第6章 名为“替身”

    仙山之中，有一处隐蔽的园圃，新搭起了一座小庐，四周被灵木巧妙遮掩，唯留双孔作为视窗，宛如仙境中的幽隐之地。

    庐舍中心，矗立着一方由青石砌筑的方池，长宽皆是三丈有余，内中填满了玄黄之土。当适量注入仙泉之水，此土不仅难燃，且具灵韵，稍以玉铲雕琢，便能塑造出心中所想的形态。而池上，还叠放着数根玄铁之精。

    池畔，有一眼古井，李太初正是看中此井之灵气，才命人在此搭建庐舍。

    然而，作为炼丹炼器之所，此处仍显简陋。他轻摇首，这仓促间一夜间拼凑而成的小庐，自然难以尽如人意。真正的仙工坊，尚需待穆凌霄搜集完天地间的灵材宝图后，方可择地动工。

    “灵儿，你昨夜睡得可好？”

    他转过身，望向一脸茫然的苏灵儿，微笑问道。

    此时的苏灵儿，与在地牢之时已是天壤之别——经过山间温泉的洗涤，她那黑色的长发如丝如瀑，光泽流转，肌肤虽未经修炼之法滋养，但青春之盛，鼻梁上那淡淡的雀斑更添了几分灵动之气。身形虽仍显瘦削，却已有了生气，脸颊红润，颈间的淤青与勒痕也淡去了许多。李太初猜想，那股神秘之力，除了赋予她异能外，亦在潜移默化中改善着她的体质。至少在恢复之力上，苏灵儿远超常人。

    “你经历了诸多磨难，本应多休息几日，但时光不等人，只好日后再补偿你了。”李太初围着少女转了一圈，细细打量，“这身衣裳还合身吗？”

    苏灵儿此刻所穿，正是李太初精心挑选的——旗袍，为了满足他那独特的品味。虽然这个世界尚未有真正的旗袍，但李太初自有妙计。他命仆从取来自己的一套衣物，按照苏灵儿的身形裁剪，缩短裙摆，长袖变短袖，圆领改为折领，再系上蝴蝶结，一件崭新的妖女旗袍便诞生了。

    “殿下，我……我该做些什么？”

    苏灵儿完全跟不上这位大人物的思路，她觉得自己几乎失去了思考的能力。在地牢中被装入麻袋拖走时，她以为自己那悲惨的一生即将走到尽头。然而，当她摘下头套，看到的不是刑具与死亡，而是一间如梦似幻的仙居。接着，一群人涌了进来，为她沐浴更衣。从发梢到足尖，每一处都被洗得洁净无瑕。

    随后，便是更衣之时。苏灵儿未曾料及，穿衣这等琐事，竟需他人侍奉，更未想过，这些衣物竟能如此舒适——它们轻柔地贴合在身上，宛如无物，连一丝摩擦之感都未曾有。

    最后入内的是一位白发苍苍的老妪，他挥手令众人退去，将一份契约置于苏灵儿面前。此刻，她才恍然大悟，原来那日在牢狱之中，聘用之言，并非戏言。契约之上，字迹清晰，言明她若为皇子效力，每月都将获得一两白银。

    苏灵儿深知一两白银的珍贵。她的父亲，是个勤劳的农夫，每日在田间辛勤劳作，即便是在丰收之年，想要积攒起一两白银，也是极为不易的事情。

    然而，她的职责究竟是什么？是陪伴在皇子身侧，为他侍寝？在沐浴之时，她曾无意间听闻侍女们的窃窃私语，但苏灵儿心中却明镜般清楚，自己的血脉已被妖气侵蚀，被视为不洁之人。若是有人知晓她的真实身份，只怕会避之唯恐不及。即便皇子好奇心旺盛至此，连妖魔都不曾畏惧，又何需付她那般丰厚的报酬？

    苏灵儿心中满是困惑与不安，她不明白皇子为何会选中她，更不明白自己究竟有何能力值得如此高价。然而，她深知自己不能逃避，只能勇敢面对。于是，她下定决心，无论前方有何困难与挑战，她都要努力去完成皇子的任务，揭开这一切的谜团。

    当夜，万籁俱寂，无人前来打扰，苏灵儿安然入眠。她所躺之床，乃是用上等丝绸铺就，柔软舒适至极，令她甫一躺下，便陷入了深沉的梦乡。

    次日，阳光透过窗棂，已是晌午时分。苏灵儿悠悠转醒，但觉神清气爽。此时，有侍女轻轻叩门，将午餐送至房中。盘中盛着精致的点心，香气四溢，还有清甜的果汁，晶莹剔透。苏灵儿本已决意赴死，对世间已无所留恋。然而，当她品尝那点心之时，只觉口感细腻，甜而不腻，清香扑鼻，直沁心脾。

    那点心之中，似是融合了天地之精华，既有山川之气息，又有草木之芬芳。苏灵儿细细品味，只觉心中涌起一股莫名的感动，仿佛又回到了那无忧无虑的年少时光。她忍不住泪眼朦胧，原来，这世间仍有美好之物，值得她留恋。

    倘若每日都能品尝此等美食，即便是面对这世间万千苦难，她亦会有更多勇气去抵抗吧？

    此刻，站在这既非寝宫又非牢笼的木庐之中，苏灵儿心中已有了决断。既然对方有所需求，无论是穿着这奇怪之衣，还是召唤那不可思议之力，她都愿一试。于是，她再次询问，但此次，已无半点犹豫。

    “殿下，你需要我为你做些什么？”

    “目前而言，你需掌控自己的力量，反复练习，直至达到我的要求。”

    “你是说我召唤出来的妖。。。”

    “不，不，苏灵儿小姐，”李太初打断了她的话，“那是你的替身。”

    妖女眨了眨那双美丽的蓝眸。

    “你是说我召唤出来的妖。。。”

    “不，不，苏灵儿小姐，”李太初打断了她的话，那是你的替身”

    妖女眨了眨那双美丽的蓝眸。

    “替。。替身？这是什么奇怪的。。。名称？”苏灵儿一脸不解的问道。

    “没错，以后在我所治理的范围内，将不再会有“妖女”这个词语，这是你们召唤出来的替身”李太初一脸中二的说道。

    “世间之人多对你有偏见，认为妖女之力，极为邪恶。然他们错了，”李太初蹲下身子，与她平视，“而你亦不这么认为，对吗？”

    他回想起了苏灵儿在地牢中的那声轻笑，一个自认为是邪恶之人，又怎能发出那般充满嘲讽的笑声？

    “我从未用此力伤害过他人，”她轻声说道，“除了那些强盗。”

    “反抗暴行实乃正义之举，你此举并无不妥。世人对你心生畏惧，皆因他们对你知之甚少——他们明白勤学苦练可造就英勇之士，却对如何成就妖女之道一无所知。未知之力，常使人心生敬畏。”

    “你丝毫不惧，”苏灵儿说道。

    李太初轻笑道：“我深知此力乃你所独有，倘若那强盗亦能掌握此等神力，我岂敢轻易与之对峙。

    言罢，他颔首示意：“来吧，我们来看看你的‘替身’”。