第二章 归来
乙亥年七月十五，是元贞皇后沈氏的祭日。
也是宁州叶家大公子的娶亲之日，一顶小红轿在锣鼓喧天之际被抬进了叶家。
沈氏众人早已遗忘得差不多了，而叶家娶亲之事却传遍了整个宁州。
茶楼上，坐着一位少年，身着一袭黑色锦袍，剑眉星目，那双眼眸犹如寒潭般深邃。
他端起茶杯，轻轻吹去热气，随后轻抿一口，目光悠然地投向楼下热闹非凡的街道。
“今日缘何这般热闹？”
他的随从恭立一旁，轻声回应道：“回公子，今日乃是宁州叶氏大公子的大婚之日。”
“哦？所娶何人？”那少年饶有兴致地追问。
“似乎是陵阳陆家之女名唤陆璃。”随从的回答带着些许不确定。
萧时桉的眼中突然燃起了些许的期待，若有所思的看向了那顶小红轿。
人人皆知这叶大公子病入膏肓恐命不久矣，叶夫人早就使人备好了他的棺椁修建好了墓地，怎就忽地要娶亲了呢？
再一探听，方知，这轿中的女子亦非平常之人。
也是个病怏怏的人儿。
两个都是命不久矣的人成亲，自然也是跳过了许多繁杂的程序，新娘子直接一顶小轿被抬入了洞房。
叶铭臣看着眼前一袭红衣的陆璃，全然没有一丝成为新郎官的喜悦。
她羸弱得恰似一根纤弱柳枝，仿若风略一吹，便可将其折断。
“大公子，您快挑喜帕吧，此喜帕一挑，此婚便算成了。”一旁之喜婆见叶铭臣许久未有动作，满脸堆笑地催促道。
“你急什么？要不你来替我挑。”叶铭臣面现不快之色，但还是拿起喜杆，将陆璃盖于头上之喜帕随手一挑，随即就把喜杆丢至一旁。
陆璃，他早就见过，实无惊喜可言。
即便浓妆艳抹，也难掩其浓浓病态，她的面庞仿若被一层灰暗之黄纸所覆盖，毫无光泽可谈。深陷的眼窝中，唯有一双大眼仍闪烁着光芒。
沈黛透过叶铭臣身后的铜镜之中望见镜中的陆璃，便忆起十五岁时的自己，与眼前的陆璃迥然不同，她是那般绚烂夺目，仅是无意一笑，便能轻易夺得一个少年天子之心。
她亦是十五岁嫁人，她如愿嫁给了自己如意少年郎。
只不过她的下场太过惨烈。
父兄皆惨死边外，而自己也被一根白绫要去了性命。
这一桩桩手笔，皆出于曾经将她高捧于天的陛下之手。
何其讽刺。
十年过去，若沈黛尚且活着，应二十有五了。
“就你这等蒲柳之姿，也能入我叶家。”叶铭臣即便连起身之力气都无，亦不忘口上挖苦陆璃一番。
沈黛这才自回忆中回过神来，方发觉喜婆与那些丫鬟早已不知何时退了出去，仅留下她与叶铭臣在房内。
陆璃着实不美，她面黄肌瘦，常年受病痛折磨，使其身体发育尚不如自己十二岁的表妹。
但这叶铭臣也未好到哪里去，他身躯单薄如纸，面色苍白无半丝气色，双眼半睁半闭中还透出一丝对她的不屑。
沈黛静静听着叶铭臣的抱怨，她只觉此二人皆为可怜之人，被世俗牵扯，生死皆不能如愿。
她昨日才从陆璃身体中苏醒，而原本的陆璃却已病死在了成亲的前一晚。
她忆起叶璃生前种种，觉得她是个可怜至极的人。
父亲是个赌徒，陆家祖上积累财富皆被他一散而空。母亲懦弱，从不敢违抗所谓的三从四德。
这门亲事，陆璃本就不愿。
她自幼体弱多病，大夫断言她活不过十五岁。
但活人的聘礼总归比死人的多，于是叶家趁陆璃还有最后一口气，为她敲定了急需娶亲的叶家。
叶铭臣尚未弱冠，他无妻无子自然不能葬在叶家。只有成了亲，他死后才能名正言顺地进叶家祖坟。
陆叶两家一拍即合，明面上是想让这两个孩子结为伴侣互相扶持，实际上是各打各的算盘。
现在沈黛成了这个身体的主人。
她恨命运不公，为何自己与叶璃都从未做任何坏事，却落得如此下场。她的父兄亦无错，却平白沦为了政治斗争的牺牲品。
从此，她便是陆璃，她要替死去的陆璃走出叶家，也要替自己报血海深仇。
“我都说了不愿与你成亲，你为何还要死皮赖脸嫁进来？我真是不懂，你们陆家已穷困至如此程度了吗，都要靠嫁女儿来敛财了。”叶铭臣病得着实不轻，嘴上却毫不留情。
“那好，我们和离吧。”陆璃语气平静的仿佛是在说别人的事情。
她此言一出，叶铭臣着实吃惊。
他难以置信地看着陆璃，他原本以为陆璃会哭哭啼啼或者继续忍受他之羞辱，却未想到她竟然如此干脆地提出了和离。
“你你说什么？和离？”
陆璃眼神坚定而平静，她再次重复道：“正是，和离吧。你都说了要与我生不同衾，死不同穴，我不愿如此勉强下去。”
叶铭臣心中涌起一股复杂之情绪，他忽而意识到，这个看似柔弱之女子，好似也不如他猜测的那般不堪。
他想说些什么，却又不知如何开口。
毕竟，他一直以来对陆璃百般嫌弃，如今她主动提出和离，反倒令他有些不知所措。
“若我真顺了你的意，提出和离，那我叶家给你的聘礼，岂不是都要白白落入你们陆家的口袋。”叶铭臣虽对这段姻缘不满，却也只是嘴上不饶人，和离他是从未想过的。
和离虽易，她自己便可做主。但那聘礼，进了陆家，恐再难追回。
“聘礼之事我确难作主，若……我能治好你的病呢？”叶璃思考片刻，说道。
叶铭臣仿若听到一个荒诞不经的笑话：“你？治好我的病？多少名医都对我的病束手无策，你一个闺阁女子又能有何办法？且不说你这身子骨……恐还不如我。”
陆璃对他的质疑不以为意，继续说道：“我自有办法，你不妨与我赌上一赌，我若能治好你，你便与我和离。若治不好，那我听凭你发落便是。”
叶铭臣坐在那里，眉头微皱，他其实对陆璃能否治好自己的病心存疑虑，毕竟那么多名医都无计可施，她又有何特别之处？
但不知为何，或许是内心那一丝不甘和对摆脱病痛的渴望，他还是选择了应下。
“好，我应你。若你治好了我的病，我便给你和离书，我叶家的聘礼就当是你的诊金。若你不能，我便休了你，让你背负弃妇之名。”他说出这番话时，心中竟有一丝报复的快感。