一万年！”他自谓这诗对得还算得体。
不料话音刚落，山蚱蜢改变了口气，恶狠狠道：“你的切口大有毛病：一会儿大似佛，一会儿小似鬼！一会儿是串子教，一会儿是上帝教——你他妈到底是什么人，哪个教？”
“老子是捻子教！”
“放屁！”山蚱蜢怒喝道，“哪有这个说头？来路不明，我们宋总怎么会收你们？——我们走！”
“拿下！”僧格林沁见已露馅，“噌”地拔剑在手，大喝一声，“一个也不要放走了！”
那三个强人都是湖，见事情有异，早已全心戒备，呼哨一声一齐向后退。
无奈僧格林沁人多，四周已围得铁桶一般。
众人吆呼着蜂拥而上，一个回合交手，两个大个子已被按倒在地，乱中却寻不到山蚱蜢。
满院搜索时，却听正殿屋脊上一阵尖厉的怪笑，喋喋之声如夜半鸱鸮，笑得众人心里发瘆，抬头看时，依稀是山蚱蜢蹲在兽头边。
山蚱蜢笑着道：“凭你们这点稀松本事，敢来石佛镇闯地面？等我们宋爷擒住那个鸟僧王再和你们算账！我这两个兄弟且留下，要当客敬，死一个换十个！”说着手一扬，寂然无声而去。
僧格林沁觉得肩胛上一麻，用手摸时，粘乎乎不知甚么，凑近火把一看，却是血，旁边金小楼惊呼一声：“王爷，您受伤了！”
“不妨事。”
僧格林沁小心从肩上摘下暗器观看，却是一只铁蒺藜，挤伤口看血色，颜色鲜红，并无异样，知道镖上没有喂毒。
一口气松下来，僧格林沁才觉得钻心疼痛。
当着这许多部众，他只好强咬着牙忍着疼痛。若无其事地扔了铁蒺藜，由随军医官包扎着，问那黑大个子：“你在沙镇是个什么位份？叫什么名字？他呢？”
黑大个子哼了一声，说道：“我叫张三。他叫李四。都是山爷的亲随！你们到底是什么人？”
僧格林沁这才知道不过是捉了两个小喽啰，心里一阵失望，又问道：“山蚱蜢是什么人？”
“连猛爷都不知道？”张三和李四都抬起头。张三惊异地望着僧格林沁，又打量了半日周围的人，突然惊道：“他们服色这么齐整，像是他妈的官军！”
李四却道：“官军哪来这股子人？宋祖爷会算计错了？”
因离得近，僧格林沁看见李四秃得寸草不生的头，加上一嘴大牙，傻乎乎的。
正要再问，身边站着的金小楼轻轻扯了扯傅恒后襟。
僧格林沁会意，一边吩咐张勇：“好生问他，防着他是勾结朝廷官员的奸细。”心里暗笑着跟金小楼过来，在西北角一片长满蒿草的空场上站定了。
僧格林沁笑道：“你今晚怎么了？一句话也不说，阴沉沉的只是出神！”
“王爷，”金小楼的声音发颤，似乎有点惊惧不安地说道，“我们小看了宋景诗。他打聊城是假的。是要诱河北出兵，中途设伏袭击官军！”
僧格林沁被风吹得打了个寒颤，良久才问道：“何以见得呢？”
金小楼道：“方才一见面，张三就说出恶虎滩。还以为我们是宋景诗调请增援的匪徒。那恶虎滩紧挨着白石沟，地势凶险，又是河北到沙镇必经之路……”
他话未说完，僧格林沁已经悚然惊悟。
临出发时，他和金小楼看图志，金小楼曾说：“幸而宋景诗只是小贼，兵力要大的话，中途设伏，吴毓兰他们可就要吃大亏了。”恶虎滩地势虽没有见过，但听这个名字，就够人心悸的了。
僧格林沁思量着，说道：“聊城是个诱饵。宋景诗的人马都在白石沟恶虎滩，寨子就是空的了，我们的办法仍旧可行。”
“不但可行，而且做起来更容易。”金小楼笑道，“不过有一条王爷得思量，我们下手早了，他们撤伏兵回寨，吴毓兰他们隔岸观火，我们就苦了。我们下手晚了，吴毓兰他们损失太重，朝廷仍要怪罪王爷。时机不容易把握啊！”
僧格林沁暗中瞟了金小楼一眼，他很佩服这个小小长随，思虑周密。遂格格一笑道：“好，有你的。你来审问这两个匪痞！”
金小楼笑着答应一声“是”，变了脸大喝一声：“把那个李四给我拖过来！”
张勇正焦躁，忽听这一声，便丢下张三放在一边，一把提起李四，连拉带拖拽过来。
张三知道他口松，紧着叫道：“老李，嘴上得有个把门的！——这群人我越看越不地道！”
“你地道，你嘴上有把门的。”金小楼冷冷说道，“我这就叫你尝尝我的手段——把他扔进那边干池子里，填土活埋了他！”
几个兵士答应一声，将缚得像米粽似的张三丢在干池，挖着土就填。
张三先还叫骂几句，后来便没了声息。
李四吓得六神无主，不停地磕头道：“好爷们哩……都是自己人，……都是一个祖脉，有话好生说呗，好爷们哩……”
“给脸不要脸，他不肯好生说么！”金小楼满脸狞笑，手按着宽边刀柄，恶狠狠道：“爷们从霍山奔这门槛，上千里地，好容易的？说好了的，这里有人接应，送我们去白石沟。谁他娘封他宋景诗是绿林共主了么？说，宋景诗在哪里？我们要见他！”
“宋总峰在……恶虎滩……”
“寨子上有人没有？”
“有……留了三百弟兄，都有残疾。不能厮杀……”
“围聊城的五千人是谁带领？”
李四似乎怔了一下，笑道：“合山寨也没有五千人。那都是临时寻来老百姓充数儿吓唬官兵的，由封七娘带着……”
“封七娘。”僧格林沁从旁插话问道，“是不是还有个叫汐汐的？——长得很标致，会舞剑。”
李四摇摇头，说道：“小的没听说过‘汐汐’这名儿。七娘是无生老母莲座前玉女转生，自然标致啰！哎哟哟，那身子轻得站到荷叶上都不下沉，杏脸桃腮樱桃小口，看一眼管叫你三天三夜那个那个……”他色迷迷吸溜着口水，有点形容不来了。
金小楼哪里晓得僧格林沁的心思？在旁说道：“少顺嘴胡吣！她是玉女是夜叉关我们屁事！我只问你，那个鸟山蚱蜢如今跑哪里去了，是去了恶虎滩，还是奔了封七娘？”
李四嬉笑道：“你问一我答十，干吗这么凶巴巴的？都是吃的白莲教教，奉的一个无生母嘛！”
金小楼拍拍他肩头，说道：“你比张三识趣。我亏待不了你，我们还指着你带路呢！”说罢一摆手，命人将李四押了下去。
“我看这个蠢货不像说假话的人。”僧格林沁笑着对金小楼道，“今夜虽然辛苦了点，却摸清了宋匪的计划。看来宋景诗为了打好出山第一仗，真的费了不少心机。他们既把我们当成捻子的人，那就是说，他们确实和捻子匪徒有联络。如今你一千民兵从离石赶来，也保不定的人正往离石方向赶路呢！”
金小楼点头道：“王爷虑的极是！不过捻子的情形我略知一二，总共不足五百人，隔州隔县来为宋景诗卖命，他们未必有那个胆量。就是来，几百人又走了几百里山路，也没什么可怕的。”
僧格林沁笑道：“我们就冒充霍山教匪，暂且在这石佛镇驻扎吧！”
金小楼一时没有回话。两个人都坐在石坊牌下沉思默想。
僧格林沁望着满天缓缓移动的云彩，突然有一种恍若隔世的感觉：昨天还在济南和大大小小的文武官僚们应酬，如今却又坐在这个破庙里和什么沙镇、霍山的匪徒打哑谜斗心眼。一转念间又想起汐汐，那倩倩玉影，超绝的剑术，那红绒绳上的姿态，月下赠诗，临别时深情的一瞥都历历在目。
说不定日后还要疆场兵戎相见，不知是谁血洒草莱？思前想后情如泉涌，一会儿通身燥热，一会儿又寒彻骨髓……真个情随事迁，令人难以自已。
金小楼却在计算离石人马几时到达，吴毓兰几时经过白石沟，怎么能叫官军吃点苦头又得救，攻打沙镇的时辰必须掌握得分厘不差。
正想着，僧格林沁说道：“我算着，我们要装六天土匪。乌兰泰的一千人明晚能到。这几天人吃马嚼，粮饷的事很叫费心思。依着我的心，这会子就打寨子，倒省事了。”
“我和王爷一样的心。”金小楼道，“但我们一打寨子，临县的和恶虎滩那边匪徒立刻就收兵，全力对付我们。吴毓兰他们并不真正为朝廷，他们为的是他们的胜都统。必定等着我们叫天不应、叫地不灵时才来救我们。功劳是他们的且不计较，我们反倒落了吃败仗名誉儿。王爷，本来是我们救他们呀！而且那样，宋景诗的人马都是生力军。我们几百人就有全军覆没的危险。从天理、人情到军事、政治，非咬牙顶这六天，那时候，胜券就全操在我手了。”
僧格林沁静静听完，拍拍金小楼肩头，深深吁了一口气，说道：“我知道你对，听你的。方才我说的是心情。”
隔了一日，乌兰泰的兵马才陆续来到石佛镇。
这群人其实也都是一些军纪懒散的绿营，行伍不整，三十一群五十一伙，带着长矛、大刀片子、匕首，有的甚至背着鸟铳，腰里别着镰刀、砍柴刀什么的。
当地镇长叫罗大佑，绰号“大油”，其实原来也是个青皮棍子，这地面各路土匪经常出没，缙绅富户胆小不敢接待，共推了他专门和各路豪客周旋。眼见前晚有人占了观音庙，白天封门一个人也不来接洽，今天又有这么一大批不三不四的人进镇，所有的客房全部占满，连驿站也都占了。
罗大佑又没见有人来寻自己，心里忐忑不安，总觉得要出大事似的。
他在家兜了半天圈子终久坐不住，便拿了根旱烟管，带了几个镇丁径往观音庙来见僧格林沁。
僧格林沁自忖身上毫无匪气，便命金小楼出头接待。
“你是这里的镇长？”金小楼一上来就使了个下马威。“老子的队伍三四千，都开过来了。总峰请我们到白石滩讨富贵，弄了半天是他妈的这种熊样！粮没粮，草没草，连个鬼影子也不见来接！这里离省城这么近，万一走漏了风声，我屠了你这鸟镇子回我的霍山！”他穿着绛红长袍，敞着怀，腰带上还别着五六把匕首，又轻轻在脸上抹了些香灰，很像割据一方的毛神。听他说话的口吻，躲在耳房窃听的僧格林沁“扑哧”一声笑了出来。
那罗大佑却不害怕，给金小楼敬烟，见金小楼毫无反应，燃了火煤子自己抽着，嬉笑道：
“山主，四方有路，八面来风。石佛镇的情形瞒不了您老。这里的人信我大佑，抬举我出来侍奉远客。但来的，无论白道黑道，咱们都尽心竭力，只要护住这一方水土百姓，算我对得住祖宗。您老千万别生气。不知者不为罪，需用什么，只管冲我罗大佑要。姓罗的一定两肋插刀为朋友！”
“这庙里住的是我家山主。有二百多个人，外头这些弟兄有三千多，在这里歇马四天，吃饱喝足赶道儿，你给我备两百石粮，三十车草，咱们两安无事，不然……”他看了看腰间的匕首，哼了一声。罗大佑怔了一下，仍旧变得嬉皮笑脸，江湖上的规矩不兴随便询问姓名，遂道：“好山主你哩，马坊这地方穷山恶水，出了名的赖地方。草料有，你要一百车立时就能办到。只是这粮——你老圣明，我全凭着卖纸交易收几个地皮税，专门建个粮仓支应各路豪杰。连宋爷都不轻易借这个粮——”
“你少拿宋景诗压我！爷天不管、地不收，是花果山上的自由神！”金小楼一拍大腿，“粮，到底给是不给？”大佑嘿嘿笑着，一脸无赖相，说道：“给，当然给！仓库就在镇西北，您派人去瞧瞧，扫干净也只是一百石，爷要觉得不够用，我也没法子。要不解气，杀了我大佑就是。只求别动这里的百姓，那就是你老人家积阴功了。”
金小楼心里谋算，一万斤粮一千五百人足可支用六天。不禁暗喜，口中却道：“我可怜你在这地面混饭不易，你人也还算晓事，这样，这一百石先支过来。你三天之内给我再征五十石，做成干粮，我赶往恶虎滩路上要吃。去吧！”
“山主……”
“滚！”
看着大佑低着头远去的背影，僧格林沁不禁拊掌大笑，说道：“小楼有你的！现在万事俱备，只等着恶虎滩那边了。要派几个人到那边打听消息，我们攻寨子的消息，那边打响正好听到才成——只一条，不能让姓吴的晓得我来。”
“那自然，王爷虑的是。”金小楼笑道，“省城带的人不会装土匪。还是叫离石的人去吧！”
二人正说笑，外边戈什哈带着一个人进来。未及禀报，僧格林沁一眼就看见是董海川，眼睛陡地一亮，笑道：“海川好快呀！我估着你明天才能到呢！”见金小楼发愣，待董海川请安毕，一把拉过介绍道：“这是朝廷特许的联络招安绿林的总管。有他来，我们办事就方便了。”又介绍了金小楼，二人原来就是同在肃顺门下做事，有很深的交情，也不知董海川怎么又拜在了僧王门下，此时先不必细诉。“第五天夜里我们攻沙镇，你就跟定我。院外那些士兵叫小楼去经理。”
“我还带着朝廷的廷寄呢！”董海川取出一封用火漆密缄的通封书简，双手递给僧格林沁，“省城的人都传说钦差大臣亲自到河北督军去了。幸亏我带了图们大人给谭中丞的信，见着中丞，才知道王爷在这里……”
“好，谭廷襄会办事，我就是要人们都知道我‘去了邯郸’！”说着便拆开廷寄。
慈禧的旨意中严厉申斥僧格林沁，要他接旨后立刻就地驻扎待命。
僧格林沁一笑，将朱批谕旨塞进了袖子里。
金小楼试探着问道：“太后催着进兵么？”
“不是。”僧格林沁狡黠地眨了眨眼，“太后叫我们把饷备足再进兵。”
六天之后吴毓兰带领五千兵马过临清、渡运河口抵达白石沟。
这一路走得都十分顺当，顺运河一路南下，走的都是古驿道。
虽然年久失修，其间百姓做买卖、运粮都还在使用。
他有兵部勘合，各个地方从来也没有支应过大军，地方官十分巴结，支粮支草，还各送了三百只风干羊，大军过城，家家香花醴酒摆在门口，取个“箪食壶浆”的意思。
吴毓兰自然约束军队“秋毫无犯”。
他和陈飞熊，马先槐私下里也落了三千两银子。
在见僧格林沁之前，胜保曾和他们会议，都觉得跟着蒙古亲王打仗没味儿。
胜保指示他们：“这仗也没啥打头。明摆的，太后想让僧王立一功。为他进位大将军铺路，也好堵众人的口。军事上还照咱们老办法，僧王那边要恭维着，打完仗他回北京，我另给你们记功升职。”
三个人只急着赶快捣掉沙镇，解救聊城之围，将宋景诗擒住完事，因而一路上虽是白雪皑皑，银装素裹十分好看，他们也都无心观赏，只催人马晓行夜宿赶道儿。
过了运河口，前头没了驿道，山势陡然间变得异常峥嵘，有的地方壁立千仞，高耸云端；有的地方乱石嶙峋，飞湍流急；有的地方老树参天，荆莽丛生；有的地方云遮雾漫、幽谷夹道。
过大蛇头峪之后，连三位将军也只好下马走路了。
吴毓兰一脚高一脚低地向前走，浑身的汗浸透了牛皮甲，又回头望望蚂蚁似的单行队伍，吩咐马弁叫过向导，问道：“这里离沙镇还有多远？前头的路都这么难走么？”
“回军门爷话。”向导说，“这儿已经进了。不过离沙镇还有三十里山路。前头已经过了蛇口峪，您看这满沟的石头都是白的，这叫白石沟。不下雨时算是‘路’。一下大雨就成河道。夏天是不敢走这道儿的。这边左手往南，是恶虎滩，过了恶虎滩就和驿道接上了。”