第42章 一切顺利
在遥远的异域世界，克劳狄乌斯望着浩渺海水中游弋的洪荒鲨鲸，“噬魂虎鲨啊，其威势竟与传说中的深渊巨齿鲨相差无几，相较于普通的虎鲨，体格更是翻倍有余。看来这位百夫长的神秘力量已至极限矣。”那些游曳的洪荒虎鲨在半个时辰后消失得无影无踪，如同它们突如其来的显现一般诡异。即便那位百夫长竭力吹响唤海螺号，也无法再召唤回那些魔兽。
“一日仅现一次，每次仅三十分钟，看来此宝物唯有在掠夺商船后的狂欢时刻才有所显现……”克劳狄乌斯轻轻耸肩，便将这件蕴含魔力的奇珍赐予了那位百夫长。如今三位百夫长每人手中都握有一件神异之物，而克劳狄乌斯则珍藏起了那张神秘的羊皮魔法地图。
挖掘海渊通道的工程进行得如火如荼，克劳狄乌斯驾驭元素之力，操控炽热火焰熔化石块塑造通道，再加上龙牙兵们借助船只上的魔法木桶输送冰寒之水进行冷却，使得这条神秘通道迅速成形。克劳狄乌斯凭借自身龙躯充当减速装置，稳稳挡住船只使其不会瞬间滑入深渊，成功地将两条船安全送回了海面。顺手，他还挖掘出了一个坚固的龙鳞石质码头，并配以防波堤——这项工程规模庞大，但满腔热情的克劳狄乌斯仿佛回到了童年时挖掘沙堡水道的时光，花费整整一周时间才完成这一切。“水深十二米！即便是万吨级的巨轮也可安然停泊！”红龙克劳狄乌斯满意地审视着他的杰作，随后询问身旁的龙牙兵是否懂得驾驭这些船舰。
作为古龙神军团的一员，这些龙牙兵对操纵这种神圣盖伦帆船并无多少心得，或许换作操控桨帆船还能勉强应对，但对于三桅魔帆船，他们确实力不从心。然而，被困在这座孤岛上，这些精英职业士兵将会日益虚弱，他们亟需寻找一处可供生存之地——至少要有可供耕作的土地，如果有供奉他们的农民就更为理想了。幸运的是，克劳狄乌斯在海图上发现了一个名叫圣克鲁斯岛的地方。
圣克鲁斯岛，占地约三百平方公里，是一座由大陆板块沉降形成的巨大岛屿，位于破碎的菲尔群岛中一座中等规模的岛屿。岛屿底部是由古老拱起的岩石构成，表面覆盖着亿万年沉积下来的珊瑚残骸、海浪搬运而来的砂砾和鸟类排泄物。岛屿地形平缓，布满了连绵起伏的低矮丘陵，最高的山峰也不过六十米高。岛上生机勃勃，亚热带植物茂盛繁衍，如果不是因为缺乏矿产资源且远离菲尔群岛主岛，这里早就成为人口密集的大岛了。尽管如此，岛上仍有一个港口城市及几个由海滨道路和内陆河道相连的村落，岛上居民约有三千余人，大多以农耕和渔业维生，自给自足。
此岛居民主要信奉安博里神祇，但也存在着农业女神裳提亚和太阳神培罗的信仰，算得上是个相对和平的岛屿。只是自从克劳狄乌斯锁定目标以来，这份宁静注定将告终。
圣克鲁斯岛位于克劳狄乌斯所在无名岛屿南偏南方向约一百公里处，以红龙的速度只需半小时即可抵达，即便如此悠闲自在地飞翔。然而在之前掠夺食物的过程中，他并未注意到这片区域居然还有这么一座岛屿，习惯于朝北探索的他，错过了这个地方。
克劳狄乌斯收起两条盖伦帆船的帆，随后将一条无比粗壮的魔法绳索系在身上，振翅拉起两条帆船飞向天际。在空中驾驭帆船航行是一项技艺要求极高的任务，克劳狄乌斯小心翼翼地掌控着速度和角度，尽力避免船只相撞或倾覆。之所以未采取一拖一的方式，实则是因这种方式难以控制制动，极有可能导致追尾事故。
这段旅程不知将持续多久，而那个疯狂的安博里女神是否会持续关注此地，伺机搞些麻烦，克劳狄乌斯心中实在没谱。于是他紧咬牙关，毅然决然地降落到海面上，“你们，尽快爬上我的背。动作麻利点，很好！一次能运载二十人，一共需要十二次往返便可完成所有人与物资的转移，希望在此期间一切顺利。”他咒骂了几句，既为之前的挖滑道等徒劳无功的努力，又对那位可能在此刻捣乱的安博里女神表示不满。“说起来，这女神真的是前来赠送宝物的吗？莫非她是我早已遗忘的旧爱？”红龙的脑海中闪过了这般玩笑般的念头，但他却不敢断定女神是否会感应到他心中的亵渎之意。
红龙贴着低空海平面飞行，离海面高度不超过二十米。他精准地掌握着速度，仅仅耗费了十五分钟便将首批龙牙兵送达了海滩。大约六小时之后，在夜幕降临之际，所有的龙牙兵及所需的补给都被克劳狄乌斯安全送抵了滩头。幸运的是，在这段时间内，那位海洋女神似乎转了性情，海面变得风平浪静，再也没有去骚扰这两艘曾经承载着女神信徒的船只。虽然克劳狄乌斯确信这两艘船上必然蕴含着女神的“庇佑”，让她得以随时追踪定位，但现在显然平安无事……
在神秘的异界，安博里的力量因对抗狂暴的元素风暴主神塔罗斯侵蚀而耗损殆尽，她被迫收敛锋芒，专注防御。当龙鳞战士踏足陆地，这些由龙族血脉淬炼出的精英士卒自然明晓营地构筑之道，并且在夜幕之下，派出探子悄然探查周围路径。与此同时，克劳狄乌斯返回至双子龙舟，此刻的他已无需顾虑，专心操控船只破浪前行。
果不其然，经过一夜激荡波涛的航行，耗费近八小时，这两艘饱受冲击、破损不堪的龙舟终于抵达了预定的目的地，仅仅剩下一副看似船只的残骸在海面上摇曳。克劳狄乌斯调侃道：“倘若我们缓缓拖航，此刻怕是仍在半途中徘徊，至少也要花费十数小时之久。嗯？看来时光并未亏待我，尽管我如今的智慧仅停留在14之境。”
然而，事实却比想象中更为高效。在这短短一夜之间，龙鳞战士不仅整顿完毕，更是搜集到了足够的战略情报。即便船只缓慢拖行，也能在船上稍作休息，但他们却赢得了宝贵的侦察时间。三位英勇的百夫长已制定了详尽的战斗计划，三个百人队亦已完成战阵排列，预计只需二至三小时就能抵达首个目标——那个沿海的村落。
克劳狄乌斯无意参与这次战役，他知道若投身其中，等待他的只会是焦土和骨灰，这与他的初衷背道而驰。因此，他决定将此重任交付于龙鳞战士们，毕竟最初的使命只是为了给他的部下寻觅一处栖身之地。
龙鳞战士迅疾如雷，对他们而言，海边蜿蜒曲折的小径犹如大道通途。他们虽身着古罗马重装步兵的服饰，但其超凡的体质赋予了他们远胜常人的行军速度，较之原版罗马军团更为迅猛。克劳狄乌斯翱翔天际，打算大致审视一番龙鳞战士们的首次攻势后便返回他那座名为无名石岛的居所，那里带给他的是一种源于坚硬岩石的安全感。
随着龙鳞战士们的快速推进，大约两个时辰后，地平线尽头的密林消失，取而代之的是片片田野及一座木墙环绕的村庄。队伍在行进间变换阵型，纵队化为横队，迅速完成了对村庄的包围。克劳狄乌斯在空中赞许道：“果然是精英之师，看样子他们正打算演绎一场行进中攻克目标的经典之战。”他身形一侧，调整飞行轨迹，降低高度，准备助上一臂之力。
赤炎巨龙克劳狄乌斯精准地喷吐出火焰，炽热的火舌沿着木墙蔓延，村民们惊恐失措。随后，他在村民陷入瘫痪之际升高飞翔，直接离去。失去木墙防护的村庄，对三个龙鳞战士百人队而言形同虚设，即便是放在多元宇宙的费伦大陆，能够抵挡住这支专业军队的城池也为数不多。克劳狄乌斯深知结局已定，一切正如他预料般发展。
龙鳞战士几乎未费吹灰之力便占领了村庄，那些不幸成为牺牲品的村民们无疑是最愚蠢的人。村庄内唯一的信仰殿堂——姑且称之为神殿的一个小屋内，农业女神的牧师和几位学徒根本没有抵抗，面对这支秩序井然的军队和在天空盘旋的红龙，他们都明白反抗徒劳无功。这些龙鳞战士显然隶属于有序阵营，具备严密的组织纪律性，大地女神的牧师认为他们是值得谈判的对象，以免造成更大的人员伤亡。
在村庄中长者和牧师的努力调停下，村民们迅速选择了投降。龙鳞战士并未肆意劫掠，他们只是接管了村庄的粮仓，并向来谈判的长者和牧师提出提供充足食物与水源补给的要求，同时还需供应木材和家畜。他们在村庄停留补给的同时，也开始制造攻城器械，并计划携带这些物资前往攻占这座岛屿的心脏地带——神圣克鲁斯港。