第10章 斗杀玉笛声二
却听一个熟悉声音喊道：“老爷，是我，陈荣，有急事禀报。”
确是陈荣，握着刀，刀上还在滴血，看模样刚经过一番搏杀。
陈荣身后七八个护院更是狼狈，兀自不停左右张望。
“出了何事？”陈年问道。
陈荣早望见地上狼藉，急道：“禀老爷，府里进了贼，很是厉害，伤了我们三个兄弟，那贼人下手狠辣，我便割了他们脑袋。你这里还安好么？”
“来了几个人？”
“两个，老爷你快进厅里，外头由我们护着。”
“是不是跟这三个一样的黑衣者。”陈年指着地上。
陈荣上前看了，臭烘烘三堆肉，道：“正如这三个一般打扮，怎么这里还有？如何进来的，是我失职，请老爷治罪。”
身后兄弟亦趋过来看罢，早有三个已经跑进黑影里扶着一颗碗口粗的枣树呕吐去了。
陈年吩咐道：“来者不善，你去叫所有人都过来，一半守凤楼，一半与我一起守宴会厅。你们几个去取几坛酒送宴会厅，再剪一剪烛花。你们几个去掌起几盏灯笼挂在院中。收拾干净，免得惊扰了朋友。”
一群护院领命而去，很快灯笼挂满院，地上已收拾干净，酒已搬进去，烛花已剪，更亮了，映窗而出的烛光与灯笼交互，照的院子分外光亮。
陈年低声道：“安排好了吗？”
“禀老爷，一半去了凤楼守着，一半在此，另外前后门各留三个做眼线，我叮嘱过了，要他们不用巡视，只躲在暗处，但见有人擅闯，不要相斗，只回来告知便可。还有，这是老爷你的剑。”陈荣回道。
陈年点点头，拔剑，隐隐似有龙吟。公子沐左耳一动。
宴会厅门开一道缝，陈年回头，见一个修长的身影转身关上门，问道：“陈大哥，发生何事？”
闻声知人，陈年笑道：“没事，我只是酒后兴起，想活动一下筋骨。”说着捏起剑诀便要起式，“天气冷，你一介书生禁不住的，快回厅内，我稍后便来。”
公子沐走过来，道：“活动筋骨？这么多人守着？”陈年停下，立住不语。
公子沐又问，“方才来了三个人对不对？”陈年一惊，陈荣瞪大了眼。
公子沐接着道：“三个人力大身沉，不像是练家子。”陈年脱口问道：“你怎么知道？”众人皆疑惑，交头接耳议论。
“我只是耳力好一点，恰巧听到的。毕竟我很年轻。”
陈年呆立半晌，方归剑入鞘，点点头，拍拍公子沐的肩头，道：“东方贤弟，你真令我佩服，要知道武学家内力深厚者才能做到。你一介文弱书生竟有此神技，可喜可贺。你说的对，但是更应该回宴会厅了，方才确是来了几个小蟊贼，但老哥哥我处理起来还是不费事的，放心吧。”
公子沐环顾一周四面房角屋檐，道：“既然陈大哥吩咐，小弟无不从命，我看桐花学社和县学老师都醉了，读书人不宜大醉，否则酒后失礼可不是美事。正好他们家人也在，我便自作主张先送他们回去了。大哥你保重。”
公子沐最善解朋友心意，见院中阵仗便知道定有担忧的，是以找个借口为其减轻负担。否则一旦再有乱子，武林中人倒还好说，都有一技傍身的，而照顾读书人最是让人分神的。
陈年心内感激，口道‘有劳贤弟’。望着公子沐潇洒转身，回了宴会厅，‘奇怪，喝了如此多酒，贤弟身上的酒气为何如此清淡，这又是什么神技？我以前都未曾注意到。’
陈年正寻思着，忽听宴会厅后门响动，又听到一群人相互道别，跟着门又关上，又一刻钟左右，只听几驾马车声响渐渐远去。
‘文士都走了这下就放心一些了，贤弟真是聪明，呀，忘了叮嘱让他跟着回去别再回来的’想到此便点手一人道：“你去传话我贤弟，让他……”
话犹未了，一阵阴风乍起，众护院站做两排，前排人的裙角列列翻起，黄土飞起直迷眼睛。灯笼早被吹灭两盏。院中未拆卸的莲花掌也哆哆直响。
陈年命道：“都围过来。”陈荣刚将人聚起，忽听一声尖利的呼哨绕着头顶盘旋而起，抬头去寻，却不辨来处，在风里忽远忽近，深夜里鬼叫一般叫人捉摸不透。
陈荣转身立定，迎着风拔出钢刀，左手早握住一枚飞镖在手。听那声音又近了，灯照处一个影子飘来，左腕一抖，默念一个‘着’字，那镖仿佛得令般飞扬起，直追那道影子，却听一声‘铛’。
陈荣听出异样，灯照眼处，见那镖又反了回来，他右臂一翻，撩刀而起，又是‘铛’一声响，刀背将飞镖击了出去。那影子早随镖而下，如鹰捉兔般，飞出一条铁链来缠陈荣脖颈。
哨声落地而息，院中已乌压压站立一群黑衣者。
皆如前番贼者装束，脸上只留一条缝露眼。
不同者眼神明亮，气质上全不似前者，或持钢刀，或持铁棍。抱着臂肘，静静地望着场中打斗的两人。
陈荣见铁链袭来，猛缩头后退，举起刀让铁链缠住，见缠得紧了，发力便扯，欲将那人拽至身前再斗。
因这铁链属长兵器，需要抡起来才见得力道，近处格斗便施展不开，陈荣乃是让其处于不利之地的打算。
谁知扯动不来，再三加力，那人仍是纹丝不动。
陈荣大惊，‘我在陈府得老爷指教多年，虽不是高手，却也放得倒一二十个汉子，气力自是有的，这人瘦瘦的，看不出奇异之处，如何脚下生根般扯他不动。我再加一成力道试试。’
双手握住刀柄，调动丹田内力，用上七成气力，先把刀向前送上一寸，再忽地一抖，往回收来。
那黑衣者方才亦在试探陈荣，见他连试三次不得，心中已有分晓，
见他又加力来扯，便将计就计，陈荣送刀上前时，早被他看穿心思，于是故意随他，待看准陈荣再较力时，忽的松开铁链，将陈荣闪了。
陈荣不防，失力向后倒去，那黑衣者跟着飞掷一物过来，正砸向陈荣心窝处，原来铁链另一头乃是一个铁锤，重有七八斤上下，如此击中，只听咔嚓一声，肋骨断裂，陈荣登时七窍流血而亡。
陈荣自入陈府以来，勤恳忠诚，仁厚善良，敏于事务，持家有方。陈年自不必说，家下人甚有三代入陈府者无不对之敬爱有加。
这些护院的，多有日常得陈荣拳脚传教的，口里不说，心中已认作师父的十有五六，余下的乃拳脚本身不错的，但经济上又多得陈荣照顾，是以得善养家。方今亲睹陈荣惨死，无不是怒火心头，齐刷刷亮出钢刀，望着陈年，其意不言而喻。
而那黑衣者缓缓收起铁链，看了一下陈年这边，又回头望一下黑衣队，哈哈大笑起来。似乎方才捕获了一只猎物，得了好彩头一般。
陈年拔剑，灯光下一道闪电。护院者牙咬的咯吱响，黑衣者渐渐止笑，活动一下脖子和手脚，那眼中透出的是猎人面对待宰猎物的兴致。
“陈某深居简出，从不轻易与人为恶，可否赏下姓名来。”陈年低头弹指剑身，平静的问。
“干什么？”吹哨者道。
“我好割了阁下的脑袋，到时候也便于给你刻个名字，不然别人还以为我埋的是一条野狗呢。”陈年抬头望他，目光似剑光。
“老狗，想知道爷爷是谁，还是下去问阎王吧。”吹哨者骂道，手握铁链两端。
一缕优雅的笛声从宴会厅内传出，是公子沐。这笛声缓缓从闻者左耳入，带着酒气从右耳出，众人毫无察觉，只沉浸于五音，还有人伴笛声更饮。
陈年早数清楚，对面二十个人，方才这人一出手便害了陈荣性命，想来个个都非俗手，他自来宽于待人，心下便不欲众护院白白送死，道：“我知道你们都想为陈管家报仇，但不能意气用事，今日来者扎手，陈荣也不想你们冒险，都退后到厅门口守着客人，不许上前，老夫”
说着身已飞起，一招‘剑斩幽鬼’已经使出，那吹哨者冷不防见一个身影凌空扑来，立刻绷直了铁链，作一根铁棍举过头顶急挡。
陈年又道‘一人’，只见白光划过铁链，火花起，血花溅，那吹哨者双手各擎着半根铁链，瞪大眼盯着陈年，一动不动，胸前一条直直的红线。
陈年落地道：“杀条狗还不费事。”望着那干净的剑身，满意的一笑：“这么多年过去了，你还是如此洁身自好，遇到野狗的血，竟不肯沾上一滴，不愧是我的好兄弟。”再听扑通一声，那吹哨者倒地已死。
笛声婉转，声不高，但入耳清清楚楚，此时连发三叠，似在为陈年鼓掌般。
陈年望着宴会厅，心道：‘刚才这一番，想必东方贤弟必是听得明明白白。这是在为我助威吗？’。
众护院见老爷如此轻易便斩杀了方才那嚣张的顽凶，胸中皆出了一口恶气，然面对其后面的一众黑衣者，亦都不敢松懈，站在原地并不后退半步。陈年见状，皱起眉头，剑指黑衣众人，意思分明。
风渐息，几个护院分头而去，不多时，挑着十根长杆，每杆头用铁钩吊着三盏彩色灯笼，绢纱琉璃作罩，烛光映出花鸟牡丹等纹，插在院中石墩中，十分美丽，仿佛上元灯会，清晰照见院中尸体与鲜血。令有人早将陈荣抬走安置不提。
笛声转虚，似是顿住。两个黑衣者分左右趋来，一刀一棍，一短一长。刀近劈，棍远扫，刀上，棍下，配合有度。
笛声如白云出岫飘来。陈年酒醒三分，剑刺刀者，刀者避，意却在棍者，棍者避不及。十个回合，二者脑袋皆落。笛声又三叠。