第3章 顺子死了
顺子死了，就在钱义家的院子里，死状连见惯了大场面的知县胡厉都不忍直视。
“高佐来了没有？”
“禀大人，就快到了。”
高佐是个仵作，官府的好多命案，都是由他来验的。
这个人活干的倒是不错，就是整日一张臭脸，不讨人喜欢。
胡大人见周围的人越聚越多，打算让人用布将尸首先围起来。
“别动！”
高佐闻讯赶来，见他们一个个粗手笨脚的，立即出言喝止。
“一边去，别坏了现场！”
说着他拿出工具开始查验。
顺子的手脚是被反绑在一起的，一条腿断了，胳膊上也有伤口。
勒过脖颈的那根绳子，就扔在离他不远的地方。
角落里带血的木棒，更像是袭击他的凶器。
高佐的银针扎在了几处不同的地方，顺子身上那些淡紫色的斑点，的确像是中毒了。
“被绑的手法和上个月的清河沉尸案一样，死亡时间估计是今日凌晨。他的前额和后脑都被人重击过，后颈也有八字瘀痕，体内似乎”
高佐顿了一下，有些情况他还不是很确定。
“体内有毒吗？”
胡知县见他犹豫，疑惑的问。
“从身上的斑点来看像是中毒，但银针查验并无异样。又好像是吃了什么相冲的东西产生的结果。”
“吃食相冲还能毒死人吗？”
“大人，是不是被毒死的还要抬回去细细查验才知。”
顺子身上的伤太多，一时间，连高佐这样有经验的仵作，也判断不出哪一处才是致命的。
“身份确定了吗？”
胡厉转头又叫来了刑司执事方正义。
方正义这个人，人如其名，正气凛然。但就是一心都在查案上，说话也是想到什么说什么，没半点遮拦。
“有人说他是荣升堂的伙计，顾六爷已经带人过去问了。”
“荣升堂？怎么是他家？”
及悟县的清河沉尸案已经过去一个月了，衙门至今没有丁点线索。
眼下又出了这么一桩命案，还牵扯上了县里有金字招牌的医馆。这让胡厉这个县太爷如坐针毡。
“你再带人盘查一下周围的乡邻，要细问，细细的问，”
胡知县的眉头就快拧成乱麻了，这个案子若再查不出个结果，想必他日后也没什么安稳日子可言了。
从钱义家到荣升堂并不远，刑司的巡吏顾六带人来医馆时，门口还有正在排队的人。
“掌柜的，你这店里可少了人？”
刘掌柜一听这话感觉大事不妙，他让伙计继续售卖剩下的万骨换，自己则带着顾六进了后院。
“六爷，的确少了个人，是个叫顺子的伙计。”
“今日河西出了桩命案，有人说在荣升堂见过他。既然如此，还是先去辨认一下身份吧！”
刘掌柜得了这么个消息，心里也不由得一颤。
他立刻叫了两个伙计跟顾六的手下前去辨认，自己则被留在医馆接受盘问。
“昨日你这个伙计可有什么异样？”
“和平日倒没什么不同。只是昨夜本该是顺子值守店铺的，但荣先生体恤他出去送药辛苦，便让他回家休息了。”
“送药？去哪送药？”
“河东赵家！哦！只是那家没人，他又将药送去了另外两家。”
“没和其他人发生争执什么吗？”
“这孩子若有不高兴都挂在脸上，回来没说，应该就是没有。”
刘掌柜一边说，还一边回忆着有没有其他遗漏的地方。
“六爷！”
回来的巡捕在顾六耳边低语了几句。
刘掌柜见跟进来的两个伙计表情凝重，就知道是顺子无疑了。
“刘掌柜，既然现在身份确认了是顺子，我就直言了。他今日凌晨死在一户姓钱的人家里，那人你认识吗？”
衙门在盘查周围乡邻时得知，那个院子里住着一对母子。
周围的人都叫老人为桂婆婆，儿子姓钱。
“姓钱？”
刘掌柜立刻想到，昨日的第一单万骨换。他又查了一遍记名册，确认无误后，拿给了顾六。
“这个钱非，顺子说是他的同乡。昨日我们都还没来时，他就卖了一颗万骨换给他。”
“这些都是顺子跟你说的？”
“是。”
这个答案在荣华升口中得到了证实。得知医馆有伙计出事，他也匆忙赶了回来。
“没错！荣升堂的万骨换本是每日营业后才开始售卖的。昨日顺子说这个钱非和他是旧识，因他银子不够，顺子自己添了钱，提前卖给了这个人。”
顾六听到这，越发迷糊了。
“这么说顺子和这个钱非，关系还不错？”
“顺子是这么说的。”
这就怪了！
顾六原本猜测，这钱家母子或许和顺子之间有什么矛盾纠葛，所以才干出这等事。
但现在听了荣先生和刘掌柜的话，发现这二人似乎并没有什么作案动机。
盘问了许久，医馆里的人知道的也就这些。顾六要了河东那几家收药人的地址，起身准备离开，突然被荣华升叫住了。
“顾六爷留步！”
“荣先生何事？”
“顺子是我们荣升堂的老伙计了。只是这孩子命苦，家中也没有什么人。衙门若是查验完毕，烦请叫人知会我一声。我们也好将他尽早入土为安。”
“荣先生慈悲！到时我会派人来告知的。”
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回到衙门，胡厉将方正义和顾六都叫了过来。
“高佐说钱家院子里的命案和清河沉尸案的捆绑手法一模一样，你们怎么看？”
“那就可能是同一个人干的吧！”
方正义这话好像没过脑子。
“是同一个人还是同一伙人呢？”
顾六觉得这两个案子的手法颇为复杂，且死者都是壮年男子。
一个人作案，似乎有说不过去的地方。
“死者提着果子去钱家，说明他们应该是熟识。案发后，钱家母子又不见人影，依我看他们的嫌疑最大。”
“六爷你说呢？”
“从荣升堂得到的消息看，钱家母子并没有害人的动机。而且周围乡邻并不确定，钱家母子到底是顺子来之前就不在，还是之后失踪的。”
方正义和顾六的看法天差地别，胡县令手上的线索，也看不出个所以然来。
“不管怎么说，必须尽快找到钱家母子。不然我们的麻烦可就大了。”
“我们有什么麻烦？”
方正义心想查案就是查案，哪来那么多节外生枝。
胡知县也知他这个人一根筋，便用眼神示意了顾六道明原委。
“我今日去荣升堂，荣华升的意思是，想尽快让顺子入土为安。”
“听见了吗，方正义！荣华升可是咱们得罪不起的人。高佐那边你盯着点，六爷再去查查钱家还有没有什么别的人。总之，尽快了结了案子，咱们都好过。”
“是，大人！”
“遵命！”