第24章 祸起
为什么？
韩承言想起当年，先生也问过类似的问题。
“那淮安，你喜欢交什么样的朋友？”
“在睢都交朋友，多少有些难吧，”顾淮安认真思索片刻，“若硬要选，那我要选个出身清白且有真才实干的。”
“嗨呀，”韩承言失笑，“你哪儿是在找朋友，这是找个同僚啊。”
顾淮安有些不好意思，颇为凶狠的嘀咕“先生尽会插话！”
“其实找朋友和找同僚也有相似之处，若是木讷呆板，容易坏事；若是出身不详，则容易有祸根。但如果你单纯的交朋友，就会不一样。”
“有何不同？”
“若是那日你有了好友便会知道，成为朋友是想不出为什么的。”
“可如若你的朋友聪慧精明，却与你立场不一，为什么还要做朋友？先生您和郡主是朋友吗？”
“当然不是。”
“那是什么呢？”
“这怎么还逼问起来了，”韩承言笑了笑，“那你得自己去看，等你看懂了郡主，便能看懂大睢了。”
果不其然，顾淮安听见这番话后便垂首沉思，韩承言起身动了动，抬头便看见余晖中策马而来的身影。
他方才答的干脆，杨家郡主和他当然做不成朋友。
那是他的心头好啊。
当日杨清蘅带着人满载而归，不但挖了满满几框能吃的野菜，打到了山鸡野猪，更是带给淮州百姓意想不到的惊喜——篷子山上的“老大王”被打下了。此番虽不能说让每个人都吃饱，却能解一解燃眉之急，关于这场出猎，城中更是传的风生水起，连带着杨清蘅这钦差在百姓心中的威势都提了一提。
这几日的雨水过后，后续的粮饷陆续抵达，在州府统计造册后统一分发各州，暂且稳住了局势。
赈灾队伍离都十数日后，安平王府世子带着乌兰部大君的人头归都，同期，拓达部传信与大睢皇帝，怒斥大睢屠杀乌兰部，并正式宣战。
世人都说安平王世子儒雅俊秀，自小便是一副温和的态度，和玉尧郡主一比简直是个小仙君，当年世子妃还未过门，无数人家想要攀上这门亲事。
这么多年这睢都里的很多人都要忘记了，他可是一步一步踩着北狄尸山爬上去的北境少将军。
故而在一颗腐败的人头出现在大殿时、在他进城后当街斩杀那宣扬大睢该主动求和的文士时，世人才惊的魂飞魄散。
有人大骂杨书瀚不懂礼数，有人高呼安平王府放肆，亦有人把无数难忍的帽子扣在他头上。
朝堂纷乱，杨书瀚一动不动的捧着那颗亲手斩下的人头，顶着百官的质疑谩骂，等待皇帝缓过神来。他只觉得这里不是锦绣华堂，是烂到骨子里，腐到根里去的坟场。
他在嘈杂中听见了一句残暴不仁。
“好！那臣今日就与诸位大人论一论什么是亲和仁义！”杨书瀚将人头掷在地上，掸掸衣袖站直腰杆。
“你放肆！”皇帝反应过来随即大怒，“朕还未治你当街行凶之罪！此乃尚熙殿！岂容你等胡来！”
“陛下！”杨书瀚正视皇帝，“均州已经两个月无粮了！您见过边城的百姓吗？！你们知道眼睁睁看着北狄人烧杀劫掠的场面吗？！拓达部的确从未出战，可从各地劫掠的东西，有一半都进了拓达部囊中！就便是诸位大人求的亲和！均州将士为求一线喘息，拼死深入北狄，斩杀乌兰部大君与将领，还要受众人谩骂侮辱！这便是我朝大义？！”
杨书瀚喘息着，朝皇帝跪下去
“陛下，父王就是让臣来问一句，北麓连发两月求援书信，竟是毫无回音，若陛下对杨家心有疑虑，大可以找人接替，百姓与军士何其无辜！！”
皇帝本来也有些心虚的，贪墨之事他用来做筹集江阳那边物资的把柄，如今自是不好大肆追查了。原是准备安抚安抚，多给点东西，顺便敲打敲打了事。说起战报之事，皇帝不记得有过求援的词句，顿时反应过来。
“兵部上奏的战报，无一是加急求援之事。究竟怎么回事！”
“陛下，臣特从北麓官驿拿来了留作查证的副件。”
荣德接过信件，呈到皇帝面前。
“世子这证据，未免有些草率吧，谁知道是不是后边补的。”刑部尚书幽幽开口
“大人说的是啊，私截战报可是抄家灭族的死罪，谁敢如此行事啊？。”
“二位的担忧不无道理，”韩点苍颔首，“二位大人家的公子似乎也在朝为官，你看这样可好，把二位大人家公子都派去边境交战地查探一番，是真是假，一看便知了嘛！”
“你！王爷未免都有些咄咄逼人，我等只是合理质疑。”
“那你们想怎样去确认？！”王松年憋了一肚子火，瞬间被点燃，“把世子和安平王拿下，等北狄人打到睢都一辩真假吗？！！啊！！”
“唉，王祭酒息怒，”韩点苍端得一副笑脸，“最近户部官员不是一直上书设立监军嘛，我看挺好，这几位大公无私，心细如发，想必子嗣差不到哪里去，不如就让他们去。”
“有完没完！要不这龙椅让给你们轮流做！”
啪的一声，皇帝将案上的私印扔了下去，正好磕在了韩点苍额角，王松年见状朝韩点苍下意识挪了两步。
韩点苍面色如常，拂袖擦去血迹，朝皇帝拱手躬身。朝臣们个个胆战心惊，跪地请罪。
“朕会给边境将士一个交代！此事板上钉钉，副件有特殊蜡封，真伪一看便知！竟为此事强行掰扯，是何居心？！”
大皇子心下大惊，暗骂蠢货，这时候出来颠三倒四生事端，不就等于告诉皇帝这事儿和他有关系了吗。
“陛下，世子所禀之事，桩桩件件，骇人听闻，”昌和王道，“若不查，恐令天下将士寒心！”
“儿臣复议！”大皇子赶紧补救，“父皇，此事不如让刑部详查，从严处置！”
“哼，”皇帝冷哼一声，瞥了大皇子一眼，“王松年！”
“臣在！”
“由你御史台去查，给我盯死了！准你调禁军羽林卫协助！只要证据确凿，一律问罪！”
“臣领旨！”
“安平王世子当街行凶，虽是惩戒妄论朝政之辈，却惹得百姓惊惧，罚奉两月！”
“臣，谢陛下。”杨书瀚跪拜。
“陛下，世子所杀乃是当朝官员，恐怕……”
“那依你的意思，将世子就地问斩可好？！”皇帝气的都想拍手叫好了。
“臣不敢！臣知错！陛下恕罪！”
“都给朕滚回去！”
退朝之后，荣德赶忙拿出随身的药给皇帝服下。自从上回犯了病，皇帝时常心悸乏力，如今这场面，怕是免不了难受一阵子了。荣德暗地里小声叹息，慢步跟在皇帝后头。
“陛下。”
一行人回头，姝夫人身着浅紫，立在连廊拐角处。
“爱妃怎么在这里？”
“臣妾刚看过四皇子，正瞧见陛下呢。”
皇帝看着温柔可人的爱妃，想着前些日子冷落了她，便示意她来到身边，挥手屏退了随侍，只留荣德和四个宫女远远跟着。
“陛下瞧着瘦了些，要仔细身子啊。臣妾前些日子可是担忧的紧，巴不得替陛下受了这罪才好。”
“倒是让爱妃忧虑了，”皇帝拍拍姝夫人的手，“近来啊，事情是愈发多了。”
“陛下可别太操劳了呀，什么天大的事也比不上龙体康健要紧。”
“朕也没法子了，”皇帝幽幽长叹，“江阳乱局未定，边境又生事端，北狄既然宣战，那就是要撕破脸皮了。”
“这，”姝夫人姣好的面容现出一丝担忧，“陛下，臣妾的弟弟和韩世子去了江阳，他们不会有什么危险吧？”
“相比起来，江阳可是好得多，敬德那边传信，退水了，粮饷到位，基本没什么差池。只是朕为着另一件事后悔啊。”
“陛下……”姝夫人小声唤着，语气满是担忧
“若是当年朕能再稳妥些，不急着借绥宁王和安平王的势，那今日便不由着韩杨两家家横行霸道了。如今实在是无将可用，大皇子那头也办不成事……”
“陛下，咱们不说这些了，今日臣妾备了上好的鸽子肉，不如今日就到臣妾那里去吧，陛下不是说喜欢臣妾的小厨房？今日臣妾亲自侍候陛下。”
“甚好，朕身边有爱妃这么个可心人儿，实乃幸事啊。”
另一头，韩点苍不顾随侍的劝阻，顶着血污去了枢机府。
宫里开大朝，此时也只有小职位的官员还在枢机府上职，看见韩点苍的额头纷纷回望，却又不敢大声议论。冉琪听到消息从户部径直走出来看，绥宁王一身玄色朝服，虽额头被血污弄得有些可怖，却没有人能把狼狈二字安在他身上。
也许这就是上位者的气度，冉琪在心中想。此事得与敬德先生递个消息了。
三王与御史大夫平日里在开小朝的枢机阁公干，此刻安平王在北麓，昌和王怕是还在和大皇子说话，定然不会回来。韩点苍一个人坐上了自己的位置。
他坐的端正笔直，一动不动，吓得过了一会儿赶来的王松年赶紧上前起推了推他的肩膀。
“做什么？”韩点苍挥开他的手。
“你没事装什么死！”王松年骂道，“这是在搞什么，你韩点苍可不兴搞士可杀不可辱这一套！”
“王爷，多谢解围。”杨书瀚一直跟在王松年身后。
“不必谢我。是个正常人都不会说出那种糊涂话，你且不要放在心上。”
言语间王松年赶忙到一旁的洗笔池子里用干净水打湿随身的汗巾，递给韩点苍。
“王爷还是回去歇一歇吧，什么事情，也不急这一会儿。”
“你父亲在北麓还好吗？”韩点苍擦着脸问道
“父亲一切都好，但是战事吃紧，恐怕短期不会归都了。”
“好，子恪帮我告诉你父亲，我们都要好！只要我们都好，这天下，就会好起来！就能好起来！”
杨书瀚看着表情平静的韩点苍，虽不理解这番话的意义，还是道了声是。王松阳给他使眼色，他便告辞离开了。
“今日你不对劲，”韩点苍把自己收拾妥当，反过来问起王松年，“这平和气，不像王松年的风格啊。”
“你都说了，是个正常人都说不出那等话。我看着不像正常人？！”
“答非所问，”韩点苍叠好站了血迹的汗巾，“回头赔你一块新的。”
“免了吧，这事儿查起来，我可是断然不会徇私舞弊的。”
“与我何干，有事说事，没事滚，看着碍眼。”
“谁稀罕对着你这张臭脸！”
王松年头也没回，一路走到了永安河边。
驻足片刻，他终是跨过了永安桥。一圈城墙，隔了一江水便是两个世界。方才他确是答非所问，因为，他犹疑了，这么多年过去，他第一次开始怀疑自己一直以来坚持的东西，到底是对是错。
天下与百姓，所求所需究竟为何？
大抵是王松年穿的太过干净整洁，逢人都要被瞧上两眼。前半截路还都是砖瓦房子，条件好的还有个小楼，越靠近西城墙，全都变成了低矮的土房子，更有甚者是棚户。
“大先生？”
王松年听见熟悉的呼唤，朝那边望去。冉琪捧着一卷书，被五六个孩童围在中间。
“真是大先生啊，学生有礼了。”冉琪瞧见了正脸，赶紧上前行礼。
“免礼，你，这是你家？”
“哦。没有，我刚刚下值，来给孩子们讲书。我家不在这儿，在靠河边那头。”
河边，那冉琪家的条件也不算是很差。王松年点头，和他一起走过去，坐在了一群孩子中间。
“冉琪哥哥，这是谁呀？”一个背着箩筐的小男孩问
“这是我先生的先生。”
“哦，那岂不是很有学问，知道好多故事咯。”
“比冉琪哥哥知道的还多吗？”
“知道外头什么样吗？”
“能教我怎么算数吗！”
“那一定知道天上有多少星星吧。”
小孩子你一言我一语，讲的冉琪有些窘迫。王松年倒是笑笑，躬下身子
“你们没有出去过吗？”
“小鹿和他爹去走货出去过！可我们没有。”一个孩子答道
“平时哥哥都跟你们讲什么呀？”
“冉琪哥哥什么都讲，他说外头很大，云麓山另一边还有草原！我大了也要去看看！”
“我就想知道天上有多少星星，可冉琪哥哥也不知道。爷爷你知道吗？”
“爷爷也不知道啊，”王松年和蔼的与他交谈，“但咱们大睢有一个听极司，那里有位先生曾做了一张图，上面标注的星星，一共有一百零八颗，还有无数叫不上名字的。”
“真的吗？可我数过的，晚上在这里就只能看见二十几颗。”
“那等你长大，去把那些星星都补上可好？”
“那太好了。”
“爷爷，那外头到底是好看的，还是不好看的呀？”里头唯一一个小姑娘怯生生的问。
“为什么这么问呢？”王松年瞧出她不太敢说，轻轻把她拉到跟前来
“冉琪哥哥给我们读过前朝齐先生的游记，里面说江阳大郡风光绝好，气候宜人，多山石奇景。可我家隔壁新搭的棚子里，有个婶婶说那是个吃人的地方。”
“哦？这些棚子不是一直就有的吗？”
“不是呀，”小姑娘疑惑，“这不是上月的时候，刚刚搬过来的吗？那个婶婶前几天病死了。”
冉琪见王松年闻之变色，虽不明白为什么，却赶忙哄着几个孩子回家去了。
不知不觉间，江阳的流民已经逃到睢都了。
“冉琪，这些棚户都是灾民吗？”
“不全是，本来也有，近些日子是多了许多，我没太在意。”
“刚才那丫头可是说，有人病死了？”
“是，近来是有不少人生了病，咱们这一片时常有人因为买不起药病故的，故而……”冉琪说着说着，好像也明白了王松年的意思。总不会……是疫病吧。
“速报枢机府！要快！”