第3章 避风港
余湘趴在前台，怨念深重。
玻璃门被人推开，进来一男一女。
“老板，还有空座吗？多少钱一小时？”
余湘勉强打起精神，摊开价目表，回答：“一小时六块，有会员卡五块。包夜五十，从晚八点到早八点，送一顿宵夜。”
办好卡，余湘带俩人进去找座，交代完注意事项后，又在网吧里转了一圈，悄悄绕到时峥和程竞泽身后。
这俩人正打得如火如荼，不时交流几句，指令非常简洁，什么“开盾”“闪现”“控线”，全是余湘听不懂的词。
余湘看了会儿，觉得无趣，转身正要离开，才发现身后不知何时站了一群小伙子。他们自动围成个半圆，眼睛都盯着显示屏，表情紧张又兴奋，应该是在观战。
打打杀杀的有什么好看的？余湘不理解。
她耸耸肩，退出围观人群，回到了前台。
收银台后面坐了个中年男人，五十岁左右，身材瘦长，驼着背，正低头查看今天的账目表。
余湘坐到他身边，随手拿起一瓶可乐，拧开喝了两口，问：“舅舅，还没睡呢？”
这家网吧不大，平时只有父子两人看店，程志南年纪大了，熬不得夜，所以负责白班。程竞泽是夜猫子，边值夜班边打游戏，白天补觉。
余湘每次下晚自习来这里，美其名曰帮工，其实也就是扫扫地、擦擦桌子，其余时间都在做作业、看小说，顺便蹭点零食饮料。
程志南瞥她一眼，在账目表上写下一行：湘湘，可乐，3元。
余湘抗议：“一瓶水也要记账啊？”
“亲外甥女也得明算账。”
余湘小声嘟囔：“那您倒是给我发工资啊。”
程志南合上账目表，“过年给你发红包。”
“这是一回事吗？亲舅舅也得明算账。”
“行行行，给你包个大的。”
余湘撇撇嘴，继续喝可乐。
程志南看了会儿手机，突然想到什么，叮嘱她：“对了，你明天别过来。”
余湘一愣，“为什么？”
“明天有人来检查。”程志南蹲下身，从柜子底层翻出一个灰扑扑的不锈钢展架，“以防万一，晚上也别过来。”
他用抹布擦掉展架上的灰，上面两列字清晰醒目，跟挽联似的：上网请出示身份证，未成年人禁止入内。
“……啊？”余湘傻眼了。
好不容易等到周末，可以畅玩一整天，结果连网吧门都进不了。
余湘闷闷不乐地看着小说，到十一点，程志南开始催她回去。
余湘“哦”了一声，起身收拾书包，假装不经意地瞄了一眼网吧角落，发现那些围观群众已经散开了。
程竞泽还坐在原处，旁边的椅子却空了。
时峥呢？走了吗？
答案很快揭晓。余湘一回头，就看见时峥斜靠在前台，书包挂在肩头。暖黄的灯光在他的头顶洒落，他的眉眼显得格外深邃。
见到她，时峥挑了挑下巴，懒懒地说：“走啊。”
余湘直愣愣地看着他，不知为何，脑子晕乎乎的，心跳怦然加速。
她问：“你在等我啊？”
时峥没承认，也没否认，只是淡淡地答：“正好我也要走。”
说完，他越过她，推开玻璃门。凉爽的夜风吹进来，冲淡了网吧里的闷热味道。
他回头，看着余湘，“走不走？”
“走走走。”余湘终于反应过来，急忙提起书包跟上去。
夜晚很静，街上依旧空空荡荡，身后，网吧的招牌“月亮和六块钱”亮着莹白色的光。
他们走得很慢，在夏夜凉风中优哉游哉地散步。
看着地上两条斜长的影子，余湘心里头滋滋地冒着泡，充盈着说不出的欢喜。
她没话找话：“哎，你跟竞泽哥配合得怎么样？”
时峥嘴角泛起笑意，“还行。”
难得碰上一个这么有默契的搭档，完全能跟上他的节奏，顺风顺水一路穿杀，把对面都打到挂机了。
“他厉害还是你厉害？”
“他。”时峥答得很坦诚。论段位、积分、经验值，都是程竞泽更高。几局下来，他心服口服。
余湘以为他受打击了，赶紧安慰道：“可是他已经老了，你还年轻。长江后浪推前浪，你迟早会把他拍在沙滩上。”
“他很老吗？”时峥忍不住笑了，“哪有这么说自己亲哥的？”
“他都二十六了，青春都接近尾声了！”余湘语气夸张。从她这个年纪来看，二十六岁离她太遥远了，中间隔着三个代沟呢。
一顿感叹后，她又补了句：“他是我表哥。这家店是他跟他爸、也就是我舅舅一起开的。”
时峥若有所思地点点头，问：“你叫什么？”
余湘一愣。
搞了半天，你连我名字都不知道？
转念一想，倒也正常。这才认识多久啊，人家又不像自己，见了一面就念念不忘，身边也没个像阮小蔓这种百事通的朋友。
余湘转头看向时峥，自我介绍：“余湘，剩余的余，湘江的江。”
“香江？香水的香？”
“不是。”余湘耐心地解释，“我爸妈说，一开始是打算用这个香，寓意是赠人玫瑰手有余香，可是又觉得老土，就改成了三点水的湘。”
余香，余湘，好像并没有好到哪里去。
还是土。
时峥微微一笑，点评道：“人如其名。”
小姑娘很敏感，扬着脑袋问：“什么意思？”
时峥忍住笑，解释道：“余湘这个名字，一听就……很有文化。”
“那当然。”余湘有些得意。
过了会儿，时峥又说：“我叫时峥。时间的时，山争的峥。”
“我知道。”
时峥看着她，眼神带点疑惑。
余湘坏笑：“咱俩隔壁班的。我听说过你，九班睡美人嘛。”
时峥一愣，脸色微窘。他抬手抹了一把额上的汗，又胡乱揉了揉后脑勺。
“什么鬼？这么难听。”
路灯下，他的耳朵微微泛红。
借着晕黄的灯光，余湘偷偷打量着他。
他的眉眼生得很漂亮，眼窝深邃，睫毛修长浓密，眼眸黑亮清湛，少年气十足，但那高挺的鼻梁和初显棱角的下颚线，又给这张脸添了几分硬朗的气质。
十七八岁，最好的年纪，介于男孩和男人之间。
“我觉得挺贴切的。”余湘由衷地夸赞。
谁说美人一定是形容女人的。好看的人，无论男女，都让人赏心悦目。
时峥唇角忍不住上扬。他别过头，望着路边黑黢黢的树，手插兜里，书包在肩上晃晃荡荡。
两人走在桥上，月光清亮如水，河面漾着粼粼的波光，河对岸那片老房子高低错落，只有几扇窗户还亮着微弱的灯。
整座城市昏昏欲睡。
时峥扯开话题，问：“你每天这么晚回去，你爸妈不担心吗？”
余湘：“我爸妈都在江城打工，家里只有外公外婆，他们很少管我。”
时峥哦了一声，“留守儿童啊。”
一句无心之言，没想到惹恼了小姑娘。
“我没你想的那么可怜。”余湘面露不悦，语气干巴巴的，“江城离得不远，我爸妈经常回来看我。我才不是什么留守儿童。”
时峥无奈笑了笑，举手投降：“行行行，我说错了。”心里却在想，就一个词，值得这么生气？
这小姑娘还挺敏感的。
很快到了余家楼下，旁边的便利店还开着，老板在里面拿着电蚊拍打蚊子。
因为刚刚的小插曲，余湘还在赌气，跟时峥挥手告别时，也拉长着脸，连句“再见”都没说。
她走了没两步，突然又折回来，歪着脑袋盯着时峥。
“干嘛？”时峥摸了摸自己的脸，没东西啊。她在看什么？
余湘表情有些奇怪，问：“你家不是在南城医院吗？怎么又走反了？”
“我……”时峥被她盯得心头一紧，慌忙转过视线，正好看见旁边的便利店，“我来买水。渴了。”
余湘更疑惑了：“刚刚在网吧怎么不买？”
“刚刚……不渴。”
余湘眨了眨眼，似乎接受了这个理由。
她大手一挥，颇有几分大佬的气势，向他宣布：“以后在网吧，有我罩着你。吃的喝的随便拿，记我账上就行。”
她倒不是突然变大方了，只是想到，舅舅多半不会给她发工资，干脆就用店里的零食饮料抵账吧。
目送余湘上楼，时峥转身进了便利店，拿了瓶水。
没办法，做戏要做全套。
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程竞泽坐在前台，给所有电脑发送一条通知：明天网吧有上级检查，不接待未成年人。
通知刚发出去，网吧里就响起一片哀嚎声。
前方投下一道黑影。
程竞泽抬起头，看到时峥，有些意外。
不是走了吗？
时峥也不废话，冲程竞泽比了个手势。
“继续吗？”
“行啊。”程竞泽眼睛一亮，从柜台后面绕了出来。
时峥挑了个离前台最近的电脑位，拉开椅子，书包扔地上。
程竞泽在他旁边坐下，突然想到什么，问：“对了，你去干嘛了？我还以为你回家了。”
“我出去……”时峥靠在椅背上，仰起头，看着天花板的射灯，嘴角泛起一丝柔和的笑意。
“我出去，看了会儿月亮。”
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早上六点多，时峥才拖着疲惫的身体走出网吧。
天光刺得他睁不开眼。一夜激战，疯狂上分，好久没有这种酣畅淋漓的体验了。
回到家，母亲林雅兰还没下夜班。
医院的夜班是从晚上五点半到第二天早上八点，若遇上棘手的病例、复杂的手术，或者被其他事情耽搁了，可能要拖到中午才能到家。
时峥冲了个澡，倒头就睡。
没多久就被人推醒了。时峥迷迷糊糊睁开眼，看到站在床边的林雅兰，问：“几点了？”
声音哑得惊人。熬夜的恶果。
林雅兰也是一脸倦容，不满地揪了揪他的耳朵，“都中午了还不起？昨晚又打游戏了吧？几点睡的？”
“……十一点吧。”时峥坐起来，心虚地挠了挠头发。
林雅兰因为平时工作忙，对他的管教并不严，再加上从初中起，她就不得不接受一个事实：这儿子压根不是读书的料。能考上高中简直是祖坟冒青烟，能顺利毕业就谢天谢地了，根本不敢奢望他考什么大学。
所以她也只是唠叨了几句，就催着他起床洗漱。
虽然脑袋昏沉沉的，时峥也没闲着，先是用半个小时把作业糊弄完，然后拖了个地。林雅兰做中饭时，又打发他去楼下取快递。
上楼时看到一个熟悉的身影，时峥有些意外。
这人叫姜来，住时峥家楼下。两人从小玩到大，只是后来两家人闹了些不愉快，这几年没什么来往。
时峥记得他以前就瘦，现在更瘦了，像一根被榨干了的甘蔗。脸色也白得吓人，脚步无声无息的，像幽魂一样从他面前飘过。
时峥没多想，喊道：“姜来。”
姜来后背一僵，微微转过头，却没有看他，也没有停下。
“吱呀”一声，三楼的防盗门开了。姜来的背影飘了进去。
时峥大跨步上台阶，追到三楼时，门已经合上了。
“什么毛病？”他嘀咕一句，心里有些不爽。
吃午饭时，时峥跟林雅兰提起这事，觉得奇怪：“一整个暑假没见他人影，干嘛去了？”
林雅兰没太在意，随口道：“听说是去江城了，在补习班补了三个月，也不知道有没有效果。”
想到他刚刚的模样，时峥又不免担忧：“他看起来气色不好，不会是病了吧？”
“管那么多？吃你的菜。”林雅兰对这个话题似乎没什么兴趣，给他夹了一块鱼肉。
“陈姨好歹是你同事，你不关心关心？”
林雅兰翻了个白眼，冷哼道：“我也是倒了大霉，才跟这种人做同事。一家子都是神经病。你以后少跟他们来往。”
时峥懒懒地嗯了一声。
林雅兰和姜来的母亲陈玉梅是一个科室的，俩人以前关系还不错，俩孩子又是同龄人，兴趣爱好相仿，每天都形影不离。
上了初中后，陈玉梅对姜来的管教日益严苛，对时峥经常来串门颇为不满，总找各种理由赶人。
所有情绪，所有矛盾，在中考成绩出来那天彻底爆发。
那次，时峥运气大爆发，压着线考上了三中，而姜来差了几分，落榜了。
陈玉梅彻底怒了。她觉得是时峥带坏了自己的宝贝儿子。
那天，她冲到时峥家大吼大骂，撕了他的漫画书，砸了他的电脑，还不解恨，抬手甩了他两巴掌。
林雅兰听到消息急匆匆赶回来，跟陈玉梅大吵了一架。俩女人纠缠着倒在地上时还在互扯头发，成为了载入小区史册的一幕。
再后来，陈玉梅花了几万块钱，又找了教育局的关系，才把姜来塞进了三中。
时峥和姜来再无来往。偶尔在小区碰到，打个招呼就过去了，在学校里也当彼此是陌生人。
其实，时峥没有跟陈玉梅说，从小到大，都是姜来带着他，租漫画书、打电动、玩游戏……
对此，时峥心里并无责怪，反而还心存感激。
若不是姜来，他也不会知道，原来在现实世界之外，还有这么一个精彩纷呈的世界。
游戏成为了他的避风港，也为他找到了生命的另一个出口。