第8章 绝境逢生
叶宝珠挣扎着坐起身。
刺鼻的馊味混合着汗酸味扑面而来，熏得她一阵恶心。
木盆中，冰冷的井水浸透了她的双手，指尖冻得发麻。
她咬紧牙关，一件一件地搓洗着。
天色逐渐暗淡，叶宝珠的身体越来越沉重。
饥饿感一阵阵地袭来，让她头晕目眩。
终于，她洗完了最后一堆衣服。
她浑身无力地瘫坐在地上，才刚想喘口气，门外又传来一阵脚步声。
叶清绯再次出现，身后跟着的丫鬟手中，又端着一盆脏衣服。
“宝珠，辛苦你了。”
她的脸上带着虚伪的笑容，声音冰冷刺骨。
“这些衣服，也麻烦你一并洗了吧。毕竟，你若是洗不完这些，爹爹可是会生气的。”
她将脏衣服扔在地上，发出一声沉闷的响声。
叶宝珠看着地上的脏衣服，眼中闪过一丝绝望。
她知道，叶清绯是故意折磨她。
“怎么，不愿意？”
叶清绯挑了挑眉，语气中带着一丝威胁。
“别忘了，你娘还在等着你照顾呢。若是你出了什么事，你娘可怎么办？”
叶宝珠紧紧地攥着拳头，指甲深深地陷进肉里。
她只能强迫自己冷静下来。
“好，我洗。”
深夜，叶宝珠虚弱至极，几乎是依靠自己的本能洗完那些衣服。
她腹中空空，来到厨房，却只剩下没处理的泔水。
生存的本能促使她咬咬牙，用尽全身的力气从中捞起半个馒头。
馒头已经发硬发酸，入口如同嚼蜡。
她强忍着恶心，就着冰冷的凉水，一点点咽下。
直到恢复些体力，才折去温氏的院子。
推开房门，一股浓浓的药味扑鼻而来。
温氏躺在床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱，额头渗出细密的冷汗，被褥凌乱，显然是经历过一番痛苦的挣扎。
叶宝珠快步走到床边，握住温氏的手。
那手瘦骨嶙峋，毫无生气。
“娘，我回来了。”
她的声音哽咽，眼泪再也忍不住，夺眶而出。
冷静之后，叶宝珠俯身，仔细查看温氏的情况。
温氏的脸色比白天更加难看，嘴唇发紫，呼吸急促，脉搏微弱而紊乱。
凭借着在疫病所学到的知识，叶宝珠迅速判断出温氏的病情正在恶化。
她解开温氏的衣襟，温氏的胸口有几处不正常的淤青，像是被人重击过。
更让她心惊的是，温氏的喉咙处有细微的肿胀，似乎是被人强行灌过什么东西。
叶宝珠的瞳孔骤然紧缩，一股寒意从脚底窜上头顶。
温氏近日来一直无法说话，原本以为是病症所致，如今看来，恐怕是人为！
她熟练地为温氏施针，暂时稳住了温氏的病情。
但她知道，这只是权宜之计，想要彻底治好温氏，必须要有足够的药物。
可相府如今对自己盯得这般紧，连举手投足都要格外注意，遑论出门买药。
叶相爷更是不记往日恩情，直接断了温氏的药。
叶宝珠咬紧牙关，她知道，现在只能冒险一试。
她披上一件单薄的外衣，推开房门，走入漆黑的夜色中。
医馆大门紧闭。
她用力拍打着门环，铜环与木门发出沉闷的撞击声，在寂静的夜里格外刺耳。
许久，一个睡眼惺忪的药童才打开门缝。
“谁啊？大半夜的，还让不让人睡觉了？”
药童不耐烦地嘟囔着，借着昏黄的灯笼光打量门外的人。
“我是叶宝珠，求求你，救救我娘，她病得很重，需要药！”
叶宝珠的声音带着一丝哀求。
药童上下打量了她一番，认出她是相府的那个“假千金”。
他的脸色顿时变得轻蔑起来。
“叶宝珠？你还敢来？我们掌柜的说了，你的事，我们管不了，你还是赶紧回去吧！”
药童的语气带着毫不掩饰的嘲讽，说话间，已经开始不耐烦地准备关门。
叶宝珠一把抓住门框，言语急切！
“我娘真的快不行了，求求你，给我一点药，多少钱我都愿意给！”
“给钱？你一个下人，能有多少钱？”药童嗤笑一声，“实话告诉你吧，这是叶相爷的意思，谁敢给你药，就是跟叶相爷作对！你还是死了这条心吧！”
药童用力推开叶宝珠的手，狠狠地关上了门。
叶宝珠被关在门外，绝望地跌坐在地上。
虽然一早就预料到事情不会这么简单，但她仍有些不甘心。
难道娘的病只能拖着了吗？
回到院子，温氏依旧昏迷着，呼吸微弱，脸色苍白如纸。
叶宝珠坐在床边，握着温氏冰凉的手，眼泪再也忍不住，夺眶而出。
清晨，一个黑衣人悄无声息地出现在院子里。
将一个包裹放在桌上，便消失在了晨曦中。
叶宝珠警惕地打开包裹，里面是她急需的药材，还有一封信。
信上只有寥寥数语：
“安心用药，本王自会保你。”
落款是一个龙飞凤舞的“秦”字。
叶宝珠的心头涌上一股暖流。
她知道，这是秦长冥出手了。
不待细想，她立刻开始煎药，动作熟练而迅速。
温氏服药后，气色终于好转起来。
看着温氏安稳的睡颜，叶宝珠不免百感交集。
良久，她叹了口气，起身收拾剩下的药渣。
岂料此时，秦长冥却出现在门口。
“叶姑娘，本王送的药可还合用？”
声音吸引叶宝珠放下手中的药碗，起身行礼。
“多谢王爷救命之恩，宝珠感激不尽。”
她的语气平静，但眼神中却带着一丝担忧。
秦长冥何等心细，很快便察觉出叶宝珠心不在焉。
“你可是还有其他心烦之处？”
叶宝珠抿唇沉吟，也不掩饰自己的考量。
“王爷，奴婢感恩您的帮助，只是……奴婢身上牵扯颇多，王爷若是跟奴婢来往，只怕是会连累王爷。”
“还请王爷移步，莫要染了病气。”
秦长冥眼中闪过一丝复杂的情绪。
自己只是来瞧瞧，叶宝珠却同他这样疏离。
他知道，叶宝珠说的是实话，但他并不习惯被人拒绝。
“罢了，本王知道你的顾虑。”
秦长冥说完，转身离开了院子，只留下一阵清冷的风，吹拂着叶宝珠单薄的身影。
叶宝珠跪在地上，久久没有起身。
待她收拾一番后赶往相府，却不知暗中，有人正注视着这一切。