第61章 逛街
时间一晃就来到第二天下午，露易丝昨儿通过桑顿先生，和安妮约好了去布朗大街购物。
玛格丽特婉拒了露易丝的邀请。一来她心中忧虑，想要多陪伴在母亲身旁；二是手头拮据，她不愿意让朋友们具体知晓她家这种尴尬处境。（原著中黑尔家连雇佣一位女佣，都因为薪资谈不拢而寻找许久）
结果按照约定的时间地点碰面后，露易丝发现连范妮都没有出来。
安妮牵着好友的手边走边说，露易丝才知晓桑顿家最近也发生了不少变故。
桑顿太太难得和儿子争了几句，这是极为罕见的，按照安妮的话说，他们母子之间的感情之深，是超过寻常人家的；范妮最近学习的兴致大减，又因为兄长没有带她去看“行刑表演”而怄气（安妮补充说幸好她没有去，以范妮的性格，那种惊悚的场面恐怕会使得她持续萎靡上好几天）；最后是马尔巴勒的佣人“马撒”发烧了，大夫诊断后认为这是种会传染的热病，范妮便有理由跑去一位朋友家里做客。
“结果我倒是被放了几天长假，有时就在客厅里专心写作，偶尔桑顿太太会回来陪着做些针线活，不过我们之间不怎么说话。我看得出来，她很寂寞。”
露易丝微微叹气道：“她是个顶好的人。虽然在工人眼中桑顿太太是个不近人情的老女王，但她做的一切都是为了维持儿子的产业和地位。”
“我猜她是希望儿子多考虑一下桑顿家下一代的问题。”安妮打量着身边的娉婷俏丽的姑娘，微笑道，“别说你没感受到，那会桑顿太太每每说起梅森家的双胞胎，她会偷偷打量上你一眼。”
“哦！好安妮！别再说那些个蜚短流长啦！”露易丝羞恼地把取笑她的朋友拉进了目前米尔顿最时髦的服装店。
门被推开时触动了安装的铃铛，发出一串清脆的声响。
“啊，是勃朗特小姐，史丹小姐，欢迎你们再次光临。”瓦伦本杰明先生热情上来打招呼，并且和她们寒暄了几句。
无奈店里客人众多，不多久他就一脸无奈地被几位贵妇人喊了过去。
露易丝拉着安妮走到店里的一处角落，低声道：“那天我隐约间瞧见了本杰明先生，他居然就站在人群里头！后来我还担心他的安全哩，现在想想他的位置那么靠前，骚乱第一时间就被控制住，想必是挺安全的。”
安妮不太高兴道：“我不喜欢他打量人的目光，里头隐约藏着审视的意味。”
“哦，兴许那是位专业裁缝在判断客人多少尺码。”
“大概吧。”安妮透过衣架的缝隙，看着和太太们谈笑风生的本杰明先生，微微摇头道，“他比沃森先生更像是一个髪国人，一个巴黎男人。”
露易丝忍不住低笑道：“得了，你和我一样从没去过巴黎。就因为斯通小姐说过巴黎男人巧言令色、花天酒地、醉生梦死，就把这位从巴黎学成归来的本杰明先生归作那类人，他可就太冤枉啦！哦，他还坦言过自己在巴黎学习手艺，额外精力都消遣在骑马击剑上。”
安妮表示让她们好好挑选衣服吧，自己不想再聊这个话题了。
露易丝给自己和安妮各挑选了一件高腰线的外套，精致高光的深色面料非常适配当初她们那两件晨礼裙。
在得知它们的布料要价每码十二先令的时候，露易丝察觉到安妮明显地犹豫起来。
她马上开口表示自己很满意，一共是多少畿尼，这两件她来一块儿付账。
趁着收银员算账的时候，本杰明先生暂时摆脱开其他客人，过来询问安妮对那套新推出的“海洋之心”的看法。
“很美丽，很华贵，适合一位公主或者贵族小姐在舞会上盛装登场。”安妮露出微笑，“但永远不会适合我。”
本杰明先生面露遗憾：“不试试怎么知道呢！要不试一下吧……”
于是露易丝付完账，就被安妮拉着离开了这家店。
“看得出来他对你很有想法。”走在布朗大街上观望着一个个精美的橱窗店铺，露易丝突然玩笑道。
安妮理智地回答露易丝，她不会考虑自己的感情问题，贫穷的生活和家庭的困境让她没有那种念头，况且自己对本杰明先生没有任何感情。
“那真好，至少在未来一段时间，除了你的家人外，你就会属于我啦！”露易丝开心地挽起安妮的手臂，她表示自己该“偷偷”考虑怎样销毁好友的作品，这样子对方就会永远需要她。
安妮好笑地提起手中的小包，表示东西都在里面。
两人挑选了一家精致的咖啡馆，点了一杯欧蕾咖啡，一杯热可可，以及一份巧克力慕斯。
“我就尝一口。”露易丝面露苦色地表示自己最近食欲不佳，正好控制一下前阵子在马尔巴勒圆润起来的脸蛋。
安妮忍不住笑出声来。她打趣说露易丝这样还是瘦了些，要是再丰润些，会更讨男士的喜欢。
两人一番斗嘴后，露易丝把最近发生的事情简短说了一遍。
在露易丝提到因为断头机造成的可怕场面、最近她一直忌讳肉食后，安妮略带责怪地安慰露易丝，今后不会再发生那些骇人的事情了，正好她也该重新做回一位好小姐啦！
等点心被侍者端上来，露易丝品尝了几口后，就认真阅读起书稿来。
安妮补充说，等自己赚到了稿费，就给露易丝挑一件礼物。
“然后下次再轮到我来给你挑选，那永远都结束不了啦，亲爱的安妮。”露易丝翻到下一张纸，抬起头认真道，“玛格丽特最近说的一句话很对，金钱是不能用来衡量真正朋友之间的情谊的。”
“但如果我坚持的话？”
“那没问题，下下次我们再一起给对方买一件。”
“那就这么说定了。”