第4章 真相
范桐见马捕头领着捕快去传唤家属，旋即转身，朝着包拯和包勉拱手言道：“希仁兄，贤侄，劳烦二位与我一同移步义庄，静待开棺验尸。”
“那就有劳范兄带路，我与勉儿一同前去”，包拯此刻也非常迫切想要知道真相便让范桐带路。
三人来到义庄后，等待了一段时间。终于，死者亲属到齐了，仵作也准备好验尸工具。
包拯三人站在一旁，注视着仵作打开棺材。当棺材盖被揭开的瞬间，一股恶臭扑面而来。
包勉忍不住捂住鼻子，而包拯却眉头紧锁，凝视着棺材内的尸体。
“烦请先生务必仔细检查死者发间是否有可疑之处，”包勉站在不远处，出言提醒。
仵作仔细检查着尸体，许久，他才如释重负地站起身来，面色凝重地向包拯三人禀报：“启禀包大人、范知州，包公子所言不错，经过在下反复检验，死者发间确实存在可疑之处！”
“我爹的发间究竟有何可疑之处？”站在一旁的杨屠夫之子杨逸云听闻仵作之言，如丈二和尚摸不着头脑，率先发问。
在场众人闻罢仵作所言，皆面面相觑，此刻他们都想知晓这仵作究竟发现了何种疑点。
那仵作稍稍一顿，接着说道：“在下发现，死者发间的确有已然干涸的血迹，就如包公子所说，死者果然是被人用烧得通红的铁钉，残忍地钉入颅骨而亡。而且在下还在死者发间聚集了大量的蛆虫。”
众人听罢皆倒吸一口凉气，谁能料想这屠夫竟这般惨死，尤其是杨逸云，更是难以置信自己的父亲会在睡梦之中遭此毒手，手段之残忍，简直令人发指！
“死者死因已然明了，想来诸位心中亦有定论。然而逝者已矣，生者当如斯！眼下之急乃是速速查明真凶究竟系何人，如此方可告慰亡灵，令其早归尘土、安息九泉。” 范桐面色凝重地环视着围聚四周的死者亲属，他深知众人此刻悲痛欲绝，但身为朝廷命官，肩负维护公正、伸张正义之重任，自当以公正之心彻查此案，还死者及其家人一个公道。
“勉儿，既然是你发现了死者的死因，那么这追查凶手以及询问相关事宜的责任，自然也就落到了你的肩上。此事关系重大，非同小可啊！我相信以你之能定可担此重任，但切记不可掉以轻心。”
包拯神情严肃地看着自己的侄儿，语重心长地说道。他深知这个任务的艰巨性和重要性，但同时也对侄儿充满了信任与期望。
包勉眉头微皱，暗自思忖起来：“杨屠夫竟然是在睡梦中遭人毒手，这着实有些蹊跷。如此看来，凶手必定是熟悉死者生活习惯之人，才能神不知鬼不觉地下此狠手。嗯……既然如此，那便需从死者身旁最为亲近之辈查起。而首当其冲者，自然便是死者之子了！”
稍作思考，包勉凝视着杨逸云，沉声道：“你父亲遇害之日，你身在何处，所行何事？可有证人？”
“我清晰地记得，那日午饭过后，我爹表示想要小憩片刻，而我则由于要前往城中各大酒楼收取货款，分身乏术，故而不在家中。城中各大酒楼的店小二，都可为我作证。”杨逸云毫不犹豫地回答道。
杨逸云在回应问题时，包勉与包拯目不转睛地凝视着他的眼睛以及面部表情变化。
只见杨逸云面对询问毫无退缩之意；然而此时此刻，范桐却不动声色地派遣手下得力干将——马捕头前往城中各大酒楼展开秘密调查访问，企图寻找可能存在的目击证人或其他相关线索。
“除你之外，家中是否还有其他人在呢？”包勉的目光如鹰隼般锐利，他的眼神迅速扫过周围的每一个角落，不放过任何一丝蛛丝马迹。紧接着，他将视线定格在死者家属身上，似乎要透过他们的外表看到内心深处的秘密。
就在这时，包拯敏锐地察觉到了一丝异样。他的目光扫过众人，最终停留在了一名貌美的妇人身上。这名妇人面容姣好，但她的神情却显得有些恍惚，眼神游移不定，仿佛心中藏着什么秘密一般。更让人奇怪的是，尽管周围环境并不炎热，但她的额头竟然已经渗出了细密的汗珠。
杨逸云一脸悲痛地继续诉说着：“那天家里除我之外，还有继母也在。想当年，我娘还在世的时候，我们一家三口其乐融融。可天有不测风云，人有旦夕祸福，我娘因为一场大病离开了人世。我爹因为受不了这个打击，整天郁郁寡欢。后来经人介绍，认识了现在这个继母，并很快将她迎娶进门。”说到这里，他停下来，深深地叹了口气。
杨逸云言罢，包勉凝视死者继室，沉声道：“敢问杨夫人，令夫遇害之日，你在何处？可有证人？”其实，包勉心中已对凶手有了大致判断，接下来只需逐步突破对方心理防线，使凶手无所遁形。
小妇人依稀记得，那日……那日待丈夫歇息后，小妇人便独留家中，替丈夫缝补那破旧的衣衫，二门不迈。没有认证，”死者的继室郑氏支支吾吾地说道。
包勉怒目圆睁，厉声断喝道：“是了，那日你趁着死者儿子外出收取货款，见家中没有别人，于是便痛下杀手，用烧红的铁钉钉入你丈夫颅骨内导致其死亡，是也不是？”
“贤侄怎会凭空猜测？无凭无据，切莫信口开河，要知道捉贼需拿赃，杀人要见伤！”范桐打断包勉的话，郑重提醒道。
包拯微微颔首，表示赞同，然后语重心长地对张勉说道：“勉儿啊！仅凭臆测便断言他人有罪实非明智之举。你并未亲眼目睹案发经过，又怎能如此笃定就是她杀害了自己的丈夫呢？”他目光如炬，似乎能洞悉一切真相，但语气却充满了耐心和教诲之意。
“范伯父、三叔，刚才侄儿在询问她的时候，注意到她曾经好几次向一个锦衣公子的递眼色。凭借我敏锐的观察，他们之间一定存在着某种不寻常的关系。再加上之前发生的种种事情，让我不得不怀疑这个女人是否与他人通奸，并狠心地谋害了自己的丈夫！”包勉抬起手来，用手指着人群中的一个衣着华丽的锦衣公子。
“哈哈，这位仁兄，你咋就这么肯定我和这位夫人有私情呢？”锦衣公子笑嘻嘻地看着包勉，嘴角还略带一丝嘲讽。
“若想人不知，除非己莫为。本来我尚不敢妄下断言，然则你二人腰间的玉佩却将你们的行径暴露无遗。倘若我没有猜错，此玉佩原本应是成双成对，你俩暗通款曲，此玉佩便是定情之物。”包勉手指着郑氏腰间的玉佩，言之凿凿。
杨逸云听闻此言后，脸色瞬间变得阴沉至极，他瞪大了双眼，眼中闪烁着愤怒的火焰，浑身气得发抖，怒不可遏地吼道：“好一个心如蛇蝎、手段狠辣的毒妇！莫非真包公子如说是你这恶毒之人痛下杀手，残忍地将我父亲谋害至死吗？”他的声音如同惊雷一般在空气中炸响，带着无尽的悲愤与哀伤。
“你别听他胡说！他纯粹就是信口胡诌、血口喷人！他根本就拿不出任何实质性的证据来证明是我杀害了你爹！”郑氏瞪大了眼睛，怒气冲冲地反驳道。她的声音尖锐而刺耳，仿佛要穿透整个义庄。她的脸色因为愤怒而涨得通红，双手紧紧握成拳头，微微颤抖着。
包勉沉凝片刻，冷然道：“究竟是与不是，稍后便知分晓，你二人可有胆量将那玉佩交出？”
“哼，有何不敢？”那锦衣公子一脸傲气地说道，同时伸手就要去解腰间佩戴着的玉佩。他动作迅速而果断，仿佛根本不把眼前这些人放在眼里。然而就在此时，一个身影突然闪到了他的面前，拦住了他的去路。
这个人正是杨屠夫的继室郑氏。她面容姣好，但此刻脸上却带着一丝焦急和担忧之色。只见她紧紧抓住锦衣公子的手臂，低声说道：“不必了，我交代，我丈夫确实为我所杀”。
义庄内一片死寂，仿佛时间都凝固了一般，连一根针掉落在地上的声音都能清晰地传入耳中。在场的每一个人都屏息凝神，瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的表情。他们万万没有想到，那个平日里憨厚老实、与人为善的杨屠夫，竟然会被他自己的夫人所杀！
这个惊人的消息如同一道惊雷划破长空，震得众人瞠目结舌。一时间，整个义庄陷入了死一般的沉寂之中，没有人敢轻易打破这令人窒息的氛围。大家面面相觑，心中充满了疑惑和震惊：究竟是什么原因让杨屠夫的夫人下此毒手？她又是如何做到这一切的呢？
在这诡异而又紧张的气氛中，杨屠夫的左邻右舍开始窃窃私语起来，各种猜测和议论声不绝于耳。有的人说可能是因为夫妻间的矛盾激化到了无法调和的地步；还有的人认为其中定有隐情，或许是受到了某种外部因素的影响……然而，真相究竟如何，恐怕只有当事人自己才最清楚。