第七十二章 线索
那像是水波一般的纹路，印画在阵图的边缘，看似繁复，隐隐中自含某种玄妙。
持续注目之下，那一抹黑褐的色调，仿佛在眼中逐渐变得鲜明，从落目点扩散而开，沿纹路遍及整个阵图。这时那水纹，粼粼生动，恍惚中仿佛变得鲜活，如流淌的河溪，从外圈涡流起始，汇集注入到中间的四个深点。
“柳师弟，你在想什么呢？”
一道声音响在耳边，打断了陷溺的思绪。柳月亭回神过来，目光之中，鲜明的色彩重新恢复暗淡，前方那地面上的，仍旧是一道随时间消逝、逐渐模糊不清的隐晦阵图。
转头望去，王红叶正朝自己看来，目示询问。另外一边，奚常等几人还在商谈。
“嗯，没在想什么。就是觉得这个东西，”柳月亭说道，往地上看看，“有些奇怪的样子。”
“有什么奇怪的地方吗？”王红叶也低头去看一眼，抬头道，“我们到这里已经快两天了，到目前为止，可也一直没有什么新发现呢。”
柳月亭抿紧嘴唇，暗暗思量到，要说有什么发现的话，刚才那景象，多半也只是自己精神有所疲乏，情不自禁，心中生出来的一点臆想而已。毕竟自从昨日，自己来到这里，到如今，已是又过去了一日一夜。
要说这期间，天墨众人可没少对那阵图花费心思。
本来自己昨日到来时，诸位师兄师姐就已经研究了半天，除了推断出此阵竟由鲜血涂画，其他方面倒是没什么眉头。后来时，众人中留人守在此地，其他人到附近探查，也是一样无获。再度返回此地，一番交流，众人又开始围着那阵图，来回琢磨。
说起见闻，原本在场诸人中，要数奚常最为见多识广，但他自己尚且摸不着头绪，这一行五名天墨弟子中，又是由他领首。眼下这状况，此次虽是师门任务，来这里探查魔教踪迹，但周边地界风平浪静，一切如常，众人皆是心中有所懈怠，认为当可回山复命，只等奚常那里拿定主意。
“只是觉得这种东西，真是旁门左道。”本没有想到该说什么，柳月亭在思量罢了，只皱皱眉头道，“那些魔教的人，为何本身邪恶也就罢了，就连所使用的法门，都是如此邪气。”
“呵呵，”王红叶微微一笑道，“那些魔教的人若是不邪，又如何能称作‘魔教妖人’？”
柳月亭一时无言，眉间愈紧，转头朝向奚常几人那边望去，脸上神色不定，看不出在想什么。
“南师兄平素不喜言谈，并非是有意与你计较什么，你也别放心上。”忽然间，王红叶又正说道。
柳月亭面色一怔，含笑道：“哪敢与南师兄置气。之前跟他们的事情，本来也是我冒犯在先，言行有所欠缺考虑，如今能得秦师兄原谅，已经很宽慰了。”
在这一次，天墨门中派出的五名弟子，他虽是不认得那南箫瑾其人，不过看情况，奚常他们几人倒是互相熟络。想想那奚常、宋诣还有王红叶，均是各自峰脉中的翘楚，天都峰又是宗门第一大脉，才能之辈众多，此次宗门任务，那南箫瑾能够代表天都峰一脉，也定然不会是泛泛之辈。
但要说他与天都峰同道之间的嫌隙，从昨日至今，他虽与那南箫瑾交流无多，但也看出来，对方本就持重少语，经常都是奚常他们几个人在一起商谈事情，那南箫瑾独立一旁，凝眉思虑，较少发表言论，与众人显得有些疏远。
也是不往嫌隙上想了。
“王师姐，柳师弟－－”就在二人这边的交谈待续，另外一边已有呼声传来。
转头时，那边三人正一起走来，与二人汇合一处，奚常开口而道：“两位，我们刚才又行商讨，认为此间之事，至今再没有新的眉目，恐怕那些魔教妖人早已远遁，我等也不必全都在此停留，徒作耽搁。如今之计，可由一名同道回山复命，向掌门师伯和诸位长辈们禀报情况，其余人暂且继续留守此地，以待新的师命。不知两位以为如何？”
二人略微一顿，王红叶稍稍蹙眉道：“这主意倒是可行。诸位长辈安排我们来打探魔教踪迹，现如今，此地既然没有魔教中人踪影，我们大家继续留在这里，也是无益。不如回去禀明师长，由诸位长辈决断。”
在她话音落罢，奚常点头称是，宋诣和南箫瑾也是默然点头。随后，众人的目光便一起向柳月亭这边看来。
“这个，”柳月亭稍微一怔，向奚常垂首道，“我本是前来相助各位，自然凭奚师兄做主。”
“嗯。”奚常又点头沉吟，朝众人目视一周，目光落在王红叶身上，颔首而道，“那如此，便由王师姐回山复命如何？”
在众人纷纷投去目光，王红叶稍有愕然，旋即坦然一笑道：“呵呵，那如何好意思，我一人回去了，留诸位师兄弟在此受苦。”
奚常摆摆手道：“无妨。此地一时无甚艰险，我等同道兄弟，就当再多漂泊两日，后续倘若无事，也是要跟着回山。再说王师姐此次回去，掌门师伯和诸位长辈若有新的指示，恐怕还要劳烦一趟。”
王红叶向众人看看，稍有低眉思虑，抬头一声道：“也好，那就依奚师兄之言。我会尽快回去向掌门师伯禀报，辛苦各位留守此地，望多多保重。”
“一路顺风！”奚常一个拱手道。
跟着，众人也是纷纷启齿，一番送好。
王红叶一一笑颜应承过，转身飘然而去。
驿道另一头的城镇。
兼具南北之风的一条街道，当实地走在其中，入眼皆是车水马龙，相较于从外面看起来，这镇子要比意料中的还要大上许多。
说起杳寒山一带，虽处中州两地间，但却并不属于任何一边，因地势复杂多变，西起秘境神农源山脉，东至浩渺云梦大泽，从深山密林到浩瀚湖泊，地势繁复且是潜藏祸乱，常有凶兽出得山林，游荡为害，抑或是化作天然的纷争之地，江湖争斗集中频发。
种种缘故，南北中州、国力尽皆不及，成为一段中间地带。
“奚师兄，我们当真不用留下一人，守在那‘血阵’处吗？”天墨众人行走中，宋诣的声音问道。
“不必。”奚常沉稳声色道，“我们已在那边查看多时，再无异状。况且我等若是继续停留，就算是有魔教中人，恐怕也不敢现身。但倘若真有魔教妖人藏身暗处，隐忍不去，兴许便是在这镇子里的可能性为大，大家当要处处留心。”
众人心头暗自称是，各自举目朝周围打量。
中州南北跨度颇远，北边房屋多为砖石结构，南方多湿润气候，屋子则常由木板建筑，以隔绝水汽。而此地房屋风格，砖木兼有，让人南北莫辨，浑然不似任何一处中原城镇。凡店面，门口大多长挂灯笼，看来晚上也没有宵禁之说，这点又跟寻常城镇别无二致。
正是中午时分，街道上行人穿梭，人声不绝。循着喧闹声最大的方位，天墨众人行至一处客栈前，但见其中宾客落座，门外行人如流，两侧竖立的两根圆木上，高挂连串红灯，中间牌匾上书客栈名字－－“汇源楼”。
“几位客官，欢迎光临，请问需要点什么？”众人踏进客栈去，立时便有伙计过来招呼，大概也是看出众人身份，连番点头哈腰，殷勤问候，介绍店内菜品。
奚常向那伙计看去一眼，说道：“烦请给我们上一壶茶，再随便上几样小菜。”
“就办！”那伙计应声道，又露笑哈腰，抬手一引，“请各位先行落座。”
“这边请－－”奚常稍微点头，后续也不言语。那伙计见状，口中相请一声，回身引路。
众人跟行其后，酒楼内虽是宽敞，不过眼下客人甚多，进门后走动好一截，竟然不见空位。途中，在天墨众人经过，人人一身宗门服饰显眼，不住有客人投来目光，口中啧啧有声。
由那伙计引领，天墨众人来到边侧的一张桌子坐下，很快就有一壶水端上来。
“各位客官先用茶水，饭菜随后就上。”那伙计留下一句，转身忙去。
“有劳！”奚常点头道，接着便提壶倒上一杯，递到旁边的柳月亭面前。
柳月亭伸手接过，张口正要言谢，却见奚常眼神以示，领会过来，默默起杯喝上一口，并不言语。而见此情形，后面宋诣与南箫瑾二人，也是默然接杯而饮，大家都心领神会，并不如何高谈阔论。
后续时分，几道菜色依次送来，天墨众人各自从容提筷，同时依旧是凝神静气，时刻留意周围的情况。
“据说这次是铁将军书信相邀，”满堂嘈杂的声音中，一道话语声道，“天墨门派人，前来打探魔教踪迹。”
有声音回应道：“但此事由来蹊跷，那魔教在中原地界绝迹多年，难道真有复出的说法吗？”
有声音道：“我看未必就是那魔教所为，说不定只是江湖中某些不入流的旁门左道，在故弄玄虚而已。”
一个声音道：“这事要在别的地方，或许可说故弄玄虚，但要在中州，那可是稀疏平常，再离奇的事也是有的。就拿几年前的那一桩山事来说，上百个人说没就没了，从此音讯全无，周围村庄里的人进山搜救，也有人一进不出，就此生死不明。当时大家都慌了神，认为是上苍降下灾劫，是天要亡国的征兆。”
又有声音道：“不过说起这个，有一件事你们听过没有，当年那些莫名失踪的人，最近又有人重新露面归乡，也不知真假。”
……
不多时，酒楼中某处桌位一阵杯盘之声，跟着一道惊讶的声音响起：“老李，你这是要做什么？”
一个声音回应道：“过去敬酒共饮一杯啊，难得诸位天墨高士在此，正可趁此良机。”
刚才那声音道：“你喝多了！他们天墨门人岂是酒肉之辈，你要如何与人共饮？”
“却有这般说法，这如何是好……”那敬酒人似乎也是没料到这点，一时伫立桌旁，眼望手中杯酒，面色不展。
“我看也不然，”桌上另外一人道，“要说诸位天墨侠士，在那天墨山上自然是清规戒律，但外出行走江湖，身处异地他乡，自然也有入乡随俗的时候。是否能饮酒寻欢且先不论，但有天墨侠士，兴致所在，路经那赌坊之所，稍取身上财物，小赌几场引以为乐，也是有的。”
“‘天墨侠士’？‘赌坊’？六师兄？”天墨众人这边，柳月亭的心头忽然冒出来几个念头，“但那‘稍取财物，小赌几场’又是怎么回事？”
想要转头过去问一问，但那桌人位于他的正后方位，想要询问也是有所不便。
“哦？”继续在听，那桌上果然也有人来了兴趣，“却有这般风雅，愿闻其详？”
刚才那人也是笑言道：“本来是前段时间，那万金堂一处分号发生的事。那位天墨弟子豪气干云，挥洒万金，惊动一时，最近更是被请上了那‘抚仙湖’万金堂的总号。”
那打听者道：“你说‘抚仙湖’，就是东边那处地方的……”
那讲述者道：“没错，便是那一处地方。相传为是万金堂总号所在，可惜地儿虽好，并非我等寻常子民可去之处。”
那打听者道：“这是何故？”
那讲述者一声叹息，道：“所谓天上人间。那万金堂虽是经营赌坊之所，总号却有不同，因位处‘抚仙湖’，名号‘抚仙楼’，所在位置本来缥缈无定，但凡能去往那里的人，只要足够有钱或者是本领高绝，便可无所不能，无所不享。因此在那万金堂总号，不但各路江湖人士云集，也有许多王公贵族流连其间。如我等，寻常子民百姓，怕是连门槛都难能跨过去。”
听那人提到“万金堂”，果然更加忧心忡忡了。跟着，又听那万金堂总号的种种，柳月亭眉间愈发紧皱，只心想，如这般安乐之地，六师兄进到里面去，倘若是又把持不住，那还得了。
正就要起身去问，忽然自己这边一道清朗的声音响起，奚常已然转头朝那边看去，口中提声而道：“这位兄台，你刚才所说那‘抚仙楼’，不知能否请教，那里是什么地方？”
那边桌上几人稍微一怔，停顿片刻，刚才那位说话的人客客气气地道：“不敢说教。那‘抚仙楼’本是一处赌坊的总号，开设在东边的‘抚仙湖’。”
奚常道：“既如此，你又说那‘抚仙楼’位置无定，这是为何？”
那人道：“因那‘抚仙楼’本是一艘巨大画舫，游于缥缈山水间，方位不定。”
奚常道：“如你所说，那地方令得人人趋之若鹜，各路人物汇集。不过一处赌坊，却何以如此？”
那人道：“这位侠士有所不知。因那‘抚仙楼’并非寻常的赌坊处所，为是那‘万金堂’的总号，而其中也不止有博弈，可说应有尽有，能去往那里的也都不是一般人，能不惜万金只求一乐，实属声色犬马之地。”
奚常道：“如此之地，就恐怕没少招惹是非，中州这边，官府能坐视不管吗？”
那人道：“要说这一带，本就是南北不沾。再说那‘万金堂’，虽是纵情声色之地，但行事作风，不犯官府王法不违江湖道义，官府无可指摘，也不染江湖恩怨，就单单只做买卖，有时更出面主持公义。也因此，那万金堂总堂主纳兰乾成，在这一带可说是掌管风雨的人物，无论在黑白两道都极有威望。”
午间时分，不觉而过。
天墨众人这边，奚常后面又向那人一番打听，对方始终客气相告，言语之间，将那“抚仙楼”的种种妙处说了个遍，说到兴致高处，话音落而意犹未尽，颇有不得亲临体会之感慨。
最后临行，对方诸人一起过来，天墨众人以茶代酒，共饮而别。
那边诸人出得酒楼，醉意微熏，一路高声言笑着，扶携而去。蓦然间，身后一声叫住，众人回身过来，见是刚才四位天墨弟子中的一位，此刻眉间紧蹙着，面上神色一阵变换，忽然开口问道：“那‘抚仙楼’要怎么去？”