第2章5 猎人小屋
散兵矗立在小山谷的高处，俯瞰着下方的景象。对于小男孩儿投来的询问视线，他毫无所谓。对他来说，面前这些敌人弱得可笑，一只手都能碾压的程度，甚至提不起兴趣。
“你们是一起的吗？”猎人问道。
小男孩儿连忙点头表示肯定。
猎人看着冲过来的众多丘丘人，其中还有一个在弓箭手身边的风丘丘人萨满，它在队伍身后挥舞着手中的木棍，三道小型龙卷风被召唤而出，正朝那个少年那边去，丘丘人奔跑的途中也发现了他。
年轻猎人道：“让他跟上来吧，我带你们逃开这里。”
小男孩儿于是在山谷中大声呼唤，散兵单手叉腰，看着下方，略微想了一会儿，还是带着流浪者跟他们离开了。
一行人紧随着猎人，快速离开了丘丘人的营地，途中猎人和小男孩儿奋力疾跑。小男孩儿虽然年幼，但他的速度却快得令人惊讶，能轻松地与成年人并肩同行。
流浪者发现他总是有意无意往散兵身边靠，还紧跟在散兵身边，总是时不时注视着散兵的状态。
流浪者：“？”
但是很快，他就知道小男孩儿在想什么了，只听他忍不住出声提醒最前方带路的猎人道：“别跑太快了，他受伤了，会承受不了的。”
没错，现在在小男孩儿眼里，散兵是就个高攻脆皮，很容易就受伤坏掉的。
散兵一直漫不经心的脸色忽然停顿了一瞬，然后在短短一瞬后恢复平静，面不改色，只是在跟随他们奔跑时，忽然抬手，面无表情地在小男孩儿的头上用力敲了一下，在之前红包未消的位置上，又添上一个新的大包来。
猎人没想到这位看上去健步如飞的少年，竟然是个病患。
他问：“不知道是受了什么伤？”
小男孩儿双手抱头，委委屈屈， “是被我一头撞伤的。”
“身体……这么弱的吗？少年人还是要多锻炼，对身体好。”
流浪者的眼睛弯成月牙。
“没意义的话题就让它到此为止吧。”散兵语气威胁道，结束了这场对话。
踩过泥泞的小径和被雨水冲刷的山谷，他们终于摆脱了那些跟随不休的丘丘人。几人跟着猎人的引领，走上了一条蜿蜒小径。
天空中电闪雷鸣，乌云密布，仿佛夜幕将提前降临。猎人的脚步慢慢停了下来，对几人自我介绍道：“我叫艾因，多谢两位的帮助，如果不是你们，我可能已经被那些丘丘人抓住了。”
他看着天空中不断倾泻而下的雨，建议道：“这场雨看来一时半会儿还不会停，我家就在前方不远的小镇上，虽然简陋了一些，但足以避雨。天色也晚了，如果你们没有其他安排，不介意的话可以先到我的小屋暂住。”
雨水已经让几人的衣衫湿透了，猎人和小男孩儿被大雨浇成了落汤鸡，带着斗笠的散兵和流浪者倒是要稍好一点，但好的也有限。
散兵在短暂考虑后，同意了艾因的提议。
于是一行人继续前行，路过了一片地势低矮广阔的原野，雨帘如幕，朦胧了天地界限。
一棵古老的大橡树矗立在原野中央，躯干粗壮，沉淀着岁月的痕迹，却依旧挺拔不屈，苍翠的冠盖遮天蔽日，即便是在这铅灰色的天空下，也自成一派庄严领域，枝桠蔓延，为路过的人抵挡风雨，对雷鸣电闪，它都回以静默。如同这片土地上沉默守护的守望者。
艾因短暂驻足片刻，抬头遥望那棵大橡树，眼里漫出柔和，随后神色宁静地转头离开。
散兵没有在意他短暂莫名其妙的停留，他望着越来越近的大石桥对面，蒙德城就近在眼前。
随后，一座猎人小镇也在雨幕中出现，一栋栋房屋依势而建，拾级而上，暴露在大雨中的草垛四处可见，炊烟在雨中缓缓升起，与雨幕融为一体，散发出一种宁静祥和的气息。
路旁，一块装饰华丽的标志牌映入眼帘，绘着“清泉镇”的花样字体。
蒙德城就近在对岸，既可以监视蒙德城的情况，也可以召集士兵，方便打探任务的消息。散兵心中对这里还算满意，在任务期间，他准备就在这个小镇上暂驻。
几人刚进村，就遇到了一个和艾因同样装扮的猎人，留着胡须，穿着雨衣，和他们在艾因屋前撞在了一起。
他是清泉镇猎人首领杜拉夫。
“哦，艾因，你回来了啊。我正打算找你呢。” 杜拉夫说着，和众人一起走到艾因家的屋檐下避雨。
他看着散兵和小男孩儿，随口问道，“这两位是谁？”他们看起来都是陌生的面孔，尤其是那个少年，似乎还是个异乡人。
“首领，他们是我的朋友。” 艾因回答，“您找我有什么事吗？”
“这不是之前一直下雨耽误了时间吗，今天雨停了，趁猎物还新鲜，我就赶紧带人去了城里。这一份是你的猎物所卖的报酬，你核对一下摩拉有没有问题。”杜拉夫解开了腰间的袋子，让他确认一下金额。
艾因接过袋子，他得到的这一份报酬远比其他猎人多。杜拉夫目光赞许，他拍了拍艾因的肩膀，“不愧是从须弥留学过的啊，你给的那些机关陷阱，这次让我们大丰收，丰富的猎物卖了不少摩拉。大家都说你出力最多，所以每个人多出了一份给你，也不多，就是一份心意，你就全部收下吧。”
“唉，要是其他跟我学习狩猎的小子肯跟你多钻研学习就好了，特别是艾伦那小子，上次居然迷路到丘丘人营地去了，差点把他吓死了，幸好给那个西风骑士团的侦察小姑娘撞见，救下来了。”想到这里，杜拉夫就觉得头疼，艾伦那小子，这次真的是冒了大险，搞不好差点就把小命丢掉了。
“要不是我女儿迪奥娜刚好到了叛逆期，去城里做了什么酒保……她保准能继承我的狩猎手艺，继续领导这个镇子。”只是每次他一提起这个话题，才开个头，山羊胡都要被女儿拽掉了，现在每次摸胡子，都感觉稀疏了许多。
杜拉夫说着，捏了捏自己的山羊胡，叹了口气。
自家女儿自家知，毕竟是自己的女儿，决心去做的事九头牛都拉不回来，想让她做下一任清泉镇首领，道阻且长。
算了，再等等吧。
杜拉夫再次拍了拍艾因的肩膀，“好好干，只要不重蹈你父亲的覆辙，我们清泉镇下一代猎人首领的位置，就继承有望了，除了我女儿，第二个候选人，我最看好就是你。”
艾因微点了一下头，并没多说什么，他清点了袋中的摩拉，确认数额没有什么问题。
杜拉夫道：“拿着这些钱，你妻子的治疗费用也应该能有所缓解了。”
提及这个，艾因眼中的忧郁如影随形，转瞬即逝，随即他又恢复了温和的微笑，回答道：“首领，帮我谢谢大家的关照，这段时间他们给了我许多帮助，我会用这笔钱好好为妻子治病。”
杜拉夫点了点头：“那我就不打扰你了，还有客人在等你。”
看着杜拉夫的身影消失在雨幕中，艾因轻轻地推开了家门，示意散兵和小男孩儿进屋。
屋内陈设简朴，家具不多，壁炉里的火苗已经熄灭。由于连绵不断的大雨，天气开始显得有些寒冷。艾因走向壁炉，弯腰拿起几块木柴，熟练地添进炉中，然后划了根火柴点燃，让温暖的火苗重新跳跃起来。
“请坐，我这就给你们倒杯热茶。” 艾因温声说道，随即向厨房走去。
没过多久，他便手托着几杯热气腾腾的茶水返了回来，并从衣柜里取出了几件干净干燥的衣物，递给散兵和小男孩儿。
“先换上这些干衣服吧，小心别感冒了。”
“我不需要，你给他吧。”散兵谢绝了艾因的好意，他站在壁炉边。
艾因微微一愣，然后便收回了额外的衣物，小男孩儿接过了干燥柔软的衣服，欢喜道：“谢谢。”
因为有小孩子在，艾因又端了些琳琅满目的小零食来，里面有许多流浪者未曾见过的食物，还有小甜点。
艾因也换了套衣服，白色的花边衬衫，简约又优雅，与他的银色短发相称，在炉火昏黄的光线下，他的眼神温和而忧郁，琥珀色的眼眸中闪烁着淡淡的光芒。
他看上去更像是一位沉浸在书海中的学者，而非一名追逐猎物的猎人。
他在长背椅上坐下，温言问道：“你们是来自哪个国家的旅人，还是冒险者？”
“稻妻的浮浪人而已。” 散兵淡然而简洁的回答。
艾因听到这个答案，陷入了沉思。他低声说道：“稻妻的锁国令已经实行很久了，你看起来年纪不大，却已经在四处游历了，真是人不可貌相。”
散兵哼笑了一声。
小狐狸在一旁自力更生，自顾自换上了干衣服，也参与到了话题里，“是啊，好人哥哥可厉害了，比我厉害多了，特别是抓鱼，烤鱼也好好吃。”他比手画脚的，穿着大人的衣服看起来滑稽极了，兴高采烈地说到一半，才发现散兵正盯着他，于是立马偃息旗鼓，蔫儿了下来，小声自语道：“就是有点凶。”
“我还可以更凶，你是要准备尝试一下吗？”散兵道，要是那群现在还在至冬休假的人敢在他面前这么不知死活，坟头草都能几米高了。
小男孩儿吓得赶紧摇了摇头，表示自己并不想尝试。
艾因将他们之间的互动都看在眼里，他站起身来，在小男孩儿面前单膝跪地，蹲下来对他说道：“很抱歉，我们家没有小孩子的衣服，所以只能将就一下了。”他细心地挽起小男孩儿过长的袖子，动作温柔而体贴。
流浪者看见艾因的举动，于是放心回到了散兵身边的座椅上。他开始对着桌上的糕点上下其手，除了散兵，谁也没有注意到糕点正在缓慢减少。
艾因：“不过你怎么看到丘丘人还敢跑过来。”
“怎么样？我厉害吧。”小男孩儿表情有些得意，对自己的戏法感到很自豪。
艾因温和地夸赞：“嗯，初生牛犊不怕虎。”
小男孩儿听到艾因的比喻后，立刻不满：“为什么要说我是小牛犊呢？哼。”他握紧拳头，亮出自己的小胳膊，“我不喜欢牛，我喜欢的是狐狸，你应该夸我是一个聪明又勇敢的小狐狸！”
“既然这么厉害，怎么自己捉不到鱼？”散兵无情戳穿他。
“我不是说过了，我爸爸妈妈抓鱼就很厉害，我以后一定也能跟他们一样厉害！”小男孩儿不服道，气鼓鼓的。
流浪者手里捏着一块糕点，“别再逗他了，他看起来快气炸了。”
艾因掐住小男孩儿两腋，将他抱到了与他膝盖同高的椅子上，并将一盘零食推到他面前。
艾因看着小男孩儿，随后抬眸，面对散兵说道：“其实，我邀请你们进来，也是因为我还有一事相求。”
“跟你去丘丘人营地抓丘丘人有关？”散兵挑眉。
艾因没想到他这么敏锐，他回答道：“确实如此。”
散兵盯着艾因，眼中闪过一丝探究，想从他的脸上读出更多信息，但艾因的表情始终温和而忧郁，像是一本密封的书，难以窥探其内容。
“说来听听。” 散兵最终开口说道。
艾因直视着他的目光，微微一笑，就在他即将开口之际，门外传来一阵富有节奏的敲门声。
艾因向散兵表示歉意，迈步走向门口，拉开了门扉。一股冷风夹杂着雨珠猛地涌入屋内，而一个轻快的声音在风雨的遮掩下显得尤为清晰，从他们头顶传来，“哟呼——”
“在这哟。”
一个绿色的人影从屋檐边缘的树枝上倒跳了下来，他身边似乎拂过了一缕风，一身宽松的绿色披风飘在他身后，头上带着绿色的帽子，手上拿着小竖琴，拨动了一声，琴弦弹奏出美妙的音色。
当然，一声近在咫尺的巨雷炸响，打断了他的弹奏。
但他脚步轻快地躲过了雷击，仿佛雨天对他并没有丝毫影响，那人看向他们，笑着露出了洁白的牙齿，“哟，你们好啊。”