第9章 第9章
那天，翰玉斋的掌柜拿出了数样店中奇宝，可落在卫蓁眼里始终差了点儿意思。
用红袖的话来说，就是“此等俗物，比不上公主库中分毫。”
出嫁时，暂不提礼部那边，且就皇后，便给她添了足有一百二抬的丰厚嫁妆。这些，都算作她的私库。
或者直接在库中挑一物作为贺礼？物件自然是个顶个的珍贵，可是过程来的轻易，便显得缺了几分诚意。
为贺礼一事，卫蓁已经纠结好多天了。
那日在店中，掌柜的话给了她一丝灵感，但那抹灵光消失地太快，她还得好好考虑才行。
给地里的菜除过草，卫蓁便准备打道回城。
近几日，她每天都会来田间看看菜的长势，做些浇水、除草的工作，回城时，路过中央大街，再仔细转转，指不定就能寻到合心意的礼物呢。
今天的她也是如此打算的。
走上田埂，正要上车时，她听到不远处传来的叫喊声。
“我的石头最好看！”
“我的！我的有花纹哦，你们看它像不像一匹马。”
“你们谁都没有我的好看，哪个能有我的白？”
……
寻声望去，是一群半大的孩子在比谁捡的石头好看，中间手抬得最高的那个，牢牢举着一块光洁的石头，在阳光的照射下，熠熠生辉，更显明亮。
这是独属于孩子们的天真，连一块石头都能争个天翻地覆，一行人不自觉地弯了唇角。
上车，将将离开之际，曾经学过的某个知识电光火石般地从卫蓁脑海闪过，与之前翰玉斋掌柜所说的话串了起来，清晰地指向一个目标。
“停车！”
卫蓁一声喝令，郑远急忙拉紧缰绳，马车在晃荡中停了下来。
她下车，轻移莲步，走向了那几个还在争论的小孩身边，身后是匆匆追来的郑远几人。
“可以把你的石头借我看看吗？”
孩子们被问得突然，怔怔地望着卫蓁一行。
眼前的人衣着富贵，身后还有一名配刀的孔武男子，面对这一幕，刚才手臂高举、神采飞扬的小男孩此时也不免怯弱三分。
他紧咬下唇，依依不舍地将手中洁白的石头送出。
卫蓁看得好笑又心疼，这是把她当成强抢小孩儿东西的坏人了？
“我就看看，不会拿走的。”
光洁白皙的石头握在掌间，与葱白的手指融为一体，直晃人眼。
卫蓁将其翻来覆去细细查看了一番，结论与她之前所想并无二致。
她将石头还给了小男孩，“你这石头真好看，可以告诉我是在哪里找到的吗？”
轻声细语，如沐春风，让人难以拒绝，更别提眼下只是面对一个半大的孩子。
小男孩儿瞬间满脸通红，支支吾吾地说：“邶山东去不远……我、我可以带路。”
面前这个又美又高贵的小姐姐也觉得他的石头最好看，他果然是最有眼光的人，既然如此，他可以勉为其难地将找到石头的地方分享给她。
可没想到，小姐姐拒绝了，她说，“暂时不用”。
是嫌地方太远了吗？
男孩儿的情绪低落了下来，“那……好吧。”
没想到，卫蓁又问，“你家是在村子里吗？”
不等男孩点头，其他几个孩子大概感觉出眼前的人其实是很温和的，于是他们争先恐后地回道：“是村里的。”
“我们都是！”
卫蓁点点头，表示了解了，复看向小男孩，“过几日我去村里找你，到时你有空的话，就带我去找石头，好吗？”
对上一双充满笑意的双眼，男孩又开心了起来，“有的，我一直很空！”
回城时，红袖好奇地问她，“公主，那块石头可有什么奇妙之处？”
“说有也有，说没有到也没有。”卫蓁卖了个关子。
“那有的地方是什么？”绿荷也被挑起了好奇心。
只是，任两个小丫头怎么猜测，卫蓁但笑不语。
经过此番，她终于确定自己要送给老夫人一份什么样的贺礼了。
那将是这个时代的一件杰作。
不过，在那之前，自己还得先完成一些准备工作才是。
回府之后，卫蓁直奔厨房，张师傅一见着她便乐了。
“夫人这是又要做什么好吃的了？”
“好吃的没有，好用倒是有一物。”
卫蓁今日前来，目的不在做菜，而是为寻些东西的，不过他问起了，倒真有一物，是厨房里用得上的。
“哦？”张师傅追问，“是何物？”
卫蓁不答，只是向他讨要了些草木灰与一块儿油脂。
“这有何用？”张师傅十分好奇。
厨房里其他人看似还在做自己的手上的活儿，奈何眼睛不住地往这边瞟，心早就飞了。
卫蓁点了个人，让他去打盆温水来。
水端来后，把与草木灰充分混合过的油脂交给他。
“将手湿了，把它完全涂抹在手上每一处，再照平常洗手那样洗净。”
刘治从来都是厨房中最不起眼的小工，干着边边角角的杂活儿，哪知今日因一时好奇，多往夫人与张大厨这边瞥了两眼，就被夫人点到了。
素来活得像个透明人样的他，此时暴露在众目睽睽之下，他忍不住的心跳加速，捧着那块儿灰油的手都在颤抖，但他还是牢牢记住了夫人说的每一个字，严格按其执行，不敢有失分毫。
紧接着，神奇的事情发生了——他那双从来都是干着脏活累活、布满油腻污垢的手，此时，干净到不可思议。
当然，这双手还远远不能和那些贵人相比，但较之从前的他，已然是天差地别。
陈年污垢、指缝间紧扒的油渍……全都消失了。
以刘治和卫蓁为中心，周围泛起一圈又一圈的惊叹声。
张师傅三步并作两步，上前一把抓住刘治的手，仔仔细细地查看。
片刻后，他转向卫蓁，目光灼热，“这是怎么做到的？”
卫蓁神色镇静，那抹温和的笑意甚至一直挂在唇角，未曾消逝。
“原理我也不清楚，但草木灰与油脂混合在一起，就是有如此神奇的功效。”
不，她知道，制皂的基本化学反应无非是油脂和碱的相互作用，但她不能说，或者说，说了也没用，这毕竟是一个还不知化学为何物的年代。
“这是我从古书学到的一种方法，想着后厨大概用的到，今日交给您。”
张师傅大喜，“用的到用的到，这可太有用了，真是谢谢夫人了。”
此件事了，她也该告辞了。
卫蓁看向一旁的草木灰，“这些我有点用，张师傅您看……”
“全装走。”张师傅一摆手，豪气干云，“这玩意儿厨房每天余下一大堆，您什么时候需要，差人说一声就是。”
卫蓁谢过张师傅，离开厨房已远，却还能听到身后隐约传来嘈杂人声。