第二章 官兵上门
另一个身体敦实却衣不遮体的孩子突然张口咬住叉在自己脖颈上的手，一丝鲜血从他嘴角渗出，被咬的孩子顿时嚎啕大哭，他机敏地踹开了骑在自己身上的孩子，挣脱了几个孩子的包围朝那胖墩冲去，嘴里喊道：“周通，你个死胖子，俺唐鹏和你拼了！咱俩一块去河里洗洗澡，看谁先求饶，谁就是孙子！”
都城隍庙边上便是八达河，因为河里经常有载货的船驶过，河水深达两丈。孩子们自小在河边长大，自然知道这条河每年都会淹死几个成年人和孩子，平时都不敢跳入河中玩耍。
这位叫周通的小胖子见状大骇，转身便跑。知道唐鹏力气极大，自己不是他的对手。今日惹怒了他，他一定不会善罢甘休。周通边逃边喊：“破汤盆，爷爷我今日没空陪你玩，有本事明日再来！”肥胖的身子跑起来倒是不慢，就像一只皮球在地上滚动一般。
唐鹏不再追赶，转过身来张着嘴露出尖利的牙齿，朝摁住同伴的那伙人扑去。那伙顽童见他嘴角还渗着血，模样狰狞骇人，不知谁大喊了一声，松开手顿作鸟兽散。
“小乐，你咋样，被打疼了吗？”唐鹏将余乐从湿漉漉的地上扶起问道。
黑瘦的余乐盯着四散逃走的孩子，吐出一口血唾沫，忿忿地说道：“呸，明日一定教他们血债血偿！”
他从地上爬起，将浸湿的衣裳脱下，将水拧干，又穿了回去。江南的三月潮湿阴冷，他把湿衣服一穿回身上，立刻打起了寒颤。
唐鹏说道：“走，回去生堆火烤烤。”
两人被冻得抖抖索索，刚想冒雨离开，便听到有人在喊：“喂！你们俩，过来一下。”
他俩寻声望去，只见坐在城隍庙门口石阶上的两位军官模样的人正冲着他们咧着嘴笑。
余乐脸色一变，低声向破汤盆说道：“不好，他们是军爷，听说落到他们手上不死也得脱层皮。咱们刚才和周财主家的儿子打架，他们可能要把咱俩抓起来。老办法，我装瞎子，你装聋子，想办法蒙混过关……”说完，眼珠子一翻，露出眼白像鸽子蛋一样。
唐鹏应了一声：“哎。”急忙将小乐的胳膊挽了起来,两人熟稔地互相搀扶着向葛六和常九走去。
走到青条石阶，破汤盆喊道：“小乐，注意台阶，三步后抬脚！”
余乐扶着他的手，迈着小碎步，嘴里念叨着：“一、二、三，起！”结果一脚踏空，在两位军官面前摔了个大马趴。
葛六和常九一愣，被逗得哈哈大笑。唐鹏开口骂道：“都和你说了，三步抬脚，咋还摔倒了呢，真是笨死了！”
余乐也不还嘴，摸索着起身问道：“刚才是谁在喊咱们过来的？”
葛六忍俊不禁，向常九说道：“两个小叫花子刚才还和人家气势汹汹地打群架，现在怎么成了乌龟王八蛋？莫非俺们看走眼了？”
常九笑道：“这俩犊子逗咱们玩呢，一个装聋一个装瞎。不过我倒是挺佩服他们的，不是常年坑蒙拐骗，一定练不出这个火候。”
余乐仰着头，四处张望道：“哪个孙子在骂我们乌龟王八蛋？”
葛六看着这俩小子也就十二、三岁的样子，吓唬道：“兔崽子拐着弯骂人呢，别装了。叫你们过来，想要和你们商量个事儿。”
“好事还是坏事？”余乐依旧翻着白眼说道。
“当然是好事。刚才那个叫周通的小胖墩是家住三板桥周宅的公子吗？”葛六问道。
“是啊，他爹叫周宝林。到底什么好事？”
“你俩被他们欺负，想不想报仇？”
“当然想了。”余乐心中一动，眼睛翻了回来，高兴地盯着葛六说道。
葛六一脸坏笑地说道：“我们带人去周府帮你们讨个公道！你俩敢不敢去？”
余乐冷哼道：“有仇不报非君子，有何不敢？”
“那就走，报仇不隔夜！”
唐鹏小声提醒道：“小乐，他们干嘛帮咱们？”
“管他呢，只要帮咱们整那胖子就对了！”
葛翔和常武宁立即用哨子将手下的校尉们召了回来，只说了一句：“去三板桥的周富户家里瞧瞧。”
“遵命。”众校尉们齐声应道。
两个孩子带着二十几名虎贲营官兵冒着绵绵细雨朝三板桥走去。
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周家大院的大门正朝着八达河，河边是船舶停靠的码头。劳工们精赤着上身，正在忙碌地搬运着货物。有些劳工认识余乐、唐鹏这两小子，看到他们身后居然跟着两位穿着官服的虎贲营军官，眼神中透着惊讶。
周家大院的大门紧闭着，侧门也关着。但能听到院子里面传出一些人声，炊烟也从院子里飘出，闻到一股浓浓的红烧肉的香味。
余乐和唐鹏的肚子不争气地咕咕叫了起来。
“咄、咄、咄……”葛六不假思索地上前敲门。
里面传来一个苍老的声音：“谁啊？哪个没有眼力见的东西，挑这个时候来敲门，准是来讨食吃的。”
一阵木板的抽拉声响起，侧门没有打开，只留下了一个小窗口。一张充满不耐烦表情的脸凑了上来：“你们是谁？”
葛六皮笑肉不笑道：“你说我们是谁？”
“我……哎哟，小的该死，小的这就去禀报老爷。”那门子见是两位穿着官服的虎贲营军官，后面还跟着二十名校尉，顿时吓得脸色苍白，不知道老爷犯啥事了，忙不迭地就想给老爷报信。
葛六厉喝道：“站住，开门！”
那个人的身体微微颤抖，不敢移动，向里面的人投去挤眉弄眼的眼神，希望他们能理解自己的意图，向主人告密。他浑身抖若筛糠，慢吞吞地将门打开，葛六一脚蹬了进去。
“哎哟……”门子被木门一撞，四仰八叉地倒了下去。院中的奴仆们纷纷放下手中的活计看了过来。
“周老爷在家吗？”常九右手按着腰刀，威风凛凛地问道。
众人见是两位虎贲营的军官上门，顿时乱成一团。女眷惊恐地往里躲，男丁们吓得呆若木鸡，其中有人应道：“老……老爷在正厅，正准备吃饭。”
葛六向后招呼道：“你俩怎么还不进来？”