第39章 第 39 章
泰晤士河, 哺育了英格兰文明的母亲河。
入海口繁忙商船，河道两岸，承载着英国历史痕迹的璀璨建筑, 傲然屹立。纳尔逊海军统帅雕像、威斯敏斯特大教堂、圣保罗大教堂、伦敦塔等，建筑风格独具特色, 陪伴着这条“流动的历史”, 成为英国文化史上灿烂的丰碑。
苏芮对这个地方有着别样的情感，她来到这个世界的第一天，就是在这里葬送了两个对她图谋不轨的醉鬼。
故地重游，先前发生的一幕幕再次浮现眼前, 让她忍不住有些唏嘘。
“怎么到了码头, 你反而没有了刚刚的新鲜劲？”布兰登上校对苏芮的情绪变化看在眼里, 看见那张明艳的小脸染上一丝愁绪, 便下意识把自己吃了大半罐的醋放到一边，开始安慰苏芮的心情。
“我只是突然觉得，也许在你看来我样样都好, 但实际上我根本就不是一个好人。”
苏芮停下脚步, 抱住布兰登上校的胳膊，“如果有一天，你发现我的真实面目, 因此不再爱我的话，请一定要告诉我, 我会放手让你离开。”
“你又在说什么傻话，”布兰登上校皱起眉头，想到自己答应过苏芮尽量少皱眉，连忙换了个不那么严肃的表情：“我相信我的眼睛看到的，你就是你, 我认定了，这辈子都不会放手。”
他摸了摸她的脸，苏芮乖巧地蹭了几下他的掌心，“那好，我也不会放手。”
跟着乔纳森先生商船的船长一路来到船靠岸的地方，巨大的货轮占据了很长一段河道，船的甲板上，神神秘秘地盖着遮尘布，中间隆起一大块，不知下面藏着什么东西。
船长先生在下面吆喝了一声，两个水手跑过去，站到遮尘布的两边，分别捏住一角。船长一声令下，哗的一声，两人用力扯下遮尘布。
甲板上银光闪烁的巨大机器反射着刺眼的阳光，光滑的外在，流畅的造型，足见这份礼物的价值有多昂贵。
“乔纳森先生知道您有需要，这台机器是从印度一家甘蔗制糖厂花重金购买的制糖设备。回国之前，他特意吩咐我们
，要将机器送到您的工厂。”
苏芮跟布兰登上校一起上了甲板，围绕着机器来回走了一圈。
这可真是打瞌睡就有人送枕头，虽然甜菜制糖的过程在前面几个环节跟甘蔗制糖完全不同，但是之后的步骤几乎一样。
也就是说她把这台机器运回工厂，只要琼斯教授那边解决了糖分渗出问题，工厂就可以直接运作起来。
“请你一定要提我向乔纳森先生说一声感谢，他这份礼物真是送得太及时了。”
苏芮给船长留了工厂的地址，委托他的船走水路把制糖机器送过去。
她和布兰登上校暂时还不能离开伦敦，琼斯教授那里还没有给她任何回应，她必须要有足够的耐心。
一周后。
苏芮收到牛津的来信，琼斯教授邀请她到他牛津的家中见面。
苏芮二话不说，跟布兰登上校一起去了牛津，见到了琼斯教授，和他多年的好友生物学教授黑尔先生，并送上了她精心准备的伴手礼。
宛如一个小型图书馆一样的客厅里，沙发上，桌椅上，四处可见散落的书籍废纸，小黑板上写满各种各样的公式，处处充满学术气息。
黑尔教授是个大约四十多岁的黑发男人，瘦高个，鹰钩鼻，留着两撇上唇须。衬衫不打领带，微微敞开，露出修长脖颈。银面马甲包裹着细瘦的身体，衣袖挽得老高，手里还端着一杯威士忌。
与其说他像个学者，不如说他像个风流浪荡的酒徒。
“琼斯先生，这就是你说的那位小姐吗？她长得可真漂亮。”黑尔教授看到苏芮，眼前一亮，刚朝她走近一步，就被人高马大的布兰登上校挡住去路。
布兰登上校差点无法说服自己对第一次见面的人保持他应有的风度，对方眼底的惊艳实在碍眼，让他即感到骄傲，又不禁恼火。要知道光是他能说得出姓名的情敌就有好几个，他实在不想让这只队伍继续庞大。
苏芮看着他宛如护食狼崽子般的表情，不免有些想笑。也许她真该给足对方信心，不让他变得那么草木皆兵得好。
上前挽住布兰登上校的胳膊，苏芮
将亲手做的伴手礼递了过去。
“这是我和我的未婚夫的一点心意，这些糕点里面所用的糖全都是我们自己粗制的甜菜蔗糖，口感非常不错。”
未婚夫这个词让布兰登上校紧皱的眉宇肉眼可见的放松，也让黑尔教授略感可惜。
落座之后，佣人很快奉上茶水，食盒里各色的点心被依次摆在三层点心瓷盘里，甜点种类繁多，不管是精致的外在，诱人的色泽，还是甜香可口的气味，都勾引着两位忘了吃早餐的教授，口舌生津。
黑尔先生首当其中拿起一块咬了一口，满脸幸福和惊讶的表情，“哦，琼斯先生，你真该来品尝一下她带来的点心，会让你后悔没有你早点决定帮助她。”
他一边说着，一边飞快地解决了一块儿，又拿了别的口味的，越吃越满意，之后连说话的含含糊糊。
“要是早一步认识你，我一定跟你求婚，真是太可惜了！”
黑尔教授的话成功接收到布兰登上校的一记眼刀，但他并没有因此变得正经一些，继续将苏芮，或者说她做的糕点，夸得天上有地上无。
琼斯先生略显嫌弃地看着好友，半信半疑地拿起一块糕点品尝，挑剔的味蕾瞬间被美味的糕点所俘虏，就连平日冷淡疏离的表情都慢慢变得温和起来。
在他细嚼慢咽享受美食之时，好友却在一边风卷残云，点心瓷盘内的点心极速减少，有好几种他都来不及吃就迅速被消灭。
琼斯教授提起三层点心瓷盘，阻止黑尔教授即将碰到的手，放在只有自己能触碰到的位置。
“这是客人送给我的。”他强调。
黑尔教授不满地嚷道：“你也太小气了，这一周我帮了你那么多忙，你居然连甜点都不舍得，琼斯，你这个老家伙，我要跟你绝交。”
琼斯教授满脸不在乎的表情，“这句话你已经说过不下一百遍了！”
两人开始幼稚的争吵，苏芮在一旁目瞪口呆地看着。
她要是知道这两位教授对美食如此热爱，就不用大费周章地向他们寻求帮助，还要接受琼斯教授的冷脸了。
“两位教授既然如此喜欢
这些糕点，我可以将制作的秘方告知你们的厨师。”
舍不得孩子套不着狼，能用几张食谱换两位教授的研究成果，在苏芮看来非常划算。
听她这么说，琼斯教授连架子也不摆了，从桌上的一堆废纸里抽出几张递了过去，“这是你想要的东西，是我和黑尔先生经过两周研究的成果，并且已经得到充分的实验证明，可以最大强度的让甜菜当中的糖分渗出。”
苏芮将几张图纸快速看了一遍，感激地朝两位教授鞠了一躬。
“感谢二位的慷慨帮助，你们见证了历史。”
见证历史，这是多么令人激动的话。
全欧洲乃至于全世界的第一家用甜菜制作蔗糖的工厂，将在他们的帮助下完成，这是多么大的荣光只有他们自己心里知道。
苏芮和布兰登上校拿到图纸便马不停蹄地回了德拉福。
跟施工队开会，找机器制造商，招聘工人……紧赶慢赶，甜菜制糖工厂终于在十月底，于苏芮生日当天宣布正式投入生产。
德拉福庄园附近的某个村庄里。
一个沧桑的农家汉面带喜色地回到家中，迫不及待地向妻子以及儿女宣布了这个喜讯。
“伊丽莎小姐真是我们家的大恩人，我们总算不用担心地里的那些甜菜了。工厂的烟囱即将冒出了白烟，他们已经开始向周围的村落收购甜菜。咱们家今年的收成总算有了着落，等拿到钱，先替孩子举办婚礼，到时候还能给玛丽存一笔像样的嫁妆。哦，我们真是运气好，一再受到威廉斯家的恩惠，伊丽莎小姐就像她的母亲一样善良，我们要祈祷她越来越……”
“我吃饱了！”玛丽打断父亲的滔滔不绝，蹭的一下站起来，不顾家人诧异到目光，直接收走自己的餐盘，离开了餐厅。
没有人看见她表情中一闪而过的扭曲。
可恶，为什么偏偏又是威廉斯！