第46章 皇爷爷
第四十六章
长宁行到傍晚，在驿站处落脚。
随行的除了老刘和灵霜，其余皆是护卫，足有二三十人，到了夜里，就轮班守在驿站外。
长宁刚沐浴完，绞着头发走出来，就听外头响起兵刃出鞘的声音。
她来到窗户旁往下看去，便见驿站外也多了一队人马。
看上去数量足有她们两倍之多，此处驿站怕是容纳不下。
老刘警惕地挡在人前，对面为首的护卫也抽出了佩刀，气氛紧张。
“阿夏，住手。”
随着那声音响起，湛蓝色的袍子映入眼帘。
长宁当场翻了个白眼，啪的一声将窗户关上。
关窗的动静惹来下方之人的目光，拓跋临嘴角扯了扯，勉强挤出温和的笑脸，冲那扇窗户喊道：“长宁妹妹，夜深了，我可否在此留宿一晚？”
空气凝滞了片刻，没有回应。
拓跋临又道：“明日与你一同回京，正好顺路，可以彼此照应。”
僵持下去，长宁指不定又要背负不识礼数、不尊兄长的名声。
长宁勉为其难将窗户推开一条缝隙。
夜色中，雪白的肌肤闪动着一层寒霜，容颜藏于阴影之中，让人瞧不真切。
拓跋临只听她语调平静地道：“驿站又不是我开的，要住便住。”
将话撂下后，又啪的一声关上了窗。
唤作阿夏的侍卫忍住拔刀的冲动，冷哼一声。
驿站客房有限，此处又前不着村后不着店的，一个小王爷断无露宿街头的可能，长宁便让灵霜与自己将就一晚，房间腾出来让给拓跋临，至于与拓跋临同行的那些护卫，都在院子里凑合。
一夜辗转难眠。
天亮时分，长宁听见楼下的动静，知道是拓跋临等人要动身了，索性在床上多躺一会，准备等他们都走了之后，自己再出发。
可她一直躺倒太阳晒屁股，都不见他们动身，她又忍了一刻钟后，有人敲响门板。
“长宁妹妹，起身了吗？给你留了早膳。”
啊——
他怎么还不走！
长宁崩溃坐起身。
拓跋临听着屋内重重跺踩地面的声音，唇角勾起。
长宁啃了几口随身带的糯米蜜枣，拉着苦大仇深的脸下楼，为了不和拓跋临搭话，特意让护卫围在周围，不让旁人靠近，直至上了马车。
如此忍了两个月，终于抵达上京城。
而萧珩也收到了她的书信。
看到长宁提醒他提防主帅程万里和陇西郡守李文恭时，他不由一愣，漆黑的眸子若有所思。
对李文恭他并没有全然信任，可长宁是如何得知程万里早已与演王勾结之事？
他又仔细研究信上的字迹，笔锋较以往凌厉，稍显潦草，是在仓促之下提笔疾书的。
萧珩几乎能想象到她落笔时柳眉蹙起的模样。
他还在沉思，谢清纬就像只鬼一般晃到了萧珩身后，一脸幽怨：“……酸臭。”
这两人几乎一月一封家书，也不知道萧珩这种不爱说话、闷葫芦一样的人，是怎么做到每次都给对方回五六页书信的。
想到自家妹妹，虽然也会给他寄信，但这么长时间以来，他也只收到过两封。
果然，妹妹和情人还是有差别的。
谢清纬摇摇头，叹了口气。
“小爷我为什么要想不开跟你来边关呢？”
萧珩没搭理他。
谢清纬又道：“若是不跟你来，以小爷我的花容月貌，说不定也找到情妹妹了。”
萧珩写字的手微顿。
他从来没向旁人说过他的信寄给何人，谢清纬见他每次回信都会顺带着寄去一些奇巧稀罕的小玩意，想当然认为他是与心上人通信。
想了想，还是长宁的名声重要。
萧珩正欲开口解释，“我……”
只是还没来得及，谢清纬便挥手催促道：“哎呀快写吧快写吧，再过两天你怕是没机会了，小爷才不屑于偷看呢。”
萧珩：“……”
这人还是不要搭理的好。
谢清纬坐没坐相地歪在萧珩床榻上，抚着身下的褥子一脸艳羡。
见萧珩回完信，开始拿起一块紫檀木雕刻，他作出顾影自怜的姿态，哀哀戚戚道：“当初大家一起来军营，你是校尉，我是斥候，我本也是没有怨言的，结果你这负心汉，到了夜里只顾捯饬你那劳什子小玩具，压根不理睬我，每天夜晚，竟只有我一人孤零零的躺在这里……”
——又哪根筋搭错了。
萧珩额角一抽，“……滚！”
谢清纬变本加厉，挤出两滴眼泪，“看看，这就开始嫌弃我了……哎哎哎！你下手轻点！别打脸别打脸！”
萧珩将人打出帐外，面无表情：“你该值夜了。”
“知道了嘛！”
谢清纬捂着脸，直到萧珩进去后才敢张开手指缝偷眼瞧，嘴角挂起欠打的坏笑。
边关苦寒，如今大军又迁出西平城来到弱水旁驻扎，彻底向匈奴宣战，战争一触即发。
谢清纬知道萧珩的经历与抱负，可他也希望萧珩能过得轻松点。
毕竟，谁也不知道还有没有明天可活。
谢清纬面上玩味的笑渐渐收拢。
谢清纬猜得没错，黎明时分，弱水河畔吹响了号角。
他们的第一战，开始了。
长宁回到上京，一刻不停地赶往皇宫，却在宫门口被人拦下。
灵霜不满上前，“车驾里的长宁郡主，现在郡主要进宫，你们也敢阻拦？”
禁军低垂着脑袋，“抱歉，皇上昨日遭遇刺客，皇后娘娘下令严守各处宫门，若无诏令任何人不得出入，末将也是奉命行事。”
态度恭敬却不肯退让半步。
长宁深吸一口气，撩开车帘，瞧了那禁军一眼。
看着眼生，不是之前镇守宫门的那群人。
长宁尽量让自己镇定下来，问道：“裴统领可在？”
禁军稍显错愕地抬眸，旋即道：“现如今没有裴统领。”
长宁鸦睫微闪，“如今掌管宫闱禁军的不是裴琅？”
“裴将军赶赴边关了。”
建昭帝刚病倒，裴琅就被遣去边关，禁军再次落入皇后和演王手中——只怕昨日建昭帝遭遇刺客只是他们夺权的幌子。
长宁手指紧紧攥住车帘，半晌后，才道：“那好，你让人进去通传，就说怀明太子之女拓跋长宁，回宫侍疾，在此等候皇后娘娘懿旨。”
世人皆知，她是建昭帝最疼爱的皇孙女，是怀明太子的女儿，皇宫是她的家，李皇后无论如何也没有理由阻止她回家。
禁军一脸为难，在长宁的注视下，只好点头应是，转身回去禀报。
长宁下了马车，在冷风中等了将近一个时辰，都不见有人出来。
直到拓跋临也到宫门外求见，二人一并伫立在风中。
拓跋临冷得打了个哆嗦，转眸去看长宁。
长宁的情况好不到哪里去，回京仓促，她衣着单薄，纵使披了斗篷，嘴唇也冻得发紫，娇俏的圆脸紧绷，倔强而不屈。
他将手中抱着的暖炉递过去，“长宁妹妹，拿着吧。”
长宁稍稍转动僵硬的脖颈，睨了一眼，又收回视线。
“不必。”
她如今是确定了一件事，她与拓跋临天生犯冲，八辈子都合不来。
自从拓跋临死皮赖脸地加入后，长宁的回京之行就屡屡遭遇意外，不是死了马就是掉陷阱、进黑店、绕远路……各种乱七八糟的事情加起来，一个月的行程硬生生耽误成两个月。
要说这些都是巧合，拓跋临什么都不知道，打死她都不会信。
明明处处算计、利用，现在又装出这幅温柔和善的样子给谁看？
拓跋临被她瞪得委屈，“长宁妹妹，为何你总是这般？若是为兄有哪里做的不好，惹你不快不满，不妨说出来。”
“没有。”长宁下颌微扬，直视前方的宫门，淡声道：“我从来不曾对你有过期望，便谈不上不满。”
拓跋临皱了皱眉，似乎没太明白。
长宁转过头，桃花眼黑沉沉，唇畔勾出一丝与年龄不符的讥讽，“兄长如此煞费苦心，未免太看得起我。”
拓跋临心头一跳。
看向长宁的眸子逐渐深沉。
他的妹妹，当真不似表面那般纯白无害呢。
因为有拓跋临在，禁军前去通禀后很快就带了一位绿衣宫女出来。
她率先向拓跋演行礼，随后转向长宁，“奴婢见过郡主。”
林女使皮笑肉不笑道：“既然郡主回来了，非要侍疾，就随奴婢来吧。”
长宁没有过多寒暄，跟着一路到了太极殿西堂。
刚到殿门外，就听见里面传出急促剧烈的咳嗽声。
长宁忙不迭跑进去，果然瞧见龙榻上，一个满头花白的老人靠在软枕上大口大口地喘气，身旁高公公一面替他端水，一面暗暗抹泪。
“皇……爷爷？”
长宁停在不远处，声音发颤。
建昭帝起初以为是自己幻听了，再三向高公公确认，“高永，朕……是不是听错了？”他怎么好像听见了他的小圆球在喊自己。
长宁艰难地迈开步子，在建昭帝看向自己的那一刻，她再也忍不住跑上前。
“皇爷爷！”
建昭帝原是有些胖乎乎，一年多不见，消瘦许多，两颊甚至出现凹陷，明明才五十多的年纪，整个人却憔悴得好似行将就木的临终老人。
他瞳孔涣散，眼前一片模糊，抬手循着记忆中的样子去触碰长宁的脑袋，这才有了几分真实感。
建昭帝不由热泪盈眶，“好啊，小圆球回来了……”
听他亲昵地唤着小圆球这个名字，长宁捧着建昭帝如同枯老树干般的手，眼眶发胀，一滴滚烫的眼泪掉落。
“是我，小圆球回来了……”
她扑到床榻前，哽咽道；“皇爷爷，我回来看您了。”
建昭帝欣慰一笑，可当他的手抚过长宁脸颊时，却是面色一僵，慌张道：“……你怎么清减了？”
“可是陇西太苦，你九皇叔没有照顾好你？朕的小圆球怎么不圆了……”
长宁破涕为笑，心中又酸又涩。
“皇叔照顾得很好，是小圆球长大了。”
建昭帝眼眸浑浊，抿着唇点头，“……好，好啊，都长大了，朕也放心了。”
长宁摇头，脸庞埋在他的掌心里，喃喃道：“不，您不能放心，您还要看皇叔建功立业，看小圆球长大……”
高公公别过脸，袖子一片濡湿。
建昭帝这次是真的病了。
双眼将近失明，神志时而清醒，时而糊涂，长宁日夜守在榻前，衣不解带的侍奉。
皇后也曾在门外瞧过几次，确认除了长宁之外，并无旁人接近建昭帝，便也放下心来。
她凤眸闪过幽光，轻笑道：“瞧瞧这祖孙和睦的样子，待皇上驾崩，长宁郡主若不殉葬，都说不过去了呢……”