第2章 奥菲丝塔萨
在遥远的奇幻世界，刚破壳而出的赤焰神龙克劳狄乌斯和其同伴们，他们的生命初始便伴随着对力量的渴望，新生的他们必须吞噬自身的蛋壳汲取神秘的力量源泉以促进进化。作为其中一员，克劳狄乌斯的命运独特，他虽曾身为地球人，但现在他的味觉已彻底转变，那些在凡人眼中充满硫磺气息、硬如磐石的蛋壳在他口中竟如同神界仙果般滋味无穷。他迅速吞食了自己的蛋壳，腹部充满强大的力量涌动，初次感受到生命的充盈。此时的他才有心境去审视周围的奇妙景象。
“嗯，看来我们一共四颗龙蛋，可只有这一颗闪烁着赤红光芒。”克劳狄乌斯将头靠在一颗蛋壳上，试图聆听其中的生命迹象。此刻，那颗红光熠熠的蛋壳内部传来了微弱但坚定的“笃、笃”声，仿佛有一股新生力量正奋力冲破束缚。不多时，蛋壳破裂，伴随着“哗啦”一声响动，一只稚嫩的雌性红龙裹挟着粘稠的液体重见天日。“我想她应是我的同胞姐妹吧。”身为雄性红龙的克劳狄乌斯凭借种族本能清晰感知到对方的性别差异。相比之下，这只幼年的雌龙身形娇小，鼻吻部线条更显柔美，双角仅微微崭露，鼻端的尖角亦较小巧。她警惕地瞪视着克劳狄乌斯，对他那奇特的形态感到困惑不已。
在她的视线中，克劳狄乌斯的形象与其族中流传的幼龙乃至成年龙的模样大相径庭。他拥有异常发达的下半身与强壮有力的后腿，不同于常规幼龙四肢爬行的方式，而是依靠强健的尾翼保持平衡，单凭双后腿屹立地面。此外，他头上的双角并非传统样式，除向后延伸的双角外，还分出一对左右展开的小角，鼻吻部的角也别具特色，形状类似连绵起伏的锐利山脊而非孤立尖锐的三角锥。如果不是源自血脉深处的共鸣，她几乎无法相信眼前这奇异的红龙竟是她的亲兄弟。
然而，当前最重要的事情莫过于食用属于自己的蛋壳。克劳狄乌斯注视着这位姐妹一边警惕着他，一边快速啃食起蛋壳。待她吃完后，克劳狄乌斯开始用龙语同她交流：“我是克劳狄乌斯，你呢？”
雌龙昂首挺胸，自豪地回应道：“奥菲丝塔萨！”
“真是个奇特的名字，我以后就叫你布列塔尼娅吧！”克劳狄乌斯擅自决定为这位新相识的妹妹换个名字。尽管布列塔尼娅转动着眼珠，似乎并不满意这个名字，但她并未激烈反驳，只是摇头表示默许。毕竟，在她看来，克劳狄乌斯的名字似乎也不合乎红龙家族的传统命名方式，估计是个假名，而她自己的名字奥菲丝塔萨同样也是伪装的身份。
两只幼龙结束了初生的进食后，困倦感犹如无形巨手紧紧地抓住了他们。克劳狄乌斯与布列塔尼娅并肩倒在一座即将陷入永恒沉寂的无名火山区，身体所散发的天然龙威在他们进入梦乡的那一刻悄然收敛，这是大自然赋予的一种防御机制，确保这两只幼崽免遭恶徒的觊觎。在接下来的一段漫长梦境中，他们迎来了生命历程中的第一次成长蜕变。
两头幼龙安卧于渐渐成为休眠火山的无名火山口中，身上的龙威隐匿无踪——在清醒状态下，他们是无法做到这一点的，而在沉睡时刻自发收敛则是进化带来的神奇礼物。在这期间，两条幼龙默默经历了他们的生命初宴与初次成长。如此般的梦境持续了一整年，克劳狄乌斯逐渐恢复了意识，他甩动着尾鳍，活动着筋骨，当他抬起头时惊讶地发现自己已经从原先的马驹般大小增长至成年马大小——如果忽略掉龙蛋本身的成长过程的话。
另外两颗龙蛋仍旧保持着原来的模样，而克劳狄乌斯感觉腹中的饥饿感再次袭来，他目光投向那两颗龙蛋，犹豫着是否应该打破它们来解馋。“这么做就像同类相食一般，实在有些残忍。”正当他内心挣扎之际，旁边的布列塔尼娅也苏醒过来，这头雌性红龙相较于克劳狄乌斯显得娇小许多，体形仅有他三分之二大。她并没有像克劳狄乌斯那样怀揣着怜悯之情，而是毫不犹豫地一口咬住了其中一颗龙蛋，准备将其外壳咬碎。
克劳狄乌斯吓得一惊，望着自己的姐妹展现出这般凶悍姿态，不禁感叹女性果然可怕。然而，布列塔尼娅的一句话立刻让他也将另一颗龙蛋紧紧握在手中：“这些都是未孵化成功的蛋，你要吃吗？不吃的话就归我了！”被她吓到的克劳狄乌斯当下也顾不得多想，果断咬破了那颗龙蛋，虽然它并未孵化成功，但却并未腐败变质，口感宛如世间罕见的美味佳肴。克劳狄乌斯风卷残云般将整颗蛋吞噬干净，满心满足地发出一声悠长的叹息。此刻，他脑海中似有清脆的“叮咚”之声响起，紧接着一幅光幕赫然在他眼前展开，宛如宇宙星河，揭示了他未知的未来之路
在一片神秘的异界画卷中，绘有一条炽炎红龙，其形象与当前的克劳狄乌斯惊人地相似，画卷下方赫然显现着力量、敏捷、体质、智力、魅力、感知六大修炼领域，接着是模糊不清的技能描述，如估价和跳跃等。然而，当克劳狄乌斯目光凝视其间，这些文字竟在瞬间消失于无形。“这不是《多世界法则》中的属性面板吗？难道这就是我穿越到这个世界的关键力量？”身为一位来自地球且忘记自己姓名的网络小说狂热者，克劳狄乌斯深知每个穿越者必然拥有超凡的力量。
似乎他的特殊能力正是这一体系化的属性面板，只是原本丰富多样的dnd技能已被剥离得只剩下技能名，诸如跳跃之类的。“看来这个智能系统理解到此地并非游戏世界，而是真实的异界穿越，因此那些数值增益并无实际作用——毕竟在这里，无法随时随地掷出决定命运的骰子。”克劳狄乌斯回忆起自己遗忘的那个地球人生，充满了疑惑：“日复一日的享乐、无利可图的知识追求、一肚子科学常识，还有什么呢？我究竟曾是个怎样的人呢？”
此刻，他目光落在了自己的属性面板之上：“力量18、敏捷11、体质19、智力12、魅力10、感知11。”他不禁揣测，如果按人类的标准来看，这样的数值恐怕只配得上天生的野蛮人；但若是换成龙族，又该如何定义呢？对此，克劳狄乌斯感到困惑不已，他不知这种属性配置是否寻常。这时，他看向正在吞噬龙蛋的母龙布列塔尼亚。
得益于血脉间的共鸣，当克劳狄乌斯集中精神时，布列塔尼亚的属性也投影在他面前的虚空中。她的数值为力量17、敏捷10、体质15、智力10、魅力10、感知11，这让克劳狄乌斯确信，这大概就是普通红龙幼龙应有的资质——因为尽管布列塔尼亚缺乏地球人的灵魂，但她无疑是一头纯正的红龙幼龙。“这么说，我额外增长的一些属性可能源自地球人灵魂的影响，但奇怪的是，经验值栏却是空白一片，看来无法提升等级。是要像那些游戏中那样击败小怪才能升级吗？”看到画作旁“红龙一级/雏龙”的标签，克劳狄乌斯如此思量着。
即便拥有了这般力量，克劳狄乌斯深知，根据龙族的古老传承，现在还不是张扬跋扈的时候。作为一头初生的幼龙，他必须低调度过多灾多难的成长初期，至少要等到真正成为幼龙时，一般野兽才会对他构成威胁。而要想达到无需惧怕大陆上大多数敌手的程度，则需要等待二十五年后的成熟期。因此，克劳狄乌斯急需寻找一处安全的栖息地，度过最初的成长岁月。龙族的智慧告诉他，深邃的地底洞穴无疑是红龙的最佳藏身之所——因其鲜艳夺目的红色鳞片容易暴露行踪。
布列塔尼亚仿佛意识到了这一点，她在吃完手中的龙蛋后便迅速环顾四周，试图在火山口中寻觅适合的洞穴。然而克劳狄乌斯却认为此处并无理想的洞穴，并不认为在火山口内部挖掘藏身处是个明智之举：“无论是人类还是其他智慧生物，这片大陆上的许多种族都知道红龙偏好栖息在炽热的火山地带。万一有哪个好奇之徒注意到了火山口内的雏龙，我的处境将会极为凶险——毕竟在正常情况下，应当会有成年的母龙守护着龙蛋，但不知何故，我的亲生母亲却没有守护我。”
明白了这一切的克劳狄乌斯决定利用自己尚未饥饿、体力充沛的时机，沿着火山口的裂隙向外攀爬，计划在稍远于火山口的位置挖个洞穴隐藏起来——并且他认为火山口内难以找到充足的食物。然而布列塔尼亚似乎并不愿随他行动，她选择了火山口的一个缺口，开始用锐利的爪子奋力挖掘，扩展着这条裂缝。
位于火亚龙海湾的一座连绵山脉间，野生动物资源丰富无比。克劳狄乌斯爬出二十多米高的火山口后，沿火山壁滑下，最终在一块火成岩巨石下方找到一处较为适宜的地方。这里的巨大岩石相互支撑，近地面处形成了一处向下的洞口入口。克劳狄乌斯用锐利的爪子破开岩石，进入其中，发现在顶部错落的岩石间隙间洒落的阳光照亮了一个约莫百平方米的空间，这里将成为他这段雏龙时期的隐秘生活场所。克劳狄乌斯对这个地方十分满意，但为了安全起见，他将自己的休眠和活动区域安置在了阳光照射不到的角落，并确保从上方岩石缝隙中无法窥见这一区域。
就这样，克劳狄乌斯在这处洞穴中踏出了他作为地球红龙异界新生的第一步。