第33章 一场空
“哎呦！”
楼外一声惨叫。
狐狸精即刻警觉，扔下磨牙的棒棒骨，“汪汪，汪汪汪——”
三个小孩一致往外瞧。
只见一个瘦小老头跌坐在地。
“我去看看。”李相夷三步并作两步。
狐狸精跟上。
“多管闲事。”角丽谯不屑助人为乐，在背后道。
“哼，老爷爷，但愿是条蛇，让他给本姑娘栽上面。”
盘坐床上的笛飞声唇线一松，“你以为他栽上面，你能捞到什么好处。”
角丽谯一想，好像是这样。
如今楼里能打的，也就李相夷了。
不对，要不是李相夷，她现在根本不会在楼里。
遂道，“那又如何，本姑娘就是想让他不得好死。”
笛飞声撩开眼皮，冰凉凉扫她一眼，“别再让我听见这种话，我可没他那么好耐性。”
角丽谯识趣地闭了嘴，她还没有下黄泉的想法。
不过，也没因此多讨厌笛飞声。
还上赶着搭话，“我们谈个交易如何。”
“你伤得这么重，肯定需要灵药，我这里有。”
“只要你把我放了，我就给你，怎么样？”
当然，那灵药也是偷的，虽是偷的，却是实打实地上乘。
笛飞声选择性地聋了。
角丽谯：“……”
外面，李相夷在老爷爷面前蹲下，“老伯，您怎么了？”
“天都快黑完了，怎么在这儿？”
老爷爷指着腿，面露苦色。
“我儿子儿媳上山砍柴，一天一夜没回来，我心里急，就出来寻。”
“没想到，人还没找到，就给毒蛇咬了。”
“啊呀，”他右腿一抽，哀嚎道，“毒，毒发了……”
李相夷深以为然，问，“您认识是什么蛇吗？”
老爷爷直摇头。
“我知道些，给您看看吧。”李相夷道。
云隐山的毒蛇不少，尤其是春夏季节，他多少遇见过，能辨别一些。
有的蛇毒，师父师娘还告诉过他，该用何种草药解。
来的路上无聊，李莲花也讲过一点，说是菜地里出现过什么什么蛇。
他往左挪上几步，停在老爷爷腿前，撩开裤腿。
天色朦胧，为了看清楚些，他摸出个火折吹亮。
亮光映在小腿上……奇怪。
这老爷爷满脸皱纹，腿上皮肤却是平滑。
还有那两个蛇咬出的血点，怎么没小洞，倒像是朱砂点上去的……
思及此，他猛地后退。
狐狸精前所未有地大叫起来，叫声凶猛。
还往前一扑，咬住了老爷爷小臂。
可惜，已经来不及了。
一包迷药扬在面前，随呼吸进入口鼻。
“狐……”李相夷想喊狐狸精快跑，却说不出话来。
药效十分强劲，头脑止不住地昏沉。
他抬指按穴，想要封住药效，可失了力气，只能无奈滑下。
狐狸精盯他的眼珠一动，也不住失神。
口却发狠地撕咬着坏人，尖利的牙齿刺进皮肉里。
“小畜生，滚开！”老爷爷吃痛大叫，用力一甩，没甩动，皮肉反而被勾得更开了。
他抬脚对着狐狸精一踹。
狐狸精腹部一塌，飞至几米地外。
它挣扎着爬起来，四肢却是打滑。
弹指间，只能痛苦无助地闷哼两声，躺倒在地。
世界暂时泯灭前的最后一寸目光，滞留在李相夷身上。
李相夷也坚持不住了，整个人像坠了千斤巨石，被拉向地面。
老爷爷看着他笑起来，声音中气十足，“三，二，一！”
他眼睛一闭，重重倒下，压折了野草。
老爷爷站起来，撕开脸上的假面皮，露出一张不惑之年的脸。
他大踏步去了楼里，另一个同伙已经在里面了，刚和笛飞声打起来。
笛飞声身负重伤，实在有心无力。
那两人又有迷药在手，防不胜防。
同样地，不出多少时间，也被药倒了。
角丽谯本万分希望，那老头是莲花楼的仇家，好好好祸害李相夷一番。
现下她只想保命。
于是毛虫一般顾涌着，想蹭到一把刀前，把绳子弄断。
可哪里来得及，药粉一撒，人就不知今夕何夕了。
两个人牙子，麻溜地把三小孩套上麻袋。
或扛肩上，或拐手里，精神抖擞，健步如飞地离开了。
“好久没干这么大的一票了。”瘦瘦的吕儿马眉飞色舞。
壮壮的马儿驴神采飞扬，“是啊，自从城里的百姓戒严后，好久没抓到小孩了。”
“这一下就捞三个，咱哥俩岂非一马当先！”
吕儿马顺着道，“也不知庄主会如何赏我们。”
两人对视一眼，皆是乐乐陶陶。
他们走后半个时辰，追捕笛飞声的人便到了。
一队人循着痋虫感应的方向而来，并在林间发现了可疑的血迹。
顺着血迹赶到莲花楼，恰好扑了个空。
“他娘的，又跑了！”为首的人暴跳如雷。
“继续给我搜，必须在天亮之前，把那小兔崽子抓到！”
“否则，庄主饶不了我们！”
当然，他们还不知道，自家庄主已然是个人人得而诛之的废人。
二十来人在楼里草草逛一圈，就鱼贯出了门。
此时的他们不会知道，自己走不了了。
楼的主人回来了！
不远处，三道马蹄疾响踏破林间。
“果然是走反了，都怪我，早知道就听阿飞的了。”方多病颇为愧疚。
笛飞声一哂，“你倒是会拣你师父。”
“本尊最看不惯把责任揽来揽去的死样子，难看得很。”
被骂进去的李莲花莫名其妙，“笛盟主，你这话就有失偏颇了。”
“实话实说而已。”笛飞声轻扯嘴角。
师徒俩不说话了。
一个锯嘴葫芦一样的人，倒总能噎死人去。
笛飞声不是不说话，而是只说绝地反杀的话。
不多会，三人耳朵俱是一动，察觉到密集的脚步声。
马鞭当即一扬，纵马如飞掠的影子而去。
到莲花楼前时，非常巧地同二十来号人撞个正着。
两方人都举着火把，将各自看得清楚。
“是笛家堡的人。”笛飞声略过人身上的服制。
瞬息间，李莲花脑海不知过了何种念头。
小声交代，“后面兴许有用，抓活的。”
左右各颔了下首。
李莲花本打算一起上的，也不知关注到了什么。
心下一慌，“交给你们了。”
两人顺着他视线下移，再度点头。
方多病一蹬马，横剑落入人群，“各位兄台来访，何必急着要走，不妨留下来吃顿便饭。”
笛飞声也飞身下马，持刀立在他背后。
两人临危不惧的通身气派，委实让笛家堡众人忧了一忧。
银晃晃一圈刀光下，他们又极快镇定下来。
“不过是三个人，兄弟们，上！”
喊声如潮，众人涌上去。
而澎湃的气劲在方多病和笛飞声手中聚起，如在弦之箭。
根根火把匍匐在地，被刀被剑被真气所惊，扑闪着，明灭着。
混乱而动人心魄。
这边斗得正酣，那边的李莲花异常寂静。
他翻身下马，快步走至一条黄毛狗旁，蹲下。
狐狸精不动声息地瘫着，他一时间有些害怕。
检查一番，还好，没有性命之忧。
只是昏睡过去，腹部有一块凸起的肿胀而已。
可还是忍不住地，心口一绞。
狐狸精最狼狈的时候，也就二十年后的七年前。
他不知不觉地攒够了五十两，去当铺赎令牌。
到底没有赎，恍然地往回走。
路上，碰见了一只小狗。
看样子，才两三个月大，瘦瘦小小一个，淹在黄泥水坑里，几欲奄奄一息。
他捡起来，用帕子擦净泥污，渡了点扬州慢过去。
小狗悠悠转醒，亮堂的眼睛直瞅着他。
许是那双手太过温暖，它没有叫，也没有惊吓，只身子一蜷，往他怀里缩了缩，安然地睡下了。
他搂着睡熟的小狗，去集市上多买了块肉。
他那时会挣钱，会养活自己，也有能力养活一只狗。
狐狸精慢慢胖起来，也渐渐长大。
很活泼，很粘人，也很聪明。
喝茶小憩的午后，膝上会趴着只小脑袋。
碧茶毒发的日子，茸茸的毛发似暖炉。
萝卜种下的时候，有爪子刨坑。
萝卜能拔了，他教训它，“不要乱咬，留了牙印，就卖不出去了。”
等到春来，萝卜开花，它就在菜地里扑蝶了。
一年一年，季节流转，一人一楼和一狗。
狐狸精跟他吃过苦，生过病，却未曾在别人那里受过什么伤。
他搂起狐狸精，手抚在肿块上，扬州慢似水流长地化开。
不多会后，一双棕褐色的圆眼睛便睁开了。
如很多年后的很多年前一样，里面盛着李莲花的影子。
它偏着脑袋一蹭，委屈巴巴地嗯嗯叫。
李莲花一下一下顺着它毛发，“没事了，之后给你买大鸡腿。”
狐狸精欢喜片刻，又焦急地挣脱他手。
张嘴一咬衣摆，引着他往一个地方去。
火把一照，李相夷的平安符闯入眼帘。
地上还零散着白色粉末，他沾了点闻，是迷药。
“事情有点超出预料地不太妙了……”他捡起平安符，眉头蹙紧。
这时，身后吱哇乱叫，一片呻吟。
方多病和笛飞声已经把人解决了。
前者还从怀里掏出个小机关，拆下圈着的银丝。
伙同后者，把众人三三两两捆在树上。
当中有人叫嚣，“笛家堡不会放过你们的！”
叫得最大声那个，被方多病揍了一拳。
“忘了告诉你们了，笛家堡被灭了。”
他一字一顿吐得清晰，“我，们，灭，的！”
一群人面面相觑，不知该哭还是该笑。
尚拎不清思路时，笛飞声大刀一架，对准领头的脖子。
“你们要抓的人呢？”
众人头摇成拨浪鼓，“不知道。”
“我们来的时候，就没看见人。”
想来，确实没说谎，要不也不会空手而去。
遂不再审问，跟领着狐狸精过来的李莲花碰了头。
“他们没抓到人。”方多病说。
李莲花摊开平安符，“李相夷不见了，在楼外丢的。”
顿了下，他眺向一个方向，“先去看看那匹马。”
刚他们都注意到了，拴马的地方，多了匹小马。
“有马鞍马镫，看来不是乱跑来的，是有人骑来的，还是个不大的人。”方多病分析说。
“而且，”李莲花拍了拍因打斗而惊慌的小马，“跟我们的马拴在一起，很有可能，那个人没被当敌人对待。”
没什么其他可疑的地方了，笛飞声道，“去楼里看看。”
三人往里走，目光纳入那些景象时，额角俱是狠狠一跳。
地上零落着各种物品，药材、衣服、碎瓷碎陶、装少师的机关匣、实为相夷太剑的菜谱……
“这有两套血衣。”方多病在床底捡到两套衣裳。
显然，白的那套是李相夷白日穿的，背部染着深重的血块。
另一套则浸满血，还有利刃划开的破口。
即使脏烂得不成样子，笛飞声还是一眼认出来了，“一样，笛家堡的。”
“看来，小笛受了重伤，李相夷比我们先一步遇见他了。”李莲花翻看一番，推测道。
“也就是说，”方多病总结说，“在外面那帮人到来之前，他们俩一同不见了。”
三人又在楼里转，找别的线索。
一包东西分外惹人眼。
方多病蹲下扒了扒，大为惊奇，“武功秘籍，毒药，这么多，谁弄来的？”
自然没人答得出来。
可以肯定的是，网罗了如此芜杂的功法，很可能是被某个人偷来的。
那个人甚至偷到了莲花楼，这也正解释了地上的乱麻。
尤为能证明的就是，少师的机关匣被撬出来了。
不过那个人被发现了，东西没带走，自己的也落下了。
如此说来，应该是一个比李相夷功夫弱的人。
之后又发生了何事？以至于李相夷和小笛飞声双双失踪。
李莲花打量起火盆来，“越州的冬天也不冷，他们生火做什么？”
小笛中了寒毒……他如是想。
但这并不合理，火盆是湿的，被浇灭了。
笛飞声又发现个东西，进一步否定掉了。
“总不能是烧这个。”他在火盆附近捡起本不一样的秘籍，右下角是黑的。
问题接踵而至，烧这个是为了什么？
为何烧了一点，又不烧了？
随后，他们在楼里也找到迷药，同楼外的一模一样。
也就是说，小笛飞声是在里面中招的，李相夷是被引出去遭的殃。
不久后，笛飞声眸光一凝，看见倒翻的长凳下压了东西。
“你们来看。”
李莲花和方多病闻声过去。
那是一支断开的袖箭，箭上缠着头发，还有女孩子用的额饰。
谁发的袖箭，缘何会钉到女孩子头上，还折断了？
后面，他们又发现滚柜子边的一颗糖，不属于莲花楼的小刀，以及掉在楼外的一块孤零零的陶片……
往树林里查看，有绵长的血迹，杂沓的脚步痕迹。
狐狸精许是闻到过什么，带着他们往林子里钻了钻。
可到底没寻到有用的线索，只能去而复返。
让母痋感应方向，母痋却不合时宜地睡了。
就像是忙活累了要休息，李莲花吓它也不醒。
三人怅然失落。
短短半日，莲花楼究竟来过多少人，又究竟发生过什么？
他们探过不少案，也不免觉得扑朔迷离起来。
“先别管这些了，”李莲花捏了捏眉心，“现在最重要的是把人找到。”
“既然凶手不是笛家堡的人，他们两个又是半大的孩子，说明凶手需要孩子。”
而什么样的凶手需要孩子？
最可能的是……
方多病和笛飞声异口同声，“人牙子。”
人牙子要交易，就绝不会继续留在无人的荒山野林。
做拐卖这行，也不会只拐两个孩子。
“走，进城。”李莲花道。
拖着莲花楼太慢，他们就骑马去，并带上了狐狸精。
一路上，三人皆是思虑沉沉。
他们都不大敢想，如果找不到人，会怎样……