第8章 幻影盗贼（一）
这是一个关于游戏的故事。
因此，无论玩家在游戏中做出怎样的壮举，都不会改变任何事。
同样，无论玩家在游戏中遭遇何种试炼，也不会改变任何事。
真正能够体验人生的，是游戏之外的世界。
有些人对此感到无比遗憾。
[正在进行：剧情推进]
如此美丽、如此精彩的世界，越了解就越令人沉醉，这里的人们也都如此友善。
可是，他们都是某个人的想象中诞生的存在。
[请设定姓名]
有些人看到这样的世界，心中充满了遗憾。
[sephirah]
这份遗憾，将另一个玩家引入了这个世界。
据说，雪原的黎明，寒冷得令人窒息。
即使在白天，指尖也无时无刻不感受到刺骨的寒意，到了黎明时分，就连当地居民也很难轻易外出活动，这是理所当然的事。
因此，一般情况下，在这样的黎明时分，是不会有人轻易踏出家门的。
除非，是以下三种人：
身怀绝技，能够抵御严寒的人；身披珍贵毛皮，将寒冷隔绝在外的人；以及早已习惯了寒冷，与之融为一体的人。
“哈啊……”
克莱尔，雪原小镇上的一名普通居民，轻轻抚摸着手里的法杖，掩饰不住满身的疲惫。
冰冷的空气从她的口中进入，又被她刻意地吐出。
借着这短暂的呼吸，她才稍微清醒了一些，勉强将视线转向了面前的男人。
“好困啊。”
克莱尔注视着的人，正是艾登·奥利弗。
“一见面就说这种话？”
“那… 您好？”
“……。”
艾登的表情，仿佛蕴藏着千言万语。
怎么说呢，克莱尔无法完全理解他的想法，但她能感觉到，那是一种打量陌生人的眼神。
没有多余的话语，也没有任何表情变化。
克莱尔微微移开视线，低声说道：“下次，还是用普通的方式打招呼吧……”
“你不冷吗？”
然而，就在此时，两人的声音同时响起，交织在一起，变得模糊不清。
克莱尔的声音本就轻柔，艾登似乎并没有听到她的话。
“啊，啊，我没事！我经常在这个时间出门，已经习惯了。”
“那就好。”
克莱尔故作轻松地回答，但艾登依然带着一丝怀疑，上下打量着她。
她身上只有一件单薄的修女服，仿佛随时都会被冻僵一般。
“你要是每天都在这个时间出门，也能习惯的。”
“我可不会做这种事。”
“真是可惜，其实很有趣的。这个时间最冷，偶尔出来散步，心情也会变好……”
简短的问候，不知不觉间，演变成了一场漫长的对话。
明明之前有的是时间聊天，却偏偏选择了沉默。
艾登终于迈开了脚步。
“走吧，早点出发，路上会轻松一些。”
“啊，可是，我为了赴约，一路走到这里，已经很累了。”
“现在该你带路了。”
“稍微休息一下也行吧……”
“克莱尔。”
“嗯……”
克莱尔无奈地伸了个懒腰，活动了一下筋骨，然后迈开步子，在雪地上留下一串脚印。
他们朝着盗贼占据的遗迹方向走去，火把的光芒代替了被云层遮蔽的月亮，照亮了前方的道路
不知走了多久，克莱尔再次打破了沉默。
“你一直都靠这种方式赚钱吗？”
“通常情况下… 也不是，一直都是这样。”
“感觉很辛苦，为什么非要做这种事呢？明明很危险。”
“坐在那里动脑筋更累。”
“你这话说的，好像事不关己一样。”
好在，艾登说的是自己的事，而不是别人的故事。
虽然辛苦，但这是他自己的选择。
或许，他天生就喜欢用武力解决问题。
虽然，他过去的记忆已经模糊不清。
“还要走多久？”
“快了，快了。”
克莱尔并没有夸大其词，他们没走多久，就来到了一处上坡路前。
与其说是山坡，不如说是一处稍微隆起的缓坡，但从这里已经可以俯瞰到远处的景象。
火光摇曳，那是一片残破的废墟，几处微弱的灯光，在废墟中闪烁不定。
“真漂亮，你看那些灯光，一闪一闪的，很美吧？”
“那是能换钱的光芒。”
“你真是个没有浪漫细胞的佣兵。”
克莱尔语气中带着一丝调侃，但艾登并非真的不懂浪漫。
远看确实很美，他承认。但近看，那里不过是一群罪犯的藏身之处罢了。
一想到这里，他便失去了欣赏风景的心情。
“那就是… 怎么说呢，就是那种很常见的遗迹，他们把那里当成了据点。”
“嗯。”
“你知道为什么吗？”
“不知道。”
盗贼和已经被挖掘一空的遗迹，怎么看都是格格不入。除非，他们是冲着盗墓去的。
但遗迹的建筑几乎都已经坍塌，根本无法作为据点，而且已经被挖掘一空，也不可能再有什么值钱的东西。
难道是因为离得近？如果真是这样，还不如直接搭建帐篷。
“你有什么头绪吗？”
“没有，这种事不需要知道。”
“……”
真奇怪，明明没有说错话，为什么她会不高兴呢。
“跟你开玩笑的，我倒是听到了一些传闻。”
“说来听听。”
“很有趣的事，也正因为我太八卦，所以在修道院里老是惹麻烦。”
克莱尔耸了耸肩，坦然承认了自己喜欢打听消息的“恶习”。到底是有多讨厌麻烦，才会让她说出这种话？
“虽然只是道听途说，但我听说，他们似乎在打遗迹里那扇门的主意。”
“那扇门……”
“嗯，之前来过一支考古队，他们解不开那扇门的魔法封印，就把它留在了那里。我听到那些来骚扰我们的盗贼说过这件事，所以… 应该是真的。”
虽然克莱尔说得轻描淡写，但这情报却相当有用。
至于具体有什么用，要到现场才能知道，但对于他们这种人数极少的行动来说，任何情报都至关重要。
至少，可以用来虚张声势。
“那么，你打算怎么做？”
“这种事应该由长辈或者前辈来决定吧。”
“只有正面进攻和潜入两种选择。”
“嗯……”
克莱尔沉思了片刻。
“没有更具体的情报了吗？”
“没有，我还没有进去过。”
“天啊。”
克莱尔陷入了沉思。
‘哪种方式更容易得手呢？’
她反复思考，却始终没有答案。
毕竟，她又不是包打听，更没有亲身经历过，怎么可能知道得一清二楚。
既然如此……
“我们偷偷潜入吧，我不想把事情搞得太复杂。”
“但那样做也未必轻松。”
“不是，我并不是想要轻松才这么说的？”
虽然嘴上这么说，但克莱尔的视线已经开始游移不定。
通常情况下，潜入确实更加方便。
“我已经想到了一些主意，真的。”
“嗯。”
艾登注视着克莱尔的臉，点了点头。
看来，她并不是为了顾及自尊心，才故意这样说的。
“那就说说你的计划吧。”
既然如此，那就听听她的计划吧。
“我们到底要在这鬼地方待到什么时候！”
雪原上，一群戴着面具的人正在行走，其中一人突然大声抱怨道。
由于面具上附带的魔法效果，他的声音变得扭曲怪异，甚至连性别都难以分辨。
“唉，我也想说些鼓舞人心的话，但我们根本不知道什么时候才能离开。谁也不知道怎么打开那扇门。”
“谁去求求我们老大，让他教教我们什么叫放弃吧。”
一个听起来像是男人的家伙，深深地叹了口气。
“我还不想死。”
“那就闭嘴，我们又没吃亏。”
“总有一天会结束的，我觉得快了。”
魔法改变的声音此起彼伏。
如果是第一次听到，肯定会感到头晕脑胀，但他们早已习惯了这种声音，所以还能正常交流。
这种变声面具可以同时遮挡面容和声音，是罪犯们常用的工具。
而这群戴着面具，鬼鬼祟祟地返回据点的家伙，正是盗贼团的底层成员。
“不过，现在确实很危险，听说村里很快就会派雪怪讨伐队过来，我们恐怕也安全不了多久。”
“路过就会被发现？怎么可能，那些大人物才不会管我们这些小喽啰，他们都很忙的。”
另一个底层成员点头附和道。
为了搜寻和消灭雪怪，将会派人手前往这片雪原，这件事早已传得沸沸扬扬。
但那又如何？那些高傲的家伙，才不会为了正义而浪费时间。
就算被发现了，他们也可以趁着那些家伙为了赏金讨价还价的时候，脚底抹油，溜之大吉。
“你们还真是心宽啊。”
他们难道真的天真地以为，可以一直这样逍遥法外吗？
虽然佣兵中确实没有多少高手，但难道他们以为，只有那些真正的高手，才会对他们构成威胁吗？
直到一个陌生的声音响起，他们才意识到，自己早已被人盯上了。
“你，你是什么人！”
“小心！”
这些底层成员，按照之前接受过的训练，一边警惕地观察着周围的环境，一边准备发出求救信号。
虽然目前只出现了一个敌人，但谁知道暗处是否还隐藏着其他人，随时准备给他们致命一击？
因此，他们纷纷躲在巨石或冰块后面，谨慎地与敌人周旋，不敢有丝毫大意。
到目前为止，一切还算顺利。
叮铃铃，叮铃铃……
突然，一阵清脆的铃铛声，传入这群盗贼耳中。
“这是什么声音！”
“是修女，是修女！”
他们四处张望，却始终找不到修女的身影。
‘看来，她是故意躲起来，让我们互相看不到对方的位置！这样一来，她就无法使用大范围的攻击魔法了！’
他们不约而同地想到了这一点，于是更加小心谨慎，纷纷躲进了更加隐蔽的地方。
求救信号已经发出去了，只要再坚持一段时间，其他人就会赶来支援。
在这之前，只要没有人死亡，就算完成任务。
‘这破玩意儿怎么这么慢…！’
那个用来发出求救信号的一次性魔法道具，终于快要启动了。
只要再坚持一会儿…
―无声的村庄，回荡的脚步声。
滋……
然而，就在这时，原本闪烁着红光的警报器，突然毫无征兆地熄灭了。
无论怎么看，这都不是什么好兆头。
‘怎么回事？发生什么事了？’
就在其中一名底层成员疑惑不解的时候，一个冰冷的声音，在他耳边响起，让他原本就忐忑不安的心，瞬间跌入了谷底。
“…结束了。”
“什，什么！”
只见一个戴着兜帽，看不清面容的佣兵，手持利剑，正一步步朝着他们走来。
其中一名底层成员，举起手中的法杖，对准了那个佣兵。
然而，什么都没有发生。
“魔法…！”
他手中的法杖，仿佛失去了所有魔力，变得如同废铁一般。
魔法，失效了。