第20章 厨子
随着声音落地，院子外面走进一个人，一身粗布单衣，天色昏暗看不清面容，身后背着的一个大竹箱子格外引人注目。走到石桌近前，这人伸手从自己的箱子里拿出一只勺子，盛出一勺汤，放在鼻子下面轻轻闻了闻，闭目凝神十几秒，然后将汤缓缓吸入嘴里，并不咽下，仍是细细品了十几秒，然后吐在了墙根的枣树底下。
这时候何参等人才看清，这人二十来岁，中等身材，小圆脸，细长的眉毛下一双小眼珠，蒜头鼻，略显厚实的嘴唇不停地咂么着，总体上看起来挺憨厚的一个人。
“你谁呀，哪儿来的，干什么的，知不知道这是什么地方，你有没有礼貌，谁让你进来的，还有，谁特么让你喝我们的鸡汤了？”
道士见到一个陌生人突兀的进院喝汤，一下子炸了，一连串的问话几乎是骂出来了。
何参看了看老王头，用眼神问他：“怎么没关店门？”
老王头耸了耸肩，回了一个我怎么知道的眼神，然后死死盯着来人，看样子今天这人要是说不出个所以然来，就要给他点颜色看看，何参看见老王朝着墙角下那个放棍子的方向瞥了好几眼了。
这人并不搭理道士的问话，只是从箱子里拿出一只碗，一些小瓷瓶，然后在众目睽睽下，伸手就要盛汤。道士刚想阻止，却被何参使了个眼色，道士伸出的筷子就这样停在了半空。这人将鸡汤盛走，然后打开几个瓶子，瓶口放在碗边食指轻弹几下，然后打开另一只瓷瓶重复这般。几番操作结束后，这人拿出另一只勺子，轻轻搅动碗里的汤，末了盛了一勺放在嘴里品了品，微微点头，然后将碗递给何参，努努嘴。
何参也不客气，接过碗喝了一口，然后神色大变，接着又是一大口，然后眯眼沉醉其中，半晌说不出话来。道士见状，想夺过碗也尝一口，何参却将碗拿开，不让道士抢，道士急了，与何参左躲右闪的抢了几下，忽的出手如电，汤碗到手，迫不及待的喝了一大口，接着眼神中露出惊讶继而不可置信的神色。
“这这这，你刚才在汤里放了什么东西，为何这汤如此的，如此的”，道士似乎一时间找不到确切形容的词汇，抓耳挠腮的始终蹦不出那个心坎里的词儿。
何参此时也差不多，心中暗道老子好歹也是二十一世纪生存了二十几年的人，吃兰州拉面也是加过两份牛肉的，黄焖鸡米饭各种口味哪样没尝过，沙县小吃品种如数家珍，过桥米线闭着眼睛能说出几十种肉菜搭配，刀削面必须是大碗四合一加雪碧不带喝面汤的，驴肉火烧从来不加香菜青椒……，总之一句话，老子也是吃过见过的，吃东西也是个讲究人，可今天这碗汤，何参想了半天，终于憋出一句，“真他妈的好！”（道士此时：俺也一样！）
这人见何参和道士意犹未尽的看着自己，利落的将几个瓷瓶收入竹箱，指了指自己，开口说道：“东方醉，厨子，闻味进来，多有打扰，得罪。”说罢一拱手，向何参几人行了一礼。
“难怪，原来是个厨子”，道士恍然，手指这人：“哎，你，就是你，叫东方什么来着，既然是个厨子，我们这儿还有一只兔子，赶紧给我们红烧一个，清蒸也行，或者油炸。对了，你们做菜的时候那叫什么来着，对，煎炒烹炸，随便怎么弄，就和这碗鸡汤差不多就行。对了，周妈妈，那只兔子呢，别存着了，隔夜就不好吃了，趁着大厨来了，赶紧拿出来吧，让大厨给拾掇拾掇肯定比老王头手艺好！你看今天这只鸡让他炖的，清汤寡味的，简直对不起我这鸡！”
道士一番骚言论简直骚的飞起，何参几人面面相觑，互相都是一副别看我，我跟这货不熟，别说我跟他认识的表情。
老王头内心：这特么今天不是周妈妈炖的鸡吗？
周妈妈内心：兔子是明天的口粮，今天吃了明天喝西北风去！
何参内心：你个牛鼻子真不拿自己当外人啊，特么这个院子里谁是主，谁是客？还有，什么特么你的鸡，鸡兔不都给老子顶房钱了吗？
厨子内心：我特么是厨子，初来乍到，咱们真的不熟，不是道爷您的佣人，这么不见外的使唤我真的好吗？
一是空气宁静，场面略显尴尬。见几人都不说话，道士觉得有些不对，正欲开口，这时何参咳嗽一声，打破空气的安静，问了一句：“不知先生是何方人士，从何处来，到何处去，为何会来小店？”
厨子见几人中隐隐以何参为主，便不理会道士，回答道：“我是大宋人，从北漠逃回来，流落至此，路过此地，天黑，正在找住处。”
听他这样说，何参将信将疑，正欲再详细问问情况，就听道士开口，“你这就叫骑驴找驴，这是个饭馆，也能住店，看见没，这边几间都是客房”，道士用手一指，正是自己所住的客房方向。
听道士这么一说，厨子面露喜色，但还是忍住笑容，朝何参望去。经过这一会儿的观察，他早已发现何参才是这里的主人，这个道士别看咋咋呼呼的，但说话根本就做不了主。
何参想想便点头道：“道士说的没错，这里可以住宿，但是这房钱~~~~”
“我没钱”，厨子斩钉截铁。
“没钱呀，这个不好办呐，这年头，地主家也没有余粮啊，您没钱，要是江湖人碰见，说不得是要帮一把的，可咱家小本买卖，做的是迎来送往，伺候人的生意。今天帮了你，明天帮了他，人情落不落的下且不论，店里这老的小的可都得吃饭呐……”何参意味深长的看着厨子。
厨子听何参这么说，不好意思的挠了挠头，试探道：“你看这样行不行，我给店里帮几天厨，顶住店的钱怎么样？”厨子问何参，怕何参不答应，又补充道：“我这手艺其实还是很好的”。
不等何参回答，老王头开口：“帮什么厨，这是饭馆没错，但是早没生意了，我们已经打算关张大吉，你来晚啦。”
显然没想到这个情况，厨子神情一僵。何参却想到了另外一件事情，对厨子说：“住店没问题，出门在外谁没个难处，手头不宽裕都能理解，但咱可说好了，店里不养闲人，帮厨半个月，这半月之内店里管吃管住，可没工钱！”
“多谢掌柜”，厨子大喜，赶忙又朝何参行了一礼。
当下，何参便让老王头给厨子开了一间客房，安顿好之后，厨子自告奋勇的将几人还未吃完半盆鸡肉带汤端进厨房一阵烹制，然后，几人几乎是粗暴的干掉了重新制作过的鸡汤和鸡肉，何参把鸡骨头挨个吮吸了一遍，道士跟老王头争最后一口汤差点摔了盆。周妈妈得到老王头的“照顾”，品味着半条鸡腿乐开了花。
对于为什么不收这个厨子房钱，老王头几次欲言又止，何参看着眼里，却没跟他解释。何参有自己的考虑，在见到厨子特别是喝了厨子调制的那碗鸡汤时其实已经动了心思。他现在需要一个开店时业务能力出众的人，而这个人显然很合适！