第17章 长者所命，不敢有辞！
苦县的城坊布局，以东西南北四个坊市为中心，纵横各有五条笔直的主要街道，这些街道相互交通，将苦县环绕分割成不同的区域。
穿过南北贯通的云锦大道，越过热闹的人群与集市，顺着种满老槐的琉璃街向西而行，便来了被城里百姓戏称为“贵人窝”的西坊市。
与喧嚣热闹，烟火气十足的北坊市大相径庭，西坊市扑面而来的则是典雅端庄，宁静肃穆。
坊市入口，依次矗立着三座近两丈高，三间四柱歇山顶制式的石木牌坊。
每座牌坊的基底都选用精美的白玉为基，主体部分皆以上等楠木和红木建造，顶部雕刻着繁复精美的图案，有龙纹凤饰、日月星辰，还有寓意吉祥如意的花鸟虫鱼，异宝珍兽等在内，数十种不同的栩栩如生的图案。最上方的歇山顶拱角峥嵘，重檐飞翘，上悬铜铃，有微风吹过，铜铃便会发出或清脆悦耳，或朴拙厚重的声音，仿佛在诉说着苦县古老的历史。
最引人注目的，是每座牌坊的正上匾处，都悬挂着一块硕大的匾额，每块牌匾都刻着四个大字，分别是“陈南故里”、“对越在天”和“紫气辉腾”。
随着队伍穿过由威武石狮镇守的牌坊街，再向前行，便见一大片阔大绵延的宅院，远远望去，最引人注目的便是院中某处几株高耸参天，冠盖如云的梧桐树。
这便是朱家的老宅。
绕过砖雕照壁，朱府老宅常年紧闭的中门前，今晚灯火通明，老管家朱岐亲自打中门，吩咐丫鬟仆人迎接已出门数月的朱辞回府。
待到马车停稳，早有丫鬟将马凳摆在车下，在朱辞下车之后，便有仆役将车由侧门驶入府中。
朱辞轻轻舒展了一下身体，随后甜甜地向眼前施礼的老人说道：“岐伯，我回来了，这么久了，我可是好想您老呢。”
须发渐白的老人闻言，脸上的皱纹都仿佛舒展了很多，他笑眯眯的对朱辞打趣道：“四小姐您这一去三四个月，怕是只记得馆葕宫的美景，早就把老仆忘得一干二净咯。”
像被老人戳破了谎言，朱辞的白皙的脸颊在灯火的照耀中微微泛红，她嬉笑着说道：“才不会呢，”随后又将在自己身后不远处呆立的李旻推到老人面前，介绍道：“岐伯，这是上次我跟您一起在冢山捡到的呆……那个人。”
朱辞一时嘴快，‘呆鹅’二字险些脱口而出。
“呆人？”朱岐看了看李旻，又看了看自家小姐，深感不解，心道北方是如此称呼他人的吗？自己十多年前也曾随老爷数次北游，似乎没有听到过这种称呼，也许，是这些年才有的称呼吧。
李旻这才知道，当初那个施丹药保住自己性命之人，便是眼前这位老人，他连忙走到老人跟前，诚恳地弯腰行礼：“晚辈李旻，多谢老人家施药救命之恩！”
老人轻捻胡须，将李旻上下仔细打量一番，这才点头说道：“哦，原来是你这个后生，我说方才看起来似乎有些眼熟呢，怎么样，年轻人，如今可曾痊愈？”
李旻感恩道：“多谢您老所赐的灵丹妙药，晚辈身体如今已然无碍。”
朱岐不以为意地摆摆手道：“哪里什么灵丹妙药，不过是一位老友送我的几粒疗伤丹药，不想正遇到你，也算是一场缘分吧。”
老人想了想，突然看向朱辞，抚须笑道：“想不到四小姐最终还是把你带回来了。”
少女闻言，娇嗔道：“岐伯您乱讲，人家是在半路遇到他的。”
“半路之中？”朱岐疑惑道。
“对呀，”朱辞频频点头道：“我从馆葕宫归来途中，途径飞虹渡口时，正巧遇到他被一名内观三品的练气士追杀，他和那练气士拼杀小半柱香时间，最后被韩管事救下，然后我就把他带回来了。哦，对了，岐伯，我已经收了他做我的门客了，您帮我看看，最近哪天是黄道吉日，宜行‘募士之礼’。”
“还有还有，您好像有个老友是位大医师，不知道他老人家有没有重塑丹田的办法？”
“还有还有，您想办法帮呆鹅，不，帮李旻弄一个国人身份……”
“还有还有……”
朱辞一边絮叨着，一边背着手朝院中走去。
“我说四小姐，您这是想累死老仆吗？”朱岐无奈打断道：“前天午后收到老爷的来信，询问您是否归来，还说您在馆葕宫与吴侯……”
“哎呀，岐伯，我突然感觉好累，有什么事明天再说吧。”朱辞突然一路小跑着远去：“卿珺姐，帮我沐浴更衣……”
“还有还有，岐伯，您帮我把呆鹅安顿好！有什么事情，咱们明！天！说！”
朱岐看着少女逐渐消失在后堂的背影，带着一脸宠溺的微笑，无奈地摇了摇头。
当他再次转回身时，又变作那个不苟言笑的朱府大管家。
“尔等随四小姐一路舟车劳顿，将手头的事情安顿好，便去休息吧，其余众人，各司其职，都散了吧。”
最后，老人似有深意地看了看李旻，面无表情的说道：“既然小姐收你为门客，那我以后便称呼你为小李先生……”
李旻闻言连忙拱手道：“晚辈不敢，若您老不嫌弃，便直接称我的名字，或者叫我小旻。”
“李旻？小旻？好吧，那我就叫你小旻吧。“朱岐稍稍思索后说道：“今晚你暂住北跨院客房，以后具体如何安排，待‘募士之礼’后，由小姐安排，现在随我来吧。”
…………
…………
朱府面积极大，李旻跟在朱岐身后，穿行在如迷宫般的院落檐廊之中。
“小旻啊，你可知何为门客？”在穿过一处竹影朦胧的幽静小天井后，朱岐突然对身后李旻问道。
李旻想了想，答道：“我在军中的时候，听大将军说过，门客乃是贵人们招募的能人异士，在某些特殊时刻为贵人们处理一些棘手的事情。”
老人听了，稍稍点头道：“虽然不全，但也说出了五六分，所谓门客，也被称之为‘士’，‘募士之礼’便由此而来。”
老人顿了顿，随后继续说道：“自愍王亲政后，大虞王朝之权势便有江河日下之兆，后又经历亲王暴动，幽囚南犯，镐邑东迁等大事件，王朝的统治力已十不存一，此时，一些诸侯及贵族，为招募人才，培养势力，便开始实行养士，当然，这其中也有一些庸碌纨绔，是为了沽名钓誉，炫耀财富，不过此等做作，为君子与名士所不齿。”
“今王掌握天下，王朝之中虽有尹圣学、周绛、杨渡庐等能臣名将，但倾颓之势依旧，所以，养士之风日渐盛行。”
“门客与贵族，其实也算是一种主仆关系，只不过门客更加自由，不需从事杂役，身份更高一些。”
“但有句话说‘士为知己者死’！门客虽然在主人家食禄无忧，不需劳作，但他们承担责任的风险也会更大，他们需要为主人出谋划策，保护主人安全，或者成为主人的私人力量，要随时准备为主人赴汤蹈火，小旻啊，你懂我的意思吗？”
李旻郑重地点点头道：“晚辈明白老先生的意思。”
“哎，别总老先生老先生的叫了，你叫我一声岐伯便可。”老人也不回头，对李旻继续说道：“你虽然自小在军营长大，或许对世间百态少有接触，虽然看起来有些呆板，但你却绝不是一个目光短浅的平庸之辈，否则，四小姐也不会对你如此另眼相待。”
“其实，你和四小姐一样，都是有秘密的人，对不对？”
李旻有些不解道：“岐伯，您这话从何而起？我身上没有什么秘密。”
“不，我不会看错，也许，只是你自己还没发现你的秘密，就如同小姐一样，你们现在的表现，都是下意识的在保护自己，不被人看懂。”老人突然转过身，双眼紧紧盯着李旻道：“我不知道你们的秘密到底是什么，我只是希望，如果有一天，小姐她面临危难，你可以为她奋不顾身一次，可以吗？”
夜色森森！
月光下，一老一少的身影在朱府的长廊中交错。
黑发少年与白发长者在森森的夜色下相互对视良久。
李旻的眼中渐渐泛起坚定的目光，对老人深深行礼，学着当年大将军周绛对一位蓝袍老者承诺时的举动，神色郑重道：“长者所命，不敢辞！”
老人满意地笑了笑：“好，很好，很好啊。”
他一边微笑着，一边转回身，带着李旻继续往前走去。
李旻紧随其后，很是不解地问道：“岐伯，您为何如此肯定我与小姐都身负秘密呢？”
老人边走边说道：“因为，你们身上的气，与众不同！”
“炁？”李旻心下一动。
“呵呵，是气运的气，不是元炁的炁，老头子我不怎么懂修炼的。”老人笑道：“你那丹田破碎，怕是药石难治啊，你自己还不肯相信吗？”
“岐伯此言何意？”李旻望着老人的背影，眉间的印记因紧蹙的额头显得稍稍有些妖异。
“唉，人老了，话就多了，烦人了，烦人了啊……”老人负手而行，不再言语。
又穿过几排精致各异院落，李旻随朱岐来到北跨院一处不起眼的小院门前，岐伯在院门口停住脚步，对李旻道：“小旻啊，你暂时就住这里吧。”
院落不大，清幽整洁，几棵巨大的梧桐树参天而立，冠盖云集。
李旻轻轻施礼道：“此地甚好，多谢岐伯。”
“好了，好了，你也赶了一天路了，早点休息吧。我朱家虽初为新贵，但阖府上下，皆礼敬门客，平时有什么事，你可以来找我，也可以吩咐那些仆役。”
“韩肃的院子也在北跨院，离你并不算太远。好了，我走了，不然又该啰嗦了。”
说罢，老人摆摆手，转身而去。
李旻望着老人的背影，深深施礼。
“今晚的谈话，你知，我知。”老人的声音从漆黑的夜幕中再次传来。
“晚辈明白。”