第26章 采药
次日清晨，叶青圆刚踏入营地，就看到了百里渊兄弟二人。
“三嫂！”百里池激动地挥着手喊道。
“阿池……”百里渊拍了拍他的肩膀，待他回过头来，轻轻地摇了摇头，“不要再叫她三嫂了，明白吗？我和她……和她……”
他顿了一下，心中涌起无限的感伤，实在没没勇气说出和离二字来，“况且，我们是戴罪之身，怎敢玷污她的清名。”
百里池听了，愣了一下，无比失落的应了一句“阿池明白了”，这才迎了上去。
百里家的儿郎断奶之后，皆会被送至百里章处教养数年，待年长一些，方会被送入书院。因此，百里池的性情与父母不同，是个通情达理、懂事乖巧的孩子。
叶青圆对三房并无好感，然对三房的这个独子却颇有好感！自驿站一别，她便再未与他碰面，此刻见到，不禁仔细端详起来。
这才发觉他似乎又长高了一些，已至百里渊的下巴，只是身形却比以往更为单薄，肤色也变得黝黑了不少。
叶青圆弯了弯眼眸，笑着道：“阿池，许久不见。”
“三……”百里池紧张地看了她一眼，急忙改口道：“阿圆姐姐，好久不见，多谢你赠我的衣裳，阿池甚是喜欢。”
叶青圆笑着颔首，“喜欢便好。”
“你要去哪？我送你过去。”百里渊接过她挎着的药箱，笑着问道。
叶青圆其实并不想让百里渊帮忙，无奈他身材高大，她试过数次欲取药箱，皆被他轻易避开，只得由他去了。
“最里面那顶帐篷，紫菀在那等我。”
“那便走吧。”
花田镇作为一个小镇，其药铺数量之稀少，实令人咋舌。药铺之中，药品种类有限，且每种药物的存量亦不多。
平日里，百姓偶有头疼发热的小病，前来抓药，倒也足够。然而，面对如此紧急的状况，便显得力不从心了。
此时，里正不仅要全力组织乡亲们抗灾救援，还要为获取药材而四处奔波。
“老张，你过来一下。”
里正深吸一口烟，向张大夫招了招手，然后走到身后的老槐树下。
他手持烟杆，在树干上狠狠地敲了几下，烟蒂随即掉落地面。他本能地用脚踩了踩，似乎想把心中的烦恼也一并踩碎。
“老哥，有何事？”张大夫恭敬地问道。
里正皱起眉头，沉重地叹了口气，说：“你赶紧理一理，看看还缺哪些药材。等县里的上官来了，我也好有个交代。若有短缺，我想试一试，争取一下，看看县里是否能……”
说着，里正又忍不住叹气，暗自骂自己胡思乱想。
中州山地多，瘴气重，人们常用“八山半水一分田”和“穷山恶水”来形容这里。县里财政年年吃紧，遇到年成不好或是天灾人祸，根本无力赈济。如今这情况，恐怕还得靠自救。
虽然这矿上的矿工是被流放至此的罪犯，但既然会被流放到此地，那就说明这些人所犯的罪行尚不足以判处死刑。
更何况，这里有不少人已经在镇上安家落户，从某种意义上来说，他们也算是花田村的一份子。
在里正看来，每个人的生命都是无比珍贵的，所谓“人命关天”正是如此。所以，他绝不能轻易放弃这些人。
里正心中暗自思忖，而后又给自己点上了一支烟，狠狠地吸了一口，说道：“靠人不如靠己！老张，你去把咱们这儿所有的大夫都叫过来，我有事要安排。”
“好嘞！”
老张应了一声便赶忙跑开了。
没过多久，十来位大夫就都被老张带到了那棵大槐树下。
“这十余日来，你们昼夜操劳，实在辛苦。在此，我在这代表那些受伤的矿工向诸位致谢了。”
里正看着一张张疲惫的面庞，沉凝地说道，并向着众大夫深深地鞠了一躬。
一个耄耋之年的老人，不顾自身病痛，为了矿上素昧平生的人四处奔走，竭尽全力寻找大夫和药物，着实难得。
里正是个正直无私、友善邻里，人品贵重的人，他的人品花田镇上无人不知，无人不晓。
如今众人亲眼目睹他的付出，众人心中更是充满了敬意，同时也为他感到心疼。于是，大家纷纷还礼，表示尊敬和感激。
其中一人说道：“您如此客气，实在让我们承受不起。我虽不善言辞，但在拜师之时，师父便告诫于我，学医不只为了谋生，更重要的是能为乡亲们排忧解难。今日有幸能用所学救助这些伤者，实乃我之荣幸。”
“正是如此。”另一人附和道。
“所言极是！乡里有难，我等自当挺身而出，义不容辞。”又有一人高声说道。
……
一时间，现场气氛庄严肃穆，众人纷纷抒发着内心的想法。他们明白，在这个艰难时刻，团结一心、共同努力才是渡过难关的关键。
这种互爱互助的精神感染着每一个人，让人们相信只要齐心协力，必能战胜任何艰难险阻。
乡里所有大事，只要里正开口，向来应者云集。就如眼前这桩事，伤者多是犯了事的人，又身无分文，若换个人去找大夫，只怕是没有谁愿意过来。
里正红了眼，声音哽咽：“谢谢，谢谢大伙儿！自出事那天以来，你们是有药的出药，有人的出人，若不是你们慷慨之举，只怕……只怕……哎！”
他顿了顿，沉默着抽了口烟，待那呛鼻苦涩的烟味在肺腑里转了一圈，才无奈而又心酸地说道：“出事当天我就向县里报了，事情过去了这么多天，县里却迟迟没有动静。县里是什么情况，花田镇又是个什么光景，你们都是知道的。让县里出钱救治这么多的伤员，恐怕是指望不上的，如今只能……。”
有人突然站了出来，愤愤然的打断里正，说道：“我知道县里和镇里的难处，但即便有天大的难处，也不能罔顾人命，他们可都是活生生的人，难道要让我眼睁睁的看着他们自生自灭？我做不到！”
“是呀，见死不救有违我学医的初心，更愧对先师的谆谆教诲，百年之后我有何脸面去见他老人家！何况，我家老母最是善良，若被她知晓我见死不救，只怕连家门都不让我进了！里正，我知道县上和镇里困难，如今这情况，只怕还得我们自己想办法，您若有什么打算尽管说，只要能救人，赴汤蹈火在所不辞！”
“说得对，赴汤蹈火在所不辞。”
“救人一命胜造七级浮屠，我没有要放弃谁的打算。俗话说靠山吃山靠水吃水，此番召集诸位在此，便是想与诸位商议上山采药的事。”
众人一听皆放下心来，也不等他苦口婆心地劝说，纷纷自告奋勇地表示愿意。
里正感动得热泪盈眶，他转头望着身后绵延不绝的群山，心中既有解困之喜，又有无尽的忧虑。
看似静若水墨画的茫茫群山之中，暗藏着无数的危机。靠山吃山的穷苦人家为了生计，每年进入山林打猎、采药、寻找山珍的人很多，折在里面的人也多，所以这里的人对山林有着极为复杂的感情。
让他们不惜冒着生命危险去救一群陌生的罪人，里正于心不忍，可形势逼人，有些事不得不为，只盼一切都能顺利。
他由衷的向众人一揖。“眼下还未入冬，山上尚有毒虫蛇蚁活动，你们千万要小心些，我在此等着各位平安归来。”
叶青圆虽然身为女子，但不甘落后于他人，待将手头之事处理妥当，便加入了上山采药的队伍之中。
“娘子，等等奴！”
未行多久，紫菀也背着竹篓，气息微喘地追了上来。
叶青圆停下脚步，待她走近后，踮起脚尖，轻轻拈去她发间的一片黄叶，笑着问道：“你呆在营地里好好煎药，跑来作甚？”
叶青圆侧身，指了指身后的羊肠小道，“你看这野草都把路给盖了，可不好走，你自小在北地长大，只怕没走过如此崎岖之路吧，里正说山里危险，出发时他再三叮嘱要小心些，何况你又不认识草药，还是快些回去吧。”
紫菀才不管叶青圆的说辞，只越过她大步向前走去，“正因为危险，我才更要跟娘子您一起。我会些武艺，遇到危险，也能护您周全。至于煎药那等精细活计，还是交给福伯更合适，所以就让他守着啦。”
见她还未跟上，不由催促道：”娘子，咱们快走吧，莫要掉队了。”
山路崎岖，树林茂密，众人齐心协力，一口气爬上了半山腰的一块平地。这时，一位年长的大夫提议将人分成两人一队，分头行动，待酉时初再在此处集合。
入秋后，白日的时间变短了不少，众人不愿浪费时间，迅速找好了同伴，整理好干粮、水壶、锄头等物品，朝着不同方向出发。
“两位娘子，可愿与我们一同前行？”
正埋头绑裤腿的叶青圆闻言抬头，只见刚才提议的林海正一脸认真地看着自己。
“这山林一望无际，人进了林子就跟入了海似的，就算是常年走山的老人也经常迷路，何况这山地形复杂，又有许多毒虫蛇蚁，你们都是女子，在山上采药本就比男子困难，若是再遇到意外无人帮忙，那可就凶险了……在下实在不放心，所以想邀二位同行，不知二位意下如何？”
叶青圆直起腰，向他拱手作揖，“多谢林大夫好意，接下来还请多多关照。”
“不必客气，事不宜迟，我们便出发吧。”
林海背上背篓，转身去看宋亚，却发现他已不见踪影，正要呼喊，一旁一人多高的灌木丛突然骚动起来。
林大夫心中一惊，脑海中瞬间浮现出毒虫蛇蚁的画面，他戒备地握紧锄头，心中埋怨宋亚四处乱跑，若真遇到危险，他一个人势单力薄，如何保护两个毫无还手之力的女子！
须臾之间，一道身影突然突破灌木丛的阻碍，出现在路上。幸得林海反应迅速，及时止住锄头，不然这一锄头下去，宋亚必将血溅当场。
“你跑那边去做什么！”
林海虽松了口气，但心中仍有怒火，只是碍于叶青圆二人在场，不好发作，只得强压怒火道了声“走吧”。
“哦，来了。”
宋亚拍了拍身上的杂草，随口应道。
叶青圆看了看林海，心中暗叹他过于谨慎，又回头看了眼始作俑者，只见那人正拿着镰刀砍着一根大拇指粗细的荆条。
荆条特有的气味随风飘来，她深吸一口气，笑着摇了摇头，真是个粗枝大叶的人，怕是把别人气个半死还不知道原因呢。
“娘子，奴还是第一次走这种山道呢。”
愉悦的心情总是让人放松警惕，这不，紫菀一个疏忽竟被藤蔓绊了一下，向崖边扑去。
“啊——”
“小心！”
叶青圆吓了一跳，心脏差点跳出嗓子眼，急忙伸手去拽，好不容易才将她拽了回来。
二人后怕地望着脚下十余丈高的悬崖，心有余悸地舒了口气。
“怎么样，脚可崴着了？”
林海听到动静，快步走回来，出于医者的本能，他弯下腰欲查看紫菀是否受伤，一时并未察觉有何不妥。
紫菀红着脸侧了侧身，避开了林海伸过来的手，站到叶青圆身后。“没事，没事，我没受伤。”
林海认真地点了点头，“那就好，既然没事就继续赶路吧。”
叶青圆拍了拍紫菀的手背以作安抚，但一想到刚才的情景就后怕不已。
“你呀，你呀！山上不比平地，行事一定要倍加谨慎才好。”
“叶娘子说得不错，这次算你运气好，不然……”
宋亚摇了摇头，将修好的荆条递给叶青圆和紫菀，“林深草茂的，拿着这个打打露水、探探路，路会好走一些。”