第17章 流言蜚语
夜晚入睡之际，南宫翊回想着任癸的话陷入沉思…
相传这个小村子曾经遭受了多年的旱灾，田地里的庄稼枯萎，人们生活困苦。村长决定祈求神明的帮助，于是组织了一场盛大的祭祀仪式。
在祭祀的当天，一位神秘的老人宛如天降般出现在村子。他告诉村长，只有找到神泉并在边上进行祭祀献上特殊的祭品，才能平息神明的愤怒。在这里祭祀，犹如石沉大海，根本无法引起神明的注意。
为了结束旱灾，让村庄得以存活，村长毅然决定带领村里面较为勇敢的村民踏上了寻找神泉的征程。他们穿越了山川和森林，终于找到了传说中的神泉。神泉周围环绕着神秘的光芒，泉水清澈见底，宛如一面镜子，倒映着天空。
他们沿路留下标记，以防下次再来时迷路。一行人回到了村子，村长将寻到神泉的消息告诉了村民们，大家都欢呼着，“有救了……”这欢呼声，如同雷鸣一般，响彻整个村庄。
村长带着几位年长的村民精心准备着祭品，有新鲜的水果、香气扑鼻的鲜花，还有象征着丰收和吉祥的五谷。
就在这时，那位神秘人再次现身，并与村长交谈起来。他语气严肃地说道：“虽然祭祀用的其他祭品都已经齐备，但还有一样东西至关重要——那就是能够祈求降雨的关键祭品，至今仍未找到……”
村长听后，脸色变得凝重起来。他深知这件事情的紧迫性，如果不能及时找到关键祭品，整个村子可能会面临旱灾的威胁。于是，他连忙问道：“敢问先生，那关键祭品究竟是何物？我们该如何去寻找呢？”
神秘人微微皱起眉头，沉思片刻后回答道：“那是一件非常罕见且珍贵的物品，它们藏匿于一个遥远而危险的地方。只有勇敢无畏之人，才有可能找到它并将其带回村子。”接着，神秘人详细描述了那片神秘之地的特征以及可能遇到的困难和挑战。
村长感激地看着神秘人，表示一定会全力以赴去寻找关键祭品。随后，他召集了村里的年轻壮士们，向他们讲述了任务的重要性和危险性。这些年轻人纷纷表示愿意冒险前行，为拯救村庄而努力奋斗。
在接下来的日子里，这群勇敢的人们踏上了充满未知的征程。他们穿越茂密的森林、攀爬陡峭的山峰，面对各种艰难险阻毫不退缩。一路上，他们互相扶持、共同协作，展现出顽强的毅力和坚定的信念。
经过漫长而艰苦的旅程，终于有一天，他们来到了神秘老人所说的地方。在那里，他们发现了隐藏着关键祭品的秘密洞穴。然而，要想得到祭品并非易事，洞穴中布满了重重机关和强大的野兽。
但这些勇士们并没有被困难吓倒，他们紧密合作、施展浑身解数，与兽群们展开一场惊心动魄的战斗。最终，凭借着智慧和勇气，他们成功击杀了一只野兽并拖出洞外，将其分尸取出关键祭品--心脏！
带着珍贵的祭品，他们马不停蹄地赶回村庄。当村民们看到他们凯旋而归时，无不欢呼雀跃。却发现一行人少了几个人，大家都心知肚明发生了什么，大家对那些英勇而战的勇士表示由衷的敬佩和感激。
在神秘人的指导下，村长带着众人来到神泉边上，他们将这些祭品小心翼翼地摆放在祭坛上，众人心怀虔诚地献上祭品，举行了盛大的祭祀仪式。然后点燃香火，开始虔诚地祈祷。
村民们围绕着祭坛，默默地闭上双眼，心中默默祈求着雨水的降临。他们的脸上写满了焦急和期盼，希望上天能够听到他们的声音，赐给他们甘霖。
在祭祀的过程中，村长带领大家唱起了古老的祈雨歌谣。歌声悠扬而庄重，回荡在村子的上空。他们用歌声表达着对自然的敬畏和对丰收的渴望。每个人的歌声都充满了力量，仿佛要将这份渴望传递到远方。
唱完了歌谣，村长将那颗心脏掷于泉中。随着村长掷完手中的心脏就代表着仪式的结束，结束后村民们静静地伫立在原地，眼神中充满了期待。他们相信，通过这次祭祀仪式，他们的诚意能够打动上天，降下宝贵的雨水，滋润干涸的土地。
整个场面庄严肃穆，村民们的心情既焦急又充满希望。他们知道，尽管求雨的结果无法预料，但他们愿意付出努力，寄托对未来的美好期许。村长和村民们将准备好的祭品投入泉中，虔诚地祈祷。
奇迹发生了，天空中开始降下甘霖，旱灾终于结束了。村子里的庄稼开始复苏，人们的生活也逐渐改善。
为了感谢神明的眷顾，村民们在村子里建立了一座神庙，每年都举行祭祀仪式。
而如今展现在眼前的这个村子，却是一副破烂不堪、令人唏嘘不已的景象。昔日的繁荣与生机早已荡然无存，取而代之的是一片衰败和凄凉。
房屋年久失修，墙壁剥落，屋顶塌陷，门窗破碎，仿佛被时间遗忘在了角落里。街道也变得坑坑洼洼，杂草丛生，白骨遍地，弥漫着一股腐臭的气息。
曾经熙熙攘攘的村民们不见了踪影，只剩下几户人家还在村子，整个村子宛如一个被废弃的废墟，失去了往日的活力与希望。
南宫翊越想越是觉得心里不舒服，他实在难以想象，任癸所在的村子竟然一直依靠祭祀来祈求降雨为生！而且，据任癸所说，这里已经有数十年没有下过雨了，这数年来每一年他们都把一年内半成的食物取出祭祀。
久而久之让这个处于旱季的村子雪上加霜了。这个村庄四处都显得破旧不堪，仿佛被时间遗忘了一般。可是，这里明明就处在芒砀山中啊！
南宫翊一路走来，并没有看到哪个地方像这里一样充满了死气沉沉的感觉。这里到底发生了什么事情？难道真的是因为多年未曾降雨导致的吗？还是另有其他原因呢？
南宫翊决定深入调查一番，看看能否找到致使这村子变得如此破败不堪的罪魁祸首。他轻轻地推开门，开始仔细观察周围的环境，试图从蛛丝马迹中发现一些端倪。
他如同幽灵一般，在这座村子中穿梭探索着，渐渐地，他发现村子中仅存有几座破烂不堪的房屋，而任癸口中清澈的溪流已然干涸，只剩下河床，热闹的集市也已经变成一片废墟，至于那古老的庙宇更是无处可寻。
眼看着已经五更天了，南宫翊也回到屋里歇息了。
清晨，太阳缓缓升起，他也跟着屋内的人出了屋。他注意到村子里的人们面容憔悴，眼神中流露出绝望和无奈。
这些人似乎已经对未来不抱任何希望，只是如行尸走肉般机械地重复着每天的生活。
南宫翊心中一阵酸楚，他暗自发誓一定要探查这座村庄内隐藏的秘密。于是，他开始向村民们打听关于村子的历史和传说，希望能从中找到一些蛛丝马迹。
在与村民们的交谈中，南宫翊逐渐了解到一些令人震惊的事情。原来，这个村子曾经遭受过一场可怕的灾难，那场灾难使得村庄中的水源枯竭，土地变得贫瘠。
从那以后，无论村民们如何祈祷，天空始终不肯降下一滴雨水。
随着时间的流逝，村子的状况逐渐恶化，人们的生活变得愈发艰难起来。饥饿如影随形地纠缠着每一个人，不少村民因长期缺乏食物而饿死街头。
村子里弥漫着一股绝望和无助的气息，但南宫翊并没有被眼前的困境所吓倒，他依然坚定地在这片贫瘠的土地上展开着自己的探索之旅
距离南宫翊来到这所村子已经有了三天他的伤口也在慢慢的康复…
“祈雨、祭祀、祭品、甘露、丰收、干旱、饥荒、腐败，看来这村子的一切都跟这所谓的祈雨祭祀有关…”南宫翊一边走一边梳理着自己所掌握的信息。
南宫翊决定在村子中寻找更多线索，他走进一间看似荒废的小屋。屋内堆满了杂物，但在角落里，他发现了一本残破的古卷。
卷中记载了关于村子的古老传说，据说在村子远处有一座神秘的大山，其中解决干旱的方法。
南宫翊心中一动，也许这就是他要寻找的答案。他将古卷收好，准备前往遗迹一探究竟。
在古卷还有着一本较为完整的书籍，他翻开书籍，上面写到:
“雩历十五年一月一日：村长又准备带领众人祈雨，可是这几年大家都在一起祈雨，老天爷却丝毫没有下雨的意思，很显然这已经是继上次祈雨成功后第四次失败了……
一月二日，村里来了一位身穿黑袍的神秘人，听他的声音，也没比我大几岁。他不知道跟村长说了什么，村长的脸上立刻乐开了花，像个孩子一样。村长将大家又召集在了一起，激动地说：“村子有救了！”